764 揚州十日屠殺
王秀楚聽說清兵到了,忙出門外去,只見北來數騎,按轡徐行,路上有許多揚州百姓早在跪迎他們。
此時,清兵雖然進入揚州城了,但是,整個城靜悄悄,鴉沒雀無的。
突然,有聲音逐漸傳來。
王秀楚看去,才知道是清兵在逐戶索金。
他趕緊跑回家中,和兄弟們一商量,知道不能再住在原來住處,怕被清兵誤認是有錢人,當下舉家搬往何家墳后,那裏都是窶貧居所。
當是時,和王秀楚一起去那何家墳后,有他倆兄、一弟、一嫂、一侄又一婦、一子、二外姨、一內弟,共十一個人。
天色漸漸晚了,清兵已經從開始搶劫變成殺人了!
原來,多鐸自帶兵下江南以來,攻打揚州是最艱難,也是死傷最慘重的,他惱怒之下,下令屠城。
清兵殺人聲已響徹門外!
王秀楚和家人自然嚇得半死,他偷偷從門縫看出去,見外面下着雨,有人在屋外暫避。
雨越下越大,外面數人共擁一氈,絲髮都濕透了。
王秀楚聽着門外哀痛之聲,感覺到心驚膽戰。
一直到了夜靜,王秀楚家才敢敲火炊食。
此事,城中四周火起,近者十餘處、遠者不計其數,赤光相映如霞電,劈里啪啦的聲音,轟耳不絕。
看來,清兵在殺人的同時,也在放火。
又過了許久,飯熟了,王秀楚一家人卻相顧驚憂,淚下不能下箸。
他老婆突然把金塊拿出來,碎成四塊,兄弟各藏其一。
顯然,她已經作好大家分散的準備了。
一家人張目達旦,在驚慌受恐中過去了。
第二天,也就是二十六日。
東廂忽然有一人沿牆直上,一清兵持刃追隨。
王秀楚和他哥哥弟弟忙出去看看是什麼情況。
那清兵望見王秀楚等人,便丟下那人不追了,逕自向王秀楚等人追去。
王秀楚大急,知道不能往裏面逃,忙向外面逃跑,他哥哥和弟弟也趕緊向外面逃跑。
他們這樣一跑,可就和家人失散了!
他們兄弟三人跑出去之後,很快就被捉了,身上的金登時被清兵搶光。
王秀楚被清兵捉住,正彷徨無計的時候,突然聽見有人叫自己的名字,忙抬頭看去,見許多人被清兵捉住,其中叫自己名的是他的好友朱書兄的倆個妾。
這二妾都散發露肉,腳都深入泥中。
其中一妾還抱着一女,而清兵直接把她女兒擲在泥中,驅趕着那些人走。
這些清兵,有提刀前導的,也有橫槊后逐,還有居中或左或右的。
王秀楚的鄉親被驅牛羊一樣,稍有不前行的,即加捶撻,有的甚至直接殺了!
王秀楚也在被驅趕的隊伍當中,他一路被趕着走,一路看去,見滿地都是嬰兒,或生或死,泣聲盈野。
行過一溝一池,只見堆屍貯積,手足相枕;血入水中,連池塘都滿了!
清兵把王秀楚等人趕到一所宅第去,王秀楚看去,見是廷尉永言姚公居所。
他們從後門直入,屋宇深邃,處處都有積屍。
王秀楚見了,心涼了半截,心想:“這可能是我死之處了!”
他正這樣想着,已有一清兵押着數少婦在揀拾箱籠。
那些幾名少婦見又有清兵來,頓時露出笑容。
王秀楚認得這些婦人,都是本郡人,她們個個濃抹麗妝,鮮衣華飾,指揮言笑,欣然有得色。對清兵曲盡媚態,不以為恥。
王秀楚見了,暗暗嘆息,心想:“怪不得曾聽到清兵對人說,我輩征高麗,擄婦女數萬人,無一失節者,何堂堂中國,無恥至此?”
他想到這裏,哀嘆了一句:“嗚呼!此中國之所以亂也!”
這時,王秀楚看去,見被執的男子共五十餘人。只要清兵提刀一呼,皆魂魄皆喪,無一人敢動。
王秀楚見見外面開始殺人,被捉的眾人皆次第待命。
他忽然心動,若有神助,忙潛身一遁,從后廳逃了出去。
王秀楚穿至後面,見儘是牧駝馬,當下只能俯就駝馬腹下,匍匐而出。那駝馬要是稍一舉足,自己即將成泥了!
他爬了許久,聽見前堂有殺人聲,愈惶怖無策。
歷盡艱險,最後,他終於逃到一榻下,忙屈身而匿。
他喘息方定,就聽見隔牆傳來他弟弟的哀號聲,又聽見有人舉刀砍擊聲,那聲音響了三下,他弟弟就寂然無聲了!
王秀楚心中悲憤萬分,卻一聲都不敢出!
接着,他又聽見哥哥的哀懇聲音:“我有金在家地窖中,放我取獻。。。。。。”哥哥的聲音還沒說完,砍擊聲又響,哥哥也寂然無聲了!
王秀楚只感覺到神已離舍,心若焚膏,眼枯無淚、腸結欲斷,恍恍然不知自己是生是死·····
王秀楚一直躲在榻下,兩手扳梁,行條而上,足托駝梁,下有席蔽,中黑如漆。他躲在那裏,仍有清兵不放過,用矛往上搠,沒有搠到人,料無人在內,這才作罷。
王秀楚大氣都不敢喘一口,只聽見街前每數騎過,必定有數十男婦哀號隨其後。
王秀楚躲在裏面,今天雖沒有下雨,但是也暗無日色,所以,他也不知道此時是旦是暮。
他躲了許久,清兵的騎馬聲逐漸遠去,周圍有人聲悲泣。
王秀楚想到哥哥弟弟死了,另外有個哥哥未卜存亡,自己的老婆孩子又不知在何處,真是欲悲無淚!
他想了許久,終於決定,要出去尋找他們!因為自己一直躲着的話,雖然沒有性命之虞,但這輩子再也見不到他們了!
他心念及此,毅然決然地爬出去了。
他來到了前街,見街中人首相枕籍,天色昏暗,也不知道死者為誰。他俯屍遍呼,沒有一個人應的,想來那些人都已死了。
突然,南面有數火炬蜂擁而來,王秀楚見了,急忙逃跑。城下積屍擋住去路,他數跌復起。每次怕有人發現,就仆地如殭屍裝死。
這樣,他才艱難回到兄家宅。
兄家門緊閉,王秀楚不敢遽擊門,而是先傾聽。
只聽有婦人聲,聲音像家嫂,當下忙輕輕敲門。
“誰?”
“我!”
王秀楚輕聲答道。
那門這才打開。
王秀楚看去,見開門的是自己老婆!
他這一喜,真是比見到皇帝還高興!
歷盡劫難,還有什麼比見到親人還高興?
原來王秀楚的大兄已先返,他的老婆孩子都在。
王秀楚進到裏面,頓時抱着大兄哭了起來,他還不敢告訴大兄仲兄、季弟被殺之事。
王秀楚又問了老婆的遭遇,他老婆也遭遇艱險,其中一妹還被清兵捉了去。
王秀楚感嘆良久,潛出戶外去,只見田中橫屍交砌,喘息猶存。又遙見何家墳中樹木陰森,哭音成籟;或父呼子、或夫覓妻,呱呱之聲,草畔溪間,比比皆是,慘不忍聞。
王秀楚見了,再也看不下去,回到宅中,他和老婆竟夜與語,一直說到東方呈出魚肚。
二十六日算是過去了,迎來了二十七日。
王秀楚知道哥哥家也不是避難所在,當下一家人逃到偏僻的荒涼處,那裏古瓦荒磚,久絕人跡。
一家人剛躲完,就聽見殺聲逼至,刀環響處,愴呼亂起,齊聲乞命者不知道是數十人,還是百餘人。
王秀楚一直躲到午後,沒有聲響了,他探頭出來一看,見積屍如山!
到了晚上,王秀楚逡巡走出。
他的兒子彭兒酣卧在柩上,自朝至暮,不啼不言,亦不欲食。渴時欲飲,取片瓦掬溝水給他喝,喝完,仍睡去。
王秀楚看到兒子那麼小,就那麼懂事,不禁又是心酸又是歡喜。
王秀楚出去尋找他的嫂子,才知道嫂子已被劫去,他侄子在襁褓中也不知所在。
他聽到這消息,仰天痛哭道:“嗚呼!痛哉!甫二日,而兄嫂、弟侄已亡其四矣!”
王秀楚只得回去了,和他的大兄枕股而睡,忍飢達旦。
這一晚,王秀楚的老婆覓死幾次,在百般勸說下才沒自殺。。