第2章 探索前行
嚴福昌今天起的很早，他們昨天晚上就把行裝都已經準備好了。今天的天氣是非常的好，陽光明媚萬里無雲，嚴福昌的心情也是和這天氣一樣好。他把他的三個兒子和王國全都叫了起來，早晨就是那麼好賴的吃了那麼一口，他們就都出發了。嚴寶勝和嚴雙雙是第一次出這麼遠的門兒，他們的心情是特別的激動，好像是要去什麼好地方似的，蹦蹦蹦跳跳的那個歡實勁兒真是無法用語言來形容。嚴福昌推着他的那輛多少前的木製獨輪車，他的媳婦韓桂花在前方用一根布袋子拉着，吱吱嘎嘎地不停的作響。他的三個兒子和王國全挑了四副挑子，每一個挑了也都是裝的滿滿當當的。這些也就是他們五戶人家的全部家當，那挑子都用自己編的草苫子苫好了，以防下雨天時淋雨。家庭婦女們的手裏也都提着一個小籃子，那裏面也是塞的滿滿的。王國全就是兩口子，他的兩個姑娘都已經嫁人了，他的愛人也是沒少拿了，她拿的籃子比她們的都大，加之年輕，裏面裝的都是針頭線腦的什麼也不捨得扔。她們跟着大隊一起行走，就是聽說是去魯北，也不知道魯北是哪裏？不管是怎麼樣她們姐妹幾個也是忘不了說笑，並相互的提醒着一些生活的小事。
嚴福昌一開始是走在人群的最前面，嘴裏叼着一個大煙袋是什麼也不說，其它的更是不知道路怎麼走。都是聽人們說向正北方走，一共是六百多里的路程。那魯北是在哪呢？一切都是聽人們說的，現在是剛上了路，嚴福昌的頭腦里就是一片空白。同時他在想我們出來了，開弓就沒有回頭箭啦，往前走吧！他的這個想法還不能和他的三個兒子說，要是說了他的三個兒子肯定也會懈勁兒的。他的二兒子也是因為他們去的這個地方的事兒，向他的老爹多次的提出質疑。
我們走的這個方向對嗎？現在是到了中午了，咱們到前面的村子裏打個尖，也找點水喝。嚴本田說
我們所走的方向是沒有錯的，剛走出半天就走錯了路，那以後我們還怎麼走呀！嚴福昌說
我看這兩個孩子也沒有那麼大的精神頭了，也可能是餓了。王素蘭說
我拉的這肩膀子都酸啦，兩條腿都直勾勾的啦，快歇一會吧。你們不說我是不敢說呀！我怕他罵我！韓桂花說
我們剛出來就這樣了，我們還得走到啥時候呀！老二嚴本田總是這樣消極的說
你就走吧！耗子拉木銑大頭在後邊呢！老三嚴本成說著風涼話
我餓的渾身都沒有力氣了，也走不動了。嚴雙雙有氣無力的說著
就是你事多，我們在家時都說什麼來。不是說一定要堅持着，你這一天還沒有走下來就完蛋了。嚴寶勝說
那好吧，我們就到前面那個村子的那家子去找點水喝，咱們去他們家看看能不能熱點飯吃，上午沒有走多遠，下午得加一把勁兒。嚴福昌說
王素蘭主動的前去聯繫那家子人，說明了來意，這家子的婦女還是很同情她們的。給她們送出來一大瓢涼水，這一大瓢水他們是拿起來輪着班的喝呀！還說如果你們的乾糧要是涼的話，你們就拿到屋裏熥熥再吃。王素蘭想這正是我們的意思，她主動的去她的柴禾垛里拿柴禾點火，就這樣在那家裏把她們的乾糧熥好。她們吃完了飯，答謝了這家的女主人，她們又開始了北上，謝謝了嫂子!王素蘭答謝完了這家的女主人，也跟着他們上了路。
他們又開始了下午的行程，現在他們都沒有從家裏一出門時的那種激情了，走路也不是那麼快了。兩個小孩子更是一點精神也沒有了，嚴雙雙剛吃完了飯，再加上又歇了一會，她說她的腳丫子痛，走路也是一瘸一拐的。她的媽媽說了她一頓，她只能是默默的流眼淚兒，她的爺爺實在是看不下去了。來吧我的小車還有一個地方，我推着你走吧。讓嚴雙雙坐進了小推車他們又上了路啦，路是越走越遠，人更是越走越累了。他們也不象是在上午出來時那樣了，精神抖擻的一氣走了有三十多里路也沒有歇腳，這下午就不行了，他們是走了有八九里地的路程，都說得歇一會抽一袋吧！我們每個人都挑着有七八十斤的東西，走的這大腿真是又酸又疼。
嚴福昌的心真是火急火燎的，剛出來一天還沒有到黑，人們就是這樣的又累又乏，更想不上去以後的路可怎麼走。他就着他的兒子們都在歇腳，把以後的事兒也都說一說。
咱們一定要打起精神來，既然出來了，我們就沒有回頭路了，我們沒有家了，我們的家也都挑了，我們一定要增強信心才行。嚴福昌這樣鼓勵着他的兒子們
他的爹雖然給這哥幾個這麼鼓氣，他們還是那樣的蔫拉巴吉。總的來講還是挺順從這個老爹的，他說什麼就是什麼，沒有一個兒子出來反對。
咱們還是走吧，今天得到劉家營子住，到那裏是六十多里地，那裏我還有一戶認識的人家。嚴福昌說
那是哪年的事了，人家是不是早就搬走了。嚴本德說
不能不能，我去年還見到他來，劉明山這個人可好了，總是哥長弟短的叫着，非得叫我去他們家裏吃飯，我也太忙就沒有去。嚴福昌說
他們是走着說著，轉眼之間已經是夕陽西下了，他們也是很快就到了劉家營子。他們都停在村子的村口，都累的席地而坐，抽煙的抽煙，閑聊的閑聊，那老二嚴本田更是乏的不行，就地兒在那就四仰嘎扎的躺在地上了。可是他們的老爹不管推着那獨輪車有多累，也得為他們去找住的地方。他的媽媽也是不放心他一個人走，手裏拿起一根柳樹條子跟在他的後面，那柳樹條子是為了打狗用的。前面有一個路人向這邊走來，嚴福昌上前去打了一個招呼。
老鄉我要問一下，咱們這個村的劉明山的家是住在哪兒？嚴福昌和他的愛人站在這個陌生人的面前說
哎呀！劉明山的家呀離這還挺遠呢，在那個梁後邊的大后趟街呢，你們還得走一會兒。陌生人說
那還有多遠呀？嚴福昌和他的愛人在問
這個街道不是細長細長的嗎，從南頭都看不到北頭的，劉明山的家就是住在最北邊的小山坡下，你們還得走一個點兒吧！那個陌生人比劃着告訴他們
謝謝你！我們這就走，再不走就更黑了，什麼都看不見了。嚴福昌說
嚴福昌和他的愛人韓桂花是三步並成兩步走，從劉家營子中間邊說邊走，也就是不大的一小會兒就來到了家人面前。嚴福昌讓大家趕緊起來，挑上挑子走吧，我們還得走一個多鐘頭才能到劉明山的家呢。他們家搬到村子的最北頭的山西坡下去了，原來劉明山的家是在村子的中間來，後來他的兒子結婚在大北頭的山坡下又蓋的新房子，劉明山和兒子就一起都搬到那裏去了。
他們到了劉明山家已經是滿天的星鬥了，還是不錯的，劉明山的一家子都在吃晚上飯。嚴福昌向劉明山說明了來意，就是來麻煩老哥來了，我們那裏實在是混不下去了，連續着三年都是顆粒無收。我們去魯北那個地方，也不知道那裏怎麼樣。他們這一大家子的到來，讓這個老哥有點犯難，更是有點撓頭。
老哥呀，咱們這個家也住不下這麼多人呀！咱們一共是多少口人呀？十二口人，我們可以換着班睡覺。嚴福昌說
我們有一鋪炕可以住八口人，還差四口人怎麼辦呢？劉明山說
老哥不用着急，我們有一鋪炕就夠了。讓孩子們擠着一點睡吧，一個出門兒的夠當，大人也可以換着班睡覺。嚴福昌說
那好你們就收拾收拾，把東西都搬進東屋裏，你們就住在東屋吧！現在我讓你嫂子給你們收拾點飯去。劉明山說
老哥呀我們都帶着乾糧呢，一會燒點火熱一熱就行了。嚴福昌說
你這麼說哪行啊，老弟你這麼多年也沒有端過我家的飯碗，這回到家了怎麼還見外了。劉明山說
這幾年的年景也不好，你們這也是一樣，我不是不端你家的飯碗，等過年個我回來一定的端你家的飯碗。嚴福昌說
那也好吧，老弟的這嘴兒就是你能說，我讓你嫂子點火把那乾糧都熥一下。劉明山說
他們老哥倆兒個是一邊吃一邊的說，他的兒子們都早已進入了夢鄉。以前是沒有走這麼遠的路，突然走這麼遠，有七十多里的路程吧。他們東躺西卧的，滿滿的一大炕人，嚴福昌回來一看哪兒有他的地方呀？他又去和劉明山嘮嗑去了，這時劉明山也正好過來找嚴福昌，你看看這屋裏哪兒有你睡覺的地方，這樣吧！我那屋裏沒有別人，就是你嫂子在炕頭睡下了，你挨着我睡一宿吧，你在炕稍也不涼，一會就亮天了。他們倆兒也是談到去魯北一事，劉明山說那裏要是好的話，你可不能把老哥給忘了。嚴福昌說那是不可能的，我們這也是多少年的老交情了。說著說著這老哥倆兒，也就不知不覺的就進入了夢鄉。