第三章
醋海生波
未能順利“臨幸”高玉賢，南宮策心情着實惡劣了一段時間，不過，今日卻是有如春回大地，模樣舒心得不得了，特地召聚後宮共膳。
長桌上，他居中坐，安儀坐於他的左首，謝紅花則居右首，其次是高玉賢等后妃依序而坐。
席間氣氛詭異，除了南宮策一個人笑得如沐春風，其餘人等無不如坐針氈，誰也無心享用這頓膳食。
高玉賢等后妃被他嚇怕了，自是不用說，而安儀，手才剛保住，餘悸猶存，想笑也笑不出來。
另外昨日被折磨了整晚的謝紅花，臉色蒼白，見着安儀被刻意安排坐在他身側的位置，不禁又憂心忡忡了。兩人這麼靠近，那男人會不會把持不住又起歪念？
“來，用膳吧！”南宮策舉起筷子，親自挑了塊魚肉，看方向似乎要送進安儀碗裏，但竟有人膽大的從中攔截。
“這魚肉臣女愛吃，給我吧！”謝紅花硬着頭皮要求。
他一臉“訝然”。“你這是做什麼？要吃可以自己夾。”
“臣女……就愛吃你筷上的那一塊。”她小聲的說。
他嘖嘖搖起頭。“你這女人真是的，這樣也吃醋，安儀可是朕的妹妹啊！”他刻意將妹妹兩個字說得響亮。
她咬牙瞪人了。“您！”這傢伙是故意的嗎？
“怎麼，你就非要朕筷上的？”他假裝沒看見她眼中的怒意。
“對！”
“那……好吧，誰教你是朕喜愛的小蟲子，這塊魚肉就——”
“三哥，您既是為我夾的，怎能又改送人，這是要人笑話我嗎？”安儀立刻氣憤的說。
南宮策瞥向四周，果然看見眾女皆忿忿地盯着他筷子上的魚肉。這若放入自己小蟲子碗裏，鐵定會為她惹來眾怒。
“水兒啊，你也聽見了，真要朕筷上的嗎？不如就給安儀吧——”
“不行！”謝紅花哪肯。安儀公主與其他人不知情，這男人不安好心，她才不能讓他製造機會與安儀公主親近。
“謝紅花，你這妒意也未免太過離譜！三哥，您可不能讓她這樣下去，這魚肉本來就是要給我的，我不讓！”安儀硬是將他筷上的魚肉撥進自己碗裏，然後得意的瞪着謝紅花。
謝紅花盯着她碗裏的魚肉，抿着唇不說話了。
南宮策銜了抹笑。“安儀還真是頑皮啊！”他並未生氣，只是遞了一眼給貼身太監。
李三重立刻上前為他換上新筷子。公主的碗筷碰到主子的筷子，如何還能用。
安儀見了也不惱，三哥的潔癖打娘胎就帶來，他這回沒罰她玷污筷子已是萬幸了。
這時南宮策笑着對眾女道：“這一桌子的菜沒人動，是嫌朕御賜的膳食不好吃嗎？”
“沒、沒這回事，這御膳好吃得很，好吃得很！”高玉賢馬上說，開始帶頭猛扒飯。
他撇笑地瞧着眾女跟着狼吞虎咽的模樣。“那大夥就多吃些吧，水兒，這魚肉你愛，喏。”他再挑了塊魚肉放進她碗裏，筷子在觸碰到她的碗后，他並未換筷，隨即又再夾菜送入自己口中。
安儀見了訝然心驚。這女人之於他，難道不臟嗎？
他側首往她一瞄。“安儀。”
忽而被喚，她馬上正襟危坐。“是，三哥。”她對他始終敬畏，即使他對她已要比對其他人和顏悅色，但那股與生俱來的陰森寒氣還是每每令她害怕發毛，根本不敢靠近他。
“這回來到長沙，打算留多久啊？”他像是閑聊問起。
“安儀想多留些時候陪伴三哥。”她此行是有目的的，並不想那麼快離開。
他的笑意異常令人費解，但謝紅花卻已是瞧得心驚膽顫了。
“公主若沒事，還是早早回京的好，聽說皇上也疼你，會……會思念您的。”她忙說。
“你竟敢趕本公主走？”安儀立即發怒。
“不是的，我只是……只是希望……這個……”實在有口難言，因為怎好說出她的兄長意圖對她不軌呢？
謝紅花煩惱不已。
“三哥，我想留下，您不會真聽她的話，趕安儀走吧？”她本來就生得美，這會活像受盡委屈，那楚楚動人的模樣，任誰瞧了都要心疼不舍的。
南宮策嘴角一揚。“放心，你是朕的好妹妹，朕怎可能聽一道枕邊風就趕人，你愛留多久就留多久吧。”說完，他側過首，朝謝紅花責備道：“水兒，你這是越來越不像話，安儀可不是別人，是朕的妹妹，你別忘了自己的身份了，若再莽撞，別怪朕惱了！”
他這是在警告她，自己只是替身，莫要失了分際。謝紅花立即白了臉，其他人也都訝異極了，包含安儀都不敢相信他會為了自己斥責她。
高玉賢更是難以置信的搖頭。這男人將謝紅花當成寶，當著眾人的面，從不曾讓她難堪過，今日這是怎麼了？莫非是安儀一來，真能教謝紅花失寵？
真不得不對安儀刮目相看了！
安儀自己也不禁得意萬分起來。原來三哥對她真是特別的，所以弄髒帕子要廢她手的事，八成也是嚇唬她的，不可能真那麼狠心待她的。
思及此，她自信起來。今後根本不用怕謝紅花了，這女人要是敢在她面前再囂張，她饒不了她！
“三哥待安儀最好了，那安儀就留下，可能好長一陣子不走了。”她故意挑釁地看向面色如雪的謝紅花。
謝紅花神情黯然，悶悶地連一口飯也沒動。
“李三重。”南宮策喚。
“奴才在。”李三重上前一步。
“朱誌慶回來了沒？”他問起。
聽他又提朱誌慶，謝紅花胃緊縮了。這男人逼得人家娶小花，害他顏面盡失，好不容易逃回京城裏，這會，又把人找回來做什麼，他惡整的遊戲還沒完嗎？
“回稟太上皇，駙馬聽說很快就能到了。”李三重故意將駙馬兩字說得大聲了點。
“明日能到嗎？”安儀迫不及待的追問。
“小花公主夜夜思君，太上皇已要人催促了，算算日子，明晚有可能抵達。”李三重忍笑說。
朱大人拖拖拉拉不肯回長沙，主子索性去旨一道，若敢遺棄公主，死罪一條，嚇得他馬上打包行囊，連夜奔來。
安儀聽到他明晚就到，雖然很高興，但那幾句小花公主夜夜思君的話，卻讓她氣得牙齒髮顫，恨不得宰殺那隻貓。
“安儀很期待見到朕的駙馬嗎？”南宮策笑問。
她紅了臉。“這個……沒有，只是與這人在京城就相識，來到長沙就想見見故人。”
“原來如此。”他淡笑。
“三哥，朱大人他——”
“這朱誌慶是個人材，朕很欣賞，所以將御寵賜給他，他既然有了元配，你還是別與他走得太近才好。”他忽然明着說。
安儀臉色發僵，原想藉機替朱誌慶說些好話的，這時什麼也說不出口了。
“是……安儀有分寸的。”她暗中狠狠怒視謝紅花。都是她，否則朱大人也不會受辱的，可恨！
謝紅花正煩着朱誌慶要回來的事，生怕又起什麼波瀾，這會莫名受安儀一瞪，連寒毛都豎了起來。真是一波未平，一波又起，怎麼她的人生自從遇見南宮策這男人後，好端端的就飛沙走石起來，這一陣又一陣的冷風，颳得她頭暈目眩，煩得不得了。
“這是做什麼？”才剛走回殿裏的謝紅花，瞧着一桌子的菜肴，訝異的問。
“是您的午膳。”春風姑姑道。
“方才太上皇與後宮共膳，我也在席，不是剛用過了嗎？”這事春風姑姑也曉得的不是嗎？
春風姑姑含笑。“這是太上皇交代，讓御廚重新給您準備的御膳。”
她瞧着滿桌子都是自己愛吃的菜肴。奇怪了，她從沒告訴過他自己喜歡什麼食物，可他怎就知道？
謝紅花在膳桌前坐下，春風姑姑立刻為她呈上碗筷，她夾了筷青菜入口，嚼了兩口，才發現自己真餓了。方才那一餐她食不下咽，只喝了兩口湯就再吃不下任何東西，想不到那男人瞧在眼底，已要人重新為她備膳了。
他就是不能見她餓一頓。她一面吃着飯，一面想着。
但這份貼心，不會也是因為想對安儀做卻不能做，所以才轉移到她身上的吧？
這麼一想，這飯又吃不下了。
“怎麼，飯菜不合胃口嗎？”春風姑姑見她放下筷子，立即問。
“不是的，菜很可口，只是……我沒胃口。”她愁眉苦臉。
“沒胃口？不是生病了吧？”她一病，這離宮上下可要雞飛狗跳了，主子說過，她病，就得要有人“陪病”的。
“沒有，我好得很，你不用緊張——好吧，我是有些事想問問你。”見到春風姑姑一臉不信她沒事的焦急模樣，她忍不住嘆口氣，只好道。
“小姐有心事？”確定她身子沒病沒痛后，春風姑姑安了心。
“那個……安儀公主她有婚配對象了嗎？”支吾了半天，她終於還是問出口。
“公主是有對象，不過——小姐，您問這個，該不是真的吃起公主的醋吧？”春風姑姑吃驚的問。
她立刻面紅耳赤的猛拭汗了。“你別胡說，我只是關心安儀公主的終身大事，沒別的意思。”她忙解釋。
春風姑姑掩笑。“可真是嚇到奴婢了，瞧您與安儀公主似乎水火不容，不知情的人真會誤會什麼的。”
“能誤會什麼？她可是太上皇的妹妹，我若吃醋，不是貽笑大方了嗎？”她惱羞的說。為了替那男人掩飾，瞧她都成笑柄了，這荒誕離譜的妒婦之名怕是不流傳出去也難。
“小姐說的是，是奴婢胡言了。”見她惱了，春風姑姑也不好再玩笑。不過瞧主子對這事的態度，好似很故意，分明就是想讓小姐難受的。
“曉得別亂說就好，對了，你剛說安儀公主有對象，那是誰呢？”謝紅花着急又問。若安儀公主有對象最好，早日出嫁才能斷了某人的惡念。
春風姑姑略有深意的瞧了她一眼才說：“這人就是朱誌慶，朱大人。”
“怎會是他？”她大大驚愕了。“他早已有婚配，那人還是——”那個“我”字，她及時收口。這一嚷，話要是傳了出去，進了那心胸狹窄傢伙的耳里，免不了又是一場麻煩！
春風姑姑瞅着她，清楚她要說什麼。幸虧沒說出來，小姐學乖了，曉得主子的忌諱是什麼，不會傻得像以前一樣，盡去觸他的逆鱗。
“沒錯，朱大人原是有婚配對象的，拖着多年不娶，聽說是很早就想毀婚了，後來經常入宮糾纏安儀公主，也曾向太上皇要求讓公主下嫁，卻被太上皇回絕了。
“直到主子禪位，朱大人猶不死心，又找上皇上求親，而公主自己似乎也有意答應，皇上因而再次詢問了太上皇，結果太上皇尚未答覆就發生了朱大人玷污御寵之事，主子震怒，開恩讓他娶了小花公主，目前朱大人已有一妻四妾，安儀公主是不可能再下嫁給他的。”
謝紅花頭痛了。安儀公主中意的對象居然是朱三公子，這下事情可就複雜了！
“小姐，朱大人明明已有婚配，卻想拋棄對方，攀上天家，這人可真不是個東西！”春風姑姑意欲提醒她，朱誌慶是個悔婚背信的人，糾纏不得。
她哪裏聽不出來，可就因為如此，那男人讓他娶小花，這玩笑也鬧得太過分，朱三公子被她害慘，就算不懷恨在心，安儀公主也必定不會善罷甘休，難怪一開始就對她有敵意。
“春風姑姑，除了朱三公子外，難道安儀沒中意過別人？”既然註定與朱三公子無緣，為了幫助安儀公主逃出某人的魔掌，得儘快再為她安排其他對象才行。
“公主為人心高氣傲，除了成天厚着臉皮進宮討她歡心的朱大人外，沒聽說公主還對誰上心過。”
瞧謝紅花模樣焦慮，春風姑姑起了一絲憐憫。好歹小姐救過她手底下一票宮娥的性命，小姐心地善良偏偏遇上性格頑劣的主子，讓他這般作弄，這不受氣也難，自己還是幫她一下吧。
“唉，小姐，其實主子對公主並——”
“小姐，可用完膳了？”李三重剛巧笑臉走進來，但在看見滿桌子菜肴幾乎未動過，馬上變臉瞧向春風姑姑。
春風姑姑無奈。“小姐說是沒有食慾。”
“這可不成，小姐沒用膳，主子哪能放心，小姐還是勉強多吃兩口吧。”他轉身對着謝紅花心急勸說。
她搖首。“不了，真吃不下。”
李三重苦下臉來。“那就可惜了，這每道菜都是主子親自囑咐御廚做的，您若不喜歡，保證主子會氣悶的……”最倒霉的還是那批御廚，回頭見到這一盤盤未動的菜肴，他們的皮可要繃緊了，但這后話他可沒敢說出驚嚇她。
春風姑姑眼兒垂了下來，忍不住想笑了。虧她方才還同情小姐被主子欺負了，可到底誰欺負誰還不知道呢，她幾乎忘了，依之前的經驗，最後吃虧讓步的十之八九是主子，但主子可不是省油的燈，在小姐這邊吃了虧，總會由別邊討回，好比那姓朱的，想必這次回來，還有更凄慘的下場等着他。
“行了，你就回太上皇，說我吃了不少，別告訴他真話不就得了。”謝紅花吩咐道。
李三重的苦瓜臉可沒轉甜。主子要是這麼好騙，大夥就不會混得這麼提心弔膽。
“對了，你來不會只是盯我用膳而已吧，太上皇又有什麼吩咐？”她問。
“太上皇要奴才等您用完膳后，請您到大殿一趟。”
“有什麼事嗎？”那男人才當眾斥責過她，轉眼又召見，該不會有好事才對。
“恭喜您了，您的大哥啟聖侯爺到了。”他笑嘻嘻的告知。
“大哥來了？”她先是大為驚喜，但隨即臉色一沉。“大哥重病，如何能由馬陽縣來到長沙？”她搖首，感覺不可能。
“是真的，侯爺真的到了，而且人平安——”李三重話還沒說完，她已經往外衝出去了。
啟聖侯爺讓人背着進到大殿，太上皇免去他的叩禮，還賜上軟榻讓他在大殿中躺下說話。
南宮策走至軟榻旁，審視着他的病容。當真病得不輕。
“臣無力叩首跪拜，還請……咳咳……請太上皇恕罪。”啟聖吃力的說話。
他表情微沉。“是朕硬要你過來的，這禮就免了。是說，這一路上，奴才們可都有好生照顧你？”他問的是軟榻上的人，但眼瞧的卻是那背侯爺進來的奴才。
他特地將重病之人請來長沙，若途中有個意外，這群派去接人的奴才，也休想有命活了。
那人立刻緊張起來，直到啟聖說了“一切滿意，奴才盡心。”他才不再發抖。
南宮策因而揮了手，讓他退下。
“請問太上皇，專程接臣來此……有何要事交代？”啟聖元氣耗弱的問。
“嗯，朕是有事請教。”衣擺撩起，已有人將椅子呈上，讓他在軟榻旁落坐。
“太上皇要問的可是有關我家紅花的事？”他心中有數。
南宮策點頭。“既然你已明白朕，那就將所知道的都告訴朕吧，如何才能為她解咒？”這事一直都是他的心頭刺，因此將人接來，非得問個仔細明白不可。
啟聖幽幽望着他。“記得您在馬陽縣要帶走紅花時，也來見過臣……咳咳……但臣病得無法言語、意識不清，後來是您留下太醫診治，才讓臣……的病情稍微好轉，可臣當時若清醒，也許……咳咳……不會同意您將紅花帶走的。”
他挑眉。“這是何故？”
“紅花單純……不適合留在太上皇身邊。”
“哼，你若是擔心朕對她的真心，那大可放心，那女人這輩子朕是要定了，不會讓她受委屈的。”他苦了幾百年，好不容易熬到這世的相逢，她已比他的心頭肉還珍貴萬分了。
只可惜，這些人不明白，就連那女人也懵懂，竟會糊塗得以為他愛的是安儀，勞他得一再證明自己的心意，而這真是無聊至極。
“你當真不嫌棄我家紅花年紀大上您一截？”啟聖不安的問。
他橫眉瞪眼。“莫說只大朕三歲，就算大上三十歲，只要是她，朕的心意就不變。”
啟聖那張滿是皺紋的臉龐這才有了笑意。“想不到我家紅花真能得到太上皇這樣男子……的眷寵……臣只是太意外而不敢相信罷了。”
南宮策哼笑，他會如此眷戀那女人，自己何嘗不感到意外呢？“可以說了吧，這血災該如何化解？”他沉聲問。
“老實說……無法化解。”啟聖嘆氣。
他臉色一變。“那術士說的？”那女人曾說，她在娘胎未出生時，有化外術士就料准她有今日，難不成是他說的。
“那術士是得道高人，說是紅花幾世前的那份塵緣太惡……怨念太深，以致她……咳咳……多世不得安寧，尤以這世最為兇險，興許……還會碰見幾世前的那位冤家。”
這麼說來，倒是有些玄機了，那時水兒剛出世，他也還在無間尚未決定轉世與否，而那人就已算出端倪了。
他冷笑說：“碰見不是更好，正好化解幾世前的怨念？”
啟聖虛弱的搖頭。“兩人註定不得再續緣，若逆天，只怕——”
“什麼，不得再續緣？”他勃然變色。
“太……太上皇？”啟聖不解他何以驀然翻臉。
“難道就是因這個理由，所以詛咒無法化解？”他不禁怒氣填胸了。
“那高人是如此說的沒錯……”啟聖心驚。
“混帳東西——”
“太上皇這是在罵誰？”謝紅花跑得急，小臉紅通通的奔進來，便聽到他在罵人。他該不是在斥責她大哥吧？
南宮策背對着她，神情變得莫測，一會後，他收斂懾人的怒容，回過身面對她時，表情已恢復平靜。“你來得可真快，瞧來是很思念你大哥了。”他笑說。
她防備的瞄着他，緊張地走向軟榻上的大哥。“大哥，還好吧？”那兇殘的傢伙沒對他做什麼吧？
啟聖見到她，一高興就有了精神。“大哥沒事，倒是你——豐腴了不少。”端詳了她后，他驚喜的道。
她臉馬上紅了。這不說明她來到長沙后，吃好睡飽，過得比在馬陽縣的家裏還好？“這個……我是胖了一些些。不過這不是重點，重點是，他為什麼凶你？”她不滿的又瞪向某人，順便轉移令人尷尬的話題。
南宮策拂袖的撇過頭去。這女人當他是惡狼，見人就咬嗎？
哼！啟聖乾笑，心下吃驚。妹妹居然敢責問太上皇，而那男人竟也沒動怒，要是依傳言，有人敢對他如此放肆，怕是腦袋早就與身子分家了。
看來太上皇是真的中意他們家紅花的。
“這個大哥也不清楚，不曉得是哪裏得罪了太上皇？”他是真不解，太上皇方才到底在火誰，是老天、自己、術士，還是紅花幾世前的那個冤家？
南宮策哼了哼。“你大可放心，朕發火的對象不是你，今日話說得夠多，你也累了，就先下去休息吧，以後你就留在長沙靜養，直到病況好轉后再回去。”
謝紅花聽了這話，大感欣喜，立即就道：“太好了，大哥若留在長沙，我就有機會照顧，那紅花就安心了！”她笑若春風。
“臣多謝太上皇恩典。”啟聖則是馬上謝恩。瞧得出自己能夠留下，完全是因為太上皇要討紅花歡心，他這恩是替妹妹謝的……