第2章 滿月晚宴，貴妃缺席
被議論的王昭儀剛坐步攆回到自己的雲錦殿，就發起了牢騷。
“三公主三公主，滿嘴的三公主，一個奶娃娃不會說不會笑，有那麼值得上心嗎？以前陛下最疼的可是我的芊琬，寧貴妃這個賤人，搶了本宮的恩寵不說，還生下女兒來和芊琬爭寵，如今她都骨肉分離了竟還不知道收斂！”王昭儀氣急，一路往內室走一路將沿途的細軟全扔到了地上。
宮女馨兒看昭儀雖氣急，但並沒有失控到鬧出更大動靜，便知昭儀還沒完全失去理智。
“娘娘您扔也扔了罵也罵了，消消氣，為別人氣壞身子可不值。”
“馨兒，你說，這個賤人家世不如本宮和德妃，生的也是女兒，憑什麼她得盡了陛下的恩寵？憑什麼她的位份一升再升壓到本宮和德妃頭上？憑什麼？”
“娘娘您息怒，俗話說登高必跌重，您等着看她從高位跌下那一天吧！”
昭儀把一晚上憋的火氣卸了出來，心頭不那樣堵了，可想想還是不服氣。“她怎麼會跌下來啊？她多得意啊！有陛下的恩寵，又生下女兒晉了位份，怎麼會跌下來？”
“話說，木秀於林，風必摧之啊！”
“知道你讀的書多，這會兒就別顯擺了！什麼風必摧之？這風從哪來啊？德妃今晚的樣子你也看到了，一副窩囊相！皇后一向端着賢良淑德的架子，貴妃又對她恭恭敬敬的，她才不會冒着得罪陛下的風險去收拾寧氏！”
“娘娘忘了是誰把小公主送走的嗎？”
王昭儀恍然大悟道：“太后？是啊！太后這次倒是堅信司天監的預言，把寧氏的小女兒送離長安，但這次也讓她老人家與陛下之間有了隔閡，估計短時間內她不會再彈壓寧氏了。”
王昭儀又氣餒地錘着榻上的軟枕。
“太后做的已經夠了，其他的就要靠咱們，貴妃性子一向軟弱，咱們再推波助瀾一下，她自己就不攻自破。”馨兒含有深意的一笑。
王昭儀這才想起來晚宴前交代給馨兒的事，“對了，都給氣糊塗了，你今晚可探聽到寧氏的消息？”
“奴婢聽從娘娘的吩咐，等陛下從雲霞殿離開之後，便偷偷前去找到了奴婢的同鄉，就是那個負責給貴妃煲湯的小雲。小雲說，自從送走了小公主，貴妃娘娘便一直茶飯不思，整日守在三公主的身邊以淚洗面，不僅身體一天比一天消瘦下去，連精神也日漸萎靡。小雲還說太醫給開的葯貴妃也是吐出來的比喝下去的多，太醫現在只能開了幾幅葯膳，給貴妃慢慢調養。”
王昭儀雙眼微眯，“本宮原以為她只是產後身子虛，聽你這麼說她還真是垮了。”
次日清晨，剛吃過早飯的大小姐寧清宵，獨自坐在自家花園中的石凳上等待着。在飲完了第二杯茶水之後，丫鬟阿柯才提着一個竹籃踏入園中。
“小姐，找到了。”阿柯將竹籃放在石桌上，掀開了竹籃上蓋着的白布。
“啊？”清宵滿含期待地湊過去，卻在望了一眼籃中的小貓后，露出失望之情。
籃中的白色小奶貓慵懶地打了個哈欠，又調整姿勢繼續睡去。
“怎麼找了只白色的？那先生不是只養黑貓嗎？送了那麼多還是沒有他中意的，這可怎麼好？”清宵說。
阿柯湊近了一些，說：“奴這幾天去專門打聽了關於魏先生：他祖籍不詳，於五年前來到長安，買下了一座生意慘淡的酒樓，悉心經營之後才有了今天的興旺茶樓。大家都知道魏先生消息及其靈通，對於魏先生的出身卻沒有人清楚。只知這位魏先生，沒有家室無兒無女，自從到了長安就過着安逸閑適的生活，若說有什麼愛好，也就是常去西市看看那裏販賣的寵物，卻不像咱們城東的達官貴人那樣愛養鷂鷹，每次去只問老闆有沒有不一樣的貓兒。”
清宵對阿柯帶回來的消息十分滿意，這位魏先生的做派確實異於他人，自然不能用普通人的標準來衡量。
“西市的王掌柜說，魏先生前兩年看中的都是黑貓，於是每次都事先選了黑貓來讓魏先生挑選，但魏先生近半年都是失望而歸，沒有再能入魏先生眼的黑貓了。”阿柯說。
“所以你就選了只白的？”清宵不敢置信地問。
“奴猜想，魏先生選不出來黑貓，可能是最好的黑貓已經在他那了。其實魏先生並沒有說過只喜歡黑貓，那是不是王老闆和我們一樣，看魏先生那裏都是黑貓便先入為主的認為他只喜歡黑貓。”
聽完阿柯的話，清宵陷入了沉思，“你說的也有可能。”
“奴還向幾個賣鷂鷹的老闆打聽，問他們客人一般會挑選什麼樣的鷂鷹，得到的答案是相同的，他們都喜歡與眾不同的。所以奴推測，魏先生喜歡的貓也一定是和別的貓不一樣的。”
“那這隻白貓有什麼不同尋常之處呢？”清宵對這隻白貓實在沒有興趣。
阿柯把小貓從籃子裏抱了出來，小貓極不情願地睜開了眼睛打量着驚醒自己美夢的二人。
“啊！”清宵驚訝地叫出了聲，“它的眼睛，怎麼會？怎麼一個琥珀色一個是藍色的？太怪異了。”驚訝地說。
“王老闆說，這隻貓是番邦的商人帶來的，本來有四隻，但因為水土不服，其餘三隻都死了，只剩下這一隻。”
“這樣啊！”清宵思索了片刻，終於賭一把：“就它了！我們現在就去茶樓。”說罷，便帶着阿柯提着竹籃風風火火地趕往興旺茶樓。
興旺茶樓一般午後才開始迎客，此時剛過巳時，前廳的夥計還在懶洋洋地打掃，剛擦完一張桌子的小伍，餘光瞥見兩位姑娘進門，趕忙迎上去想要阻攔，走近一看是最近的老顧客，便殷勤地招呼道：“姑娘今日怎來得這麼早，咱這兒還沒開火燒水呢，您要不先去街上逛逛，等過了午時再來？”
清宵客氣地說：“我今日有事專程來找魏先生，不知先生可在家？”
小伍知道這姑娘每天都會來，也會帶一隻貓送與先生，只不過先生從未同意私下見她，今天應該也是一樣的，反正總管也沒說不讓她進，就讓她去碰碰壁吧！
“在呢，在呢，姑娘請隨小的來，先生在後院。”
小伍便帶着清宵和阿柯穿過前廳，來到後院門口，跟守門的兄弟交代了一句，就自顧自地回前廳幹活去了。
阿柯將竹籃交給門口的小廝，便和清宵一起在門口等待。
大約過了一盞茶的功夫，小廝才出來道：“先生請姑娘進去敘話。”
小廝引着二人穿過鵝卵石鋪的小徑走進了一個小花園，花園中間是一個小竹亭，透過桃樹的花枝隱約可見魏先生正坐在竹椅上品茶。
清宵和阿珂順着小逕往亭子走去，沿途又看到了更多的貓，不僅數量比那日看到的多，毛色也不僅僅是那天看到的黑色，還有黃的，灰的以及黃白相間的，果然魏先生喜歡的不只是黑貓。
清宵進入亭中，與魏先生施了禮，便坐在一張竹椅上，小廝端上茶點之後就和阿柯一起退出了亭外。
“今日所送的白貓先生可中意？”清宵自信滿滿地問。
“姑娘有心了。”魏先生挺了挺身子，清宵才看到魏先生用來蓋腿的白毛毯上卧着那隻小白貓。
“今日，先生可願為我解惑？”
“當日你所問之事，老朽的確不知。”魏先生依然悠哉地眯着雙眼。
“可是……”清宵馬上急了。
“但經過多日的大廳，老朽可以為姑娘解惑了。”
聽到魏先生這麼講，清宵才鬆了一口氣，“先生請講。”
“七月二十二的夜裏，寧妃娘娘的確誕下了兩位公。第二日，陛下剛下了朝便來看望寧妃，沒想到太后、皇后及三品之上的幾位妃子都在雲霞殿的前殿坐着。”
“原來，司天監當晚在雲霞殿吃了閉門羹后，不敢深夜去打擾陛下，只能等到第二天早上才去拜見太后，向太后稟報了一件極要緊的事：在寧妃娘娘初有孕時，司天監預言寧妃娘娘這胎乃是雙生之象，並且是有定國安邦的大吉之象。之後太醫的診斷也是雙生胎，所以不僅陛下，整個皇宮人人都對寧妃的胎兒格外關注。然而寧妃生產時的天象並不如事先料想的吉利，司天監帶來的是個很糟的消息。”魏先生喝了口茶潤嗓子，清宵只能耐心地等着。
“娘娘生產過程十分艱難，二位公主一個生於七月二十二亥時八刻，另一個生於七月二十三子時一刻。一早一晚的差別導致了姐妹倆完全不同的星象……”
清宵娥眉緊蹙，忍不住打斷道：“可是，雙生胎生於不同的時辰也是有的，聽說還有相差近一個時辰的，她倆差的也不遠，有什麼要緊？”
魏先生耐心地解釋道：“對於姑娘而言可能真沒什麼要緊的，但對於皇室來說，是很在意時辰和星象的。”
魏先生見清宵不再發問，便繼續往下講：“這兩位公主在誕生之前就承載着‘定國安邦’的預言，所以她們的出生時刻極為重要！三公主生於七月二十二的亥時，對應的是南方朱雀的柳宿；而小公主生於七月二十三的子時，對應的是南方朱雀的星宿。柳宿主吉而星宿主凶，微小的時間差不僅讓這對同胞姐妹承載着不同的命運，而且兩星的差異會讓姐妹倆相生相剋，吉星若是能夠壓制凶星自然是好，就怕兩星相耗，兩星俱傷。若是尋常人家的孩子，倒鬧不出多大的亂子，但降生在皇室，兩位公主的命相怕是輕則影響宮廷，重則波及社稷。所以為了社稷的安定，皇室的祥和，太后斷不能讓小公主留在宮中。”
“公主又非皇子，怎麼會危及到社稷，司天監也太危言聳聽了吧！”清宵實在覺得這樣的說法實在太荒唐。
“信則有，不信則無。司天監一直深受歷朝歷代天子信任，陛下再捨不得，迫於社稷和太后的壓力，也只能送小公主離宮。”
“送去了哪裏？”清宵心急如焚。
“老朽操勞了這幾日也才得來這些消息，小公主的去向老朽無從得知。但從之前的詔書可見，宮裏在極力掩蓋這位小公主的存在，若想打聽到小公主的下落只怕難於登天！”
“怎麼可能掩蓋掉？司天監的進言還有太醫的診斷，這些我們都是知道的啊！”清宵開始急了。
“清宵姑娘！司天監的言論也好，太醫的診斷也好，只有你們中書府知道。你來找老朽之前，老朽也只知道娘娘誕下三公主，被封為貴妃，僅此而已！”
被直接道破了身份，清宵一下子愣住了。“你……”
“不好意思，老朽做事自有規矩，替人打探消息自然要先弄清楚是為誰打探。”魏先生看了一眼默然的清宵，嘆了口氣說：“你的疑惑老夫為你解了，那些超出老夫能力之外的，就幫不了你了。”
果然，自己的底細被摸得透徹，該問的已經問完，留在這裏只會自討沒趣。