第二十二章 蘇湖熟足

暢春園宴會後，百姓皆知楊澈來杭，一時人聲鼎沸，滿城皆語。

過了兩日，李璨和楊澈前往豐裕茶樓。茶館各色人等南來北往，歷來是人員雜聚，信息交匯之所。豐裕茶樓位於西湖邊，是城內有名的風雅之所，文人騷客，士紳巨賈聚會宴請眾多，此次蘇湖官場變動，一眾高官均為新人，兩人也想聽聽士子文人，黎明百姓對時事的看法。

茶樓坐北朝南，共有兩層，一樓為一眾擺開的四方桌，最北處有一約一米高度的高台，為說書彈曲之地，二樓均為包廂。

李璨早已讓人前去打點，選了一個特別包廂，一面臨湖，隔壁左右包廂用貓眼可以看到聽到，一樓情況也一覽無餘。

兩人輕裝簡從，做些喬裝，作普通商人打扮，各只帶了一名隨從。待進得包廂，掌柜早已親自等候，親手泡上一壺上好龍井，又用水壺備好熱水，再端上幾小碟乾果，現切水果和現做點心，便不再打擾，帶着小二退了出去。

不一會兒，左右包廂便有人進來，左邊包廂有一文人模樣之人在自斟自飲，似在等人，右邊則是一群富商在宴請外地來的客商，大廳里也陸陸續續坐滿了人。

右邊包廂中坐了四人，侍從早就探聽明白，坐在主位的是位富商，約莫四十來歲，頭很尖，人到長得頗為富態，留着稀疏八字鬍，十分精明，看上去像個胖胖的大老鼠，這人楊澈和李璨曾在宴席中見過，此人姓朱名萬，雖然算不上巨賈，但也是個大商人，主要做茶葉生意，這次是他做東宴請。

坐在朱萬左手的是遠從福建而來的客商蘇喜，是當地巨賈，約莫三十多歲，皮膚黝黑，看來也是風裏來雨里去四處奔波，人很是幹練精神，衣着不甚華麗，但真正懂貨的人卻知道價值。。

坐在朱萬右手的是一名穿着金光閃閃錦緞衣衫的富商金有財，此人高高瘦瘦，約莫三十多歲，腕上帶着小指粗細的金手鏈，手上金戒指寶石戒指戴了幾個，講話時手勢不斷，金光閃閃晃得眼花，生怕別人不知道他有錢，剛好也姓金。

坐在下手商人年紀要更輕點，二十七八歲年紀，長得倒有幾分俊朗，叫李亮。

“蘇兄，你遠道而來，嘗嘗這點心，都是現做的。這茶都是最好的特級龍井。還有這膾，就是生的魚片，都是今早從海邊直接運過來，用那精製薄刀片成一片一片，要趁着最新鮮才能吃，一般地方可吃不到。”朱萬一邊給蘇喜夾菜，一邊勸說他多吃點。

蘇喜邊吃邊道：“多謝朱兄，果然是上有天堂下有蘇杭，應有盡有，讓我大開眼界。來時看人來人往，好不熱鬧，看來一切風平浪靜了。前段時間大家都人心惶惶，諸位現在可都是可以放寬心了。”

“蘇兄有所不知，這城中生意人家互相結識，生意也是互相來往。之前厲家資產千萬，生意遍佈數省，我們這些人家與他家相較不過小巫見大巫，我們這些靠巨賈吃飯的人家，生意哪能和他們完全脫得了關係！”

“待厲家謀反，全族被查，查其資金往來，哪能不牽涉一二，這在以往可是殺頭的大罪。我們保命還來不及，家裏整天哭天喊地，腦袋都提在褲腰上。後來對我們這些不是厲家商鋪，又沒有特大生意往來的商人就突然不查了，我們也不知道咋回事，也不敢放下這顆心。”

“這次，鎮北侯代天巡守，遍邀城中富商，暢春園宴席一番講話那意思就是到此為止，不再追究，大家才都安下心來。我有幸被邀，還有一些比我生意做得還大的也都被邀請，他們與厲家生意來往得還要多，他們都沒事，我還能有什麼事。再說東宮派其心腹弟弟李璨過來任總督，我們還有什麼放不下心的。”

朱萬用胖手捋着他那兩瓣稀疏的八字鬍，面露喜色說。

“朱兄說的是，生意人家四通八達，我們這些人家哪有不互相交往的，就算生意沒有交往，這聚會總歸是常有的事情，朝廷若是真心要查，連欲加之罪都何患無辭，何況我們還有牽連一二，這幾日我金家上下老小才真正安心。”金有財想起這段日子，也是心有餘悸。

“原來如此，難怪我一路走來，發現這百姓生活和以往沒什麼變化，還是一樣繁花似錦，歌舞昇平。這麼一來，這蘇湖一帶總算是安穩下來。朱兄，金兄，李兄，我借花獻佛，以茶代酒，給各位壓壓驚。”蘇喜舉起茶杯，起身敬道。

幾人忙起身回敬，隨後坐下。

這時最為年輕的李亮說：“幾位仁兄比我經事多，肯定明白聖人意圖。蘇湖熟，天下足，這一來體現陛下和東宮的仁德，二來也是安天下之本！我聽傳言，這次查案的就是鎮北候，少不得也有他的主意，我們真算運氣不錯。這次蘇浙落馬高官及其家眷被押解京城，不知道大理寺將如何審理，他們可就沒我們這好運氣了！”

其他幾人也面露劫後餘生神色，點頭附和。

這時，金有財晃動他那金光燦燦的手說：“這鎮北侯楊澈之前大家還認為不過是仰仗太子寵信的佞臣，沒想到有如此本事，如此胸懷！”

李亮聽金有財這麼說：面露不郁反駁道：“佞臣之說不過是坊間傳言，事實如何，我等也不清楚。太史公還說衛青霍去病是武帝的佞臣，卻不減二人功勛。縱是事實，時下美姬**權貴富家均有之，也不奇怪。再說他如今混跡青樓，到是沒再聽到此等聲音，想是人在少年之時，行事荒唐些也不足為奇。”

這李亮對楊澈到是多有維護。只是聽到對楊澈和太子曖昧關係的評價，李璨是如坐針氈，看也不敢看楊澈，其他人自然也是不敢看，就不知道楊澈心裏是如何想的。

蘇喜聽到這些，卻是洒然一笑：“這些不過是個人私事小節罷了，不足為道。楊澈八歲師從大儒方成，后又師從大將軍藺青城，能讓這二位收為徒弟，怎可能是泛泛之輩。時人都以風花雪月的燕雀來評判扶搖九萬里的鯤鵬，豈不可笑。”

“蘇兄說的是，我在暢春園宴席中看到楊澈，容貌自然是如傳言那般驚為天人，可那渾身戰場中廝殺出來的氣勢，又豈是這些整天風花雪月不經世事之輩所能評說的。”朱萬見多識廣，想起宴席中所見，蹙眉捋着八字鬍子附和道：似是對那些口舌之徒頗為鄙夷。

金有財聽到大家所言，面露尷尬之色，趕忙轉換話題道：“幾位仁兄，你們聽說了嗎？朝廷大派使者去西洋，與各國擴大商貿，還專門成立了水軍，剿滅海寇，護佑海上商隊。”

蘇喜喝了口茶，點點頭道：“不錯，我大昭自建國之初，就大開海禁，海外貿易越發繁榮，光市舶司每年都有百萬兩入賬，國家稅收超過前朝已經五倍有餘，富庶程度不可與前朝相比，現在連尋常人家逢年過節也能做兩件綾羅綢緞新衣了。”

朱萬聽到此道：“近十年也幾無災年，我們這些商人也碰到好日子，各地物產豐富，又不斷修路，現在道路通暢，車馬迅速，各地物資交換頻繁。就說這新鮮的果子，荔枝以前要快馬加鞭才能送達，現在可以有冰儲存，這可是前朝貴妃才有的待遇。這膾也是要這海物新鮮送達才行，用冰塊保存運輸，否則時間稍微一長就不行。”

“的確是碰到好時光，這次朝廷再大舉派遣使者前往西洋擴大商貿，又成立水軍。我們幾家也或多或少有點海上生意，這次想必還有更好機會，我聽說王木正在準備第二隻海上商隊，我等不可錯過這等好事。”李亮摩拳擦掌，頗為激動地說道。

金有財趕緊說道：“哦？王家從鹽商起家，積累巨富。這些年海上船隊拉的貨更是賺得盆滿缽滿，只是之前海上匪首猖獗，各家風險不小，如今有水軍護佑，想來那海寇氣焰總歸要消減一二，我們可不能錯過這個機會。”

李亮又放出重磅消息，“我聽說朝廷準備降低商稅，從原來的二十分之一降為三十分之一。還有稅制管理上也有新招，比如取消牙錢，規定稅收指定賬戶，審計賬目有問題的官員還能得到獎勵。”李亮年紀雖不算最大的，消息倒是很靈通，為人也頗有幾分見地，所以幾位富商也不以他年輕就有所輕視。

本朝商業經濟日益發達，做生意過程中，由於生意往往需要官府背書，還會有所謂的牙錢或牙契錢，就是給予官府相關辦事人員的報酬。還有重複收稅、收稅不開憑證、隨意變更徵稅對象這些歷朝歷代都有的頑症，商家也一直詬病頗多，雖然規定稅率是二十分之一，但是實際稅負卻遠遠不止如此。

李亮所言的商業稅新的管理制度就是針對上述頑症。

為防止官吏在賬簿上的舞弊行為，官府規定嚴格的賬簿記錄方法，比如對賬簿空白處的處理，要求“目下不得空字，有空紙者用墨勾抹”。

為防止地方政府收稅過程中的小金庫行為，規定了統一的稅收收入途徑，要求所有收入必須解繳到指定賬戶。

官府還重視會計審計事宜。政府的審計人員的獎賞與其業績緊密掛鈎，大大調動了審計人員的積極性。

幾位富商都是行家裏手，一下就知道其中的分量。制度執行當然會有折扣，但也分量很足，而這稅率降低卻是實打實的。

幾人對此頗為興奮，就如何合作做生意討論了起來。

這時左邊包廂的人陸續進來了。