第四章 眉目初現
老伯便說將起來，說是東邊四十裡外的一個單身漢，叫羊佬館，具體名字也不知叫什麼，反正大家就這樣叫習慣了。
一個月黑風高之夜，羊老倌聽到屋后的牲畜有動靜，以為是什麼野獸前來偷羊，便拿了棍棒起來查看。
結果野獸沒看見，卻發現了一個鬼魅一樣的東西，抓着他家的一隻羊，夾在腋下，毫無聲息地往山上跑。
說也奇怪，非但被鬼魅抓住的這隻羊毫無聲息，這鬼魅跑起來也是沒有任何動靜，看他的樣子，雙腳就像根本沒有在地上跑，而是在地面飄。
“那這個鬼魅最後去了哪裏？”風白的興趣頓時被提到了十二分高，因為這可能就是一個有用的線索。
“羊老倌心裏害怕，加上這個鬼魅跑得很快，一下子就走遠了，他就沒有繼續追，所以也不知這個鬼魅最後去了哪裏。”老伯道。
風白點點頭，隨即問了老伯這個羊老倌住的地方，方便明日前去探訪。
當夜，由於老伯家沒有多餘的房屋和床鋪，且老伯以為風白和紈素是一對小夫妻，便把他們安排到了同一個屋子，睡同一張床。
風白怕毀了紈素的清白，便提出在地上睡。誰知紈素並不介意，執意叫風白與她同卧。
“你把我當成男的就可以了。”她道。
“可你不是男的。”
“沒事的，我們和衣而睡，有什麼關係？”
“還是不大好，你是巨象國公主，要注意自己的名節。”
紈素輕嗤一聲，顯得很是鄙夷：“我們又不幹什麼，與名節何干？”說著也不管風白同不同意，硬拉着風白躺上了床。
風白很是尷尬，好一陣睡不着。反倒是另一頭的紈素，竟一下子就睡過去了。風白搖了搖頭，心想這個公主真是心大，她真不怕自己對她動歹念么？
第二日，風白想把紈素送回王宮，再自己去找羊老倌打探鬼魅之事。紈素不答應，非要跟着一起去，風白只好帶上了她。
西去四十里，沿路打聽，終於找到了羊老倌。
他六七十歲的樣子，瘸了一條腿，走起路來一拐一拐的，精神也不是很好，彎腰駝背，老態龍鍾。
聽風白問起鬼魅之事，他將一顆腦袋搖成了撥浪鼓：“沒有什麼鬼魅，那晚是我自己眼花，看錯了。”
風白一陣狐疑：“既不是鬼魅，那是什麼？”
“就是一隻灰熊而已。”羊老倌也不看風白，答道。
“可我聽說這個鬼魅將你的羊夾在了腋下，試問灰熊怎麼夾？”
羊老倌看了風白一眼，不說話。
“老伯，不管你看到的是什麼，你都不用怕，我實話告訴你，我是中州來的神仙，你只要給我指引一二，便是鬼魅，我也能將它捉來。”
羊老倌不禁認真看了一下風白，最後將目光停在了風白的神杖上。
“羊老倌，你不用怕，風白的本事可大了。”紈素也從旁給他壯膽。
羊老倌沉默一陣，終於再次開口：“我確實看見一個不知是人是鬼的東西，這事已經過去好幾十年了，後來就再也沒見過。
不過這幾十年，犀牛山那邊的人幾乎每隔一個月就會丟失一隻羊或者牛犢什麼的。一開始那邊的人還以為是犀牛山上的野獸偷吃的，可是有一個獵戶在山上打獵時，卻發現了一件意想不到事。”
“什麼意想不到事？”風白和紈素異口同聲道。
“這個獵戶追一隻被夾子夾傷了的狐狸，追到了一個山洞中，進洞之後，他發現洞中堆滿了動物的屍骸，從頭骨上看，不僅有牛羊，還有熊、狼、豹等猛獸。
獵戶感到害怕，就出來了，回到村子裏一說，大家都覺得不可思議，連熊、豹都被吃，可見這個東西有多麼厲害。而且可以推斷牧民的牛羊根本就不是猛獸偷吃的，而是這個連熊、豹都敢吃的狠東西。”
羊老倌吞了口唾沫，繼續道：“沒過幾天，這個獵戶便不明不白地消失了。他的三個兒子懷疑跟山上那個狠東西有關，便尋上犀牛山，找到那個山洞，誰知卻發生了一件可怕的事。”
“啊！”紈素不禁失聲輕呼。
“他們在山洞中見到了一隻大黑蛇，大黑蛇的頭高高昂起，就像一把撐開的大傘，而它的身子，竟比成年人的身軀還粗一倍。
大黑蛇張開大口，當場就把獵戶的大兒子吞了，二兒子和三兒子想跟黑蛇拚命，結果二兒子也被吃，最後只有三兒子逃了出來。
這事傳開后，方圓幾十里的牧民都不再管牲畜被偷的事，反正一個月丟失一頭，大家挨個輪着，也損失不了什麼。”
羊老倌說到這裏，眼睛眯了起來，望着風白和紈素，道：“年輕人，我勸你們不要管這件事，你們管不了的。”
風白才知道他為何一開始不肯提起此事，是怕給他自己和他人帶來不必要的麻煩，甚至是丟失性命。
但這麼重要的線索，豈能就此放棄？
“老伯，你可知道獵戶倖存的三兒子現在住在哪裏？”
羊老倌聽言，眯着眼認真地看着風白，直看了好一陣。他眼睛不好使，盯得久了，眼睛便會流淚，他擦了擦眼角，就像哭了一樣。
“年輕人，就算你真的是神仙，我勸你也不要去，你要是丟了性命，我羊老倌就罪過咯。”
“沒事的，你只要告訴我獵戶的三兒子在哪裏便可。”
羊老倌轉頭看着屋外，沉默着，也不知在想什麼。
“風白，我也覺得算了，這大黑蛇這麼兇狠，吃牲畜，是猛獸，吃人，我怕……”
“你怕我也會被吃？”
“嗯。”
“沒什麼可怕的，大神後土的三招我尚且能躲過，還會怕一隻蛇？”
羊老倌一聽大神後土四字，怔了一怔，又仔細地盯了風白一陣，遂緩緩道：“年輕人，但願你真的能為民除害，你若除了此害，我便領着犀牛山下的牧民為你立廟塑像。”
風白一聽，便知道羊老倌要告訴自己獵戶三兒子的住所，當即心中欣喜。
果然，羊老倌告訴風白，獵戶的三兒子就住在西邊五十里犀牛山的主峰下不遠處。
風白和紈素離開羊老倌的房屋，尚未騎上坐騎，只見四五名侍衛策馬馳近，將二人圍了起來。
“公主，大王正四處找你，你快跟我們回去吧。”其中一人道。
“我不回去。”紈素將臉一偏。
“你不回去，我們不好交差啊。”
“你們好不好交差，關我什麼事？”
侍衛無語，向左右使了個眼色，兩名侍衛忽地躍下馬，便將紈素抬了起來。
“風白，快救我，我不想回去。”紈素掙扎着喊道。
風白覺得紈素出來那麼久，國王肯定會擔心，讓她回去也好，遂道：“你還是回去吧，犀牛山可能有危險，你就不要跟着來了。”
“你混蛋，你竟然不管我。”紈素生氣道。
風白笑了笑：“等我從犀牛山回來，再跟你道歉好了。”
“你混蛋，你混蛋，你不是人。”紈素嘴裏罵著，已被侍衛抬上了馬，然後隨着侍衛們馳往巨象國王宮。
風白笑着搖了搖頭，便獨自騎了辟火，往犀牛山方向飛奔。