第二百零六章
第二百零六章
第二天一早,葉嬌便和祁昀一起去了祁明府上。
今日該是新婦敬茶認人的日子,之前葉嬌也經歷過這些,自然不覺得陌生,只是那時候是她給祁家人敬茶,這次則是反了過來,換成孟氏來認識她了。
因着昨天鬧得晚了,祁明是到了後半夜才回房睡覺,想來兩人新婚燕爾的也不會那麼早睡下,起晚也正常。
柳氏並不是個苛待人的婆婆,祁父對這些也沒什麼所謂,兒子能娶媳婦祁父樂都樂不過來,對這些細枝末節自然不計較,便沒有去催。
待祁昀和葉嬌過來時,小兩口還沒有起身,倒是柳氏和祁父已經在用早飯,臉上沒有不快的神色,反倒是笑盈盈的,格外歡喜。
見到他們進門,柳氏還笑着招了招手:“嬌娘來坐我身邊,”而後柳氏對着劉婆子道,“去加副碗筷。”
祁父跟了句:“也給二郎加一副。”
葉嬌笑着鬆開了祁昀的手,走到柳氏身邊坐下,而祁昀並不覺得爹娘偏心,反倒覺得這樣不錯,爹娘喜歡自家娘子這個家才安安穩穩,便行了一禮,安靜的坐到了祁父身邊,眼睛卻是一直瞧着葉嬌,挪都挪不開。
柳氏則是讓人給葉嬌添了一碗粥,笑着道:“這粥昨天就熬上了,劉媽下廚做的,嬌娘嘗嘗。”
以前在老家時,葉嬌就格外喜歡劉婆子做的吃食,不過劉婆子一直伺候柳氏,哪怕柳氏喜歡葉嬌,卻也不曾想過把劉婆子送去給她,葉嬌也很有眼色的從不討要,只是有時候嘴饞了便去柳氏院子裏,柳氏疼惜她,自然會讓劉婆子下廚,給葉嬌過過嘴癮。
人往往如此,小時候吃什麼順口了,便會覺得這就是人間美味,哪怕長大了也會喜歡這個口味。
葉嬌並沒有作為人的小時候,在她成人後喜歡的便是劉婆子的手藝,哪怕現在在京城裏山珍海味吃得多了,卻依然念着這一口的。
跟柳氏道了謝,葉嬌拿起湯匙吃粥,嘴裏一抿便知道這是魚片粥,卻又不單單隻有魚片,裏面還加了其他提鮮的食材,下了很大功夫。
瞧上去平平無奇,可只有真的吃進嘴裏,才知道有多好吃。
葉嬌立刻眉開眼笑,吃完一碗,又添了一碗。
尋常人家的媳婦在婆婆面前無不小心謹慎,就算不小心奉承,起碼也是吃的能少些就少些,葉嬌卻格外自在,柳氏就喜歡這份自在。
大約是從來沒有把葉嬌當成外人,柳氏瞧着葉嬌,就像是瞧女兒,嘴裏溫聲道:“能吃是福,嬌娘就是乖,從不讓為娘操心,”而後柳氏就看向了祁昀,“倒是二郎,最近身子如何?”
祁昀並不像是葉嬌那樣總是胃口大開,剛剛早上在家裏吃了兩個水煮蛋,已經讓他覺得很飽,這會兒也就是略動了兩下筷子便放下了,聞言道:“娘放心,我現在身子好多了。”
柳氏雖然最近兩年沒有照顧祁昀,可是祁昀是她一手帶大的,當初祁昀身子最差的時候,也是柳氏抱着四處尋醫才能留了命。
如今只是打眼一瞧,柳氏便知道祁昀說話是真是假。
因着如今已經到了八月,金秋時節,天氣轉涼,夏衣都要封存起來,改換秋裝。
放在以前,祁昀身子不好的時候,尋常到了秋天屋裏都要點上爐子,生怕他冷了凍了。
可是現在祁昀身上就是尋常男子穿的秋裝長衫,或許會用一些略厚的布料,但相較於以前,如今的祁二郎已經強了許多。
柳氏這才鬆了心,點點頭,轉着手上的佛珠低聲念了幾句,這才對着祁昀道:“能瞧見你康健,我這心裏才踏實,二郎你要記着嬌娘對你的照顧。”
祁昀立刻點頭,他自然感激自家娘子。
而小人蔘也坦然的接受了這份謝意,拉小手來養身子這可是葉嬌一直堅持的事情,當得起這句謝的。
待早飯用完,葉嬌又陪柳氏到後院裏走了走,這才有人來傳話說祁明和孟氏醒了。
幾人便回了正廳,祁昀與葉嬌站到一旁,柳氏和祁父在正座上坐好,準備好了敬茶的應用之物,這時候就瞧見祁明和孟氏進來了。
因着剛剛新婚,兩人身上的衣裳顏色都很鮮亮。
祁明一身靛青色直裾,孟氏則是穿了件妃色曲裾,兩人站在一處時當真是郎才女貌,天作之合。
葉嬌瞧着就笑起來,眉眼彎彎。
祁昀偏頭瞧了瞧自家娘子,便用只有兩個人能聽到的聲音問道:“嬌娘,笑什麼呢?”
這時候那邊的孟氏已經開始奉茶,葉嬌則是舉起了手上的團扇,擋住了嘴巴,小聲回道:“我也不知道,就是覺得心裏歡喜。”
祁昀眉眼柔和,兩人這會兒十指緊扣,祁昀的指尖輕輕地摁了摁葉嬌的掌心,道:“你與弟妹交好,以後也能在一處多個說話的人。”
葉嬌也想到了這點,便點點頭,笑容加深。
待孟氏認了爹娘,就過來與祁昀夫婦行了平禮,因着早就認識,彼此之間也就沒有生疏。
而後柳氏就叫了孟氏過去,從袖中拿出了一個錦盒,遞給了孟氏。
孟氏接過,打開來,就看到裏面是個做工精緻的金鐲。
便聽柳氏道:“這是過年的時候,你們大嫂出錢給妯娌三人打的,這個留給你,算是你大嫂的一份心意。”
此話一出,孟氏便知道自家婆婆的厲害。
其實對於孟氏來說,她從小雖然長在孟家,瞧着是高門大院,父親位高權重,姐姐先是皇妃后是皇后,顯然是顯赫的人家,女兒定然能幸福的像是公主,可實際上孟氏的日子遠沒有外人想的那麼好過。
孟皇后那時候被人使了葯,壞了身子,日子艱難,孟丞相雖然在朝堂之事上精明睿智,可是在後宅上卻是一竅不通,娶了繼室以後,孟氏其實也是被冷待過的。
只是那些明裡暗裏的后宅磋磨並沒有讓孟氏變得尖銳偏激,反倒讓她變得聰慧平和。
最終孟氏能壓住了繼母,哄好了父親,還能得了姐姐喜歡,最終在孟家做了管事,足見她的本事。
而在嫁給祁明之前,孟氏也是問過祁家二老的事情的,尤其是問過葉嬌,那時候葉嬌說的就是婆婆極好,最好相處不過,這才安了孟氏的心。
在孟氏看來,葉嬌是個心思純善的女子,越是這樣的剔透人越是有雙看人準的眼睛,她說好,那就是好,婆媳關係必然是好相處的。
等柳氏到了祁明府上后,她說的話,做的事,孟氏都是知道的,她能看出柳氏對自己這個未過門媳婦的回護,就更加踏實下來。
不過要是說之前只覺得柳氏是個寬容溫和的好夫人,那麼現在孟氏才明白,柳氏聰慧得很,只是她的聰慧並不是拿來攪家的,也不是拿來欺負兒媳婦的,反倒是用她的聰慧來平衡三個兒郎之間的關係,這才把祁家護的平和安定。
原本婆婆見新媳婦,這第一面多多少少是要立規矩,但是柳氏不僅不立規矩,反倒笑容和緩,送的東西也是大嫂方氏的,而不是她自己的。
孟氏是知道柳氏帶來了一口匣子,裏面都是給孟氏準備的,若是現在拿出來,孟氏自然是要記婆母的好處。
可現在拿出來的是方氏找人打的鐲子,孟氏要記的就是大嫂的好處。
這才是真的為了三個孩子好,端正了家裏的那碗水,絲毫沒有疏漏。
孟氏轉瞬之間就想明白了這些,並不覺得怕,而是覺得這是好事。
能有個講道理的婆婆,可比那些你好我好大家好的強得多。
而孟氏手上動作沒停,直接將玉鐲子褪下,隨手放到祁明手上,而後戴上了金鐲。
這金鐲遠不及孟氏所帶的那個玉鐲優雅,但是瞧瞧柳氏戴着的,再瞧瞧葉嬌今日也戴在手腕上的金鐲,這種一家人的感覺還是瞧着很舒心的。
柳氏則是瞧了瞧稀罕的拿着玉鐲子不撒手的自家三兒子,在心裏笑了笑,念叨了句傻兒子,面上則是笑着拉着孟氏的手說個不停。
其實她是不是會在這個時候約束媳婦,也是分人的。
那時候方氏進門,柳氏瞧出了她有些不踏實,便嚴肅些,好讓她收些性子。後來葉嬌進門,柳氏知她可憐,又覺得這孩子單純,便端着些婆婆架子,但卻溫和很多。
孟氏不同,聰明剔透,該懂的不該懂的都清楚,那就和和氣氣便是了,多的柳氏覺得自己也不用操心。
而在今日認了人後,葉嬌便沒再怎麼去祁明府上。
因着他們是新婚,樞密院也給了祁明不少假期,讓他能好好享受這段時光,葉嬌自然不會去打擾,加上這些日子祁昀的生意又做大了些,葉嬌把更多的時間拿去看賬本了。
祁昀似乎另有事情要忙,一直和秦管事呆在書房裏,常常聊到晚上。
葉嬌便拉上了鐵子來給自己一起看賬。
現在鐵子已經不再是當初那個毛頭小子,在這個家裏,他還是和以前一樣是祁昀的隨從,可是出了這個家門,任誰見了都要喊一聲“蘇爺”。
這或許是看在祁昀的面子,可是說起本事,鐵子一點不少。
這些賬本他能說的頭頭是道,葉嬌一直拿着祁昀的銀庫鑰匙,也要有一本自家的私賬,現下祁昀沒空,就讓鐵子過來幫忙。
這做賬,內行人也能看出很多門道。
現如今,祁昀已經不再只是當初那個富甲一方的商戶,而是已經能在京城裏排上名號的大富商。
他不是官吏,所以不能像是葉平戎或者是祁明那樣看官階升遷來推測近況。
可是當整條街一眼望去,祁家的招牌比比皆是的時候,任誰都能猜得出祁昀手上的銀錢只怕是要堆積成山。
自古以來,富可敵國的商賈下場都不太好,不是銀錢被朝廷找借口分走,便是被找到錯處身敗名裂。
有錢是好事,但是太有錢,日子也不會好過。
祁昀卻不同,他不是鐵公雞,賺來了的錢自己留下一部分,拿出一部分再放回到店鋪里去擴大,還會把剩下的捐出去。
畢竟朝廷這麼大,幅員遼闊,今天這裏鬧個水災,明天那裏出個旱災,左右都是要錢的,祁昀是知道朝廷最近打了幾場仗已經有了虧空,他就把自己的錢交出去,半點沒有猶豫。
對這些葉嬌都是心知肚明,祁昀也早早就把這麼做的理由告訴給了葉嬌,為的就是要保護他們自己個兒。
能讓楚承允放心的便是祁昀的這股正氣,無論一開始祁二郎所求的是什麼,到現在,他要做的就是把這種憂國憂民貫徹下去,左右銀錢這東西花了還會有,花出去了,能換回的其他東西值得的很,那就沒什麼不好割捨的。
恰巧葉嬌是個只要吃喝不愁對錢就半點不在乎的小人蔘,相公說的對那就這麼做,從來不會多問。
這會兒她也只是把該自己家留下的那份記錄下來,而後合上了賬本,對着鐵子笑道:“辛苦你了。”
鐵子哪裏敢當得起這句辛苦,趕忙回道:“夫人客氣了,這是我應該做的。”
葉嬌則是笑了笑,起身道:“這樣吧,這兩日秋老虎,忽冷忽熱的,我在小廚房裏讓人燉了滋補的湯,你去喝一些,想着小素這會兒也該在裏面,再讓她給你拿些點心。”
其實鐵子是不太愛喝湯的,尤其是燉的滋補湯,無論效果如何,味道都算不得好。
原本想要推辭一下不勞累主子,可是聽到後面,鐵子立刻轉變了態度,恭恭敬敬的回道:“是,我這就去。”
葉嬌點點頭,而後就瞧見鐵子是一蹦一跳離開的。
這讓葉嬌有些不解,畢竟鐵子素來性子沉穩,很少這般活潑,可是想着鐵子的年紀輕,會有些孩子氣也正常,葉嬌便不多問什麼,只管低了頭接着看賬本。
而鐵子出門后,小心的落了帘子,接着便一路小跑的直直衝進小廚房。
進門時,就瞧見了裏頭正在夾着點心擺盤的小素。
小素見他后,有些驚訝的喊了聲:“錚哥,有事兒嗎?是不是主子喊我了?”而後她就丟了筷子,提起裙子就要往外頭沖。
鐵子趕忙伸手拉住她,笑眯眯道:“不是的,是夫人讓我過來喝湯吃點心,還讓你給我拿呢。”
小素“哦”了一聲,便回頭將自己擺到一半的盤子端過來,想要遞給他。
可是很快又把盤子放回去,轉而拿起了籠屜放到了鐵子面前:“吃這個吧。”
鐵子眨眨眼,昂頭問她:“這倆不一樣?”
“東西都一樣,不過這次整出來的流沙包上面用芝麻做了裝飾,弄成動物形狀,這幾個長得不好看,你吃了吧。”
鐵子:……
好在鐵子早就知道小素心裏第一位的永遠是葉嬌,也不吃味,只管笑呵呵的接過來,拿起一個就塞進嘴裏。
尋常鐵子的吃喝也是在祁府,這點心也沒斷過,但是到底是主僕不同,給主子吃的和他平常吃的不一樣。
尤其是鐵子本就不愛吃甜食,別人覺得點心好吃,他就覺得甜膩,尋常不太入口。
但是這流沙包是小素端給他的,那就是比蜜都甜,有幾個吃幾個,心裏美得很。
而小素則是去給他盛湯,端了一滿碗過來,因着這湯是剛剛煲出來的,有些燙,撂下后小素就用手指捏自己的耳朵,眼睛瞧着鐵子道:“你慢些喝,熱得很。”
鐵子剛剛還高興呢,這會兒瞧了小素這般模樣便覺得心疼,趕忙拉着小素的手拽了拽,讓她坐下后道:“別忙了,來歇歇。”
而後鐵子才注意到自己拉了人家姑娘的手,立刻臉上一紅,忙鬆開了。
小素卻沒覺得有什麼,兩人是從小一起長大的,鐵子素來護着她,小時候就經常手拉手一起去玩,這會兒小素還沒想到要跟鐵子有什麼忌諱。
她只管拿過了一旁的蒲扇,慢悠悠的扇着湯碗,讓湯涼的快些,眼睛則是瞧着鐵子道:“我剛聽人說了,你是去給夫人說賬本的,錚哥你現在可真厲害,感覺你學的越來越好了。”
旁人誇他,鐵子從不放在心裏,但小素誇他,鐵子就笑個不停,聲音里都帶着得意:“我一直跟着主子嘛,耳濡目染,自然是學的快些。”
小素便點點頭,在鐵子以為小素要繼續誇他時,就聽小素道:“我也是,夫人教了我許多,那些藥材花我認識了不少,夫人待我是最好的了。”
鐵子一聽這話,便又塞了個流沙包,眼睛卻瞧着小素,沒說話。
小素的性子直來直去,見他偷偷看自己,就直接問道:“錚哥你總瞧我做甚?”
鐵子猶豫了一下,試探一般地問道:“那你以後想要一直留在夫人身邊?”
“是啊,要是能一直留着自然是好。”小素立刻點頭。
鐵子不由得噎了一下,趕忙伸手捶了捶心口,小素趕緊想要拿起湯碗給他,又想到湯太燙,便去拎起茶壺,直接用茶壺嘴對着鐵子的嘴巴灌進去。
等這口咽下,鐵子使勁兒的喘氣,又咳嗽了幾聲,瞧着有些狼狽。
小素則是給他拍着後背順氣,嘴裏嘟囔:“鐵子哥你都多大的人了,吃東西還這麼著急。”
鐵子正咳着,聽了這話也難免覺得無奈。
他是着急,但哪裏是吃的着急?分明是心裏急。
也沒了吃喝的心思,鐵子讓小素重新坐好,他便一本正經的對着小素道:“夫人不會一直留着你的,之前前院的臘梅姐姐你還記得嗎?就是到了年紀,便要回去尋人婚嫁的。”
小素聽了這話,總是自在的笑臉上也露出了些許愁容。
還沒開竅的小素顯然不明白,為什麼要嫁人?她就是想要陪着主子一輩子,哪兒都不去才好呢,要是真的回了家,以小素現在的本事一樣能過得好,還能自己當家做主,但是小素就是不想離開葉嬌,一想到未來可能要離開,她就覺得心肝疼。
鐵子自然不是為了說這話來惹她傷心的,趕忙接着道:“但你要是樂意,能在府上尋個如意郎君,不是很好?”
小素眨眨眼睛,抬了抬頭,那雙清明的眼目看的鐵子有些想要躲閃。
不過鐵子依然擺出了大義凜然的樣子,好似一直在為了小素考慮,努力不讓自己顯露出半點心虛,只是他自己心裏知道,他這是話里留了個套,就看小素進不進了。
這時候就聽小素道:“錚哥,你跟我說實話。”
“什麼?”
“你是不是想娶我?”
此話一出,鐵子差點被自己的口水嗆到。
小素卻只是看着他,眼睛依然清明,聲音依然清脆:“怎麼,我說對了?”
話已至此,鐵子也沒什麼能藏着掖着的,只能點頭,臉上紅,耳朵也紅,又因為剛剛咳嗽的太狠,眼圈都是紅的。
瞧着有些委屈。
小素卻沒像是剛剛那樣過來安撫他,而是問道:“你喜歡我?”
鐵子點頭。
小素又問:“那要是我還不知道自己喜不喜歡你呢?”
鐵子終於開口:“慢慢來,我教你。”他是知道小素還沒開竅,到底小素年紀小,完全不懂男女之情也是正常,但是鐵子總是有耐心的,真心換真心,總是能行的。
小素盯着他瞧了一陣,突然站起身來,沒點頭也沒搖頭,直接挑簾出去了。
這讓鐵子的心涼了半截,整個人傻坐在那裏,一動不動的,像是丟了魂兒。
他是惹了小素生氣吧……
想來也是,這麼冒冒失失的就讓人家嫁給自己,任誰都會生氣的。
可要怎麼哄她開心呢?要是小素妹妹真的一怒之下嫁給別人怎麼辦?他要不要去搶親?搶親的時候騎馬去吧,有氣勢一點,不過穿什麼呢?搶親也穿紅的行不行?
尋常那個跟在祁昀身邊機靈的鐵子此刻亂了方寸,靈魂像是離了身子一樣,整個人都是茫然的。
就在鐵子腦袋裏想着亂七八糟的事情時,帘子又被挑開了,小素走進來,有些驚訝的看着鐵子問道:“你做什麼呢?快把湯喝了,別愣神了,主子有事讓你做。”
剛剛孟氏來了,這會兒正在和葉嬌說話,兩人合計着明日要一起去郊外踏青,石氏和董氏也會一起去。
小素說完,走過去抓着鐵子的肩膀晃了晃,讓他去跟祁昀說一聲。
可是鐵子卻只是盯着小素看,聲音沙啞的問道:“小素,你氣不氣我?”
小素一愣:“氣你什麼?”
“就是剛才……”
小素見他欲言又止,這才記起來剛才的事情,便笑起來,格外爽利:“沒什麼,你說的都是實話,我氣你做甚?而且你說的都對,我想要留在主子身邊也就只有這個法子了。只是以後說這事兒的時候還是直接點的好,總讓我猜怪沒意思的。”
一聽這話,鐵子就知道小素沒生氣。
心裏慶幸,卻也失落,想來小素沒準備接受自己的喜歡,鐵子不怪她,只怪自己太着急,嚇到了人家。
不過很快鐵子就整理好了心情,站起身來,又細細的問了問小素有關葉嬌要和人出門的事情,記下來后便出門準備去告訴祁昀一聲。
但就在他剛走下台階時,就聽到後面傳來了小素的聲音:“對了,錚哥,順便你也去說一聲吧。”
鐵子不由得回頭問道:“說什麼?”
小素站在門口,聲音清脆:“我剛和夫人說了,回頭找日子就和你定下親事,你也去說一聲才好。”
鐵子:……
而後,小素就看到了鐵子表演了一出平地摔,嚇得小素想要過去扶,可鐵子打了個滾就站起來,臉上像哭又像笑,卻是一轉頭,一溜煙的就跑沒影了。