第1179章 家族史
“安娜。”李白朝女巫眨了眨眼睛。
安娜點點頭，面對繞過自己試圖拉走莉莉婭的提古，伸出右手。火焰從她的掌心噴涌而出，貼着他的頭頂竄過。
提古瞪大了眼睛，慌張後退幾步。
莉莉婭也驚慌地抱住了安娜的手臂，急聲道：“安娜姐姐，不要！”
“殿下，這是……”
“如你所見，她也是一名女巫，跟你的女兒一樣。”李白攤開手道，“莉莉婭能自由出入城堡的原因，也並非像你想的那樣，現在我們能好好談談了？”
提古這時才像從夢中驚醒般，“啊”了兩聲，吶吶道：“殿下，我……”
“坐下來說。”李白指了指桌子，“先喝杯茶。”
果然如此，他心裏嘆了口氣，我的名聲就如此差勁，差到連小孩子都不放過么！
對方一開始那番無禮表現，李白現在已經完全明白了。
一個關心女兒的父親，看到女兒跑進領主的城堡，而守門的衛兵一副習以為常的模樣，這意味着啥？
如果當事人是自己，只怕空手拆城堡的心都有了。
至於後面一直否認女兒是女巫，意圖就更明顯不過了。
提古擔心王子用“莉莉婭已經墮落，需要被凈化”的說辭要挾他，而他本人，則根本不在乎自己的寶貝女兒是不是女巫。
提古猶豫了半天，最終還是一屁股坐下，端起茶杯咕隆一口喝乾，抹了抹嘴巴，神情有些尷尬。
“抱歉，是我失禮了。請問您是何時知道，我女兒成為了……呃……女巫的？”
“入冬之前。第一個發現她覺醒的，並不是我，而是她的老師卡爾。由於和安娜是朋友的關係，他將莉莉婭寄託給我，希望我能給予她保護。”
李白細細解釋：“而這一個半月里，她有空就會來城堡練習她的能力。順便一提，你女兒的能力是治癒。”
“是這樣么……”提古撓撓腦袋，“我說嘛，那隻貓怎麼就突然能跑能跳了。”
“貓？”
“咳咳，其實也沒什麼。我回家時看到這孩子正抱着一隻被馬車撞到的貓坐在門口，我還打算從背後過去嚇她一下。沒想到她看到我就跑了，那隻貓也一樣，明明被撞斷了腿來着……”
提古望了莉莉婭和安娜一眼，淡笑道：“你們是朋友？”
安娜還沒表態，莉莉婭的頭已經飛快點了起來。
提古的表情柔和了幾分。
李白見狀，問道：“你看起來並不認為，女巫是被魔鬼引誘的邪惡者。”
“我的女兒當然不是什麼邪惡者！”提古斬釘截鐵的道，“不管她變成了什麼，這點毫無疑問！”
簡直和安娜的父親判若兩人！
李白不禁感慨，現在有些理解，為什麼莉莉婭總是無憂無慮，臉上常掛着笑容了。
這樣的家庭對於一個孩子來說，如同溫暖的搖籃。
“我也不這麼認為，提古先生。”李白直截了當的道，“你女兒的能力，對於傷者來說意義非凡。我希望她能留在邊陲鎮，協助我一起對抗邪魔之月。”
提古猶豫了下，搖頭道：“殿下，請恕我拒絕，當邪魔之月降臨，這裏將變得十分危險，我不能把她留在小鎮。”
提古的分封領地，不屬於邊陲鎮所轄區域，因此哪怕李白是王子，也無法直接命令他。
不過李白想，只要願意坐下來談，就不怕說服不了他。
“危險是相對的，提古先生，而且危險也意味着機遇。”
李白在腦海中翻閱着大臣助理搜集來的相關資料，緩緩道：“聽說你的爵位繼承自你的父親？他曾是一名騎士，後來因為作戰有功，被授予了男爵的爵位和封地。”
“正是如此。”提古點頭道。
“那場戰鬥，是一場為無辜者挺身而出的榮譽之戰，時間也是在邪魔之月。
一小部分邪獸意外地通過赤水河穿越了要塞防線，進入西境腹地。
當時你的父親正在該地巡邏，遇到殘餘邪獸時，他沒有像大多數人那樣選擇先行避讓，通知援軍后再進行圍剿。
因為他身後就是毫不設防的城鎮，儘管那座城鎮和他毫無關係。”
李白一邊陳述，一邊注意對方的神情。
“……後來的事，你應該比我更清楚，你的父親召集起城鎮的民兵，帶着自己的侍從，正面與邪獸作戰，並獲得了勝利。”
“是的！”提古語氣有些激動起來，顯然對這段家族史充滿嚮往。
“其中一隻體形巨大，像鹿又像牛，或者說是兩者揉捏在一起的怪物，它的腿比我父親的軀幹都要粗，奔跑起來地面都在顫抖。
如果是我，真不知道該如何擊敗這樣的怪物。
但我的父親，他卻做到了！
他站在一條淺溝附近，將暴怒的巨獸引誘過來。趁它加速衝撞的瞬間，他卧倒在淺溝中，支起寬刃劍，劍柄斜撐在溝底一塊石頭上。
那頭看似無可匹敵的蠢貨，就這麼徑直撞在了劍尖上，整個肚子被劃開了條口子，流出來的腸子和黑血，都快把我父親淹沒了。
在我家的壁爐上，至今還掛着那次戰鬥的戰利品，一根巨大的邪獸角。”
李白喝了口茶，不緊不慢的道：“值得欽佩的戰鬥。他遵循了騎士的信仰，憐憫和英勇。
後來給予他爵位和封地的是喬伊，當時還是長歌要塞的一名伯爵，二十五年前被晉陞為公爵，兼任南疆守護，所轄領地遍及整個南境。
遺憾的是，靠山獨立出去后，仍留在要塞以東的老佩恩，便成了要塞公爵眼中的刺。”
“殿下，您倒是知道得很清楚。”提古有些無奈地吐了口氣。
“要塞公爵和喬伊大人一直就不合，喬伊也不是要塞公爵分封的伯爵，他的血脈可追溯至王室分支，無論是家族，還是血統，都不比萊恩大人差。”
貴族間的分封和管轄，是極為混亂的，理論上來說，上級貴族有權對領地內下級貴族發佈命令，實際操作起來卻複雜得多。
喬伊和萊恩公爵，就是例子。
作為國王直接分封的伯爵，領地雖然在西境，卻有着不下於萊恩公爵的威望和聲勢。
當喬伊成為南境公爵后，自然也會有新的釘子被安排進他的領地，這是灰堡王室維持執政穩定的慣用手段。
“所以當你繼承這塊領地后，商貿和農產都日漸凋零，家業也一日不如一日。”李白緩緩道，“現在，有一個新的機會，擺在你面前。”
“新的……機會？”
“想必你聽說過，兩年前的飢荒，要塞以交易礦石不足為由，扣發了下一個月的食物。而今年，我們面臨同樣的困境。
北坡礦洞的意外坍塌，讓邊陲鎮人民無路可退，我們必須在新建的城牆后擋住邪獸。
這場戰鬥可能不會一帆風順，不過正如我之前所說的，危險同時意味着機會。”
“……”提古已經明白了王子的意思，皺着眉頭，沒有立刻回答。
“說起來，你並不像一名通常意義上的貴族。”李白笑了笑，“沒有人會穿成這樣外出，而且你的手上都是硬皮繭子。提古先生，你並沒有放下你父親的傳承吧？身為騎士所擅長的戰鬥技巧。”
他當然沒有放下，李白想，否則就不會整天往魔獸森林裏跑了。
根據巴羅夫提供的情報，提古在邊陲鎮的這段日子裏，一周至少有三天花在魔獸森林裏。
而且，他每次前往都是裝備齊全，由於養不起侍從，他就直接從鎮裏雇傭獵戶做幫手。有的人天性喜好戰鬥，提古顯然就是這樣的人。
“如果你願意留在邊陲鎮，我可以給你機會，讓你重拾你父親的榮光，像他那樣，靠劍和勇氣去獲取榮譽。
功績出色的話，我將在邊陲鎮東邊劃出一塊土地用於賞賜你，一塊適合子爵身份的土地。”
這種情況雖然不多見，但承諾是有效的。
作為已經成年的王子，法理上他可以冊封子爵、男爵及騎士，只不過很少會對別人家的手下封賞罷了。
一來是挖牆腳有失貴族風度，二來是萬一對方拒絕就比較尷尬了。
可李白不在乎風度，他只想要莉莉婭這個移動治療站，至於拒絕他也不太擔心。
在喬伊成為南境守護后，沒順手把提古帶過去，就證明前者已經放棄了派恩家。
提古終於鬆了口，緩緩道：“那……殿下，我能否將莉莉婭送回長歌要塞？從未有人在這裏抵擋過邪獸，萬一失敗的話，我不希望我的女兒葬身於此。”
“我一開始就告訴過你，提古先生，危險是相對的。你有沒有想過，萬一莉莉婭在長歌要塞被人發現是女巫，會有什麼後果？
那裏可不像邊陲鎮，教會已在城中紮根已久，到處都有他們的信徒和眼線。一旦暴露，就算我也救不了她。”
李白停頓片刻，補充道：“邊陲鎮不會失守，當邪魔之月來臨，我會在城牆上與領民並肩戰鬥。
我們的對手，只不過是一群變異了的野獸，不是刀槍不入的魔鬼。
你的父親曾在毫無遮掩的空地上，擊敗了它們，更何況我們還有一道難以逾越的城牆。
如果……我是說，如果真的發生了意外，我會讓莉莉婭先行離開。”
李白頓了頓，微笑道：“還有安娜。我會在碼頭留下一艘小船，我承諾，她們將會安然無恙。”
“既然如此……我相信您，殿下。”提古站起身，單膝着地，挺胸收腹，向王子致以標準的騎士禮，“我願意為您而戰。”
“……”
當提古和莉莉婭離開后，安娜給了李白一個白眼。
“你是在做夢么？”她淡淡道，“我哪兒也不去。”