第三卷 第五章 人馬騎士篇 第四十六話 展示新機甲（中）
歐法這回深深低下頭。
「在那之前，得解釋他們的來歷才行啊……」
安布羅斯的低語沒有針對任何人。不久，從貴賓席門口傳來一陣敲門聲，宣告銀鳳騎士團的到來。房裏一下子充滿壓抑的氣息，所有人的視線一齊集中到門板上。
經常上油的門扉平緩地打開，沒發出任何一絲摩擦聲。柔軟的地毯在來者的腳步下微微凹陷。方才報上名號的銀鳳騎上團——騎士團長艾爾·涅斯帝·埃切只里亞，第一中隊長艾德加·C·布蘭雪，以及第二中隊長迪特里希.庫尼茲到場了。
列席的貴族們將幾乎脫口而出的呻吟勉強吞了回去。平時在這種場合，他們早就開始從外表開始品頭論足了。走在兩旁的年輕人——艾德加和迪特里希還好說，從裝備與經過鍛煉的體格上來看，的確是優秀的騎士，但也看不出他們擁有超乎一般騎操士的價值。
問題在於他們的長官艾爾·涅斯帝身上。第一印象是『年幼、矮小』.銀白色的中長發隨着每一次步伐輕輕搖曳，少女般的端整容貌與嬌小身材很相襯。就算介紹他是哪戶人家的千金小姐，也幾乎讓人信以為真，而過居然是國王直屬的騎士團長，真是最惡劣的玩笑了。在場沒有任何一個人具有能拔擢他的優秀眼光。
即使沐浴在沉重得幾乎將人壓倒的視線中，也不見他有退縮的模樣。那雙黑白分明的大眼
反而直勾勾地看向國王，眼底蘊含著堅定意志。
「臣依陛下吩咐，將最新銳模型機『澤多爾克』，以及搭載選擇裝備的加達托亞貝斯·特列斯塔爾帶來了。」
「辛苦了。」
對話的內容更進一步激起了旁人的好奇心。他說的『澤多爾克』八成是指剛才的人馬騎士吧，那是挺教人感興趣沒錯，不過另一個名詞『選擇裝備』究竟是什麼？他還藏着什麼沒秀出來嗎——可以說，他們這時已經完全中了國王的圈套了。國機研亮出底牌，然而對方卻還留了一手，場面的主導權在誰手上，這點顯而易見。
安布羅斯對周圍的興奮與困惑是瞭若指掌，他自己也沒把握是否能好好隱藏住嘴角的笑意，王再也忍不住惡作劇的心，欣喜之情幾乎要撐破胸口。接下來是答案揭曉』的時間，同時也將決定國機研與銀鳳騎士團往後的立場。這麼大張旗鼓的炫耀並不是想惡作劇——不，大概也有那麼一點想做——但這些終究是為了之後的討論作佈局。現況已經呈現一面倒的局勢。
諸位，這孩子就是艾爾·涅斯帝·埃切貝里亞……既是德萊塞騎操士學園長勞里之孫，亦是新機型，以及人馬騎士的設計者。而今，朕命他擔任銀鳳騎士團團團長。
原本該是這樣的——
「……你、就是的孩子設計了那個嗎……！！」
——直到這個男人插嘴打斷國王發言為止。
國機研第一開發工房長——蓋斯卡·約翰森粗暴地抓亂摻雜了白髮的頭髮，睜大佈滿血絲的眼走上前。一眼便能看出他的精神狀態很不穩定，這點從他膽敢打斷頂頭上司——國壬說話這點看來，也是一目瞭然。
「不對……不對吧！！那、那種東西一般不可能動起來。一定、一定有什麼內幕，有人告訴
你的嗎？不，是某人做出來的吧！？不對，不可能做出來。什麼了那又是怎麼事……！？」
他眼裏已經看不見周遭狀況，嘴裏一陣碎念，一邊朝艾爾不斷逼近。親眼見到他如此失態，安布羅斯難得露出困惑的神情。
(噢，葯下得太猛烈了嗎……本想讓他產生對抗意識就好了。)
安布羅斯煩惱片刻，不曉得出聲制止是否有用，但看到蓋斯卡徹底陷入混亂的模樣，又覺得這樣下去無法溝通，索性放棄。正欲下令命人制伏他時，卻和欲言又止的艾爾對上視線。好奇的安布羅斯合上張到一半的嘴巴，同樣只用眼神表示允許。
艾爾轉身，面對喊着些言不及義的話、胡亂嚷嚷的蓋斯卡。在他兩旁，艾德加和迪特里希繃緊全身神經，就怕出了什麼萬一。就算矮人族再怎麼以力量見長，依然敵不過現役的兩名騎操士。
「澤多爾克搭載了兩具魔力轉換爐。」
兩人之間的距離伸手可及，艾爾這句低語確實傳進了蓋斯卡耳里。他「咕！」地吐出意義不明的一聲，僵住原地停止了動作。與此同時，歐法也罕見地睜大眼，流露出吃驚的神情。隔了一拍之後，周遭的人們才明白艾爾這句話的意思，驚訝的情緒隨即有如漣漪般渲染開來。
「您知道這是為什麼嗎？」
艾爾微偏着頭問，臉上綻開笑容。相對的，蓋斯卡仍維持着愚蠢的姿勢杵在原地，好一會兒后才恢復過來。
「那、那是……這、這樣啊，過於巨大，只有一個爐的話撐不了……做到那個程才」
蓋斯卡喃喃自語着，理性的光芒總算回到他眼中。回答問題，需要的正是『理論』。不論看上去如何奇妙，憑藉技術做出來的東西都能用理論與知識來解讀。『擁有兩顆心臟的人馬怪物』——這個事實給清醒過來的他帶來劇烈衝擊，不過隨即有更多的疑問和求知慾如洪水般湧上心頭。
「沒錯，那樣就能維持形體不過。只有這樣也不會動。還不夠，你、你還做了其他手腳吧？」
「這個嘛.當然也採用了很多不同的點了……唉，對了，我用設針圖來說明吧。艾德加學長、迪學長，麻煩你們了。」
艾德加懷着事到如今已經看開一切的覺悟，默默打開旁邊的行李箱。迪特里希也無言地着手組裝帶來的木架，準備好簡易黑板。艾爾迅速地貼上幾張圖紙，然後露出猶如美麗花朵綻放般的滿面笑容。
「我來為各位解說！首先是基礎結構……」
「喂，給我慢着，這獃子，別無視朕擅自進行。」
在簡報開始前一秒慌忙喊停的當然是安布羅斯。不小心被牽着走的眾人，也因為這句話回過神來。
「也請陛下聽我一言！沒關係，要解釋給各位聽的資料我都準備好了，讓我們一字不漏、按部就班地……！！」
「哪裏沒關係了？之後朕會好好聽你說，還不快把那些收起來。」
艾德加和迪特里希依舊沉默，俐落地收起木架和圖紙。艾爾則深感惋惜地看着。
「蓋斯卡，你也退下。」
「……！！啊，啊啊，十分抱歉……居然如此失態……」
「哎呀，看來藥效太強了些。算了，既然你恢復理智，就先聽好。」
見蓋斯卡忽然跪倒在地，簡直要把頭往地上磕的模樣，安布羅斯敷衍地回應。
「噗、呼呼、呵呵呵……」
大概是沒忍住吧。對一旁終於揚起的笑聲，安布羅斯輕嘆了口氣，緩緩回頭。
「歐法，連你也是嗎？」
「臣深感抱歉。哎呀，我還在想會是怎樣的孩子呢，沒想到如此有趣……更何況，能讓陛下啞口無言的人才，可不是每天都能見到的。」
安布羅斯對笑着低下頭的歐法同樣滿不在乎地回應。直到剛才為止的緊張感已經散去，一股和緩氣氛油然而生。
安布羅斯振作起精神，淸淸喉嚨轉換在場氛圍。
「也對，按順序來比較好吧。說起來，這件事的開端就在於艾爾·涅斯帝由於興趣』使然，而做出幻魔騎士……」
好像聽見當中混入一個極其不自然的名詞，不過被輕輕帶過了。
「後續發展想必諸位也知道，就是新型機的搶奪事件。不曉得被哪來的鼠輩打聽到了消息，新型機被奪走固然令人遺憾，幸虧製作者本人平安無啦，因此朕下令組成銀鳳騎士團。這既是以這小子的創造和打造新的幻魔騎士的騎士團,同時也兼任他的護衛戰力。」
聽到幻魔騎士團成立的原委，眾人起初點頭表示埋解，卻隨即想到某個問題。
「這樣我明白了，陛下，但既然是騎士團，加入我國機研旗下不也很好嗎？臣以為，將銀鳳騎士團當作單鈍的護衛戰力也不是問題。」
對歐法切中核心的提問，安布羅斯含糊地應了一聲，然後看向艾爾。艾德加拿着的行李箱不知何時換到艾爾懷裏，迫不及待地等着出場機會。安布羅斯用眼神制止他，有些猶豫着不知如何開口。
「畢竟這小子還是個孩子。朕一開始是擔心你們能否接受……現在倒懷疑直接把他扔進國機研會不會才是正確的。」
所有人聽到這裏，都覺得莫名地有說服力。
「這次看到雙方做出的幻魔騎士，朕覺得維持各自獨立也不錯。這小子可是朕叫他做『騎士』，卻做出騎馬的怪胎，朕不打算讓他加入正式組織。而且，對你們而言，這小子的『作品』也是很好的刺激吧？」
國王的眼神讓垂頭喪氣的蓋斯卡畏縮了。
「……是！誠如陛下所言……」
「這也是其一，不過還有其他理出。這小子的作品有趣歸有趣……用起來卻很不順手。蓋斯卡，你們改造前的新型機是什麼樣子？」
「是，這個……裝上了強力的肌肉組織與鏟時代裝置，是極為強而有力的機體。不過，唉……在操縱上有困難，是匹消耗驚人、難以駕馭的烈馬。」
聞言，艾德加和迪特里希暗地裏頻頻點頭。
「朕想也是。那架澤多爾克機八成也不是用什麼正經方法駕駛的。」
「怎麼會呢，只不過弄了個『雙人駕駛』而已。」
「……那樣哪裏普通了？哎，你們也看到了，艾爾·涅斯帝的作品雖然有諸多優點，但又不夠成熟。怎麼說呢，就像是寶石的原石吧。若是未經雕琢，便無法發揮它的真正價值，而擁有雕琢技術的。除了國機研以外不做第二人想。」
歐法像如願以值似地打蛇隨棍上。
「那麼陛下，您的意思是往後他們試做的新型機.將交由我們『調整』為其他人也能使用嗎？」
「老實說就是這麼回事。拜託你啦，歐法。」
包含他在內.貴賓席上的人們一齊低下頭。如此，銀鳳騎士團的存在總算為世人所知，而艾爾·涅斯帝的名字也透過當日的列席者之口，開始在維爾拉德王國的貴族間悄悄傳了開來。
這名字還附帶了注意事項：「銀鳳騎士團團長艾爾·涅斯帝.埃切貝里亞不僅擁有有驚人的開發能力，更是個難以想像的幻魔騎士愛好者。」
而就在討論結束之後不久
「那麼諸位，既然知道了他們的來么，接下期待的就是那個人馬騎士了吧。接下來將舉行國機研與銀鳳騎士團的模擬戰，雙方請做好淮備。」
銀鳳騎士團在安布羅斯的命令下走向演習場，期間還能聽見一起移動的蓋斯卡和艾爾滔滔不絕的討論聲在走廊上迴響。追根究柢，蓋斯長也算是個老練的技術人員，對未知技術的渴望比誰都強烈。碰上一聊到興趣就說個沒完沒了的艾爾，在抵達工房前自然不可能停下來。
此時的觀眾席上已不見最初的激動情緒，紛紛就雙方組織竭盡全力做出的機體力量展開激烈辯論，根本就和看熱鬧沒什麼兩樣了。
一片安穩的氣氛中，留在貴賓席上的歐法思考着國機研今後的走向。站在國機研的立場，剛巧那一絲等於是被抽掉了新型機開發這項重要業務。乍看之下是相當大的打擊，不過換個角度想想，道對他們來說也算一筆不錯的交易。
那個有些難以駕馭的孩子是負責開發新型機的焦點，也是國王直屬的騎士團長。換句話說，國王打算親自牽着韁繩。從剛才在一旁觀察的結果便知道，那孩子雖有才能，個人風格卻非常強烈。那樣的燙手山芋與其放在自己身邊，交給國王肯定要好得多。再者，既然他的作品有多數問題尚待解決，就還有國機研施展的機會，他們的地位依舊無可取代。話雖如此，一想到要怎麼對部下說明歐法還是有些提不起勁。
歐法不動聲色地陷入無止境的思考中。即使如此，靈敏的耳朵也沒錯過呼喚他的聲音。他抬起頭，轉向隔壁的國王。
「歐法，在不久的將來，朕將帶着他前往『鄉』。」
果然——隱約有了預感的歐法可以理解這個決定的用意，他努力繼續板著臉孔。
「陛下對那孩子期待甚高呢。」
「成果綽綽有餘了何況也做了約定——『用足夠功績交換魔導轉換爐的機密』。朕身為國王，可不能言而無信。
歐法閉了閉眼，思考應該採取的行動。安布羅斯絕不是趕鴨子上架，甚至可說用這樣的態度對待臣下，反而顯得太過謹慎了些。
「既然陛下開了金口，臣會以『衛使』身份轉達給『鄉』，但做決定的是『大老』縱然是陛下旨意，還是希望您能遵從『法』」。
「朕當然明白，不過見了那麼有趣的傢伙，大老也不會拒絕吧。」
歐法僅用一個曖昧的笑容回答。兩人轉頭望向演習場上開始散開的部隊，作為談話結束的象徵。
現在開始，進行國機研與銀鳳騎士團的模擬戰。為了平衡戰力，銀鳳騎士團方派出一個騎士小隊（三架)及騎馬一騎！國機研則是派出兩個騎士小隊(六架）！！」
在歡呼聲襯托下，安布羅斯高聲宣告對戰規定。在演習場內佈陣的部隊中，迪待里希興味索然地都囔着，和熱鬧的觀眾席呈明顯對比。
「澤多爾克被視為三架騎士機的戦力呢，一騎馬等於三名步兵……這比例也適用於幻魔騎士嗎？」
「誰知道。國機研現在的新型機是我方機體的改良版本，而且有三架……坦白講，形勢很不利。」
銀鳳騎士團的主戰力有迪特里希駕駛的改造型古耶爾，以及艾德加和艾爾駕駛的特列斯塔爾——以加達托亞為基礎改新組裝而成。說起來，即使這三架的外表是南轅北轍，但內容還是跟持列斯塔爾差不多。相反的，國機研那邊的加達托亞.達修則是以特列斯塔爾為基礎全面改造的模型機。相較之下.國機研方的性能自然更加優秀。
「好期待喔！那麼難控制的特列斯塔爾到底變得多『聽話』呢？操作似乎經過大幅改良……對了.等一下請他們讓我開看看吧！」
「……啊啊，嗯，你這麼貫徹自我本色，真是太讓我羨慕了。」
見艾爾不自覺說出離題的感想，迪特里希嘆息着搖頭。
「算了，反正我們也改變了不少。」
臂圍稍微大上一圈的的古耶爾，披上裝甲斗篷的艾德加機，還有多了神秘追加裝甲的艾爾機，其實就連他們的機體也不再是原來的特列斯塔爾，如今都各門都搭載了第一流的選擇裝備，並且經過強化.
「欸、欸.那我們要怎麼做？」
「要跟那三架打嗎？」
從身後的澤多爾克上傅來雙胞胎的聲音。這台澤多爾克雖是銀鳳騎士團的最強戰力，卻也是最不穩定的要素。畢竟這是雙胞胎初次上陣.很難預料會發生什麼事態。
「這個嘛……要打安全牌，還是要……」
「關於這件事，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
兩人在駕駛座上露出無畏的笑容，聽着他們團長的指示。
響亮的喇叭聲從演習場上雙方並列的部隊間穿過，並敲響了宣告戰鬥開始的銅鑼，緊接着傳來盛大的歡呼聲。
「戰鬥，開始——！！」
以此為信號，震撼大地的巨人騎士隨即衝上前去。銀鳳騎士團率先展開行動。三架騎士奔跑着，澤多爾克配合他們的速度跟隨在後。至於國機研方——駕駛加達托亞·逹修的騎士集團『阿爾馮斯』，他們的隊長亞尼斯看到銀鳳騎士團的動作，哼了一聲。
「打算同時突擊嗎……？也罷，都在預料之中。擺出槍壁陣，前進。」
兩個小隊排出並列陣式，全員舉起盾和長柄槍緩步前進。這陣形擺明了是針對形似騎兵的澤多爾克，亦是對付高突擊力魔獸的慣用手段。即使槍尖未開鋒，但猛力伸出的長柄槍依然具備足夠威力嚇阻敵人。
銀鳳騎士團加速靠近，部隊後方的澤多爾克更以單騎從旁拉開距離，開始疾馳，淮備追過三架前鋒機體。
「第二小隊往右，維持槍壁陣形。第一小隊淮備戰鬥！！」
澤多爾克開始衝鋒，阿爾馮斯部隊也隨即兵分兩路——分為架起長槍迎戰澤多爾克的部隊，以及捨棄長槍，與騎士戰鬥的部隊。長柄槍對衝進我方陣營的敵人有效，但對上擅長近身戰的騎士反倒不利。阿爾馮斯的兩支小隊各司其職，活用了數量上的優勢。
觀看雙方動向的多數群眾，也認為戰況已清楚分成步兵之間的衝突與對騎兵戰——直到下一秒，銀鳳騎士團的一架騎士機有了異常舉動為止。
「魔導噴射推進器，啟動……從積層配罝展開，進行進氣壓縮……」
突然，一陣異於歡呼和隆隆腳步聲的怪聲開始在場內響起。迅速聚集的空氣捲起漩渦，發出一種獨持的尖銳噪音，比魔力轉換爐的進氣聲更要強上數倍。這是從一台銀鳳騎士團的機體上發出的。
金屬質地裸露的鈍鋼色機體，其肩上和腰間追加的裝甲鏗鏘鏗鏘地改變配置，藉由支撐裝甲的可動裝置轉向正後方。在階梯狀迭起的裝甲內側，板狀閥門逐漸開啟，使重迭的裝甲內部呈現中空，裏頭刻着密密麻麻的紋章術式。
見狀，困惑的情緒在觀眾群中擴散開來。為何移動裝甲？耶樣不是會暴露該保護的部位嗎？沒有人知道那不斷發出怪聲的裝置有何用途。不過，如此可疑的行動自然會讓阿爾馮斯心生警戒。
「那是……什麼？」
「他在集中空氣……是發射空氣彈的魔導兵裝嗎？好像是某種新兵器……搞不懂。」
「茲瓦、伊多拉，提高警惕以防有東西飛過來。差不多到射程內了，我們也用魔導兵裝反擊。」
沒有持長槍的第一小隊啟動加達托亞·達修上的背面武裝，舉起長槍的第二小隊也啟動了背面武裝。高速移動的澤多爾克正單槍匹馬地衡鋒，眼看就要進入魔導兵裝的有效射程內了。怪事就在戰火即將點燃的前一刻發生了。鈍鋼色騎士彎曲膝蓋，放低身子蓄勢待發。直接控制下的機體，如實反應出騎操士——艾爾的意思，毫不保留地發揮繩索型結晶肌肉的力量。機體一個踏步蹬向地面，在拔腿奔跑的瞬間，身上噴出了赤紅火焰，追加裝甲拖曳着長長的火焰尾巴，伴隨着火光和爆炸聲，賦予正淮備加速的機體非比尋常的推進力。有人類五倍大小，
由金屬與結晶構成的龐然大物如同法彈般射出.爆發出壓倒性的速度。
火焰尾羽只出現了極短時間了，在鈍鋼色騎士正要踏出第二步時化為熱浪，模糊了機體後方的空間，並於踩下第二步的瞬間，再次顯現火焰。當然，騎士藉此獲得了更大推動力。
「傑克斯——！！小心！往你耶邊……！！」
眾人還在為眼前未知的光景感到驚慌失措，第一小隊長，亞尼斯卻第一個察覺到了。鈍鋼色騎士的的速度已可謂異常，甚至超過打頭陣的澤多爾克，逼近阿爾馮斯部隊。沒錯，也就是，『持槍的第二小隊』。
「這……這傢伙是怎麼搞的!?」
「用槍來不及！射擊！！」
面對速度堪比法彈的鈍鋼色騎士，注意力全放在澤多爾克上的第二小隊反應慢了一拍。即使如此，他們仍立即發射魔導兵裝，試圖迎戰。儘管事發突然，飛翔的法彈依然對淮了鈍鋼色騎士，足以證明他們本事高超。
第二小隊小隊長傑克斯還末恢復鎮定，問他腦中某個冷靜的部分已肯定對手會功虧一簣。
那異常快速的奇襲確實值得讚賞，不過在那樣的速度下，不可能躲得過攻擊。敵人將因為自己的速度自取滅亡。
遺憾的是，鈍鋼色騎士的表現超乎他的想像。它的騎操土艾爾以優越的身體條件，將大半訓練時間花在如何對應高速戰鬥上，磨練出的反射神經與壓倒性的演算能力，讓機體能在極短的瞬間做出反應。
鈍鋼色騎士肩上的追加裝甲，又可稱之為魔導噴射推進器的裝備噴射口一齊轉向側面，接連發出短促的爆炸聲與閃亮火光。被側向施力的機體轉眼間使硬生生改變了前進方向。
「啊？」
敵人的動作讓第二小隊跌破眼鏡。早已鎖定的法擊反倒害了他們，法彈只直接穿過鈍鋼色騎士旁邊的空間，連邊都沒擦着。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
白刃一閃而過，鈍鋼色騎士一通過第二小隊左翼便揮刀砍下，速度無人可及的斬擊發揮出能對抗決鬥級魔獸衝撞的威力。這時，左手持盾的配置救了位在左側的菲利亞機，但強大衝擊仍將他的盾牌彈飛出去，使菲利亞機失去平衡，往後慢慢倒下。
「菲利亞！糟了，我來擋住它，尤夫你到后」
傑克斯，敵人不只有那個，不要輕舉妄動。
同袍的提醒讓傑克斯想起他們原本對峙的對象。人馬騎士躲在發出隆隆爆炸聲的鈍鋼色騎士後方，這時已逼近眼前。塵土翻騰，來勢洶洶的騎兵朝他們沖了過來。被騎士攻擊而亂了陣腳的第二小隊是沒辦法迎擊的——傑克斯迅速做出如此判斷，輕喊了聲：「閃開！」后勉強避開。尤夫機也毫不遲疑地採取相同行動。
澤多爾克就這樣穿過他們閃避的空間，並於擦身而過的同時朝他們揮舞左手拿着的長盾，尤夫機同樣以盾格擋，將傷害降到最低。
趁這個空檔，飛馳而過的鈍鋼色騎士試着讓機體停下來。它踩穩雙腳，一邊將魔導噴射推進器轉向前方。這回的噴射不只有一瞬間，而持續了一段較長的時間，藉由逆向推進力抵銷掉原本的速度。漫天煙塵中，散發出熱浪的鈍鋼色騎士停止了動作，當它緩緩回過頭來，看到的是敗象畢露的第二小隊。
「開、開玩笑的吧……！？」
第二小隊的慘狀與導致這一切的鈍鋼色騎士，讓第一小隊完全失去戰意。他們很快淮備前往救援，卻被亞尼斯攔了下來。
「冷靜！剰下的騎士正在逼近，現任上救第二小隊，我們背後也會被攻擊啊！」
這話令他們想起還有另外兩架『步兵』鈍鋼色騎士過於招搖的攻擊完全引開了他們的注意力。
「我們也馬上前進。這裏是二對三，儘快打倒那兩架！傑克斯他們沒那麼簡單被幹掉，挨過剛才那一頓后，他們應該會加強防守。」
語氣里有幾分焦躁，不過三架達修機依然開始奔跑，轉眼間便縮短了和銀鳳騎士團之間的距離。
「伊多拉，小心那台鈍鋼色的！如果又聽到那個聲音就優先迎擊！！」
由亞尼斯機、茲瓦機帶頭，騎士奔跑着發射背面武裝；對方銀鳳騎士團的紅、白兩機之中，則由白色騎士上前迎戰。還以為蜂擁而至的法彈會擊中它時，白色騎士肩膀附近的裝甲動了。動作輔助腕集中裝甲到前方，並架起盾牌。呈現完全防禦型態的白色騎士沒有放慢速度，彈回了所有法彈。
「所以那也不是普通機體啊……」
「鈍鋼色的沒有動，只能趁現在上了。那個怪裝甲也未必能蓋住全身！」
阿爾馮斯的三架機體繼續射擊施加壓力，踏入劍的攻擊範圍內。這回換紅色騎士從白色騎士的影子裏竄了出來——沒有盾，是攻擊型的重裝機。它舉起手，作勢揮刀砍向茲瓦機。茲瓦預料將會舉劍交鋒.於是擺好架勢——殊不知，某個從敵人護腕飛出的東西帶着爆炸聲，朝他射了過來。茲瓦機躲不開這意料之外的偷襲，被金屬塊直接砸中臉部。衝擊似乎影響到了眼球水晶，使駕駛座里的幻像投影機有一半的影像扭曲了。
「這些傢伙到底有多少怪裝備！！」
趁着茲瓦機退縮的空檔，紅色騎士把矛頭指向伊多拉，使勁將他推了回去，一旁的亞尼斯機則對上白色騎士，同樣暫時拉開了距離。
「打……不倒啊！」
亞尼斯暗自咬牙，數量上雖然是阿爾馮斯佔優勢，但具有特殊攻防性能的紅、白兩機卻相常難纏。這時，他們背後再度傅來吸入大量空氣的異響，鈍鋼色騎士動了起來。
「這下危險了……伊多拉，你守後面。茲瓦，你行嗎？」
「可以，動作沒有影響！這筆帳一定要討回來……要上了！」
阿爾馮斯再度擺開攻勢。紅與白的騎士也開始淮備迎擊他們的突襲。
時間回溯到戰鬥開始之前。在演習場的紅褐色地面上，兩股同樣擁有新銳幻魔騎士的勢力，一語不發，卻又不厭其煩地持續對峙。
在銀鳳騎士團的陣地中央，可以看到比其他幻魔騎士高出一個頭的人馬騎士澤多爾克。它開放的視野中，映出巨人騎士加達托亞·逹修整肅的模樣，它們的鎧甲比加達托亞更為洗鍊俐落。戰鬥即將揭開序幕。
澤多爾克駕駛座上的奇德和亞蒂都是一副坐立難安的模樣。他們感受到一種不同於過去用幻晶甲胄戰鬥時的緊張。現在想想，當時只是拼了命地打，根本沒在想什麼戰術，不講求任何
禮貌規矩。相反的，在這次模擬戰鬥中，他們身負展現澤多爾克力量的重大使命。兩者間巨大的差距並非三言兩語所能形容。
根據艾德加的說明，敵方戰力有六架機體，澤多爾克被視為等同三架的戦力，這表示他們必須漂亮地贏過對手才行。儘管演習場和觀眾席之間好段相當長的距離，雙胞胎還是有種奇妙的錯覺，彷彿場內的視線全集中到自己身上了。
在緊張情緒不由自主地升高的情況下，艾爾依然故我地說道：
我有個不情之請，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
澤多爾克的戰鬥方式，怎麼會和拜託他們兩人亂來有關？不過他平時就是這樣，說話總是沒頭沒腦的。
你會特意開口，就是想到了什麼點子吧。說來聽聽。」
很簡單。首先，我們讓己方的特列斯塔爾部隊和澤多爾克分頭試探對方的反應。他們或許會兵分兩路，畢竟對付特列斯塔爾和澤多爾克所需的戰術截然不同他們八成會視我們的行動隨機應變。」
白、紅色機體與人馬騎士點頭。到道里都還在預料範圍內，對方應也是如此推測。
「站在我方立場，若想讓澤多爾克發揮速度優勢，也得讓它單獨行動才行。話雖如此，如果依照規則對上三架機體，澤多爾克的速度再快也必定陷入苦戰……所以，一開始先用出其不意的手段，安排一人先行對付迎擊澤多爾克的戰力。」
「我聽懂了，這表示你要自告奮勇嗎？」
艾德加機扭過頭，艾爾駕駛的特列斯塔爾進人視野中——雙肩和腰上搭載了和裝甲一體化的可動式魔導噴射推進器。這種改造型的魔導噴射推進器還搭載了複數小型化的推進器，使輸出調整更為容易。可動式設計更實現了全方位的機動性能，是相當具威脅性的裝備。不過相對的，那刁鑽至極的動作控制已不是簡單一句「給駕駛帶來負擔」就能形容的程度。事實上，它已經變成除艾爾之外沒有人能駕馭的瑕疵品。
「是的，我會全力發揮出機動性能，藉由奇襲擾亂澤多爾克那邊的戰力，再回到騎士間的戰鬥……我想這不必多說，那段期間騎上方的戰力會減弱許多，希望艾德加學長和迪學長能撐到我回來為止。」
對方八成也想像不到這樣強硬的作戰方式吧，只有裝備了魔導噴射推進器的艾爾才辦得到，也是故意打破戰力平衡的一種奇策。畢竟雙方數量的差距仍大，此戰太過強人所難了。
「好吧，我會全力以赴。」
「既然是騎士團長閣下的命令……」
艾德加和迪特里希彼此對看了一眼，立即答應下來。國立機操開發研究工房謹制的先行模型機加達托亞·達修絕不容小覷。就算他們一口答應下來，負擔應該也沒沒看上去那般輕鬆。「這是所謂的一馬當先嗎？意思是只要跟在艾爾後面沖就好了嗎？」
「交給我們！讓他們瞧瞧小澤的速度！！」
放下心的反倒是雙胞胎。他們見識過魔導噴射推進器的威力，一想到對方嚇破膽的反應就忍不住竊笑。
「大家狀況不錯，那就讓他們大吃一驚吧！」
「哎，在你回來以前，我會躲在艾德加後面。拜託在他倒下前解決啊。」
「迪，你……」
亞蒂嘻嘻笑着，一股輕鬆的氣氛油然而生。奇德和亞蒂的緊張情緒都在不知不覺中消失了。雖然艾爾還是像平常一樣異想天開，但能穩穩制住他的艾德加和迪特里希也在，再沒有比他們更值得信賴的夥伴了。
擺出橫列陣型的特列斯塔爾和古耶爾互相使了個眼色。他們倆早就敏銳地察覺到艾爾會安排強攻戰術的理由了。說來說去他們還是學長，更是身經百戰的戰士，撇開艾爾這樣的特例不談，他們明白協助新兵在首戰旗開得勝，也是他們的任務之一。當士氣高漲的他們結束作戰會議，宣佈戰鬥開始的高亢喇叭聲也正好響起。
「那麼，我們走吧。」
坐鎮中央的人馬騎士開玩笑地發出「啡啡」聲問答。宣告開始的銅鑼一響起，銀鳳騎士團便一齊沖了出去。
現在，艾爾·涅斯帝正在鈍鋼色特列斯塔爾的駕駛座上.嘆了口氣。
「嗯，我是想過沒錯，不過沒想到魔力儲儲蓄量真的徹底用光了呢。」
艾爾和他鈍鋼色的夥伴依照作戰，實行了利用魔導噴射推進器的高速奇襲。雖成功打倒一架敵機，大大打擊對方士氣，但逞強的下場就是犧牲了龐大的魔力。
「加速還好，問題果然出在減速上呢。為了避免『重蹈覆轍』，還是需要推進器……」有鑒於上次的『流星事件』，艾爾領悟了讓魔導噴射推進器長時間運作的危險性。為了彌補缺點，他發明配合機體奔跑的短時間噴射這種更有效率的加速方式，但這也只適用於加速的情況，減速仍舊只能靠蠻力。何況在這極端空曠的演習場上，連一點能利用來減速的東西都沒有。魔導噴射推進器的反向噴射導致劇烈的魔力消耗，令原本就消耗量驚人的特列斯塔爾負擔更是雪上加霜。結果理所當然的，魔力用盡的艾爾機動作也遲緩下來。
「雖然是情有可原，不過殘存魔力只剩兩成……已經無法使出同樣的攻擊了吧。」
艾爾機太深入敵陣，位置遠遠離開了戰場，跑回去勢必得花上一些時間。魔導噴射推進器再次開始進氣，空氣打着漩流灌入，那特殊的噪音更煽動了場上緊張的氣氛。