28
周
由回到家，天已快黑了。餐桌上的飯菜已經擺好，一枝透明的紅蠟燭忽閃忽閃地亮着火苗，屋子裏充溢着一種溫馨的家庭氣息。
他照例在水虹的面頰上貼了一下。
“舒麗的香水味，跟她的人一樣性感。”水虹接過他的外套，掛在門口的衣鉤上。“看樣子，今天你是死裏逃生啊。”
“差一點就烤全羊了。”周由勉強笑了笑。他希望盡量營造一種輕鬆幽默的氣氛，免得給水虹帶來過多的情感負擔。
“我還以為你不回來吃飯了呢。”水虹打趣說。“我就像那些被冷落的妻子，要在燈下一直苦守到天亮了。”
“哪能呢。把畫交給她，又談了些事。兩年不見，要說的話也挺多的。”周由淡淡說著，一邊端起了碗。他覺得很餓，好像剛剛經歷了一場惡戰，渾身乏力，卻沒有一點食慾。
“周由，沒人讓你懺悔。我又不是神父。”水虹為他搛着菜。“我知道你心裏不好受，舊情難斷，這很正常。否則就太無情無義了。這年月，東西往往越新越假，弄得大家都開始懷舊，尤其是舊情人。你要是還不太累，就同我說說你的難處，看看我能不能幫幫你的忙。”
周由眼圈有些濕潤。他的心沉沉的，舒麗癱軟在他身上的感覺還沒有完全消退，他走了以後舒麗這一夜將如何打發呢？她能不能坦然接受這個事實呢？從今往後，他和舒麗這種關係，將怎樣處置呢？他匆匆吃了幾口飯，一個人悶悶地在廚房裏收拾了半天碗筷，心不在焉地將水濺了一地。好半天才重新走進客廳，坐在水虹身邊，沉默了一會兒，開口說：
“水虹，你聽我講完以後再評判吧。我想先從一幅女人體畫面講起，那是今天上午我在舒麗家的樓梯口看到的，我一生也不會忘記的情景。我真想把它畫下來，你如果看到這幅畫，你就知道要想割斷這種感情，對我和舒麗來說，會有多麼困難……不過，我一定只有在你同意的情況下，才會這麼做的，我決不願意對你有一絲一毫的傷害……”
“你別說得這麼複雜，我畢竟比你大幾歲，在感情上總比你有些韌性。你就是傷了我，我也承受得了。你說吧。”水虹聽着周由拐彎抹角的開場白，覺得事情大概有些麻煩了，她深深地吸了口氣，好讓自己盡量多一點心理準備。
周由把水虹抱在身邊，細細地講了這一天裏發生的事情。在講述的過程中，他好幾次希望自己能避重就輕，以免引起水虹的不悅。在他多次與女友交往的經驗中，他知道一個女人與另一個女人的關係，甚至比國與國的關係更重大更複雜，那其中有許多男人無法探明的陷阱，稍一不慎，就會讓他們翻身落馬。再說，他也並非天性坦誠之人，在與以前的女友相處時，他也常常玩一些小小的花招，以便更合理地分配他的時間。但望着水虹溫和明澈的眼神，他卻不能隱瞞哪怕一個小小的細節，他講得笨嘴拙舌、磕磕巴巴，就像一個初試繪畫的新手面對考官。他必須讓水虹知道他和舒麗之間的一切，甚至還有可能會發生的一切，因為水虹對於他不是一粒露珠，而是意味着永遠。
夜已深，周由在一天裏對兩個女人講了兩個女人的故事，他實在已經疲憊至極。講到最後時，他好像除了嘴巴還在嚅動，大腦和身體都已經睡過去了。
“睡吧，我知道你太困了，明天再談吧……”水虹輕輕拍着他的後背說。他像是掙扎在一片黑色的泥淖里，慢慢地沉下去、沉下去……
周由發出了輕微的鼾聲，但水虹卻毫無睡意。她在黑暗中睜大了眼睛，陷入了久久的沉思……
夜半起風，嘭嘭敲擊着樓道的窗欞，整座樓房都好像在風中搖撼。
那個女人就**裸站在樓梯的拐角，向水虹發出悲哀的挑戰。
儘管周由從認識水虹以後不久，就毫無保留地告訴了他自己和舒麗的往事。儘管這一年多來，舒麗這個揮之不去的倩影，實際上始終存在於周由和水虹的生活之中，水虹對於舒麗早晚會重新出現，一直有一種女人特有的預感。但水虹仍然未能充分估計到，舒麗對周由的舊情，是如此瘋狂和執著。而且在兩年後的一天時間裏，又迅猛地爆綻出蓬勃的情感新芽。雖然這段舊根和新枝還遠未危及她和周由情感的大樹，但它卻實實在在地分走了他們根系附近的養料。那棵蔥蘢的大樹似乎不再是一木獨秀。水虹深深感到愛的根系已遇到了舒展的障礙和干擾。誠然，在陽光雨量充沛的熱帶雨林，大樹和灌木可以共存共榮、相安無事。但也常有青藤攀援大樹，層層纏繞、枝枝相逼。最後像巨蟒一樣把大樹活活絞殺，然後把樹榦作為它的雲梯、藤架和肥料。
水虹深知自己的魅力，深知周由對她的真情，所以她擔心的並非是舒麗作為女人的誘惑。如果舒麗僅僅是一個普通的漂亮妞，她至多只能成為大樹下低矮的灌木叢，水虹完全可以容忍她在樹下生存，無須計較。但如今重返京都的舒麗，除了擁有美貌，還擁有商業的技能和關係、還有經紀人的手段。舒麗的強項恰恰是水虹的弱項，而這偏偏又是周由事業發展所迫切需要的運載火箭。於是舒麗的這一優勢，就可能成為一種絞殺力極強的藤蘿，被她纏上后便無法脫身。尤其在如今美術作品加速進入市場的態勢下，舒麗的強項會越來越強，而自己的弱項會越來越弱。周由畢竟總不能跟她隱居在居室里，無窮無盡地幻想下去。他的藝術將會遇到殘酷的生存競爭，那時他會感到越來越需要舒麗，甚至依賴舒麗的。舒麗的運籌和策劃，最終會成為周由事業上不可缺少的一部分。這是個經紀人和商人的時代，他們主宰產品、市場、價格甚至主宰愛情。難道她和周由這棵歷盡艱辛生長起來的大樹，到頭來會被舒麗這株青藤不知不覺地勒死么？一種恐懼的感覺悄悄襲來，水虹悶得透不過氣。她無法抵禦那些雄心勃勃的經紀人，她覺得自己的強項正在迅速減弱，在充滿銅銹的空氣中，氧化為一堆廢鐵……
她小心翼翼地翻了個身，輕輕撫摩着周由熟睡的身體。
周由從舒麗那裏回來之後，那種內心的煩悶和矛盾，也使她感到了痛苦。那麼究竟是應該趁着它的新枝尚未長成綠藤時，就及時伸展開自己繁茂的樹冠，遮住陽光，把它悶死在萌芽狀態呢？還是趁着它尚未發育成形，用自己地下發達的根系，把那段舊根狠狠勒緊，使它枯竭而亡呢？或許，乾脆就容忍它、善待它，與它共生共存、順其自然，靜候物競天擇的規律，任憑命運的裁決呢？
水虹茫然無措，她被自己的提問難住了。在她愛上周由以後的很長一段時間裏，她的憂慮來自阿霓，但她還能以母愛平衡自己的感情，她不會出讓自己的愛，卻也決不願為愛而傷害女兒。她好像一直在訓練平衡木上的自由體操，居然至今沒有失手落地。然而，女人的本能告訴她，對於另一個女人，她是決不會退讓的，周由是一道峽谷而不是橋樑，她和她只能隔岸相望。若是她後退，身後便是乾涸的荒灘戈壁、是死亡沙漠，而舒麗，卻會像一道滑索，在天塹上架起她的飛橋，從此取而代之、如魚得水……
水虹的驕傲和自信，第一次發生了動搖。她的感情並不脆弱，而現今世上的愛卻太脆弱了。她主宰不了她和周由的愛，就連周由也主宰不了。地上的情愛最終還是難逃地獄之門，任何一種世俗的引力，都可能使它墜入黑暗的深淵。她本想成為世紀末最後一個情愛的守望者，可她卻陷入中鋒和後衛隊員的重重圍困，不見球旋只見黑壓壓的進攻手，如一群吞噬稻穀的蝗蟲和鴉雀，驅之復來、散而又聚，她是如此孤立無援、勢單力薄……
那麼，難道她就不能成為一個攻球手么？為什麼她自己就不能反守為攻呢？水虹忽然興奮地想。這個念頭閃過，猶如黑暗的房間裏透來一絲午夜的月光。——如果她自己來扮演那個經紀人的角色呢？如果她成為周由的代理呢？如果她來幫着周由經營那些畫呢？如果……她相信自己並不太笨，她要是真的想做，為什麼就不能做得比舒麗更好呢？一旦水虹下海，憑着她多年積累的繪畫藝術鑒賞力，也許她很快就可以另闢蹊徑，獨創一片天地的。那時京都的天空也將升起一道太湖霓虹，令人驚詫……
月光稍縱即逝，四周重又一片漆黑。
那一夜的月亮在哪裏呢？陰晴圓缺，月亮卻總是因着太陽而發光。
曾在苦惱中短暫地徘徊於海邊的水虹，很快翻身上岸，否定了自己的想法。她一遍遍問着自己，究竟要做怎樣的女人，一個女人的一生中，還有沒有比情愛更重要更珍貴的另一種內容呢？她在把自己的愛託付給周由的同時，是否把她的靈魂和事業也一起託付了出去？她在接受周由愛的當初，究竟是為情所惑、為愛所迷，還是由於周由的情愛，喚醒了她心的深處一種對於藝術本質的追尋，期待着在一種新的生活中，實現自己更高的價值呢？
水虹細細回想着這一年多風波迭起的日子。她的那部《愛與藝術》的專著，已經寫下了八九萬字，再有十幾萬字就可以完成。還有醞釀中的《藝術史新論》等等，積累的資料和腦子裏蓄滿的思想，夠她踏踏實實幹上好多年的了。她有許多許多自己的事情要做，她對那每一本未來的著作都抱有強烈的興趣和期待。那是她獨立的、充滿個性的事業，難道她真的能夠放棄這些自己喜歡的事情，去當那個從來對她沒有一丁點兒誘惑的經紀人么？
如果她像舒麗那樣，原本就對經商有一種不可扼制的慾望，那也情有可原。
可她去下海，也許僅僅是為了周由。為了舒麗。為了佔領周由和剔除舒麗。
遺憾的是，連舒麗都懂得，她不能靠周由餵給她的愛過日子，所以她選擇了南下去自己學習打食。水虹見舒麗的第一面，心裏就對舒麗有一種隱隱的好感，她喜歡舒麗那種獨立的性格，舒麗不是月亮不是衛星，舒麗是一顆天馬行空、獨往獨來的行星。而她水虹，卻要靠陽光的反射來發光、靠地球的引力而生存、靠每天二十四小時寸步不離的守衛來鞏固自己的地盤——那她不是等於尚未與舒麗交手，第一個回合就白白輸給了舒麗么？
她不能。
水虹感到了心裏一陣燥熱。她悄悄坐了起來，走到窗口去，輕輕撩開了一角窗帘。
天空已出現了一層淡青的亮色，細細的月牙像一座玉雕的拱橋，架在遙遠的天邊。風停雲棲，惟有依稀幾粒晨星，閃爍着微弱的光亮。
水虹覺得有一股洶湧的熱流，在她心裏奔涌。她不想被動地等待舒麗的進攻，像許多女人常犯的錯誤那樣，整日提心弔膽地防範着假想敵的入侵，卻不知道自己的缺口在哪裏。與其讓舒麗在日後虎視眈眈地覬覦着自己，把舒麗當成一個神出鬼沒的陰影，或是一個聲東擊西的偷獵者，那她何不邀請舒麗走進他們的生活，坦坦蕩蕩地進行一場限時競賽呢？
她腦子裏出現了一個奇特的畫面。她決定要按這個想法去試一試，為了自己、也為了她和周由的愛。也許這是一場驚險的賭博，很少會有女人願意嘗試如此冒險的實驗，但她的賭資不是金錢，而是智慧，是女人的自我和自尊；那也許是一次平等而友好的較量、也許是一場費時耗力的拉力賽，但至少不會再有舒麗總像是躺在周由的另一側那種感覺——她們之間終有輸贏。
周由一直睡到臨近中午才醒。那時水虹正走進卧室，打算去叫他起來吃午飯。
周由睡眼矇矓地向水虹伸出手說：“來，過來，坐到我身邊來……我就喜歡看你靜靜沉思的樣子，一點浮躁都沒有，美極了，我真想現在就畫你……”
水虹吻着他，笑笑說：
“別老畫我了，畫我的那些人體，現在又不能拿出去展覽，你昨天不是為我描述了一幅畫面么，那可是一幅有意思的作品……”
“什麼畫面？”
“睡一夜就忘啦？就是舒麗在樓梯口的那幅呀。”
周由捋着頭髮笑起來。“噢，我想起來了……不過，那只是說說罷了，哪能真的畫呢？”他說著，終於清醒過來，急問：“你想讓我畫舒麗？噯，這不是故意將我的軍么……我懂了，你這是懲罰我呢是不是？”
見水虹不答，他想想又說：“昨天的事，不是已經過去了么，舒麗已經答應我，以後我們只是朋友關係了……如果你不高興我們做朋友，我，我馬上可以和她完全斷來往的。水虹，這隻要你說一句話，你的選擇就是我的選擇。”
水虹在他鼻尖上按了一下，說：“一個男人和兩個女人，按照慣例，當然只好由男人來選擇了。可惜女人之間不能決鬥，輸的那一方，自然是不服氣的。那就留有隱患。所以，讓男人來仲裁，對於女人來說，不大公平。”
“哈，想不到秦水虹女士還是一位女權主義者呢。”
“這和女權主義沒關係，我最不喜歡套什麼主義了。這其實只是我和舒麗之間的事情，我要自己來和她競爭。”水虹似乎隨口說。
“別說得那麼嚴重，你是在開玩笑吧，啊？”周由翻過身，把頭枕在水虹的腿上，仰望着她說：“我不會讓舒麗給我當經紀人的，我本來就對什麼錢呀名呀的不感冒，我根本不想讓他們把我炒成一個轟動全球的大師，那不是炒出來的。我寧願當一個自由自在的小畫家，跟你一起過一種普通藝術家的生活，只要有你就足夠了……只是，你得跟着我再受幾年苦，慢慢熬着，一時半會兒住不上漂亮寬敞的公寓，只要你受得了，我才不在乎呢……”
水虹低聲卻很堅決地說：“這不是什麼錢和房子的問題。而是相愛的雙方，誰也沒有權利讓對方為自己犧牲。無論是感情還是事業，我可不喜歡犧牲這個詞兒。”
“好，不犧牲。可不犧牲怎麼辦？你願意讓她把我們安靜的生活攪個亂七八糟么？”
“你又走極端了。在女人和男人的愛情公式里，不是情人就是敵人。可我想的……我想的是和舒麗成為朋友，真正的好朋友。”
周由一下子坐了起來，眼睛瞪得老大。他終於明白水虹不是在開玩笑，她的神態很嚴肅，話里有一種令人琢磨的意思。他擔心地說：
“你和她做朋友？舒麗，舒麗她可不是一隻溫順的小貓，而是一頭漂亮兇猛的金錢豹。我都駕馭不了她，你還能駕馭她？弄不好，以後還會被她咬一口呢。她雖然很愛我，我們彼此都是青年時代最後剩下的老朋友了，但是她的愛很可怕。她帶有強烈的支配欲，一切都是那麼強烈，物慾情慾雄心眼光和社會關係都強。她的計劃對我確實很有誘惑，但我過不了她給我安排的那種商業節奏一般的生活。我累了，我不想再瘋狂地發酵一次，只想念我們兩個人的太空蜜月旅遊，想念隱居日子裏的窖藏酒香。水虹，我現在需要安靜，你就別讓舒麗再來煩我了……”
“商業商業，你就只怕舒麗影響你，你為什麼不想想，你也可以影響影響舒麗呢？”水虹有點生氣的樣子，口氣卻立即又變得緩和了。“說實話，如果不是因為我，舒麗回來了，她還是你的。我心裏總有些過意不去。你對她即使沒有了愛情，難道就連友情也不能給么？這不是太小家子氣、太不現代了么？一個絕望的女人，比帶崽的金錢豹更兇猛，你真的忍心把一個自己曾經愛過的女人，逼到懸崖上去么？”
周由嘟囔說：“但這可不是鬧着玩的，你要是引狼入室，我們的事業和這個小家的安寧，就會讓她給攪黃了。”
水虹嫣然一笑說：“我倒蠻想與狼共舞。世上的狼孩不少，可見狼也有它善良可愛的一面。我對舒麗確實很感興趣，男的老闆大款，我見過不少；但是像舒麗這樣年輕漂亮的現代女大款，我還從來沒有接觸過。我也認識幾個中年女大款，事業幹得很漂亮，可惜太缺乏女性的個人魅力。我研究愛與美，凡是與愛和美相關的事情，我都不會放過。就憑舒麗掙了錢還回來找你這一點，我覺得她這個人在內心深處，還有一種精神追求……”
周由揉着他的太陽穴說：“女人的問題可真啰嗦。你別忘了我的碩士學位剛讀完沒幾年，你就想用博士后的題目考我，看來以後我的女友還是越少越省事了……”
“好了，不跟你逗樂了，還是先說說畫吧。”水虹進洗手間擰了一塊濕毛巾給周由擦臉，然後從桌上找出一份公文，遞給周由。說：“你大概早就忘到腦後去了吧，這是今年幾家美術刊物，聯合國內一些有影響的畫廊，徵集優秀中青年畫家作品，舉辦當代秋季油畫大展的通知。再有兩個月預展就開始了。人家組委會還在通知上特別寫了幾句話，希望你能參加呢。我想，你在家裏憋了那麼久，也該在畫壇上露露面了，聽聽藝評家和社會的反應，也和你的同行們交流交流，再試試你作品的行情，對你一定大有好處的。”
周由愣愣地問：“參展？我拿什麼參展？”
“這幾年你雖然搞了不少現代風格的作品，但你最拿手的，不還是人體畫么？全國性規模的畫展已經有兩年多沒見你的人體作品了。”
“人體？可我最得意的那兩幅人體畫，那個叫做水虹的模特小姐說，她準備留到二十一世紀再參展。”
“不是還有一個現成的模特么？”
“誰？”
“舒麗呀。你昨天晚上已經把構圖都描繪出來了。”
“你又開玩笑了。那幅畫面確實很美，很動人，但那是女裸體，你總不至於會讓舒麗來當模特吧？”
“不，正是請舒麗來當模特。”
“你瘋了？”
“是藝術讓我瘋狂，而不是你。”水虹笑道。“你描述的那個畫面，昨夜始終在我眼前晃動。我覺得在那個女人體上，有許多讓人深思的內容——個性、情愛、渴望、痛苦、追求……我還說不大清楚，但可以肯定這是一幅新穎奇特的畫面，具有一種對人心靈的震懾力量……”
“你這一招，非把舒麗震了不可，你把我都震了。”周由吃驚不小。隨即興奮得不行，搓揉着手掌，一副躍躍欲試的樣子。
水虹柔聲說：“這幅畫一定要畫好，老情人的感覺里，沉澱了歷史、時間、還有時代的空間感。我想你一定能畫出新意來。真的，我閉上眼睛想着她伸開雙臂呼喚的樣子，那畫面實在太有感染力了，跟所有的人體繪畫都不同……”
“那……那我怎麼跟她說呀？”周由又覺得為難起來。
“其實你不用先同她說畫畫的事。”水虹好像早已設好了伏兵。“你不是說要請她來見我么？你可以先給她打個電話，約定來我們家做客的時間。我們先正式認識一下。到時候，如果大家感覺融洽，你再同她說，怎麼樣？”
“如果不融洽呢？”
“那就看你的運氣了，順其自然吧。”
周由由衷地說：“水虹，真沒想到你那麼厲害，舒麗哪是你的對手啊，她如果明白這點就好了。以後，還是讓你做我的總策劃吧。”
“我才懶得老管你的事呢。”水虹把他從床上拽起來，推到洗手間去。“快去刷牙，早飯和午飯吃到一塊兒去了。我這個總策劃就管這些瑣事呀？以後，我得勻點兒給舒麗小姐去管了……”
水虹似乎還想說什麼，卻又把話頭打住了。