第29章 晚宴
屋內燭火通明，早有小廝備好了衣物，見蕭明庭進來，悄悄退了出去。
阿續拿來衣裳，幫他換上，替他系脖間紐扣，若是她抬起頭來，一定能看到蕭明庭的眼神溫柔的彷彿要滴出水來。他微微低下頭，吻上了她的額頭。
額間一點柔軟的觸感，如同蜻蜓點水一般，阿續抬起頭來，卻是一笑，踮腳吻在他臉頰上。蕭明庭哪裏想到她如此大膽，又驚又喜，忍不住笑了起來。
“快些過去吧，大家都等着一起用晚飯呢。”她溫柔細心，說著已經往旁邊一退：“走吧！”
蕭明庭點頭，大步向前走去，阿續跟在他身後，兩人一前一後到了大廳。
入席開宴，有丫鬟端來溫熱的帕子和熱茶，已婚的如明軻明喆自然由妻子服侍凈手漱口，她們出身名門，規矩儀態自然無可挑剔，未婚的如明行明睿等，由丫鬟服侍。只有蕭明庭例外，今天馮氏破例讓阿續入宴，席間馮氏格外關注了一下阿續，只見她立在一旁規矩嚴謹，做事也是滴水不漏，當下心中也有些感慨，若是她家沒有那等子是，阿續做明庭正妻，也不是不可能。
開席后，眾人舉杯同慶，給蕭明庭接風洗塵，蕭明庭舉杯祝酒，敬過長輩兄長，才開始吃晚飯。
阿續在旁布菜，她極會察言觀色，不出片刻便摸清了蕭明庭的口味，每每他才抬手，她便替他夾來，幾次下來，連蕭明庭都詫異了，悄悄偏頭笑問：“你莫不是我肚裏的蛔蟲？怎麼一猜一個準？”
阿續抿嘴笑，抬頭打量了一下蕭長贇和馮氏，沒敢說話。
蕭明庭知道她不敢多言，又小聲說道：“這道香酥鴨子味道極好，一會我叫人給你留着！”
阿續莞爾，點點頭，忍不住拍了拍他的肩，示意他快吃飯。
蕭明喆和妻子秦氏就在一旁，聽見了他們的對話，秦氏忍不住笑了一下，微微偏頭看看他們。
知道別人聽到了他們說話，阿續微微低頭，有些窘迫，不好意思的笑了。
席間靜悄悄的，只有馮氏偶爾叫下人端來些新的吃食給他們。
待大螃蟹上桌后，丫鬟推來小桌子，上邊放着一排銀制小鎚子、小鑷子、小勺子等物件。秦氏輕輕靠近些阿續，怕她不會使這些東西，有心提點，卻用餘光瞥見阿續動作利落熟練，她不由詫異：這位阿續姑娘的行為舉止，還真的不像是那種地方出來的人。
不到片刻，蕭明庭面前已經擺了一小盤蟹肉，又過了一陣子，又來了一小盤蟹黃。蕭明喆忍不住小聲打趣他：“三弟，是不是從來沒吃過這麼舒心的晚飯？”
蕭明庭才要笑着回復，那邊蕭長贇咳嗽一聲：“食不言寢不語！”話音未落，蕭明盛已經把頭探過來，狡黠笑着是怎麼回事。
蕭長贇又是一瞥，不悅地看着蕭明盛，蕭明軻注意到父親的神情，忙拍拍弟弟，示意他舉止得體。
蕭明庭明喆兩人瞬間噤聲。估計方才蕭長贇就看到了他們這邊講小話，沒有點破他們。蕭明庭低頭吃飯，不敢再言語。
鄭氏落了筷子，蕭長贇也放下，眾人察言觀色，也都不再進食。飯畢，照例凈手漱口，下人撤了餐食，飲過茶后，晚宴才算結束。
鄭氏看着幾個孫媳婦，慈愛道：“你們忙了一個晚上，也都快去吃飯吧！吃完了再來陪我敘敘話！”
“老太太今日高興，你們快去吧！”馮氏也放了話，郭氏秦氏才退下去偏房吃飯。
鄭氏看着阿續離開的背影，還是忍不住嘆：“我看老三家的那個女子，倒是個好姑娘，只可惜家裏不如意！”
馮氏點頭，莫氏也嘆：“我瞧，她方才吃螃蟹時，動作不比那老大家老二家的差！”
鄭氏長唉了一聲：“都是命啊！”她轉過頭詢問馮氏：“謝家現在究竟是怎麼一回事？明庭不成親，下邊的幾個也耽誤了！”
“帖子是送來了，剛開始問的勤快，前些天老爺出事的時候，就一直沒消息了！”馮氏回答，心裏也十分憂心。
“哼，這親做不成也罷！原先是我和他們家老祖宗交好，兩家才有些情誼，又並不親厚，不是非他家不可，再找就是了！”鄭氏一想到謝家搖擺不定審時度勢，就十分憋屈。
她又道：“我記得王家過來給明行說親時，提到了陶家，孫家，明行定了哪家？”
莫氏笑答：“周家，還有周家呢！是周家的三女，性子模樣都好！正要定日子呢！”
“嗯，日子該定就定，明行也算是二房長子，不怕！再托那媒婆給我們明庭說親，也不急這一時！”鄭氏道：“過幾天尋個日子，把明庭和鄭家那女孩的納妾禮辦了，再說！”
“母親，那個女孩改姓為柳了，她家裏帶罪，不敢姓鄭了。”馮氏道。
鄭氏點點頭，道：“也好。”
——————————————
阿續吃完晚飯，院內月亮又圓又亮，照的整個院子如同白晝一樣，地上竹柏樹影婆娑，風吹過來嗦嗦作響，偶爾有歸鳥，撲棱着翅膀落在樹上。
回到大廳內，陪着鄭氏閑話幾句，鄭氏看了看阿續，衣着簡單，頭上也十分素凈，只有一隻白玉簪子，衣裳也半舊不新沒有太多的花紋，兩隻腕子上連一對手鐲也沒有，不由問道：“怎麼穿的這麼簡單？”
“回老太太，以前節儉慣了，一時也適應不來。”阿續回答，言語誠懇，馮氏心裏明白，阿續是因為沒有什麼釵環首飾。一來明庭出去了一趟，她只顧着操心，家裏許多事情都疏忽了，二來阿續又是個不愛多言的人，很多事情她都不言語，唯恐麻煩了別人。
“以前是以前，現在是現在！”老太太搖搖頭，她怎麼能不知道這是阿續的說詞？於是笑着道：“你這樣子可不行，女孩家還是要打扮的好看些！”一時吩咐丫頭：“冬青，去拿我的一盒子首飾來！”說著輕輕拍了拍她，冬青明白，去了內屋。
“我年輕時用過的，你也別嫌棄，過幾天就是中秋節了，到時候請工匠來府上，你喜歡什麼樣的，直接叫工匠做給你！”鄭氏笑着叮囑，語氣和藹，阿續感激老人家的體諒，行禮謝過。
回到屋內，綠蘿才打開看了看，首飾盒內滿滿當當皆是釵環手鐲耳墜子，底下壓着一小沓銀票。
阿續合上首飾盒，輕輕摩挲，心中的感動無法言表，眼眶也有些濕潤，百感交集。她是有多好的運氣，才碰上了蕭明庭，碰上了這樣一家人。
長者慈愛，兒女自強。
正暗自感嘆時，卻聽裏屋傳來說話聲：“回來了還不進來？”
她回過頭去，見蕭明庭靠着門框，衣服隨意敞開，頭髮濕漉漉的，正笑着看她：“還不快過來？”