第十一章 夜路行人
喬佑清走到一張完好的木桌前，自顧自地拖出一條長木凳，從容不迫的落坐后，才緩緩說道：“王寧公子，你怕是誤會了吧？我喬某何時囂張過？要說囂張嘛，誰還比得上你王公子呢？”
這時，小酒鋪的後堂戰戰兢兢走出兩人，一看裝扮就知道是酒鋪管事的和店小二，王寧正愁沒處發火，扯着嗓子大吼道：“看啥子看，滾遠點！”
喬佑清忙道：“慢着！再怎麼說，我也是客人，連茶水都不招呼，這便是你們待客之道麽？”
管事的和店小二小心翼翼地看了看王寧，又看看喬佑清。王寧是囂張慣了，雖然他們不認識喬佑清，但剛剛的打鬥他們可偷偷瞧見了，這是個高手。而且看他那氣場，王寧在面對他的時候，似乎也不敢太過放肆，一時間他倆也不知該聽誰的。
王寧揮了揮手，也拖了條凳子坐下，喊道：“還不快點？老子也口渴了！”
喬佑清微微一笑，說道：“你看看，趙家乃書香門第，是讀書之人，就你這市井流氓的模樣，實在是有辱斯文！”
王寧本想反駁，憋了半天也找不到話，看了一眼喬佑清后，只好‘哼’了一聲，放下搭在凳子上的一條腿，學着喬佑清的坐姿，裝模作樣地說道：“還輪不到你來說教，你以為我不會？我不過是在展示我的另一面而已，怎麼說當年我也是在趙家學堂學習過的。姓喬的，你這才來幾天？就妄想搶走我的媳婦？”
喬佑清哈哈一笑，說：“王家公子，你這是又誤會了吧？首先，慧怡姑娘並不是你媳婦，你們的親事是長輩定下的。其次，這也得看慧怡姑娘願不願意吧？你若是以‘父母之命’來逼迫於她，你說她會開心嗎？你難道希望你喜歡的人一輩子都鬱鬱寡歡？另外，屬於你的東西，別人是無論如何都搶不走的；倘若不屬於你的，你強行搶來又有何意義？”
這時，管事的和店小二沏來一壺茶，還端了一碟茶點，這下他倆算是明白了，感情這兩位公子是為了趙家那姑娘在‘掐架’啊，尤其是店小二，瞬間投來‘佩服’的眼神，連他們少東家王寧的未婚妻都敢搶……
“那個……少東家，這位公子……要不要上一壺好酒來？”管事的問。
王寧正要說話，喬佑清搶先說道：“算了吧，酒要得其時而飲，得其地而飲，也要得其人而飲；此時此地，此情此景包括人在內，都不太適合！”
王寧揮揮手，將兩人打發走後說道：“姓喬的，我懶得跟你扯皮，你到底想要咋個？”
喬佑清說：“很簡單，你喜歡慧怡姑娘，而我對她也有好感；不過這得看她自己的意思，她的事情理應由她自己做主，我們都無權替她做任何決定！所以，你應該懂我的意思吧？”
王寧又‘哼’了一聲說道：“好，姓喬的，那我們就走着瞧，各憑各的本事。”
喬佑清掏出錢袋正要叫店小二和管事的，王寧撇了撇嘴說：“免了吧，本店不缺你那幾個子兒……”
喬佑清爽朗一笑，手腕一抖，‘嗖嗖嗖’地扔出幾個銅子，說道：“多謝王家公子的‘招待’了，但喬某一向有自己的原則！”
“不送！”王寧頭也沒回。
待喬佑清走後，店小二才拿着工具來收拾那張打爛的桌子。只是，卻怎麼也摳不出沒入桌面的幾枚銅子，最後拿了把小刀才一點一點給撬出來。王寧站起身，來回看了看自己的打扮，隨後整整衣襟、甩甩袖子，對着管事的和店小二問道：“你們看，我像不像個讀書人？”
管事的和店小二表情抽了抽，心裏說：‘就你那副德行，像個鬼啊，要說那喬公子看起像還差不多！’不過，借他們十個膽他們也不敢把這話說出來。反而滿臉堆笑說道：“像是像，如果換一身衣服，戴上一副西洋眼鏡，再拿把扇子或書本，那就更完美了？”
王寧齜牙笑了笑，說道：“嗯，其實我也是恁么想的，好了，沒得事了，你們先去忙吧。”
第二天，喬佑清和趙慧怡見過一面之後，便匆匆辭別。喬佑清收到消息說，喬世傑過幾天會從成都趕往重慶，至於喬佑清一路上的見聞，容后細說。
當晚入夜，突然嘩啦啦下起雨來，聽着窗外的雨聲，趙慧怡思緒萬千。這一別，她突然感覺世界‘空’了，行也不是，坐也不是，也不知他此時到了哪裏？可有避過這場突如其來夜雨？也不知他什麼時候再回來？
回來？不！這裏不是他的家，怎麼能說‘回來’呢？一夜輾轉反側，實在難以入眠，好不容易才把這傷感撩人的夜熬完。第二天，趙慧怡獨自在他們一起走過的街道流連徘徊，再一次走到風雨廊橋時，她不由又想起喬佑清隨口而作的那首詩。
‘風傳雨念橋尤意，古鎮煙雲樹影稀……’
“趙姑娘，小生這這廂有禮了……”
就在她嘴角噙着笑意，沉浸在那一幕暖暖的幸福感之中時，忽然聽到身後傳來一道陰陽怪氣的尖細聲音。那感覺就像捏着嗓子，似唱非唱，還拖着長長的尾音。回頭一看，她先是一愣，隨即哈哈大笑起來，跟她平時的淑女形象簡直大相逕庭。
這下王寧心裏樂了，平時趙慧怡每次見到他都愛理不理，一副避之不及的樣子，今天她不僅僅是笑了，還笑得這麼不顧形象。
主要是趙慧怡將王寧這身裝扮和平時的‘紈絝’聯繫到一起，這樣看來確實是很滑稽。自己這兩天正煩悶得慌，有個人說說話也好，當下便問道：“原來是王公子，不知道王公子這是鬧哪出啊？”
王寧一身書生打扮，腰間別了一把摺扇，手裏還捏着一本線裝書籍，一副西洋玻璃眼鏡耷拉着，再往下一點都快架到鼻尖了。他想了想，似乎是在組織措辭，隨後才回答道：“姑娘……咳……趙姑娘有所不知，其實小生一直是斯文人也，只是迫於無賴才裝作……裝作……”
趙慧怡輕輕一笑，說道：“紈絝子弟……”
王寧嘿嘿一笑接過話說道：“嗯，對對對，我正想這麼說的，想不到你……趙姑娘你先說了出來！”
趙慧怡收起笑容認真說道：“好了，你還是正常說話吧，說實話，是誰讓你這麼做的？”
“沒有……”似乎是怕趙慧怡生氣，王寧連忙改口說：“其實是我自己，聽說慧怡你比較欣賞‘文化人’，你們家是書香門第，也只有‘文化人’才配得上你！太粗魯的話，實在是有辱斯文。”
趙慧怡問道：“這些話又是誰告訴你的？”
“沒……”王寧剛想否認，一看到趙慧怡凌厲目光，到嘴邊的話又給憋住。
“是那個姓喬的……”
“喬佑清，他是什麼意思？”
“我也不知……”
“那天你們都說了什麼？”趙慧怡有些氣惱，她不明白喬佑清為什麼會給這個‘紈絝’支招？難道他希望自己遵從父母之命，嫁給這個她毫無感覺的王寧？
王寧說：“其實那天我想教訓他來着，結果沒想到他功夫不錯，雖然比我還是要差一點，可我這人吧，為人寬厚、心地善良，實在不忍心欺負他。大概他也是怕挨打，於是提出講和，還叫我別妄想搶走你。我義正言辭地訓斥他說：是你的東西，別人搶不走，不是你的，搶來也沒用，慧怡的事應該她自己做主，誰也沒權力替她做決定。後來姓喬的就說，那好，我們各憑本事、公平競爭，誰贏了慧怡就是誰的。”
趙慧怡聽得氣急，慍怒道：“你們當我是什麼？還競爭！誰給你們的權力？”
趙慧怡說完，怒氣沖沖的掉頭就走，王寧叫她，只聽她喊道：“別跟着我，你們這些討厭的男人！”
王寧失落地嘀咕道：“這張破嘴，不會說話就別瞎說，這下搞砸了吧……”
話說喬佑清當天從古鎮出發，途經黔江縣城；這黔江縣城可算曆經滄桑，單是明清以來就更名數次，明朝駐兵時設‘守御千戶所’，縣所並立，文武兼治。康熙元年更千戶所為‘黔彭營’，兼轄周邊五大土司，雍正四年改縣為‘萬’，雍正十二年升為‘黔彭直隸萬’，雍正十三年，酉陽土司‘改土歸流’，置‘酉陽直隸州’，廢黔彭直隸萬，恢復縣稱並所屬酉陽直隸州。
除了採購上路必備物品外，喬佑清並未在縣城停留，到達武陵山脈的外圍時，已是黃昏時分，夕陽將一人一馬拉成獨特的剪影。恐怕等不到走出武陵山界，就要天黑了吧。
喬佑清快馬加鞭，欲在天黑前趕到下個驛站。或者說，也叫‘塘鋪’，驛站還是以前的稱呼，大清后，改稱驛道為‘官馬大路’，我們如今所說的‘馬路’就是由此簡稱得來。我泱泱中華自古以來便以馬和馬車為交通工具，將這些寬闊的大路稱之為馬路也還算貼切。有崇洋者非得將國之“馬路”一詞與夷之“馬路”來源混淆，就算髮展交通是用了馬爾丹修路之法，那也不叫“馬路”，而是“公路”。
夷之月豈非我之月乎？