第十六章 東西宴席

新任浙江總督李璨對着眾人作揖行禮道：“多謝各位同僚和杭城父老鄉親今日來赴李某的宴席，李某初來乍到，往後少不得要叨擾各位。”

“陛下牽挂浙江官民，除了安排李某過來，還特意讓鎮北侯代天巡狩，彰顯聖上隆恩。”

沒想到這年輕人竟是那鎮北侯楊澈。聖上竟然讓楊澈過來，可見對浙江一省官民的安撫之意，席中眾人皆在交頭接耳，小聲議論，此舉含義自然不同尋常。

開席前，李璨先請楊澈開場。

“眾位同僚，各位士紳：浙江山川韻秀，人傑地靈，自古蘇湖熟天下足，聖上歷來讚許。前段時間，縱然有個別宵小之徒意圖不軌，痴心妄想，那也是他們個人所為，與眾位無涉。各位的忠君愛國之心，拳拳為民之意，聖上都瞭然於心，此次派楊某過來，就是要我表宣於口，明示於眾。今後，還望各位一如既往忠君愛民，方不負陛下心意。我先敬各位一杯”楊澈舉起手中酒杯，鄭重其事道。

眾人知他大敗北疆，又一舉平叛，早已心生敬畏。此刻氣勢逼人，言辭鄭重，恩威並施，面容卻皎如日月，聲音低沉醇厚，都為其風姿傾倒。

“聖上派李某到浙江，璨雖不才，願同各位同仁一道為國盡忠，為民謀福。”李璨也說了幾句。

眾人都明白這是聖上對厲家謀反的表態，也就是不再追究擴大，除了派太子心腹之弟任總督，還讓如日中天的鎮北侯親自過來，就是要讓浙江官民吃顆定心丸，儘快安定下來。

這從另一角度也說明不會有大範圍的改弦易幟和血雨腥風，眾人聽此心下一安，今日來此的目的也是如此，這對現在的杭城來說太重要了。

凝重的氣氛慢慢緩和下來，眾人的表情也慢慢輕快起來。

宴席正式開始，歌舞伎登場獻舞，正是詠誦西湖景物的《採桑子》，舞美人更美，早已讓人花了眼亂了心。

東家王木又令家中美姬為各位賓客斟酒勸酒助興，其中最為殊色美姬在主桌伺候。

美景如畫，美酒佳肴，美人如釀，不一會眾人微醺，如痴如醉。

一眾人等哪肯放棄如此大好機會，爭相向兩人敬酒，介紹自己。

這時，那主桌美人為楊澈斟酒，眉目含情，一舉一動皆魅惑，一顰一笑皆動人，斟酒時半依半偎，還將剝了皮后水潤光滑的一顆葡萄遞到楊澈嘴邊，美人身子也跟着要靠到他懷中。

“侯爺年初這場仗可算得上名揚天下，黎民百姓都稱侯爺是衛青霍去病再世呢！”有官員說：雖然不失諂媚，倒也不失為實話。

“哪裏，是陛下殿下的恩德和將士們的拼死拼活罷了。”楊澈淡道：不動聲色地避開美人的依靠。

大公子心想這楊澈能到今日地位，除了太子器重，他自己才是關鍵。此人剛才一番話既拉攏又敲打，寵辱不驚，滴水不露，真是深不可測。又聽說其性情乖張，留連青樓，放浪形骸，看他今日舉止，到是頗為沉穩，與傳言不大符合。

“侯爺過謙，我聽說在軍中侯爺有一次受傷，被敵人的毒箭射中，軍中大夫為您療傷，真是剜肉剔骨之痛，侯爺還是不哼一聲，真是天地間偉丈夫啊。”又有一官員舉出實例。

“哪裏，只是受傷罷了，還忍得住。”楊澈微笑道：不笑則已，一笑竟如日破烏雲，難以描述。

眾人聽聞此言，不僅佩服。

一眾官員陸續上前敬酒，楊澈和李璨時有褒獎勉勵之語，雖是場面話，但畢竟身份貴重，足以安慰官員之心。

官員過後，就是城中名士和巨賈們前來敬酒。

“侯爺這次大駕光臨，真是讓寒舍蓬蓽生輝。”東家王木先敬。

“王員外客氣，是我叨擾了。”楊澈舉起酒杯回敬道。

眾人才知原來楊澈竟然落腳在暢春園中園的遠香堂內，好個近水樓台先得月，不僅暗罵王木老狐狸。

眾人爭相敬酒，這人既沒有露出不耐煩，也沒有露出得意滿滿，還是那種冷冷的樣子，彬彬有禮，卻又不至於拒人千里。

酒過三巡，終於輪到高家父子，四人一同向楊澈兩人敬酒，少不得介紹高家情況，楊澈問了問高家的藥鋪布鋪營收，勉勵一番，與別家並無什麼不同。

只是大公子似乎有一絲錯覺，感覺楊澈對高家要更關注一些。

正在寒暄之間，那李璨突然笑道：“侯爺有所不知，高家小姐與臨風之弟有婚約在身。”

“哦！窈窕淑女，君子好逑，倒是一樁良緣！”楊澈笑道。

大公子本能反應想說婚約早已取消，但抬頭看了看長輩，見他們臉色凝重，卻都不言語。

如此場合似乎也不適合澄清，也輪不到自己發言，且這新任總督突然言及許高兩家婚約，很是奇怪，高家只得糊糊過去。

其他人聽了也覺得詫異，怎麼李璨剛來半月，就會知道許家與高家有婚約，既然知道有婚約，難道不知道兩家早已取消了嗎？而且高家今日受邀的人員也太多了，這裏似有深意。

這時，楊澈身後侍衛不知與他說了什麼，他等高家轉身回席，便起身離開。

高家忐忑不安地回到座位，不知所措，不明白這唱得是哪出？無能是哪出，與那許家都脫不了關係。只怕今日高家四人前來也與許家有關。

席中有人在交頭接耳，大公子聽見有人在說高家之事，更多人在說楊澈，說他至今尚未娶妻納妾，又有說他流連青樓的，再有的也不敢說了。

看來不少人家動了心思，今日李夫人設宴招待女眷，估計也給了很多人家更多聯想。聽聞暢春園東家王木就有一女，生得絕色，琴棋書畫樣樣精通，甚是疼愛，這王木也不知道打的什麼主意。

高家歷來不願捲入這種風波，再說高家兩位小姐，一位已經訂親，彥雅婚事又是波折，表小姐阿茵與李征又情深義重，自然沒此心事，不知道女眷那邊怎樣了。

……

女眷宴席在東園歸田園居，高家幾位夫人、譚夫人並三位姑娘均在受邀之列，也算龐大的隊伍。之前，譚茵一直困惑不解為何自己母女會受邀，也沒想個明白，索性不想那麼多，見招拆招吧。

杭城達官貴人、文士巨賈家的夫人小姐們基本上都來了。彥雅彥敏橫掃了一遍，很多陌生面孔，看來都是一些履新官員家眷。

曾經杭城各類宴席上的座上賓，要備選太子妃選秀的張巡撫張家小姐和杜艷杜小姐已經是過去式，就像秋風掃落葉一樣，不知道被掃到哪個角落去了。張家和杜家在厲家倒台後都被收押入獄，還不知結果如何。

想起上次在暢春園賞山茶花時見到的兩位小姐，杜艷為愛痴狂主動追求，張紫煙柔中帶剛只為見心上人一面。譚茵唏噓不已，也不知道兩人現在流落何方。

張杜兩位小姐美麗嬌貴，比起她們所受到的滅頂之災，彥雅和自己所受到的羞辱和非議又算得了什麼呢？想到此，心裏反而更加難受。

女眷宴席中主桌就座的正是李夫人，其他各位夫人和小姐依次就坐，座位和男賓一樣都是東西各三排，排序依次是官員、士紳和巨賈。桌上放置了美味佳肴，時令果子還有一些酒等。

高家夫人和譚夫人排在西首第二排末席，彥雅譚茵自然排在西首第三排末席，坐在東首第一排第一座的，就是太子近臣，朝廷四品官員許臨風之母。

厲家倒台後，如今的太子近臣意味着什麼眾人都明白。坊間已有傳言，許臨風極有可能會任吏部左侍郎，那可是從二品，主管明年才選，才選對大昭來說：其意義不言而喻。

高家眾人心中不是滋味，此時此刻，這就是兩家的差距。

以往許家曾受高家接濟，後來高家與許家有婚約，一直讓高家有種錯覺，兩家是持平的。即使後來許家得勢，雖然知曉許家已遠非高家所能企及，但心底一直並未真正認識到。

彥雅退婚時，高家也只想許家雖是新貴，但我們不稀罕占你的光，也不想再與你家有何瓜葛，可如今這種差距被赤裸裸地用排位展示出來。

高家是忠厚之人，否則當年也不會接濟許家，也不會退了許家這樁不知道多少人家求也求不來的婚事，可看到以前還需要自己救濟的許家，欺負了自家女兒，如今還高高在上，心裏難免五味雜陳。

譚茵看了看彥雅，今日三位姑娘皆是盛裝打扮。彥雅身着十樣錦配肉粉色雲錦衣裙，頭戴拇指大小的渾圓深海珍珠白玉金釵和通體溫潤的白玉牡丹簪，明月耳璫碧綠翡翠，襯得整個人如嬌花若水，嫻靜雅緻。

此刻彥雅表面平靜，不少夫人小姐也有意無意看看她，是否像那流言中的粗魯無禮，丑如無鹽，許家二公子為何又突然改變想法，再訴衷腸。

彥雅見眾人打量她，更是挺直腰背，面露微笑，不管心中如何波濤洶湧，面上卻不顯露，這代表了高家的臉面。

譚茵自己也未能倖免，與彥雅許臨海解除婚約不同，李大刀的英雄救美和求婚搞得滿城風雨，像軼事一樣更添幾分香艷，也更為不堪。

譚茵之前一直悶悶不樂，過了一段時間如今已慢慢恢復過來。她知曉如果表現得畏畏縮縮，反而做實眾人猜測，如果自己高昂頭顱，擺出姿態，人家反而覺得是自己多想了。

今日，自己特意穿上瑪瑙底色配硃砂繡花雲錦長裙，頭上簪有流蘇珍珠鑲寶石白玉金釵，手腕戴上纏枝牡丹如意金鐲，襯得皮膚白皙，眉目如畫，清麗無雙，更有一股凌然之氣，讓人不敢輕視褻玩。和彥雅一樣，表情嚴肅，舉止端莊，似毫無受到流言影響。

眾人見幾位小姐美麗端莊，加上這些夫人小姐們都是見慣事情的，細細一想也知道流言是真是假。高家堅持給小姐退婚，堅持不允李大刀求婚，自然是因為身板挺得直，不在乎流言蜚語。一時對高家倒也同情，反而達到高家本來目的。

席中有一絕色少女，約莫十六七歲年紀，冰肌雪膚，明艷不可方物，比那春日海棠還要嬌艷欲滴，比那冬日晴雪還要冰潤幾分。

看到譚茵一直在看那絕色少女，彥敏附耳過來介紹說是此女是暢春園東家王木的千金小姐，名王明珠。王家對此女極為寵愛，從小就竭力培養，在杭城赫赫有名。王家一直奇貨可居，若不是身份不夠，還想參加太子妃選秀。王家百萬家財，女兒絕色，也不知道想嫁入哪家權貴。