第二十二章

第二十二章

團團而坐,飯桌上笑語融融,是一件多麼愉快的事,自從多了他,她就……唉,限制多多……

她吃菜不吃飯,礙着他啦?她吃水果餐減肥,礙着他啦?她吃南瓜粉蒸藕惹來肚子脹氣,礙着他啦?她多吃幾塊炸酥鵝,礙着他啦……呃,油炸食品多吃火氣大,她知道,不過牙齒痛一天而已。

四大管事什麼時候管過她(諒他們也不敢),就算心有不甘,也會在她的冷瞪下乖乖閉嘴。他一來,四個傢伙鹹魚翻身,風水輪流轉,他說一句不行,他們就支持十二句不行,甚至引經據典她某月某日因為怎樣所以怎樣……真是鬱悶,害她多次在廳內飄移欲狂。

被人力挺暗護的感覺……嗯,是不賴啦,可被人限制……唉,鬱悶……

她不記得丟了多少冷眼,他完全不在意,活像是她的……老爹。可憐她未曾享受過的“父愛”,全從他那兒深切體會。

恨恨地,她連剝三顆龍眼塞進嘴裏……

一隻手突然提開地席邊的竹籃,“你今天吃了多少龍眼?”

“不多,才兩籃。”斜瞄他脫了鞋盤腿坐在她身側,百里新語嘟嘴。

“一個時辰內吃了兩籃?”

“是啊。”

“一籃三斤。”

“不知道,尋兒買給我的。”

“待會兒……要吃晚飯了。”

“知道。”

“你吃了六斤龍眼,肚子肯定不餓。”

“當然。”

“所以你一定吃不下飯。”

“肯定。”

“晚飯不吃,晚上肚子會餓。”

“應……該吧……”

“肚子餓了你會吃夜宵。”

“廢話。”

“吃了夜宵你會說要消化,睡得太早容易長胖,然後看書寫戲本子,熬到三更后才睡。”

“是啊。”

“第二天起床,你又會吃一堆糕點零果,不肯吃飯。”

“……你到底想說什麼?”

“你的胃疾就是這麼得來的,新語。如果你的未來包括胃疾,我不能答應。”

真是討厭……翻身滾進他懷裏,以腿為枕,她戳戳他的膝蓋,“易季布,你很有老媽子的潛質。”

“謝謝。”低頭看她,眼神閃了閃,他咳一聲,狀似無意道,“我剛才來這兒,遇到酸棗坊的劉媒婆和修義坊的馮媒婆。”

“媒婆?”她笑得古怪,“有趣的職業,是不是又叫冰人?”

五指緩緩撫過她鬆散如絲的發,他點頭,“對。”

“哦。”翻書,她翻書。

“新語……”他欲言又止。

書頁翻得“刷刷”響,她突地嘆氣,“唉,秋日之光,流兮——以傷!”

“……”

“直視百里,處處秋煙,江之水矣蓮葉紅,南有喬木葉已窮。心蒙蒙兮恍惚,魄漫漫兮西東……”

“你念的什麼?”

“我在悲秋。”

“……”知她故意打岔忽視他言下之意,莞爾一笑,他也不勉強。

在城北買了一間大宅,當然是為了……娶她。

知道她不能離城地界七丈,他明裡暗裏都表示他要在尋烏紮根住下老到死。他也知,若她不願意,他再如何強勢也沒用。

她啊,可以管,但不能管得太苛嚴,心情不好時,軟硬不吃。而今入畫的次數少了,臉上的神色多了許多生氣,他高興,也……不高興。即便不入畫,她舉手投足的盼顧風情仍惹來不少驚艷眸光,加之她又大大咧咧,媚眼帶勾尚不自知。

她的眼……指腹一圈圈在眼角撫摩,他嘆氣。眼如杏核,肌膚凝滑,眼角無須描繪自成如水潤澤,黑潭裏真像有兩把鉤子啊……

“新語……”突然想起一件事,他移開她的書,笑道,“城南應得財老爺明日設重陽賞菊宴,他邀了皮大人跟我,你也去散散心?”

“應得財?”她突地坐起,“春天他開賞桃宴,夏季開賞荷宴,秋天是賞菊宴,冬天又是梅蘭宴,在那兒可以看到很多尋烏名人。你明天帶我去?”

“嗯,帖上說可攜伴同赴。”

“呵呵……”腦中某處記憶鮮活起來,笑靨若春水蕩漾,“好好好,我去。地點是不是城東碧湖小榭?”

“你去過?”他微奇。

“呵呵……你明天在碧湖小榭等我,我一定去。”

垂簾輕響,尋兒端着熱氣騰騰的飯菜走進來,“新語姐去哪兒?”

“應老爺明天的賞菊宴,明天哦。”

“明天?”尋兒皺眉想了想,“明天重陽,賞菊啊……”他“嘿嘿”一笑,“新語姐帶我去嗎?”

“帶。”

“嘿嘿,我找師父準備去。”丟下一句無頭無尾的話,尋兒輕快跑出,腳下如同踩着雲般飄然。

易季布眉心抽跳,心頭升起不太美妙的預感。

第二天,城東碧湖小榭。

九九重陽,秋高氣爽。

碧湖小榭臨湖而建,榭內種着茉莉、蘭花、木樨、秋茶,花色爭妍。偌大庭院內,株株香菊莖傲秋華,君子之氣純然清冽,令四周花木一時黯然失色。華服賓客三三兩兩品賞,不時吟詩大笑。近處,穿花蝴蝶深深見,湖上,點水蜻蜓款款飛。

“這一株黃菊名為‘毛嬙’,對面那株白菊名喚‘西施’,應老爺能將兩株花盤培養得如此妍艷,實在難得。易兄你說……易兄?”皮之純見身邊之人望着遠方心不在焉,不由推推他。

易季布收回視線,看一眼大如盤的黃菊,“皮兄,什麼事?”

“易兄,今日賞菊,你我就不必為秋稅煩惱。今年風調雨順,農桑收成不錯,盜小多被緝拿歸案,尋烏一年之內無大辟之人。今年上書朝廷述職,是功不是過。”皮之純說著今年的政績,臉上卻無半點得意。

“是啊,有功……”易季布嘆氣。

有功未必是好事。今年城中食蛙之風勁減,農田收成竟意外地好,致使秋稅趕超去年。政績好,會得到朝廷重視,朝廷重視,少不得加官晉爵。加官晉爵的結果便是調離尋烏……他對現在的小官職非常滿意,重要一點,他要陪着新語,這功讓皮之純一人領去算了……

皮之純細看他神色,暗叫不好,趕緊道:“易兄警民安巡,城內賊盜、失火皆少於往年,尋烏今年有此成績,絕非我一人功勞。”開玩笑,這兒山高皇帝遠,百姓乖巧,民風樸質,多自在,他才不要陞官。

易季布深深看他一眼,緩緩地道:“皮兄在尋烏為官很久了。”

“是啊,有四年了。”

“一直未有升遷。”

“才疏學淺、才疏學淺啊。”

“在下,很喜歡這個地方。”

“同好同好,我與易兄一樣。”

“皮兄。”易季布似笑非笑,“你今年上奏的折本已經寫好,為何遲遲不上交?”

言中有他意?皮之純不負俊傑之稱,書生臉揚起諂笑,趕緊湊過去,“當然是想與易兄再商討商討。”

易季布也不弔他胃口,小聲道:“中書省審閱地方奏摺,雖重功,也重過。但功不可過大,過也不可過重。皮兄在今年的折本末加一句……”

兩顆腦袋湊在一堆,如此如此……這般這般……

隨後,易季佈道:“如此,便可功過相抵,朝廷也不會注意尋烏這種小州城。”

皮之純訝色微閃,立即心領神會,“易兄高明。”

“能得皮大人關照,在下感激不盡。”易季布含笑點頭,視線又飄向遠處。

皮之純搖頭,嘆道:“易兄,不做將軍做同知,難為你了。”易季布為人雖厚直,卻非蠢笨之流,不愧是昔日的龍虎衛上將軍,有他幫忙,難怪他覺得今年的官當得特別舒服。

“陳年舊事,何須再提。”易季布向前走了數步,似觀賞白菊。

“不提、不提!”一事了,皮之純只覺全身輕飄,見他又望向湖邊柳道,不由問,“易兄等人?”

“是啊,新語讓我等她……”

話間未落,身後突然一聲驚喘,似有人倒吸一口涼氣。兩人回頭,便見一人大花藍綢袍,五十多歲的年紀,仍保持清瘦之姿,頜下蓄有雅須,果有菊之雅態。

“應老爺!”兩人同時抱拳。

此人正是應得財,他抖着手指,聲音微顫:“易大人剛才說新語……可是百里新語?”

“正是。”易季布見他舉止奇怪,看向皮之純。

“天哪天哪,百里新語要來……她、她她她又要來!不行不行,我要快些準備。”腳一跺,應得財轉身跑開,腳步之快不像年過半百的人。

“怎麼?”

易季布不解,皮之純卻舉袖掩笑,“我沒想到易兄會偕百里姑娘同來,今日有好戲看了。”

遲疑片刻,易季布試猜:“新語……得罪過應老爺?”

 

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煙花方勝結

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