第2章 初下蜀山遇官賊，做客沙溪逢知己
第二日清晨，步容起早準備動身，他不準備通知師傅師妹和各位師弟。可能離別總是痛苦的，他怕會不舍，於是獨自背起劍拎上行李，悄悄起身。
走到蜀山的山路口，劍閣的石門寬宏高大，足足高八十一丈，傳聞重數萬斤，是當年師祖獨孤空幾十年如一日，徒手打造而成，大石門上青苔綠綠，色澤滄桑，歷史的厚重感在步容心中油然而生。他抬頭仰望，石門上是題有六個漆金大字‘千古正義劍閣’的石匾，傳達一種純凈與神聖，再污濁的邪念在此匾面前都會被洗滌殆盡，千年來劍閣中人一代又換一代，不變的是這劍閣鐵打的招牌。
步容感慨，既驚嘆於蜀山自然的鬼斧神工，又難以想像當年師祖精衛填海般的堅毅。他放下手中行李，對着石匾磕三下響頭，以感謝蜀山仙境的哺育之恩以及對師祖獨孤空的崇畏之情。蜀山畢竟養活了他十幾年，感情已經深厚到歸屬的情結，他心中很是不舍，久久不肯起身。
步容覺得師祖雖然是一位絕世高手，但不是一名濟世大俠，空有一身好劍法卻用在開蜀山修劍閣之上，他只是尊敬，不想成為。步容深思過後站了起來，拍了拍腿，欲轉身離去。
殊不知，如果沒有如今的蜀山劍派，中土大地千年來會多少的正義難以伸張。
‘容師兄不準備跟靈兒告別就離開嗎？’不知何時，玉靈已經站在了步容的身後，今日換了一身綠衫，美麗動人、清新脫俗，她手中握着一串銀色項鏈。
‘呃，我走的太早了，不想打擾大家清晨修鍊。’步容詫異，沒想到玉靈已經在下山必經之處等他了，當然也有一絲喜悅，這麼多年來他在蜀山很少有人牽挂，本想這麼默默無聞地走掉，現在看來還是有人牽挂他的。
玉靈走近步容身旁，貼近他，慢慢揚起雙手，越過他的脖頸，將手中項鏈系在他的脖子上。項鏈是桃花形狀，質地很輕，玉靈是二八少女，身體很香。
這一刻，步容的腦子突然亂了，很亂很亂。
‘這是靈兒做的桃花銀鏈，是靈兒用心頭血煉成的，靈兒喜歡桃花，容師兄你說過會帶靈兒看京城三月最美的桃花，作數嗎？’玉靈這麼說的，‘你去哪裏都戴着着它，這樣不管你去天涯海角，靈兒都像呆在你身旁一樣，有了它，靈兒就能找到你。’
‘嗯，好。我會一直戴着它的。’這次步容回答地異常乾脆，這一刻他才明白，自己在蜀山最不舍的原來是自己的小師妹。如果沒有她，如今的自己早已孤寂而死，又怎會堅強到現在。步容雙手伸開一張，一把抱住玉靈，緊緊將她摟入懷中。二十年來步容從未接觸過女人，這一刻他不知道自己內心是感動還是衝動，他就想緊緊抱住懷中的女孩，永遠不放手。可能他不會說話難以表達，但此時此刻他的行為已經在向少女述說著衷腸。
少女玉靈笑了，經不住輕哼一聲，她系項鏈的雙手掛在步容的脖子上，她的腦袋靠在步容的肩膀上，身體依偎步容的懷中，幸福是難以言喻的。
步容下山將近一月了，如今已是十二月，天氣漸漸變冷，空氣中的水分都沒了，乾燥得很，過往的風刺得步容生疼，他的臉彷彿被一刀一刀地劃開。不知是思家見父母的情緒急涌，還是想早日結束這風餐露宿的日子，他馬不停蹄日夜兼程的趕路，日行千里夜行八百，周圍的風景如浮雲，四處的人物似草木，他，只是一個勁地趕路。
這一日，他到了一個叫沙溪的小鎮，下馬進了一家名為溪里沙的客棧歇腳。
‘掌柜，有客房嗎？’步容進客棧後上櫃枱問掌柜。
‘客官您好，有客房，二樓左轉第一間，上好的客房。’掌柜叫來一小二，讓他帶步容上樓，小二急急忙忙上前接待。
就在步容跟小二上樓之時，客棧門外馬蹄聲轟鳴、塵土飛揚，步容驚愕回頭，遠遠看見來了一群劫匪樣式的官兵堵在客棧門前，這群人二話不說衝進客棧，將大門鎖死，劈刀就砍，掄槍就砸。酒罈滿天飛。
領頭的是一位七尺彪壯大漢，面目猙獰、飛揚跋扈，右臂上掛着血色紅巾，他緩緩從門口走向櫃枱，手裏握着的大砍刀直劈而下。好傢夥，只一刀，櫃枱從上向下全部崩盤散架，可見那大漢臂力驚人，身上的蠻力自然不可小覷。
‘有錢的交錢，沒錢的送命！’大漢喊道。
此時櫃枱後面的掌柜瑟瑟發抖、冷汗直流，他已經跪倒在大漢腳下，不敢說話。客棧里的客人也早已全部跪倒，不敢說話、不敢動彈，生怕為此喪了命。
步容怎麼會跪，眾官兵拿着武器指着他，向樓上衝來。他雖不曾見過世面，但是見到這場景卻知道這是官兵欺壓百姓群眾的惡行，罪不可恕，然而就在他準備發作的時候，客棧東南角發出一人以掌拍桌之聲，眾人回頭。
那是一個外貌俊美、身材高挑的白衣男子，衣和發飄飄逸逸，彷彿懸在半空中的虛影，臉如雕刻版有稜有角，五官分明、美麗異常，外表看起來放蕩不羈，但眼中流露出的精光卻讓人不敢小看。他舉起手中酒杯指着眾官兵，‘這酒這麼美味，砸了豈不可惜？’說完后又將酒杯對上嘴唇，微微抿了一小口，好不優雅！好不享受！
官兵惱怒，‘大膽，見我們副將竟然不跪!’他們立馬放棄步容這個目標，手中武器直指白衣男子，衝上前向其砍去。
白衣男子緩緩抬起左臂，張開手掌，彷彿戲子唱戲般的手法，緩慢向前輕輕一推，官兵們還未近身就被其推出數丈之遠，狠狠地砸在了地上。
官兵愈發惱怒，紛紛爬起來再次向他砍去，這次更加兇狠，白衣男子踢開板凳跳了起來，本會粗魯的動作在他的行動下顯得極其優雅，卻又快得讓人肉眼難以看清。
這一次，步容看白衣男子認真出掌了，他雙臂慢慢伸開又急速閉合，手掌快速內切再大力翻轉，步容驚呆，掌速太快了，彷彿能看到雙掌周圍的氣流都被改變了流動軌跡，客棧的其他人和物都在這一刻凝滯了。
‘砰!’一聲，提刀向前的官兵全部被拍了出去，他們如斷了線的木偶在客棧上方劃出了一道道優雅的弧線，等落地時，流血的算幸運，骨折的佔大多數，個個躺在地上痛苦哀嚎。
白衣男子拍了拍手，理了理衣袖，‘剛做的衣服都給你們弄得褶皺，誰來賠？’說話很輕、語氣很淡，他有稜角的臉向領頭的大漢轉去，眼神犀利，看來是生氣了。
大漢扭了扭比水桶還粗的脖子，抖了抖身上壯實的肌肉，放開了手中已經被嚇得半死的掌柜，‘看來不殺了你，就收不齊銀兩，若我無法向上面交差，那就是死路一條了。現在看來只能我親自動手了，讓你這個小白臉嘗嘗我的狂徒刀！’語罷，大漢拎刀二話不說向白衣男子劈去，白衣男子側身躲過刀劈，單掌輕拍大漢腰間，大漢踉踉蹌蹌地向前倒去，跌了個狗刨地。
大漢抵刀爬起來，惱怒自己被耍成猴，然而又被白衣男子扔了出去，桌子都砸碎了好幾張。
大漢不甘，第三次來過，他雙手把刀舉在身體右側，一咬牙再次沖向白衣男子。這次白衣男子沒有躲了，跟大漢過起了招。
大漢橫劈豎斬大開大合，刀霸氣重！白衣男子揮掌反抗，‘雙掌，四掌，八掌，一十六掌！’
雙掌時還緩慢得很，誰能想他的掌速隨招式越行越快，最後比風彷彿還快，剎那間讓眾人看花了眼！大漢身中數掌，直直倒下，手中大刀飛了出去。數秒后眾人才反應過來，官兵們紛紛爬到大漢身前，看到他已經死了，‘你敢殺害朝廷命官！’
‘回去告訴其他狗官，不管是誰，擋我喝酒者必死!’官兵們驚恐，紛紛落荒而逃。
白衣男子並不追去，反而是再次坐下，指着步容說，‘我早注意這位仁兄氣宇軒昂，步伐穩重，修為不在我之下，為何自己不出手，非要等小弟出手呢？仁兄賞臉喝一杯？’乾坤聽書網www.qktsw.com
步容暗暗咂嘴，心想這大漢的刀法跟自己的劍法一樣大開大合，已然凌厲，卻被眼前這位白衣男子輕鬆化解，先手者還身中數掌，即使換作自己，也得掂量掂量，能不能扛得住這麼多掌，看來江湖上真的是高手如雲，師傅說得一點沒錯。
‘好，喝一杯。’這時候客棧內的掌柜、小二以及客官們才爬得起身，都前來道謝，感謝白衣男子的救命之恩。掌柜說今日所有損失一人承擔，客官不必再付吃喝銀兩。
‘在下劍閣步容，閣下是？’步容先入為主。
‘小弟陸遊原，來自武當山八卦門。’陸遊原邊回答邊給步容斟酒。
‘幸會！’步容抱拳，然後舉起酒杯一飲而盡。
‘原來是蜀山劍閣的大弟子，久仰久仰，劍閣乃天下第一劍派，大哥你一定身懷絕技！’陸遊原亦一口飲盡，面對步容的先入為主，他同樣開門見山。
‘剛才看你掌法快的讓人眼花繚亂，難道就是八卦門絕學八卦掌？聽聞此掌起式時緩慢，隨招式變化而越戰越快，最後能比得上風雨雷電的速度，常人不可能招架。’步容問道。
‘雕蟲小技罷了，大哥說笑了。哈哈哈哈。’陸遊原笑地爽朗，稜角都在律動。
‘兄弟謙虛了，沒想到我一下山就遇到了你這樣的俠士。’步容打心底里敬佩面前這個看起來比他還要小一些的白衣男子，正直爽朗，這一瞬間他覺得江湖彷彿都是好人，‘話說這些官兵們為何搶劫你們老百姓？’
聽掌柜的說，步容與陸遊原二人才知道沙溪這個地方是歸金哮將軍主管，奈何現在時局動亂，為了滿足軍隊供應需求，敵方官兵不得不向屬下各地搜刮民脂民膏，甚至強佔婦女兒童，殺人放火無惡不作。他二人聽了，憤怒不已，有這樣的將軍與士兵，大夏怎麼可能強起來！終有一日要改變這局面，步容暗握緊拳頭，後悔自己剛才沒有出手，也在思索自己是不是始一下山就違背了師命，沒有匡扶正義。
‘步大哥，在想什麼呢？’步容一點點走神，被陸遊原打斷思緒，重新拉了回來，‘江湖流傳劍閣大弟子乃當今大夏王爺步淵亭獨子，看大哥這英姿模樣，想必就是小王爺了，再看這趕路之勢，莫不是回京城？’
‘是的，當回去見見父親母親。’步容點頭，又飲了一小杯，‘小王爺我可真不敢當。’
‘沙溪距京城尚有百餘里，三個月後乃我武當山新掌門繼任大典，師傅派我下山廣發英雄帖，正好下一站恰好是送往京城的幾大門派，大哥若不介意小弟想與你一同前往，路上正好有照應！’
‘好！’兩人飲了幾大壇，又聊了數個時辰，直至深夜。步容何曾想過自己有一天會與江湖生人暢飲好酒，這樣把酒言歡，他在江湖上有了第一個朋友。
雨後的沙溪鎮是寧靜無語的，客棧門前青綠色的石板路上行人稀稀疏疏，也少有人吆喝，不時會有一兩輛過往商人的馬車經過，真的是結廬在人境，而無車馬喧。
步容起得有些遲，可能是昨夜酒喝得有些大了，頭撕裂般疼，他捂着頭拍了拍，想緩輕些痛楚。這時候有人在敲他客房的門，敲門聲不急不慢的，‘大哥起了嗎？我們該出發了。’
‘嗯，馬上好。’步容簡單洗漱后，收拾好行李下了樓，看見客棧門口已經停了兩匹馬，着兩匹馬都早已洗刷乾淨，馬身整體通紅鮮艷欲滴，四條馬腿精瘦矯健，馬尾卻是短了一截，應該被人橫刀剪斷了，看來是陸遊原事先安排掌柜的備好了的，步容也很隨意地將自己原來的那匹馬送給了掌柜的。
二人上馬就走，等騎馬出了沙溪鎮，便快馬加鞭一刻不願耽擱。
馬似流星人似箭，步容只覺得身輕如葉飄飄起飛，並不像一匹馬在載着他趕路，彷彿是一隻荒原神鷹帶着他凌空飛翔，速度奇快但是馬背上非常之穩，‘好馬！’步容不禁讚歎，他對陸遊原越來越刮目相看了。
這一路上，步容不再寂寞，陸遊原跟他說了很多之前他在蜀山上未曾聽過的奇聞異事，他聽得津津有味，覺得中土廣袤無垠，大夏繁華似錦。
后經陸遊原詳細一說，才知道三個月後武當山上表面是八卦門新任掌門繼位大典，其實內有玄機，到時候天下武林正派、俠士義士都會齊聚武當山頂，探討如何拯救中土大地於水火之中的一件驚天大事。
八卦門善虛老掌門精通周易占卜，前些日他自夢中醒來，召集所有弟子於座下，‘吾夢中受仙人指教，中土將有大劫，今眾弟子等於此，吾當以生命演算，望吾走後爾等可以聯合中土武林其他門派，拯救中土於水火中。吾當卜算出究竟何為大難，何為大劫。’於是善虛掌門在元始天尊大像下，花費三天三夜，用盡最後生命之力演算，得一十二字‘君子劍出，英雄劍亡，至尊劍失’，隨後便吐血不止，命將歸入太虛。
‘後來幾位師叔查經閱典才得知，是傳說中的君子劍三千年封印之期限已到，它即將破除封印，重現中土武林，到時中土大地上將會掀起一場血雨腥風，死傷不計其數。至於黎民百姓也將受爭劍之牽連，生靈塗炭同樣死傷不計。然而是否真的有這把劍存在，當今世上無人可知，它只出現在上古傳說中。至於英雄劍亡與至尊劍失這兩則批示，我具體不太清楚，師叔們避着這八字絕口不提其定論，可能是他們怕惹來不必要的災禍，所以才讓我下山廣發英雄帖，尋天下間的英雄上武當求應對之道、結束之法。’
‘英雄劍千年前是我劍閣始祖獨孤空的手中劍，後來戰敗被無極門掌門余絕所奪，如今很多年渺無音訊，重玄閣主說過，英雄劍乃江湖共舉之人才有資格擁有，劍主必須武功高深而且要得江湖之人信服，其劍沉重，劍身紋有蚩尤九子的黑色劍紋，使起來如九子降世，神哭鬼泣，威力不可阻擋，當是天下一等一的神器。至於至尊劍跟君子劍，我倒沒有聽說過，又是何方神器？’步容震驚，停下馬忙問道。
陸遊原略有驚訝，隨即手中韁繩一拉，座下馬前蹄朝天，‘嗵’的一聲停下。
‘怎會不曾聽說？那小弟來跟你說說。至尊劍自古就是廟堂象徵，數千年來國家之間、朝堂之上爭的就是這把劍，它象徵著稱王與得權，此劍薄如蟬翼輕如羽帛，傳說它沾血千萬，血流入劍身使其通體大紅，紅得發亮刺眼，劍首乃刻一真龍頭，暗示其九五之尊的地位，自古以來兵家爭的就是這把劍，不知要多少將士與百姓的鮮血才能換得此劍。得此劍者得中土天下，當今大夏國女帝就是這把劍的主人。’
他看了一眼步容，繼續說了下去，‘君子劍乃上古三神劍之首，傳說黃帝就是用這把劍斬殺蚩尤的，保我們中土不被蚩尤軍隊所滅。可最後被黃帝封印於涿鹿郊野，三千來不曾有人見過，劍的樣式、能力也不為人所知，但它為三劍之首，一出世必定會引得群雄共逐，到時天下必亂。所以這十二字可能很明顯的預示着天下大亂。’
‘如此正義之劍，為何要封印它？’步容驚疑，想着陸遊原所說之話，難不成是大夏國氣數已盡？英雄劍又何出路？他心中疑惑萬千。
‘這個當今世上沒有人知道。’陸遊原又側身上馬，急忙說道，‘但我知道你我此刻不宜久停，當火速趕往京城！’
‘為何？’步容忙上馬，又問。
‘因為你父親步淵亭乃是當今的英雄劍主，英雄劍亡四個字不知是否準確，之前與大哥你並未相識，所以步王爺的生死我也就沒看得那麼重，現在你我當速回京城，以免步大俠遭遇不測！’語罷，策馬前奔。
只一瞬，步容渾身上下彷彿似雷劈過，竟不知所措，滿腦子空白。他不知自己在想什麼，在他心中父親好像是一個很遙遠的人，三歲便把他送上蜀山，其心冷程度誰又敢想？他腦子父親這個形象模糊，可能從小都不如他師傅重玄閣主給他的疼愛多。然而他畢竟是父親！‘走！’這一刻步容沒有猶豫，手中韁繩猛地一拉，寶馬通了靈，火速前進！
一路上步容想到他父親武功高深莫測，當年曾一人於萬軍從中取匈奴王的首級安然凱旋，況且他又是大夏國朝中重臣，誰人敢動他分毫？可是善虛掌門的批語已下，難不成真的會有人對父親不利？要知道重玄閣主可不止一次兩次地提起過善虛道長的卦算通靈！步容想得頭髮亂、眼發花，此刻他惴惴不安，心急如焚。
步容、陸遊原二人一路上日不停夜不停，走最近的道，快馬加鞭地趕路，好在離京城並不遠了。
又過約五六日，終於到了京城城門外，城門緊閉。二人來不及喘息，忙停馬於樹林旁，隨即雙雙躍上城牆。此時已經的京城月黑風高，已是深夜。離家越近，步容的心越發不安。好在有陸遊原陪伴。