第8章 前因後果

武壯熱情將道人迎進廳堂，讓主人位置給道人坐下。

問道人：“喝酒喝茶？”

道人回道：“熱茶便可。”即命人將珍藏的茶葉取出，泡與道人。

又問：“吃葷吃素？”

道人答：“葷素皆可。”

命廚房燒制好菜。

道人道：“還是先辦正經事。還請帶領到令公子房內看看。”

武遲躺在病床上，微睜着眼睛，呼吸順暢。

道人摸着下巴，在床邊來回走動，對武壯道：“那老鼠之事，你可知道多少？”

武壯便將父親的突然發跡，鼠妖於祠堂食吃同類之事一一說出。

“那鼠妖少說也活了有百來年，定是修鍊成精怪。”武壯最後說道。

道人點頭表示同意，道：“你可知你父親的生辰八字？”

武壯道：“自然知曉。”

道人道：“取一張黃紙，用硃砂筆從左至右寫上你令尊的生辰八字、你的生辰八字、令郎生辰八字。取三根香，染上公雞血，用火烘乾。若有乾淨符紙便取幾張，若無符紙用紙錢代替也行。最後準備三枚銅板、一尊香爐、一張案桌、一碗雞血和半碗酒便可。”

武壯不問緣由立即去命人去準備道人所需物品。

道人將案桌放置在武遲床前，讓趙雨疏扶持武遲坐在床上。

香爐放在案桌中上位置，下面平鋪開寫了生辰八字的黃紙；將三根染了雞血的香點燃插入香爐內；取毛筆蘸雞血，在符紙上寫上鬼畫符，四張符紙寫畢，道人拿起符紙放在香頭點燃。

道人將燃燒起來的符紙放進酒碗，酒面上浮起扭動的火焰，將三枚銅板放進酒碗。符紙全部燒成灰燼，酒焰還未熄，道人將酒倒入口中。

酒水入肚，銅錢吐出。那三枚銅錢自嘴中吐出，接觸空氣后立即冒出三股藍色火焰；三枚裹在火焰中的銅錢在空中兜兜轉轉，飛到道人頭上，成三角方位。

道人一面看着黃紙上的生辰八字，一面抬起兩隻手掐算起來。

武壯和趙雨疏靜默一旁，不敢打擾。大致一盞茶的時間，道人頭頂的三枚銅板火勢漸弱，最後掉落在地上；同時，道人的雙手也停止了掐算。

武壯道：“道長可有結果？”

趙雨疏也急切想知道結果，道：“道長，遲兒可有解救之法？”

道人長吁一口氣，彎腰將其掉落在地上的三枚銅錢，揣進胸前，道：“前因後果大概清楚。你可知為何令尊時運不濟三十幾載，突然撞見一個成精老鼠，此後開始一帆風順。如財神爺附身，金銀珠寶源源不斷走進家門。一隻百年鼠精真有如此大能耐能更改命格？”

武壯道：“不知，願聞其詳。”

道人有些乏了，拉過一條凳子坐下，繼續道：“你和令尊原本都是清貧命數，緣由來自你祖上所作所為。令尊與你二人恰好生逢武家氣運最低時，所以生活尤其困窘。否極泰來，經過你之後，武家氣運回升，迎來一個天星庇佑的富貴人，此人便是令郎。

“可是不知令尊當初與鼠精做了何等交易，將令郎的氣運轉到他與你的身上。因你們本是血親，氣運更轉並非難事。也是由此，你與令尊二人才能百病無憂。你體格壯過常人也是奪令郎之命。

“令郎誕生后，鼠精有些驚怕。它轉走了令郎的氣運，所以擔憂令郎長大成人後會奪它性命，這叫一報還一報。於是它趁你們不備，偷偷吸走令郎三魂中的人魂，七魄中的四魄。

“現如今體內只存有三魂中的天魂、地魂，七魄中的喜、怒、懼三魄，你教他如何能有精氣神。這些年如若不是你們日日夜夜喂以珍貴補品，小命早已休矣。不過奇怪的是，這鼠精的壽數在二十八年前就已盡，不知是用了何法存活至今。”

武壯聽聞大駭，誰承想這其中竟然有這等因緣，追問道：“如若不是道長真人堪破，我們一輩子都要身處迷濛。只不知，該有什麼方法才能破除鼠精的轉運歸還小兒的氣運，如何取回小兒的人魂和四魄。還煩請道長真人一併說與我等，定當永記道長恩情。”

趙雨疏跪下，淚流滿面道：“真人，煩請救我兒一救，甘願舉家相贈。”

武壯也跪下道：“請真人救我兒一救！不勝感激。”

道人將二人扶持起，道：“切莫如此，切莫如此。我既然來了，自然不會半途撒手不管。只不過，破除法術，解救令郎不能由我。解鈴還須繫鈴人，此事自你們武家人起始，必當由你們武家人結束。”

武壯與趙雨疏齊發問道：“還請真人告知解鈴之法。”

道人道：“解鈴之法簡單至極。既然源頭是那隻成精變異的老鼠，只需要將其除掉，一切都將恢復原初。除掉鼠精后，天魂和四魄會遊盪在外，找不到歸路。你們只需請一個道士或者和尚，在家中升壇做法或誦經念佛為魂魄指引歸路。”

武壯皺眉為難道：“可是這鼠妖被我打跑，現如今能去哪裏找尋到。真人可有什麼辦法？”

道人道：“妖物為了修鍊，大都會擇一而居。那老鼠來你家之前是在何處棲居，你便去何處尋。那老鼠行動迅猛，它打你不過就逃遁，普通人力追趕不上。若是讓它逃走，你再要找到它就難如登天，所以必須一擊即中。天下事物都是一物降一物，這老鼠雖已經堪破生死，成精變異，但天敵依舊是貓。只是普通貓兒擋它不住，你須得去寺內求解每日吃齋念佛僧人的念珠，套在貓兒的脖子上。這樣，老鼠便逃躲不了。”

武壯夫婦再次跪拜感謝道人指明救贖之道。吃罷酒飯，武壯夫婦執意要款留道人多住幾日，道人連連拒絕。

道人不要銀不要金，只拿了一包乾糧和一袋茶葉便辭別武壯夫婦。

“賢伉儷還是儘早收拾準備，遲一刻除掉鼠妖，便多生出一分變化。令郎命數已然更改，牽連甚廣，只望江湖還能平靜。”

送別道人，武壯開始着手準備道人所言之物。夫妻兩人分頭行動。趙雨疏前往山寺，以真情實意打動多位高僧，借得八串佛珠。

武壯於市場上買了八隻凶壯的雄貓，用竹籠分裝。趙雨疏回家，將佛珠套在每一隻貓兒的身上，八串佛珠八隻貓，剛剛合適。八個家丁一人提着一個貓籠，一起往城西進發。

出了城后，武壯命眾人分散行走，切莫驚擾走了鼠精。八個家丁，依次前行繞到那破廟的四周，圍繞着一個圓形，距廟幾十丈遠。待武壯提着繩網逐步接近，八個家丁才緩慢接近破廟。以破廟廢墟為圓心，圓越縮越小，直至距離廢墟三丈外停下。

武同踏入廢墟，於枯草叢中發現鼠精那火紅色的身影。鼠精也感知到了危險的接近，跳轉身面對着武壯。齜牙咧嘴，利爪齊張。