引子

1934年，農曆甲戌，孟秋的一個夜晚。燕山腳下，還鄉河畔的邊家墳。一陣凌亂的馬蹄聲打破了黑夜的寂靜，一夥土匪騎着馬舉着火把唿哨而至。

一個公鴨嗓的頭目指揮着匪兵們將守陵人一家捆綁、堵住嘴，頭上罩上黑布口袋。幾個土匪拿出了胳膊粗的艾繩在火把上點燃掛在樹上，另有部分匪兵紛紛拿出鍬鎬撬棍等盜墓工具，直奔邊家墳墓群......

不遠處，馬上坐着一個高大魁梧、連鬢絡腮鬍須的漢子，看樣子像是土匪的大頭目。此人滿臉凝重，用手一指前方一個土包，對身邊的公鴨嗓說：“派個弟兄佔領那處制高點，對空鳴槍，警示周圍村民，不要特么了個八子的來看熱鬧！”公鴨嗓獻媚地對老大說：“大哥，槍聲會不會引來官兵？”那頭目擺擺手：“這裏是《何梅塘沽協定》規定的非駐兵區，中日雙方都不能在這駐兵，百里之內不會有半個官兵。告訴弟兄們放心大膽地干吧！”“是！”公鴨嗓轉身跑向墓群。“等等。”頭目又把他叫了回來：“通向這裏的每一個路口都要有弟兄把守，遇到過路者，都給老子轟回去！硬要過的都特么槍斃！”

“啪啪啪”三聲清脆的槍響，周圍村子裏的人都膽怯地關上門，生怕麻煩找上自己。只見邊家墳亮點閃動，陣陣濃烈的艾草燃燒的煙味傳出了很遠。

“大哥，這個不是！”、“這個也不是！”......接連幾個土匪報告打開的墓穴不對。此時土匪頭目掏出懷錶，藉著火把亮光看了看，跳下馬向墓群走了過去。“時間已經不早了，天亮之前必須找到！”頭目對公鴨嗓說。正在此時一個背着短槍，看上去文質彬彬的土匪走過來，看樣子像是個軍師。對老大說：“大哥，咱這樣挖，挖到天亮也難找到。咱們的目標年代久了，可以根據挖出的棺材新舊推斷埋葬方向。總是后死的棺材新，這樣我們有的放矢，可以儘快找到最早下葬的是哪幾個墳。”於是匪兵被分成幾組，分別從幾個方位同時下手，由“軍師”驗看棺材新舊程度，確定挖掘哪一片。

“這裏有一塊石板！”一名匪兵突然叫到。“軍師”趕忙走過去，擦凈上面的浮土：“是墓志銘！等我看看上面的年代......”

“老大，就在這幾個墳中！這上面標定的年代與咱要找的相差不到三十年。”

......

“找到了！”幾個土匪向外清理着隨葬品，小心地裝進袋子。之後幾個人抬起棺木扔到外面，一個大個子跳下墓坑，拔出腿插子試探着棺木下方，一會站起身：“就是這裏了。”上邊聞言又跳下來幾個匪兵。“開大點！不要碰壞了東西！”頭目說到。幾個匪兵用抿鏟小心翼翼地刮開表面的浮土，只見中間出現了一個被填上熟土的深溝，隨着四周挖掘終於顯出了真面目。一個已經腐朽的木匣露了出來，匪兵小心地起出木匣。打開，是早已腐朽的綢布，拂去爛綢，是一把帶鞘的寶劍。

“得手了！”一個匪兵捧着寶劍送到老大面前。老大接過劍抽出一點，一道寒光在火把的映照下格外醒目。那頭目冷笑了兩聲朝公鴨嗓一擺手，公鴨嗓轉身招呼：“弟兄們，扯呼！”說罷土匪們紛紛上馬，帶着隨葬品，風捲殘雲般地呼哨而去......