第十三章 翦除內患
灰石山谷。
獸族兵營旁的空地上，一座獸欄建成。
無數新來的山越人看着眼前堪稱神跡的一幕，虔誠跪倒在地。
他們已經將這位領主當做神靈在人間的使者。
那麼這位領主所說的一切，自然都是神的旨意。
打開領主模板，獸欄建成后兵營解鎖了新的兵種。
狼騎兵，每名需要兩百五十金幣。
四十個狼騎兵便要花掉一萬金幣。
召集來阿克倫等人，羅德將下一階段的計劃吩咐下去。
找到突襲灰石山谷那伙盜匪的營地，追查那五百輕騎兵背後的主人。
建築房屋、練兵、巡察……
事無巨細都需要羅德操心，而很多事羅德僅僅只能保證不犯錯而已。
他迫切需要一個幫手。
……
基爾伯德領。
法雷王國有名的大貴族，基爾伯德伯爵的封地。
一群殘兵護送一輛靈車行駛在通向青岩城的驛道上。
靈車緩緩駛入青岩城，駛入伯爵府。
靈堂內，人已中年的基爾伯德伯爵滿眼通紅的看着棺槨中面目全非的兒子。
他痛恨自己，為什麼讓自己的兒子只帶五百輕騎就前往貧瘠之地。
他更恨那個魔裔。
“羅德·迪爾海德，我要你血債血償！”
伯爵一聲痛苦的嘶吼。
一支車隊載送着大量財物前往柏爾加斯城，隨着車隊一同前往的，還有一封宣戰書。
在赤杉領，同屬於柏爾加斯麾下的領主若想宣戰發起戰爭，必須要得到這位大公的首肯。
一道道軍令快速發向基爾伯德領各地，一支支軍隊開始集結。
……
灰石山谷外。
一群身有殘疾的山越人正在開墾土地。
山谷中，六千名青壯山越人被挑出來，上次戰役中倖存下來的八百名山越人被打散分配其中。
一支新的山越人軍隊建成。
礦洞中進行了數次徹底清剿，許多地精都在上次的夜襲中趁機逃離，剩下躲在礦洞裏的苟延殘喘的地精被羅德徹底消滅。
兩座新的礦洞建成，年輕的山越人女性和年滿十二歲兒童，四十歲到六十歲之間的男性都必須承擔挖礦的工作。
他們被分為三組，每日輪換進入礦洞開採赤鐵礦石。
作為回報，他們每人都能得到充足的食物和傭金。
等於每個山越人都有了一份強制性的工作。
偷奸耍滑的人會被打回奴籍，只不過現階段沒有山越人想不開會去那樣做。
現在的日子比起他們奴隸營的日子，已經堪稱天堂一般。
阿干也有了一份新的工作，教那些年幼的山越人學習文字和大路通用語。
上次戰爭中的八百名山越人都得到了充足的獎賞。
其中不少人和營地里新來的女性結成了新的家庭。
一座座新房建起，一車車礦石運出灰石山谷。
灰石山谷的發展漸漸走上正軌。
但並不是所有事情都是一帆風順的。
因為契約存在，赤鐵礦石不愁售賣，每車礦石送到柏爾加斯城都能換來一筆穩定收入。
但城內大小商人們不約而同的開始針對羅德購買的糧食和建材等物資開始漲價。
每次羅德都得付出一筆數額不少的額外金錢。
獲取一塊適宜耕種的土地成了羅德當前的頭等大事。
而與貧瘠之地接壤的基爾伯德領最近軍隊調動頻繁。
每天都有數支哨騎派出，巡查貧瘠之地邊界。
貧瘠之地，如今剩下的大型盜匪團體只剩一支。
惡豺被打滅，黑隼突然整個逃離貧瘠之地遁入戈壁沙漠之中。
盜匪“黃風”的首領海力克數日來惴惴不安，難以入睡。
他也收了不少來自那些柏爾加斯城上層貴族們的禮物。
但還沒來及動作，便發現貧瘠之地另外兩支大盜匪團體一死一逃。
已經是深夜。
連續幾天沒能睡好覺的海力克推開身邊一個如同八爪魚般抱住他的女子。
穿上衣服走出大門。
今天的營寨似乎比平常要安靜許多。
就連遠處的幾座哨塔上的火把都熄滅了。
不遠處的馬廄里，一匹匹草原矮種馬不安的跺足，晃着腦袋想要掙脫韁繩。
這些馬個頭雖然不大，但是耐力極好。
在平底上奔跑的時候引起煙塵陣陣，這也是他們名為黃風盜的由來。
海力克走上前去，安撫着馬廄里的馬兒們。
他是馬夫出身，這些馬便是他安身立命之本。
撫摸着馬背，海力克感覺有些不對。
他深知這些矮種馬的習性，此時的不安，是遭遇到兇猛野獸時才會有的反應。
“整隊！整隊備戰！”
海力克高聲大喊，嘶啞的嗓音響徹營地上空。
但回應他的人寥寥無幾。
一陣沉重的喘息聲和掠食性動物特有喘氣聲傳來。
一隻隻眼中泛着綠光，肩高接近兩米的座狼出現在海力克眼前。
每名座狼背上都騎着一名身材高大的獸人。
座狼牙齒和爪子上都有鮮血，看到活人開始興奮的低吼起來。
“人類！以灰石領主，羅德·迪爾海德閣下之名。”
“你有十分鐘時間考慮，是戰爭還是死亡。”
黑暗中，一名名狼騎兵出現。
一隻黑色的座狼嘴中還咬着一條殘肢。
海力克咽了口唾沫，沒掙扎多久便跪倒在地。
他選擇投降。
第二天，劫後餘生的黃風盜們騎着矮種馬奔向貧瘠之地四方。
目標是那些散居的流名和中小規模的盜匪。
“尊貴偉大的灰石領主，羅德大人發佈諭令！”
“羅德大人麾下的軍隊將會在三天後清剿貧瘠之地。”
“你們每人都會獲得一面象徵羅德大人的旗幟！”
“三天之後不懸挂旗幟的，將會視作羅德大人的敵人！”
“選擇懸挂旗幟的，你們將成為灰石領正式的領民，受到羅德大人的庇護！”
“相應的，按照你們的人口數準備好相應的賦稅！”
“你們只有三天時間考慮！”
曾經的黃風盜，先隸屬與灰石領的騎士留下一面旗幟后撥馬離去。
這樣的一幕幕發生在貧瘠之地每一塊有人居住的土地上。
灰石山谷。
新生的山越人軍隊和獸人部隊開始集結。
羅德乘騎在地行龍背上，高舉長劍。
“出擊！蕩平那些不願臣服之人！”
有關基爾伯德領地的情報一份份傳回。
殺子之仇不死不休，何況是那位伯爵的獨子。
攘外必先安內，在那位伯爵的大軍到來前，羅德首先要翦除內患。