第八十七章 大戰的序幕（五）
丹尼爾-戴維斯的婚禮在在當地一家教堂舉行。
紅衣主教夏克禮甚至從普瓦圖趕過來，親自主持。戴維斯家族本來想低調，但肖恩是不能不邀請的，可一邀請肖恩，全熱那亞的重要人物不管跟戴維斯家族有沒有交情，都會悉數到場。
十幾年前，戴維斯家族只是一個沒落的小貴族家族，只有一座小莊園和不多的土地。
好在這些年戴維斯家族因為追隨肖恩的腳步，變的十分富有，也有財力擴建了自家的莊園，地方足夠大到舉辦一場盛大的宴會。否則這麼多賓客不請自來，都沒有地方落腳。
這一切只因為這個家族跟肖恩關係十分親密，而趨炎附勢是大多數人的本能，連夏克禮也不能免俗。
夏克禮曾經在熱那亞擁有極大的影響力，現在他仍然影響着人們的精神世界，但對世俗世界他幾乎插不上話。
自從教宗羅德里格斯被害於暴民之手，上帝教已經有好幾年沒有教宗了，隨他而去有五個紅衣大主教和兩個樞機大主教——這是夏克禮這個一省紅衣主教與教宗之間的距離，不復存在了。
上帝教顯然不受自由黨份子待見，大量的教士和教民被迫害，教堂被焚毀。
與此同時，一直紮根於民間的真理教則獲得了極大發展。
皇帝一倒台，尤素福-隆巴爾迪立刻就在西普瓦圖建立了一座新教堂，比夏克禮的索亞大教堂還要氣派。
與前帝國以及現在聖城掌權的自由黨相比，公民黨人對各種宗教持一種包容和平衡的政策，甚至有意壓制上帝教的發展。
被取消了特權，夏克禮可以忍讓，甚至被迫低價出售了大量土地，夏克禮也不得不接受，形勢使然。
他甚至有些慶幸在熱那亞做教士，否則他也有可能死於一場暴亂。現在他距離教宗的位置已經很近了，就如現在他跟肖恩之間的距離。
“肖恩，我的侄子，你已經很久沒有來看我了。”夏克禮親切地拉着肖恩的手道。
這個親密的稱呼，讓肖恩覺得渾身起雞皮疙瘩。他跟夏克禮之間雖然有親戚關係，但這種關係十分遙遠，根本沒當一回事。
“抱歉，我的主教大人，我軍務繁忙一直在北方前線，只是這個春節才有時間回熱那亞。”肖恩道。
“軍務雖然重要，但你個人的生活還是需要留心。”夏克禮忽然嘆了一口氣，“可憐的傑恩，他如果還活着，就不必我這個遠房叔叔來插手。”
傑恩是肖恩養父的名字，一個不為人知的名字，因為肖恩的崛起，反而重新被普瓦圖人憶起。
“今天的新郎英俊瀟洒，新娘美貌而知書達禮，真是天造地設的一對。祝福他們！”夏克禮在胸口劃了個十字。
肖恩知道夏克禮說話總是預先鋪墊，果然夏克禮在誇讚這對新人之後，話鋒一轉：
“肖恩，你的婚姻需要儘快提上日程。作為你唯一的長輩，我已經迫不及待地想要為你主持婚禮。”
“感謝您的關心，你覺得在聖城大教堂舉辦如何？”肖恩點頭道。
夏克禮心花怒放，肖思的暗示等於說支持他成為新一代的教宗，這位把教宗之位視為囊中之物的紅衣主教，旋即又有點遲疑：
“那恐怕需要好些年。”
“這取決於戰爭的進程。”肖恩搪塞道，因為夏克禮這一番關心之舉，多半取決夏克禮本人的野心。
“北方的人民正在受苦，廣大的教眾因為教宗冕下的不幸而與福音隔絕，身為南方的紅衣主教，我感同身受。”夏克禮措辭十分冠冕堂皇，“戰爭並非我所願見到的，但為了儘快結束戰爭，讓世界儘快恢復和平，我得到了上帝的降旨，準備以熱那亞教會的名義，向聯盟軍方捐獻一筆錢。”
“多少？”肖恩對個很感興趣。
“一千……”夏克禮小心地觀察肖思的表情，立刻又改口道，“兩千萬金路易！”
“哈哈，我代表國民軍感謝主教大人的慷慨，這必會鼓舞我們的將士，我甚至可以預見到，戰爭很快將會結束。到那時候，人們可以自由地進入教堂，靜聽上帝的福音。上帝教需要一個教宗，而您學識淵博，素有威望，是教宗之位的唯一之選。”
“不、不。”夏克禮紅着脖子，謙虛地說道，“我只是上帝的一個僕人。”
離開了教堂，婚禮正式進入了歡樂的情節。
戴維斯家族的莊園，被裝飾一新，到處是鮮花和綠色盆景。莊園前面被修剪的十分平整的草地上，舉辦着一場盛大的舞會。
在樂隊賣力地演奏聲中，肖恩與某位他不會記住名字的貴女跳了支舞后，被斯迪爾-科瓦爾請到一邊。
“閣下，您的軍隊什麼時候能夠打到聖城？”斯迪爾直接了當地問。
“這不是我的軍隊，只是我恰好是總司令而已。”肖恩道。
“好吧，國民軍什麼時候打到聖城？”斯迪爾撇了撇嘴。
“坦白地說，我對國民軍有信心，但戰爭並非下棋，最多一個小時就分出勝負。”肖恩道。
“您知道，我的叔叔被關在聖城第一監獄裏。我費盡心思，才打聽到他還活着，我的嬸嬸這兩年身體不太好，她唯一的願望就是能夠再看到我叔叔一眼。”斯迪爾悲憤地說道，“不瞞您說，我們科瓦爾家族甚至曾試着與聖城的一些大人物交易，但……”
“根據聯盟的法令，私下與我們的敵人接觸，是不被允許的。”肖恩淡淡地說道。
“您不會把我抓起來吧？”斯迪爾色變。
“好吧，我就當沒聽見。至於進攻聖城，只要你們不在後方添亂，保證前線軍需，我一定儘力而為。”肖恩道。
“科瓦爾家族堅決支持解放北方的戰爭，為此我以科瓦爾家族的名義向國民軍捐獻五百萬。”斯迪爾道，“同時，我以個人的名義向閣下的公民黨捐獻一百萬。”
“十分感謝科瓦爾家族的慷慨！”肖恩笑道。
肖恩其實知道，自從科瓦爾伯爵不幸被自由黨逮捕入獄后，科瓦爾這個豪族內部就暗鬥起來，斯迪爾事實上已經掌控了科瓦爾家族的全部大權，從陰謀論上講，他是最不想看到科瓦爾伯爵活着走出監獄。
斯迪爾之所以主動捐獻六百萬的巨款，其實是做給外人看的。肖恩心知肚明，愉快地笑納。
參加一場婚禮，肖恩就憑空得了兩千六百多萬。
但這同時也表明，南方人尤其是熱那亞人，對戰爭的支持度是空前高漲的。
這讓肖恩更有信心。