第二章 父慈母愛（求收求評）
相冊第一頁有一幀照片，是他一家四口的合影。
父親楚懷瑾長袍馬褂端正嚴謹。母親微笑着，修身旗袍在身溫婉賢淑。
楚遠喬那年五歲，站在爹娘中間。他被姆媽緊緊攏着，笑得極為燦爛。父親緊抿雙唇端正坐着，金絲琺琅鏡片的目光是溫和的。大哥阿禾十餘歲，遠遠地站父親一側。他比同齡孩子成熟，眼神里充滿憂鬱，臉上掛着幾分落寞。
楚遠喬那時太小，不懂得那份落寞。
楚遠喬慢慢翻過去，大多是他的照片；從他幼年到少年，再到青年照片都有；……每一幀照片旁，母親都細細地做了標註。再往下翻，一張合影照映入眼帘。左側的照片是父親；右側的女子卻不是母親。
她，是誰？難道是？……
父親楚懷瑾在北平求學時，認識了同在北平求學的女學生。那女子有學問也文雅，兩人情投意合，互結連理。婚後，恩愛甜蜜羨煞旁人。太太如願懷孕，十月懷胎，生產那關卻沒闖過。
妻兒一屍兩命，楚懷瑾昏厥在地。
楚懷瑾內疚不已；從此，行單隻影十餘年，身邊再沒有女人。
身邊如花般女子，他只若看不見。
有人問他；“你心裏，難道沒有一點想法？”
他道：“不是不動心。女人嫁過來，遲早生孩子，鬼門關上走一遭。可伶，很不忍心。”
眾人皆笑，道他迂腐。
楚懷瑾我行我素，全然不理會。楚老太爺怕楚家斷後，總逼婚於他；他亦無所動搖。
劉氏帶三歲兒子寡居，省城裏十幾家店鋪，家財萬貫。寡婦門前是非多，多少人費盡心力求娶她，她沒一丁點動心。聽人說起，有這般心疼女子的男子，為髮妻十幾年守身如玉。此等男子，該是真情真性之人；她很想見見。
在友人的聚會上，她得見楚懷瑾本人，便再挪不開眼。劉氏開始強勢追愛。
“你，為何相中我？”他望着她，淡淡一笑；“吾所愛走遠，心中再不會有人；……”
“世間男子待女人，如換衣裳；唯獨你能心疼女子，真懂女人；……不求愛我懂我。長路漫漫，一個人走太難熬；何不攜手同行，不比你形單影隻好過萬分？”
楚懷瑾考慮了許久；決定明媒正娶，風光將她迎入門。
老太爺聽說，兒子要迎娶一寡婦入門；氣得一病不起。楚家世家遺風，怎容寡婦入門？
老夫人憐惜兒子；怕兒子心死，老年孤單。她勸老太爺；“頭胎生子皆兇險；再生，如瓜熟蒂落不費勁。興許，那女子能帶來子孫，也是好事一樁；……”
老太爺無法，只能同意親事。老太爺有條件，女方不能帶子入門。
楚懷瑾答應着，先娶了親；婚後，楚懷瑾帶新婚妻子到了上海；接其子阿禾來一起生活。
老太爺鞭長莫及，胳膊拗不過大腿；派陳福替懷瑾管家，暗中監督看管劉氏母子。
太太假裝不知；既已成楚家媳婦；凡事不好太較真，睜一隻眼閉一隻眼。直至，楚家正牌少爺楚遠喬出生，眾人再無話可說。
楚懷瑾四十多得子，大喜過望；人生該有的，都享有了。楚家蒸蒸日上，妻賢子孝；楚懷瑾正欲一番作為。
不料，抗戰爆發國土淪喪。為了孩子們的前程與未來，楚懷瑾與太太劉秀珠商議，送他們兄弟去美國；……
楚遠喬沉浸在回憶中，思緒激動起伏；……
“少爺，您回來了！”
蒼老而欣喜的聲音從他身後傳過來。
楚遠喬聞聲，轉過頭來望。
一位湛藍棉麻粗布衣裳六十多歲的老婦人，站在那憨厚地笑着。看到他回頭瞅；她便再忍不住激動情，眼眶的熱淚撲簌簌順着佈滿皺紋的臉往下淌。
老婦人低下頭，拾起腰上的圍兜抹了一把臉；“少爺，宵夜給您備好了！”
“劉媽，劉媽媽，……是你？”楚遠喬走上前，緊緊抱了她一下。
“少爺留洋回家來，是越發調皮了；”劉媽顯然不適應；忸怩地推開他；“少爺，老媽子在灶上忙活，弄髒了您的衣裳；……做了好吃了，要不要吃些？”
“好！您這一說，我還真餓了！”
遠喬隨劉媽一道來到后廚。他不客氣地坐了下來；如秋風卷落葉般將盤中的飯菜吃得乾淨，直至吃得撐不動了才作罷。
遠喬回了卧房，吃得太飽睡不着；拿了相冊接着看。這本相冊，他走時沒有；想必是母親悉心保管，特意整理出來留給他的。
楚遠喬翻到最後，露出一張粉色的信箋。
他抽出信，展開來看；
“喬兒：不盼汝歸來，又望汝回家；心甚彷徨！啥時看到此信，必定是回了。喬兒認定的路，姆媽不知說啥；前路茫茫，好自珍惜！與你父在湘，幾條船幾畝薄田，可安然度日。勿念！渣打銀行你戶頭上存了錢，急需時可取用。姆媽即日。”
落款日期是兩年前，楚遠喬合上信，心內愧疚不已。“姆媽，兒子不孝，讓您為我操心擔憂；……”
他的行蹤，母親早已瞭然於心。她勸父親回湘中老宅，免兒子後顧之憂。
這，定是大哥劉禾瑜告訴了母親。
……
三年前，港口碼頭
楚懷瑾夫婦將兩個孩子送上了前往美國的輪船；夫妻倆互相扶攜着，慢慢離開；……
“嗚嗚嘟；……”
汽笛長鳴，船錨收起，輪船漸漸離岸；……
一個年輕人拎着藤箱，奔跑上了甲板；以百米衝刺速度，縱身一躍回到岸上。
劉禾瑜緊跟其後，氣得跺腳；“楚遠喬！你，給我回來！”
“大哥，您保重！”
楚遠喬回眸，朝他伸下舌頭；抱着藤箱匯入人流中；……
寒風中，劉禾瑜孓孓獨立；熱淚順着臉頰淌下；……
他耳旁響起遠喬的話；“大哥，我不去美國了！我要去一個給中國帶來希望的熱土。大哥鵬程萬里，多學知識學技能；等到家國安寧那日，等你回來建設國家！大哥，一定幫我瞞着；不要告訴爹娘，免得他們為我憂心！”