第三十四章 領隊(下)
接下去的幾天裏,張昀他們開始分頭打聽楚天行的下落,不過在偌大的昆明想找一個人顯然不是什麼容易的事,他們問遍了幾乎所有的潰兵收容站,但都說沒有這個人。
直到第五天,基普才總算帶來了一個好消息:
“我找到他的家庭地址啦!”他興沖沖地跑來報告,“二中隊的克勞狄——你知道的,就是那個籃球中鋒,在金雞坊見到過他。”
“金雞坊?”張昀不由自主地怔了怔。
這條弄堂他去舒小雅的孤兒院時經常都會經過,可從沒見過他啊?
“這就不清楚了,”基普說,“我就是在閑談中打聽到的。當時我把那個野蠻人的相貌特徵和克勞狄說過一遍,那傢伙說見過他在金雞坊擺攤賣菜。”
“這樣啊……”張昀點點頭。
不過這也沒什麼,雖說堂堂軍官居然上街賣菜這一點有些匪夷所思,然而在戰時什麼都可能發生。
其實如今的中國,這一點並不奇怪:這個歷經五年戰爭的國家經濟早已全面崩潰,軍官們領回的軍餉根本不夠維持生活,甚至許多高級軍官的家眷都在偷偷變賣東西。
就比如陳納德上校的好友,西南聯大的校長梅貽琦上一回來的時候,路過辦公室主任張昀就恰好聽到他的訴苦:
“我們這些人跟你們飛虎隊可比不了啊~手裏捏着2000元法幣的薪水回家,都不知道夠不夠買米。”
聽到這件事的張昀當時也是唏噓不已,因為他知道其實還不止如此,還有一件事這位堂堂校長羞於啟齒。
為了幫補生計,他的夫人韓詠華也做起了小買賣,蒸了切糕挎着籃子到大街上販賣!
這件事張昀曾經在歷史書上看到過——這就是後來“定勝糕”的由來。
所以對於楚排長當街賣菜,別說是他,就連喬治他們也沒有任何異樣的表情——完全見怪不怪了。
※※※
既然找到了人,那麼一切就都好辦。
第二天一大早,張昀就帶着基普驅車前往金雞坊,打算請這位排長出山相助。
成功的希望自然是有的,雖然大家之前有過一點誤會,但所謂不打不相識,而且上次駝峰航線的事,張昀他們也算幫了他一個小忙。
然而基普仍然有些擔心:
“瓊恩~這個人真的願意幫我們?”
在前往金雞坊的路上,他這麼憂心忡忡地問道。
“我不知道,”張昀握着方向盤,一邊開車一邊回答,“但值得一試,出來的時候我跟上校打聽過:338團盡墨后,現在還沒有任何重建或者整編的消息。我想,可能就是因為這個,楚少尉才會在家賣菜,所以應該有希望。”
基普聳了聳肩:“希望如此,不過——該死!”
說到一半的話突然被尖銳地急剎打斷了,巨大的慣性幾乎把他的腦袋撞到了前窗。他抬起頭,這才發現街口的小攤前,一位金髮碧眼的英國女人正在一臉恐懼地看着他們。
看着他們?
不!
不對!
不是看他們,而是看他們身後!
基普回過頭,發現身後幾十個衣着襤褸的人正以百米衝刺般速度,齜牙咧嘴地向他們衝來。
這群人里有男有女,有老有少,面孔各異,衣着各異,唯一相同的就是他們的眼睛,都透射着一種叫做慾望的神光。
他們沖近吉普,又衝過吉普,連片刻也沒逗留,因為他們的眼裏只有一個東西,就是那位英國少婦,並且立刻用人海淹沒了她。
“上帝~!”基普瞪大眼睛,“中國的警察都在幹什麼?為什麼任由暴徒當街行兇?!”
他跳下車,在張昀可以拉住他之前掏出了手槍,並且立刻鳴槍示警。
槍聲石破天驚,亂鬨哄的人群頓時靜了下來,所有人都轉過頭來看他。
“全部把手放到頭上靠牆蹲下!”基普舉着手槍並用他蹩腳的中文大喊,“快點!不要試圖考驗我的耐——哎呀!”
他忽然發現自己被張昀一把揪住,差點兒摔在地上。
“還不把你的槍收起來!”張昀衝著他低聲斥喝,聲音像是從牙齒縫裏擠出來的。
並且伴隨着他的命令,他的胳膊也死死地按住了基普的脖子,一邊還要衝着四周尷尬地傻笑。
“你在幹什麼,瓊恩!”基普拚命掙扎,“你怎能坐視一夥暴徒圍攻一位夫人!”
“閉嘴!他們在買菜!”
這一聲大喝把基普震住了,他像是石化了一般看着重新開始瘋狂“圍攻”少婦的人群,看着他們一個個面露猙獰,撕扯着、推搡着別人的樣子,瞠目結舌。
“你……你管這叫買菜?”
張昀有點想捂臉了:
“很不幸,在中國,買菜就是這樣的……”
※※※
那一天,瘋狂的搶購浪潮持續了很久,前來買菜的昆明市民絡繹不絕,菜攤前圍得人山人海,簡直沒有下腳的地方。最後張昀實在看不下去,躋身幫忙。
於是昆明街頭就出現了兩個金髮碧眼的“菜販子”,操着中文吆喝:
“排隊,排隊!”
“大嫂,請不要趁我找零錢的時候往你的籃子裏塞青菜!不要以為我們美國人不懂得你們這些道道!”
……
那一天一直忙到很晚,當最後一位顧客拎着籃子離開的時候,天都快黑了。
張昀拖着一身的疲憊收拾攤子,而一旁的少婦一邊擦着額角的細汗,一邊心有餘悸地撫着胸口。
“中國人……真熱情~我差點以為他們是來搶劫的。”
“太太,您沒來擺過攤嗎?”張昀問道,一邊把收到的法幣和大洋遞給她。
少婦伸手接過,連連道謝:“今天幸虧你們來幫忙,否則我都不知道怎麼辦才好——事實上這是我第一天出來,之前都是我丈夫。他說按照風俗女人不該拋頭露面……中國真是個奇怪的國家。不是嗎,中尉?”
“呃,這個……”
“所以我就不聽他的。”
少婦美滋滋地數着手頭的鈔票:“今天可賺了不少呢,比我丈夫一個禮拜賺的都多,這足以說明我的決定才是正確的。”
“呃……”
“不過還是要謝謝你,中尉。要不然我今天可要忙死啦~!”
少婦一邊說一邊給了張昀一個禮節性的擁抱。
但這個擁抱卻張昀嚇得猛一激靈。
這一幕何其熟悉,簡直就是當初“夜歸人”酒吧里的翻版!一個人是不能在同一個地方摔倒兩次的,否則就是一頭豬了。
張昀趕緊後退一步,開始東張西望,並且在大腦能反應之前,身體已經擅自做主地做好了一切防炮(板磚)措施。
看到張昀如臨大敵的模樣,這位來自英國的太太先是一愣,然後才反應了過來。
“放心吧,”她吃吃地笑個不住,“我丈夫又不在。”
張昀放下手:“哦~夫人,您這句話聽起來真狗血。”
少婦哈哈大笑。
“你們來找我丈夫的吧?他在家,你們跟我來吧。”
她披上了藍色的大披巾,儘可能地把臉罩在披巾裏面,這使她看起來像極了英國鄉間的農婦村姑,和她一身時尚的打扮格格不入。
“夫人,您這是……?”張昀表示了理所當然的好奇。
在他眼中這位夫人新潮而前衛,在仰光“夜歸人”見到她的時候就是這樣,華麗的貴婦帽襯着藍色長裙和白手套,讓人不自覺地眼睛發亮。
她不像會把自己打扮得這麼土氣的人。
果然,少婦調皮地吐了吐舌頭:“我丈夫說女人不能拋頭露面,不穿這樣不讓出門的。”
張昀只能無語,他真好奇楚天行是怎麼把人騙到手的。
※※※
少婦頭前引路,三人在金雞坊蜘蛛網一樣的巷陌里穿行不定。這裏縱橫交錯,每個轉角看起來都差不多,張昀心想難怪沒人找得到他,住在這種地方能被人找到才有鬼了。
幸虧今天有人帶路。
他們最後拐進了一家幽僻的小院。
“Darling(英語:親愛的),我回來了?”
於是張昀又一次見到了楚天行。
他站在四面都被開成了菜園的院子裏,正在跟一枚地瓜較勁,似乎是想把它挖出來,可它偏偏紋絲不動,最後他只拔出來一手地瓜葉。
“龜兒子的!”他大罵,抄手從牆邊拿起鋤頭想把邊上的土鬆鬆,結果一鋤頭掄下去,地瓜成了地瓜瓢兒。
“MyGod~!你都幹了些什麼?”
少婦顯然心疼得不行。
楚天行一把把鋤頭丟到旁邊:“我干不來這個。”
少婦瞪了他一眼:“這本來也是你們男人該做的事!”
“可我是一個軍官!”楚天行指着自己的軍裝上的銘牌,“一個少尉排長!拿槍杆子的人!”
他走過去,又抄起鋤頭甩在妻子的面前:“你就讓我拿這個?”
空氣里的火藥味開始越來越濃,這讓被堵在門口杵着張昀和基普很是尷尬,進門也不好,退走也不是。
張昀小心地瞥了擋在自己面前的英國少婦,她看起來沉靜得出奇,然而張昀卻彷彿看到了一座沉默的火山,並且地面上、牆壁上都有一層嚴霜在飛速延展。
“那,那個……”
他拿手指輕輕地捅了捅對方企圖勸架,結果反而把她捅炸了。
少婦“呼”地揭下頭巾,用力甩在地上:“很好!你是軍官!那麼你的軍餉呢?”
“……”
“就不說軍餉吧,讓你幫忙擺攤,錢呢?”
“……”
“你回來這麼多天了,軍餉軍餉看不到,賣菜賣菜賣不了!我出門賺錢你又說拋頭露面!你是要我們兩個都餓死嗎?!”
“……”
“你說話!”
……
後來在夫婦二人的爭吵中,張昀漸漸弄明白了事情的原委:楚天行的軍餉並沒有交回家裏,而是全都拿去接濟了排里戰士的遺孀。妻子為了生活不得不在院子裏種些蔬菜水果,可就算這些也時常被他免費送給戰友們的家眷,於是妻子終於忍無可忍地下了嚴令,不許他出門擺攤。
“我有什麼辦法?當兵打仗,死了就是大官們桌面上的一個數字而已!可家裏就是一根頂樑柱塌了!現在什麼都貴得要死,那麼一點點的撫恤金,夠幹嗎?”
“別人家的關你什麼事!”
“什麼叫別人!那些是兄弟!”
……
那一天,張昀算是看了一出免費的家庭情感劇,可他卻沒有半點吃瓜群眾的感覺。
豈曰無衣?與子同袍。
豈日無衣?與子同澤。