第88章 嘉業草堂
馬車行進在去往嘉興的路上。嘉興與杭州路程很近，不過半日時辰。
冬日陽光再是暖和，也驅不散嚴寒，沿途蕭索，滿眼褐黃，譚茵也打不起興緻來。
此次來杭州無功而返，譚夫人並不甘心，到是譚鈞一直安慰妻子，不要着急，緣分天註定。
譚夫人看着女兒蔫蔫的樣子，生了會悶氣，但如今也只能期望譚鈞老友那邊有好消息了。
傍晚時分，馬車終於到了南湖邊一客棧。
趙旭與顧之俊都在門口等候，兩人如此鄭重周到倒是讓譚茵頗為意外。
顧之俊與譚茵打招呼，她裝作沒看見走開了，一時頗為尷尬。
譚鈞看到女兒如此使小性子，不禁搖了搖頭。
譚茵對顧之俊心有疙瘩，而譚鈞夫婦因為久經世事，則要寬容許多，畢竟他與彥雅交往時間不長，如今彥雅又生活不錯。
趙旭與顧之俊一起，招呼譚鈞一行安頓下來。
趙旭讓人提前預定了客房，在二樓最好的朝南位置，直面南湖。
譚鈞夫婦一間，譚茵與忍冬一間，房間頗為乾淨安靜，裝飾很是雅緻。譚鈞暗贊趙旭為人沉穩，做事周到。
等眾人收拾停當，趙旭與顧之俊早在一樓等候他們用餐。
店家上了糯米排骨、紅燒鯽魚、醬鴨、黃豆燜豬手、青菜冬筍、糖醋藕餅等嘉興家常菜。
幾人邊吃邊聊，譚茵則待在一旁悶悶吃飯，不大說話。
楊澈奪得涼州和雲丹養馬場一事已經傳揚天下，朝野上下均振奮不已。
顧之俊難掩激動心情，大讚其為不世出的英雄，冠軍侯再世。譚鈞與趙旭也齊聲附和。
不知道是不是錯覺，談起楊澈時，趙旭不經意間瞥了譚茵一眼。
眾人說著西北的金戈鐵馬，氣吞萬里如虎，說到一個個城池的歷史、文化和沿革等等。譚茵聽得很仔細，可畢竟不熟悉，聽得一知半解。
譚夫人母女看時間不早，便早早回房休息。譚鈞與趙旭顧之俊則越聊越興奮，很晚才散。
……
第二日一早，譚家幾人去趙家的嘉業草堂遊玩。
趙家世代望族，族中人才輩出，宅院足足佔了一條街，綿延數里，嘉業草堂就位於南湖邊。
譚鈞一行數人先去拜訪趙旭父母。趙旭父親看上去有點嚴肅，趙旭和他幾乎是一個模子刻出來的，青出於藍而勝於藍。母親頗為和藹可親，讓人放鬆許多。
譚鈞對趙旭父親早有所聞，如今能當面向其切磋請教，機會難得。
坐了一會兒，趙旭讓妹妹趙如蘭招呼譚茵前往草堂。
趙如蘭書香門第出身，人如其名，氣質如蘭。
草堂共有三層，青磚黛瓦，麴院深牆，綠樹掩映，面湖而立，每層足有數十開間，藏書數十萬冊。
一排排書櫃從頂到地，書籍汗牛充棟，書香滿室。
樓外湖水平靜無波，心曠神怡，極目楚天舒。
樓外還有寬大的陽台，想來春暖花開季節，沐浴在陽光下看書，真是人生一大享受。
趙如蘭看譚茵愛不釋手地翻看各種書籍，笑道：“天很冷，你帶上書，我帶你去靜廬！”
靜廬？譚茵跟着她往三樓西首最西首走去。
靜廬足有兩大間，中間擺放一個長桌，放了數十把椅子，靠窗放置一榻。拐角處放置了一盤蘭花，清香滿室。
靜廬南面和西面都臨湖，四周都有大窗戶，用西域過來的透明玻璃做窗紙。
房中竟然通了地龍，溫暖如春。趙如蘭早就準備好了果品點心，泡好了茶，招呼她上榻就坐。
對着一池湖水，坐在萬書樓中，屋外天寒地凍，岸邊已經結冰，遠處行人裹着肥大的棉襖仍然在抖抖索索。屋內卻溫暖如春，讀書、品茗、閑談，真是人生一大快事。
“父親對家中男子要求甚嚴，床都是硬的，冬天被子都不允許太暖和，不管天再冷，都必須早早起來讀書。但對我們姐妹卻很愛護，我姐姐出閣前最愛看書，但她很怕冷，一到冬天就手腳冰涼，爹爹便建了這靜廬。”趙如蘭介紹道。
“你家姑娘可真是幸福！”譚茵羨慕道。想不到那麼嚴肅的人會這麼愛護女兒。
“可不是，姐姐到現在一回娘家就不想走，姐夫一聽她想回來就頭大，每次都央求哥哥勸姐姐早點回去，哥哥有時兩頭為難。”趙如蘭笑道。
譚茵訝異地笑道：“想不到你哥哥還會管這事。”
“哥哥從小就是同輩的頭，什麼事有他在，就像有了主心骨一般。大家都要找他商量。”
原來趙旭從小就是這樣的性格，難怪他對顧之俊一事那麼關心。
趙如蘭好奇道：“譚姑娘，你與我哥哥熟嗎？”
譚茵微笑道：“不算很熟，你哥哥與我父親、表哥頗為交好。”
趙如蘭聽起來有點小失望，“那……那你覺得我哥哥怎麼樣?”
如果說剛來趙家還不知道怎麼回事，那麼今日隨父母過來，見到趙旭父母，再想想其中緣由，還有什麼不明白的。
譚茵斟酌了一下用詞，回道：“你哥哥進士及第，學問自然很好。”
趙如蘭顯然並不滿足於聽到這些：“那你覺得我哥哥這個人怎樣？個性，脾氣……”
“他為人端方有禮，看人看事深刻，舉止有度，行事妥帖，很得大家信任和稱讚。”
趙如蘭看了看她，似乎想從她守正中庸的話語中發現一二蛛絲馬跡。
可她有點失望，譚茵並沒流露出什麼情緒，也許是矜持吧。
……
兩人閑聊了一會兒，這時趙旭進入靜廬，他今日穿了件淺藍圓領綉邊襕衫，顯得人輕快許多。
趙如蘭看哥哥過來，找了個借口出去。
譚茵此刻看到趙旭，想到此次來嘉興的含義，也有點尷尬，問道：“我爹娘呢！”
“你爹正在草堂看書，有幾本懷瑾先生的著作，市面上很難看到，譚夫子極為高興。你娘和我娘在一起喝茶。”
譚茵知道父親進了草廬，就像老鼠掉進米缸里，不到非走不可的時候，他是絕對不走的。
“你可有看中的書？”
“我看了幾本，粗粗翻完了，其他書還來不及看。”
“你可以帶回家慢慢看。”趙旭建議道。
“路途遙遠，還不知道猴年馬月才能還給你。”譚茵婉拒道。
趙旭聽她這麼一說，頓了頓，問道：“覺得靜廬如何？”
他似乎不像以前那麼嚴肅，但人反而有幾分緊張。
譚茵笑道：“這麼美這麼好的地方，我總算知道什麼叫真正會享受的讀書人家了。”
趙旭也笑了，“靜廬春夏秋冬各有各的美景，我最喜歡冬天在這邊看着雪景，一邊看書一邊喝茶，而姐姐與如蘭卻更喜歡春花爛漫時刻。”
“我剛才聽如蘭說，你姐姐出閣后最念念不忘的就是靜廬，她還感嘆要是不出嫁才好，聽說你姐夫還一直讓你做和事佬。”
趙旭輕笑道：“姐姐愛書成痴，出嫁後有了孩子，加上家中瑣事纏身，很少有時間看書。每次回來都想好好歇歇，不大想走，姐夫就經常央求我。”
是啊！女人的一生，出嫁前的時光才是最美最自由最爛漫的。
譚茵仔細打量他，打趣道：“看不出來你還有這本事，有你這樣的兄弟真是讓人羨慕。”
趙旭沒有說話，慢慢收斂神色，目光直直看着她道：“沒必要羨慕她們，你也可以一直待在這兒，做靜廬的主人。”
饒是譚茵今日已有預感，突然聽到這話，還是呆了，一時不知該如何回答才好。
“我自認還算品行端正，學業也稍初成，也無不良嗜好，想必不至辱沒你。”趙旭緩緩道來。
譚茵面紅耳赤，低下頭去，躲開趙旭的目光。
趙旭看她低下頭去，不知道她是如何想的，輕聲道：“我知道你這一年多來經歷的風波，心中有所疑慮很正常。你不用現在就回答我，但我想請你好好想想。”
良久，譚茵微微點了點頭。
.......
回到客棧，譚鈞前來找她。
“茵兒，今日趙旭是不是向你坦白心思，你怎麼想？”
譚茵點了點頭，茫然無措道：“爹，我也不知道。”
譚鈞問道：“你是不相信他這個人？”
譚茵搖搖頭道：“趙旭人品和才學都是上乘，是我配不上他這個進士才對。”
譚鈞看到女兒悶聲不響，心中暗嘆，說道：“他今日來找過我，說他想娶你，他父母業已同意。”
“你一直知道我對他極為讚賞，趙家門庭齊正，趙旭為人泰而不驕，性格寬宏堅韌，才學優異。我和你娘只有你一個女兒，若能把你託付給他，我們倆也算此生無憾。”
譚茵看着父親，這是他第一次明確對她的婚事表態。
“爹，我明白，趙旭很好，對我來說是可遇而不可求的人。”
“那你難道還有別的想法？”
譚茵慢慢搖了搖頭，最後道：“女兒都聽爹的。”
譚鈞露出滿意的眼神。
……
晚上，窗外一輪明月高懸，映得房內窗前恍如白晝。耳邊傳來忍冬均勻的呼吸聲，她一向好眠，無憂無慮沒啥心事，有時譚茵都很羨慕她的沒心沒肺。
譚茵睡不着，披好衣服坐起來，想了許多許多。
等天空泛出第一絲魚肚白，譚茵穿好衣服，走出客棧，走在南湖邊。
天氣寒冷，呼氣成霜，整個人都像被凍住一般，頭腦似乎也更清醒。
這些天發生的事情，許臨海的勸告，趙旭的訴請，父親的殷切希望，母親的心滿意足都纏繞在頭腦里，就像一團亂麻一樣理也理不清楚。
這些人，這些事，這些話語，他們似乎都在急迫地說著什麼，似乎都要拉她前去，一時感覺好像頭都要炸了。
最後，譚茵沿着湖邊慢慢跑了起來，越跑越快，后又放慢腳步。
看着面平如鏡的湖水，微微青白的天空，吐露絢爛的朝霞。
忽然想起那個滿面污漬看不清楚臉，卻有着星河燦爛眼睛的男子，無法抑制地痛哭起來。