第14章 公堂之上，沆瀣一氣

趙雨疏帶着狀紙來到衙門外，敲響鳴冤鼓。不一會兒，一班衙役出來將趙雨疏帶進公堂。街道上一些喜歡湊熱鬧的人都圍聚在衙門外。

那縣官小眼睛大門牙，鼻下蓄了兩條細長而翹的鬍子，他將驚堂木一拍，說著官話:“堂下何人，報上名來。有何冤情，速速道來！”

趙雨疏拜伏於堂下，道：“民女趙雨疏，狀告曾記米店夥計犯欺辱罪，左眼有胎記的那位。”遂將狀紙從懷中取出，由公人遞交給縣官審看。

縣官大致看了一下狀紙，心中已明了這樁官司。差兩名衙役速速前往米店捉拿那位眼上有胎記的夥計，將他帶上公堂與趙雨疏對簿。

兩名差役領命，行動迅捷不拖泥帶水，出衙門逕往米店跑去。不過一盞茶的功夫便將那夥計押至公堂。

縣官又將驚堂木一拍，嚇一嚇堂下跪着的兩人，隨後道:“堂下人聽着，趙氏狀告你昨日於她家中將其欺辱，你認罪不認！”

米店夥計拜伏在地，哭訴道:“大人冤枉啊！天大的冤枉。”惡狠狠的朝趙雨疏瞪了一眼，又可憐兮兮的對縣官道:“大人莫要聽信她的一面之詞，且聽我將昨日原委講出。我叫李三，是米店的夥計。昨日這賊婆娘來我家中買米，她負擔不起米重，央求我替她送米回家。我見她一個柔弱婦女，心想一旦米也無多重，便答應了她。

“一路上，她走在前方領路，我跟隨在後。好好地走路，她偏要把那屁股一扭一扭的引誘我，還用言語來耍弄我。這一路我也有些心猿意馬了。到得她家，將米替她倒進米缸后就準備走。這賊婆娘就拖住我的手，說我辛苦了，給我舀了一碗涼水，讓我喝了解渴，歇息歇息再走不遲。我確實有些口渴，就答應了她。她用碗舀水遞給我的時候，將碗打翻在我身上，弄濕我衣裳。她連說對不起，上來就扒我的衣裳。她整個人貼在我身上，身子又香又軟。

“縣老爺，我是個血性男兒，哪能經得住這等誘惑，所以就……就與她做了那等事。我可並非用強的，完全是你情我願。完事後我準備離開，她就上前抱住我，說我要了她的身子，污了她的名節，必須得娶她回家，養活她和她兒子。

“老爺你可得替我做主啊，她是一個寡婦，還帶着一個孩子，我才剛二十齣頭，哪裏能娶她回家。這賊婆娘是個水性楊花女人，名聲早就敗壞了，明明是她勾引我，卻來狀告我。如若真的說起來，哪裏是我欺辱了她，是她欺辱了我差不多。老爺你可得替我做主啊。”

衙門外一片鬨笑聲，大家都在竊竊私語。

縣官將驚堂木拍桌，喝道:“肅靜！米三你說的可是事實？趙氏你對他的辯解卻又作何解釋？”

趙雨疏被李三編造的胡話氣的雙眼冒火，她咬牙切齒道:“大人，他全是胡說！我對先夫死心塌地，從未有過再醮之意。我們母子倆日子雖過得貧苦一點，但還不至於要乞求別人養活。何況這李三面相醜陋，還是個小夥計，他能有什麼錢財養活我們母子倆。大人請明察！”

李三道:“我長得雖不俊，但身強體壯，誰知你是不是看中我身體了。縣老爺，你可問一問這街道上的人，他們可都知道這婆娘是個什麼樣的人。說什麼對丈夫死心塌地，也不怕武壯老爺晚上來找你。”

縣官道:“既然如此，那就隨便宣衙外一人做一個人證。看看李三所言是否屬實。”趙雨疏着急道:“大人，怎可宣與案件無關人員作證，街巷傳聞又如何能做得數，大人切不可如此斷案啊！”

那縣官皺眉道:“是你斷案還是本官斷案啊！與案件有關無關由我說了算。堂外可有人願進來做個證。”

只聽衙門外圍聚一群的嘈雜人叢中，有一衝破而出的高聲呼道:“我！我來作證！”

一隻瘦削細長的有一定年紀的手握着一把摺扇在人群中晃動，一個白鬍子的儒雅老頭子從人堆里擠了出來。

那儒雅老頭子拍了拍衣袖，理了理擠皺了的衣裳，大步邁進公堂。他見到縣官高坐，並不下跪，只是朝他行了個禮儀。

趙雨疏見到他，面如土灰，心下已經絕望，知道此番她必會敗訴。你道來人是誰？正是前幾日欲強得趙雨疏而不成的教書先生周子岑。

縣官道：“原來是周公周秀才。你了解堂下之人趙雨疏？可為本堂作證裁決誰說的是真話？”

周子岑道:“回稟大人，這趙氏的兒子武遲先前在我門下學文識理，我對她自然比別人要熟悉得多。”

縣官道:“那你說說，趙氏是否真如李三口中所言的水性楊花。”

周子岑道:“李三所言非虛。這趙氏卻是個不守婦道、毫無貞潔的女子。”遂將那晚說給謝楓的故事又搬出來在公堂之上講給大家聽。說完，志得意滿的朝着趙雨疏做了個報復性的笑容。

這周子岑在外的形象都是道德學士，說話自然比趙雨疏有公信力，又加之他與縣官相識，縣官自然更傾向他。

縣官拍驚堂木判定道:“堂下之人趙氏狀告李三罪名不成立，當堂釋放；**趙氏不守婦道，污衊他人，欺瞞公堂，杖責五十！”從簽筒內扔出一張簽令。

兩班衙役受令，立即用棍杖將趙雨疏壓在地上，兩人立在兩旁各執着一根罰杖。

趙雨疏心中知道此冤無法申辯，所以在受罰之時緊咬牙關，並不發出一聲“冤枉，求饒。”的話來。

罰杖一下一下地打在她屁股上，發出響亮的聲音。衙門內外都無人言語，圍觀人群都不忍，用手捂住眼睛。行罰的衙役也是心軟之人，越往後打手下力道越輕。饒是如此，打了三十二大板后，趙雨疏終支撐不過昏過去了。

衙役停杖稟告:“大人，趙氏已捱了近四十大板，恐怕再打下去性命不保。”

縣官見已打了那麼多下，少不得要卧床幾個月，也達到懲罰的目的，剩餘的便作罷。將驚堂木一拍，退堂。

周子岑痛快的笑着跟隨散開的人群離去。衙役晃了晃暈倒在地的趙雨疏，沒什麼反應，大家面面相覷不知該如何處理。

這時一個年輕漢子自衙門外走進，撲倒在趙雨疏身旁道:“夫人，夫人您沒事吧。是小九害苦了你啊。官家，夫人沒事吧。”

來人正是染坊工人劉小九。他在染坊內工作時，突聽有人說起前主人武夫人到衙門擊鼓鳴冤，於是他放下手中工作，急急忙忙地趕來。

官差道:“受了三十几杖，昏過去了。我們剛剛還在商議要如何處置她的去處，你來了正好，看你這麼關切她的安危，是她家人吧，趕緊帶她回去上點傷葯，近期好好修養。”