18. 超級講演家
霍金是一位超級講演家，他到全世界各地去講演，有些地方的講演是要收門票的，他會把賣票的收入拿去做慈善。霍金在世界各地的講演出版后，竟然成為暢銷書。
1987年10月在伯明翰召開的英國運動神經細胞病協會會議上，霍金針對他的病情，做了講演，講演的題目是《我的病歷》。開頭他是這樣說的：“人們經常問我：運動神經細胞病對你有多大的影響？我的回答是，不很大。我盡量地過一個正常人的生活，不去想我的病況或者為這種病阻礙我實現的事情懊喪，這樣的事情不怎麼多。”
霍金回憶，他上大學的時候，發現患上了運動神經細胞病後，他的心情很糟糕。他說，他在童年的時候，他的動作就不是很自如，他不擅長各種球類運動，他對體育運動很不在乎。在他進入牛津后，他開始划船和掌舵，那時候，他已經達到了學院之間比賽的水平。在牛津第三年的時候，他的身體變得笨拙，有一兩次他竟然跌倒在地，他剛過完21歲生日不久，他去醫院做檢查，醫生告訴他得了不治之症，活不了幾年的時間。
談到這些問題，霍金在講演中是這樣說的：“不知什麼災難還在前頭，也不知病情惡化的速率，我不知所措。醫生告訴我回劍橋去繼續我剛開始的在廣義相對論和宇宙學方面的研究……但是，我沒死。事實上，雖然我的將來總是籠罩在陰雲之下，但我驚訝地發現，我現在比過去更加享受生活。我在研究上取得進展。我訂婚並且結婚，我還從劍橋的凱爾斯學院得到一份研究獎金。”
在下面的講演中，霍金談到了他在學院裏的遭遇，他覺得學院對研究員的態度有問題，讓研究生住宿舍還要收取房租。後來，霍金和妻子為了找到合適的房子到處搬家。以後，霍金得到了學院的賞識，才給他們提供了一幢房子的底層公寓，裏面的房間很大。霍金可以駕駛電動輪椅到學院去工作，非常方便，三個孩子也很開心。
霍金的每次講演，時間都不是很長，他使用語音合成器來講演，說話的時候帶有美國口音，但這並不影響霍金講演的受歡迎程度。霍金曾說：他的整個成年，都是在與運動神經元疾病做鬥爭中度過的，他感謝他的妻子、孩子以及朋友和組織，他們都幫助他，幸運的是，他的疾病惡化變得緩慢了。這表明，當一個人患上絕症的時候，也不要絕望，因為，有希望就會有奇迹發生。
霍金的這次講演，激勵了很多殘疾人奮發向上，他是真正的勵志王。科學普及讀物《時間簡史》暢銷后，他在西班牙奧維多接受阿斯特里烏斯王子協和獎金時講演，時間是1989年10月。這次講演，題目是《公眾的科學觀》，他談了一些看法，他說道：
“不管我們喜歡不喜歡，我們生活其中的世界在過去一百年間發生了劇烈的變化，看來在下個世紀這種變化還要更厲害。有些人寧願停止這些變化，回到他們認為是更純潔單純的年代……無論如何，即便人們嚮往也不可能把時鐘扳回到過去。知識和技術不能就這麼被忘卻。人們也不能阻止將來的進步。即便所有政府都把研究經費停止，競爭的力量仍然會把技術向前推進。……如何利用這些興趣向公眾提供必需的科學背景，使之在諸如酸雨、溫室效應、核武器和遺傳工程方面做出真知灼見的決定？很清楚，根本的問題是中學基礎教育。”
霍金針對中學的科學教育問題，提出了尖銳的看法，他說：“可惜中學的科學教育既枯燥又乏味。孩子們依賴死記硬背矇混過關，根本不知道科學和他們周圍世界有何相關。”
在接下來的講演中，他又談到了對大眾普及科學知識來說，出版圖書後，能閱讀到他的著作的人，只能佔到一小半，如果藉助電視來傳播科學知識，那將是更好的事。霍金在講演中針對這個問題，發表了他的看法，他說：“電視中有一些非常好的科學節目，但是其他節目把科學奇迹簡單地描述成魔術，而沒有進行解釋或者指出它們如何和科學觀念的框架一致。科學節目的電視製作者應當意識到，他們不僅有娛樂公眾，而且有教育公眾的責任。”
後面的講演部分，霍金談到了核武器，這是讓很多政府首腦都頭疼的問題；緊接着又談到了溫室效應的問題。相對於溫室效應，核武器帶給世界的危害是巨大的，霍金說：“核戰爭意味着地球的全人類在幾天內被消滅。冷戰結束帶來的東西方緊張關係的緩解意味着，核戰爭的恐懼已從公眾意識中退出。但是只要還存在把全球人口消滅許多遍的武器，這種危險仍然在那裏。”
從這次講演中，我們不難看出，霍金想要表達的意思是：科學技術的快速發展，會給人們的生活帶來改善，但是，如果把科學技術用在核武器方面，那人類就會走向滅亡，這也就是科學技術發展帶給人們的另一個反面的影響。在這次講演結束的時候，霍金教授提出了更明確的觀點：“如果我們避免了核戰爭，仍然存在把我們消滅的其他危險。有人講過一個惡毒的笑話，說我們之所以未被外星人文明所接觸，是因為當他們的文明達到我們的階段時會先毀滅自己。但是我對公眾的意識有充分的信任，那就是相信我們能夠證明這個笑話是荒謬的。”
講演的結尾，霍金教授用了一個笑話來提醒大家，核武器的殺傷力是巨大的，它會毀掉人類創作的一切精神和物質的財富；霍金教授一直反對核武器的製造，這也說明了他不是一個只會待在工作室里計算公式的書獃子。
當世界上的人們都還在品味霍金教授的《公眾的科學觀》的講演時，1992年5月，五十歲的霍金教授在他的母校英國劍橋凱斯學院，進行了一次講演，這次講演的題目是《我的立場》。霍金每次講演，都會帶給人啟發，開頭他是這樣說的：“我將討論我對人們如何理解宇宙的認識：作為‘萬物理論’的大統一理論的現狀和意義。這裏存在一個真正的問題。研究和爭論這類問題應是哲學家的天職，可惜他們多半不具備足夠的數學背景。”
霍金在講演中闡述了一個令他感到苦惱的問題：在天體物理學領域，在某些人的心裏，存在着重視觀測實驗而輕視理論物理的傾向。這也就是為什麼傑出的科學家霍金教授很難獲得諾貝爾物理學獎的原因：很多獲得諾貝爾物理學獎的科學家都不是從事理論研究的，他們都是從事實驗物理學的，能看到實驗的成果。而理論物理學，即使是霍金髮現了宇宙中的黑洞，可依然無法獲得諾貝爾獎。
當年，霍金教授就在講演中對輕視理論物理研究的態度，表明了自己的立場，他說：“在實際中，人們非常猶豫放棄他們已投注大量時間和心血的理論。通常他們首先質詢觀測的精度。如果找不出毛病的話，就以想當然的方式來修正理論。該理論最終就會變成醜陋的龐然大物。然後某人提出一種新理論，所有古怪的觀測都優雅而自然地在新理論中得到解釋。”
霍金教授還舉出生動的例子來說明這個問題。1887年有個莫雷實驗，實驗指出，光源和觀測者，不管他們是怎樣運動的，光速都是相同的。霍金認為：這種手法簡直是太不可思議了。霍金說：“朝着光運動比順着光運動一定會測量出更高的光速。實驗的結果是，兩者測量出完全一樣的光速。”
“接下來的18年的時間，後代的兩位物理學家又想出了一個辦法，他們想把這個觀測融入到空間和時間觀念的框架中，因為空間和時間觀念容易被人接受。他們甚至還得出了一個笨拙的假定，那就是：物體在高速運動的時候會縮短。1905年，愛因斯坦提出了一種觀點，時間自身是不能完全獨立的。相反，它和空間結合成稱為時空的四維的東西。”
早在1980年4月29日，霍金在劍橋擔任盧卡斯數學教授，就是他寫好就職講演，由他的學生來宣讀。霍金就職講演的題目是《理論物理已經接近尾聲了嗎？》。在講演稿中，霍金談到在20年代末，有一群科學家訪問格丁根，馬克斯玻恩對這群科學家發表了自己的預言，他說：物理學會的壽命只有六個月。
馬克斯為什麼發表這樣的預言呢？這是因為，在霍金擔任盧卡斯數學教授之前，前任的教授狄拉克，他發現了狄拉克方程，按照霍金的話來說，那就是：“以他命名的方程制約電子的行為。人們預料類似的方程會制約質子，質子是另一種當時僅知的假設為基本的粒子。然而，中子和核力的發現又使那些希望落空。事實上不管是質子還是中子都不是基本的，它們是由更小的粒子構成的。”
在就職演講結束之前，霍金給同行們提出了一個警告，他說：“也許給他們留下的時光比這個也多不了多少了。現在計算機是研究的好助手，但是它們必須服從人類的指揮。然而，如果人們誇大了它們當前突飛猛進的速度，那麼它們很可能會把理論物理完全取代。所以，如果不是理論物理已經接近尾聲的話，便是理論物理學家的生涯快到盡頭了。”
霍金教授的這個警告，不知道同行們是否牢記在心，但是霍金教授依然保持樂觀的心態：雖然，進入新世紀，計算機的出現讓人們能更多地接觸到豐富的知識，大開了眼界，但是，再好的計算機也取代不了偉大的科學家，很多的科研成果，甚至是機械人，都是科學家發明出來並且進行操控的。從目前來看，計算機也只能是研究的助手，它永遠不會超過斯蒂芬霍金教授的超強大腦。
1991年1月，霍金來到東京，在日本電話電報資訊交流系統公司的模式會議上做了講演，這次講演的題目是《愛因斯坦之夢》。而最讓人們牢記的霍金的最經典的講演是《宇宙的起源》，時間是1987年的6月，地點是在劍橋，這是在紀念牛頓《原理》出版300周年的會議上發表的講演。
霍金講演的開頭很有趣味性，當他談到宇宙起源的問題時，他說：“是先有雞呢，還是先有蛋？換句話說，就是何物創生宇宙，又是何物創生該物呢？也許宇宙，或者創生它的東西永遠存在，並不需要被創生。”
關於宇宙起源的問題，宗教和科學家各有各的說法，霍金研究的宇宙起源，是建立在科學的基礎上的，在講演的結尾，霍金這樣說道：“雖然科學能解決宇宙如何起始的問題，它仍然無法回答這個問題：為何宇宙要在乎其存在？我對此沒有答案。”
講演的結尾，他又留下了一個謎，在霍金粉絲們的眼裏，他和他的宇宙學，都是無法破解的奧秘。