第5章

此刻林玉竹這邊不平靜，青峪秦府內也是不平靜的很。先有發現了秦昂最喜歡的一隻鸚鵡的屍體，接着又連着兩夜巡夜的人在夜深人靜之時總能聽見有細細的女人哭泣聲，而後又出了楊心兒夜裏在花園被鬼所嚇，差點流產的事。於是很快錢家小夫人事隔多年重新尋仇的消息又悄悄流傳開來了。

一連串的事情讓秦昂很是震怒，他嚴厲地斥責了兒子兒媳。沈夫人則是話裏有話的把所有矛頭都指向了陶蓁蓁，暗示秦昂這一切都是陶蓁蓁做的。因為她和楊心兒同時進門，卻還未生育。她就是想弄掉楊心兒肚子裏的孩子。

雖說，沈夫人的話並無證據且秦少均力保自己妻子絕未做這些事，但從秦昂的眼神中可以看出，他還是對這個兒媳存下了疑慮。

陶蓁蓁心中委屈不少但也只能默默受了。她一面加強府里的防備，一面加大調查力度，一面還要請醫生照顧楊心兒，真真是累了幾夜沒曾好好合過眼。不想，這日又收到林玉竹的來信。讀完信，她的頭更痛了。

見妻子拿着信不住地揉太陽穴，秦少均上前輕聲問道：“怎麼了？”

抬起有些發白的臉，陶蓁蓁把信遞給了丈夫。“你自己看吧。”

接過信，仔細地讀完，秦少均的臉色也微微變了，“這，這事是真的嗎？”

“這種事情，玉竹妹子怎麼可能說謊。只是不知這位雲姑娘為何出此狂言？她一個姑娘家說要取人性命，你說我們是該相信還是該當作玩笑話一笑置之？”陶蓁蓁抬起臉，望向丈夫，很是拿不定主意。

摸摸妻子因為連日操勞而略顯疲憊的臉，秦少均有些心疼。但事關父親性命，又不能放任不理，“蓁蓁，這裏的事是已經夠你忙的，這事你就不要管了，借水鎮這趟我去。”

看看眼下這情況，也只能這樣，“那要告訴父親嗎？”陶蓁蓁問。

“這種是風是影還沒有個譜的事，自然是不能說的。我只通知少原一人足夠了。”

“那我也不通知老金和金嬸了，你悄悄去高家問問。”陶蓁蓁想想又不放心地說：“你還是把少原帶上吧。這事雖然乍看上去好像是個笑話，但也保不定還真是個事。有少原在遇事也有個商量的人。”

拍拍妻子的手，秦少均點點頭。

“對了，”陶蓁蓁又想起件事，“雖說你和少原此趟不便現身，但玉竹妹子到底是病了，你們還是多帶些藥材和補品過去，吩咐個小廝送去即可。”

“你呀，”秦少均無奈地笑笑，“也太操心了，這種小事我怎麼會想不到。事事都能周到的那是神仙，你不要太累着自己。”

把頭靠上丈夫的肩，“那趁着大少爺還在，我就先偷會懶了。”陶蓁蓁舒服的閉上了眼睛。

秦少均一面寵溺地任妻子，一面盤算着去借水鎮要做的事。

林玉竹這一卧床便是好多天過去了，頭幾天因為病得厲害，實在想不了多餘的事情因此也沒怎麼留意秦府有沒有回信？待葯把病痛漸漸驅散后，林玉竹才發現這麼多天了，陶蓁蓁既沒有回書信，也沒派人來捎個口信？自己那封信如泥牛入海般沒有濺起半點浪花。

“姑娘，”小趣端着葯碗過來，“該吃藥了。”

皺着眉，林玉竹無奈的接過那滿滿一碗的“黑水”，捏着鼻子一飲而盡。

“姑娘，”見林玉竹配合的吃完了葯，小趣很滿意，“剛才金嬸帶話說，大少奶奶問姑娘安好。說是如果姑娘身體能夠支持得住，請儘快趕回府里。”

“嗯。”是該回去了，自己在這借水鎮上也呆得太久了，快大半個月了吧。離那位雲姑娘的一月之期也沒幾日了。“小趣，在回去前你和小香先幫我辦點事情。”但是回去前還是要先做點準備的。

“是回府的禮品嗎？”小趣問。

林玉竹點頭，“不過我是客居在秦府而且吃穿用度也全是秦府所出，所以你們選禮物要注意，不可低，更不可高。知道嗎？”心兒姐姐心裏恐怕堵得厲害，帶點小禮物回去可以讓她高興一下。

“明白。”小趣收拾好葯碗交給了外面的小丫頭，“我和小香也想了很多天了，小香說禮物只能奇巧。她這幾天，天天跑借水鎮的集市，看能不能找到新奇有趣的玩意。還有我們商量把大少奶奶給的錢分給這些天伺候姑娘生病的人，門外那兩丫頭多給一些。姑娘看可好。”

“很好，辛苦你們了。”林玉竹真的很感謝她們。

小趣面有難色的又道：“可是金嬸那裏？”

想了想，林玉竹從首飾盒裏取出一個鑲寶石的戒指遞給小趣。

回到青峪鎮已是四天之後。

林玉竹先是去了幾位長輩處請安順道奉上一點薄禮，以祝長輩們身體安康。

剩下的，林玉竹正盤算着先去找陶蓁蓁問一點自己的那封信的事。不曾想，陶蓁蓁先一步來找了自己。

“妹妹身體可大安了？”陶蓁蓁關切地問。

林玉竹連忙起身讓座，“已經好了，耽擱了回來的時間給府里添麻煩了。”

陶蓁蓁落了座，也不打算兜圈子，“這樣就好。關於你信中所寫之事確實奇怪。一開始我和相公只當是誰家小娘子的玩笑，並沒有放在心上，也沒有告訴父親。可是你在別院養病的這些日子，府里也實在不太平，讓我們不得不緊張。”

還好去秦昂那裏請安的時候有關雲適意的事自己什麼也沒說。林玉竹心裏暗暗想，“姐姐能講講是什麼事情嗎？”

“這個到不急。”陶蓁蓁道：“你既然回來了，以後有的是時間，我會慢慢的講給你聽。我急着來找你，是想知道你那日所見的那位自稱雲適意的女子的具體情況。”

這個到是把林玉竹給難住了，“具體情況？我也不知道啊。那天只是在高府的後花園匆匆見過一面。之前未曾見過，那之後她也沒再出現。”

陶蓁蓁輕皺眉頭，“原來是這樣。那妹子你知道多少就說多少吧。比如：那女子的模樣、穿着、口音。或者還能猜猜是那家的家眷之類的？”

“那好，我試試。”林玉竹努力的回想見到雲適意時的情形，然後仔細地描述給了陶蓁蓁。

陶蓁蓁一雙美目漸漸透露出凝重的光芒，聽得十分認真，記得十分用心。“就這麼多嗎？”待林玉竹說完，還不甘心地追問。

林玉竹略帶歉意的回答，“只有這麼多了。也怪我當時聽了她的話，一時真的懵了沒有去高家問問。”

“我沒有這個意思。”陶蓁蓁連忙道，“任誰乍聽見那話都會懵住，何況你一個女孩子，自然當以自身的安全為緊要。我只是着急一些。”

“早上我去見過秦伯伯，見他老人家一切如常。”林玉竹見她低着頭，似乎很擔憂。

“是啊，十分康健。”

林玉竹便安慰道，“既然秦伯伯安好。姐姐你也不用太着急。這事沒頭沒腦的突然就這麼冒了出來，叫人想查也無從下手。實在不行，我們去報告官府。官家查辦起來總比我們有手段。”

“發生的事暫時看起來還都是些家庭瑣事，我們又無憑無據。”陶蓁蓁搖着頭，“何況誰會相信一個手無縛雞之力的柔弱女子會殺人。倘若冒冒然地去找官府，恐怕官家只會認為是我們小題大做。”

“那麼，就多安排人手保護秦伯伯。一天十二個時辰，他身邊片刻不離人。”林玉竹想想，好像也只能這樣了。

陶蓁蓁嘆氣，“目前正是這樣安排的，只是不知是否真的有效。”

林玉竹給小香使了個眼色，讓她把給陶蓁蓁禮物拿了過來。“既然已經做了妥當的安排，姐姐你就別太過擔心了。秦伯伯經歷風雨無數自然福大命大，老天爺一定會保佑他的。這次出去也沒買到什麼好東西，虧得小香眼尖在集市上發現了一樣有趣的。我想着你看了想必也喜歡，就帶了回來。這些天你也太勞累了，願這個小玩意能讓你笑笑，心情能好一點。”

小香捧着一個精緻的木盒來到兩人面前，林玉竹打開盒子取出裏面的東西放在桌上，輕輕展開，那是一副漆器屏風小擺件。

陶蓁蓁略帶疑惑看了一眼，又望向林玉竹。

林玉竹道：“姐姐不要嫌棄，這東西也確實尋常，值不了多少錢。只是它還真是有點趣味，請姐姐仔細看看。”

聽此言，陶蓁蓁把目光又放回到屏風本身，認真的看了看。啊~！一下子明白了。“妹妹真是有心了。”

那屏風一共四扇，第一扇綉一樹盛開的桃花，其上綴兩字：桃夭。第二扇，單折一枝桃花，空白處綉字：桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。第三扇，桃枝上果實累累，配字：桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。第四扇，花葉相映，綠葉盈盈，其上書：桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。

“哪裏。”林玉竹見陶蓁蓁露出幾分歡喜之色，心下鬆了口氣，“姐姐喜歡就好。這屏風做工馬虎，針線也不好，又暗合了姐姐的名字，我真怕會唐突了。”接着又命取來一些東西，“這幾樣是送大哥哥的，請姐姐一併帶了回去。小小東西不成敬意。”

陶蓁蓁命隨身的丫鬟收好東西和屏風，“妹妹哪裏的話，所謂禮輕情義重，就拿這屏風來說雖不值幾何，但要找到恐怕比那送金子銀子的還要費功夫，花心思。我這段時間也確實忙，妹妹今天所說的我現在就得去想想，就不打擾妹妹休息了。”說完便起身要離開。

“姐姐慢走。”林玉竹連忙起身相送。

陶蓁蓁揮手示意林玉竹不用送，自己扶着丫鬟出了院子。

“姑娘，要休息一下嗎？”小趣問。

“哪裏能休息。”林玉竹苦笑，“準備好東西去心兒姐姐那裏。”聽說這位二少奶奶受了那麼大的驚嚇，不立刻去看看，只怕以後耳根子別想清靜。

見到林玉竹來，楊心兒客氣地讓座問好卻不似以前熱絡。一開始林玉竹以為她還在為沒去成高家生悶氣，或者是受了驚還沒恢復過來。可說了幾句話后，又感覺好像不是那麼簡單。

“姐姐，”林玉竹側身從小香捧的錦盒裏取出一個東西。“這次在那邊鎮子上也沒尋得什麼好東西，只有這一件還稍微有點趣味，我帶了回來給你解悶。”

楊心兒接過林玉竹遞過來的東西。那是一個水仙花花紋的銀制縷空香囊，光亮如鏡小巧可愛，垂下的三條細銀鏈上分別墜着一個小鈴鐺。拿在手中輕輕一晃，叮噹作響。

“好有趣的小東西。”楊心兒立刻來了精神，把那香囊拿在手裏翻來看去，愛不釋手。

“我知道姐姐喜歡薰香，碰巧那鎮上有個銀匠想出了這個有趣的東西。這東西不值什麼，全仗一點巧思和手工。”林玉竹讓小香把錦盒放在桌上，“這是一套的。”讓楊心兒瞧。

“哇!”楊心兒一看，果然盒內整整齊齊地擺放着一排銀制縷空香囊，數一數，有十一個。連忙放下手裏的那個，一個一個挨個的拿起來看了一遍。“這是按一年十二個月來排的嗎？”

“是的。每個月取一種花做代表。”

“這匠人真是心靈手巧。”楊心兒嘆道，“想必他還有更多有趣的東西。可惜我不得出門，無緣得見。當然也虧得妹妹你心思巧也肯費心思記得我這個人，才會帶這樣的好禮來。”

“心兒姐姐謬讚了。”林玉竹看了小香一眼，“這是小香在市集上尋來的。不過這話說回來，借水鎮又並非天邊，姐姐想去總有機會去的。”

“有機會恐怕我也未必去得了。”楊心兒搖頭。

這話聽來怎麼不太對勁？林玉竹暗忖。“姐姐這話我就不明白了，難道那別院是修着當擺設的？聽說以前姐姐不也去過？”

“以前是以前，”楊心兒無力地擺手道，“這次婆婆就是要給我一個警告，告訴我以後哪裏也別去。”

警告？這話說的林玉竹更糊塗了。“韻蘭小姐發病不是常態嗎？醫生都束手無策的事，怎麼能苛責姐姐？應該是姐姐有小寶寶了，二太太擔心吧。姐姐是不是想的太嚴重了。”

“妹妹你不懂，也非我危言聳聽。終歸是婆婆不喜歡我，我做什麼事都不能順她的意罷了。哪怕是我懷孕。”楊心兒苦笑一下。

怪了，二太太不喜歡這位兒媳婦不是一天兩天了，這是秦府上下公開的秘密，往日怎麼不見心兒姐姐有半分的不適？心裏實在不受用，私下抱怨抱怨也就是了。哪裏會有這麼一副顧影自憐的模樣？這一向明媚燦爛的陽光什麼時候學會傷春悲秋了？難不成是懷孕所至？聽庄大娘講過，懷孕之人情緒總是變來變去。“聽蓁蓁姐說，這幾天府里發生過幾件不平常的事情，姐姐是不是被嚇着了，一直沒恢復？”

“嫂子她告訴你了？”楊心兒一下子又似想起了什麼，“是應該說，畢竟還是挺嚴重的。妹妹你也要小心一點。”

“嚴重？不是說是家庭瑣事嗎？不過姐姐那次到是挺嚴重的。”林玉竹道。

“家庭瑣事到是家庭瑣事，可是卻不同尋常。”

“這話怎麼說？”林玉竹回想着先前陶蓁蓁的樣子，是有點怪。

林玉竹也對小香小趣點了下頭，小香小趣識趣跟着其他丫鬟離開了屋子。

楊心兒左右看看，喝退了丫鬟們，“你們都出去。”

“妹妹我先給你打個底，你聽了可不要害怕，這幾日也要多提着點神，讓小香小趣防備着點。”楊心兒的臉色凝重起來。

“姐姐但講無妨。”林玉竹不覺有點緊張，到底發生了什麼事？

頓了一頓，楊心兒道，“妹妹可記得我們秦家那個可怕的傳說嗎？”

怎麼又扯上那個凶宅傳說了？林玉竹真有想不通，“這事說來不怕姐姐惱，那凶宅的傳說方圓百里只怕是無人不知無不曉，我當然是知道的，而且還很詳細。”

“那你可記得傳說中我家老祖宗秦湫殺人之前所發生的怪事？”

“這個自然，我記得開頭是女人的哭聲，先是在角落裏發出來，漸漸的整個宅子都有了。後來又轉成了女人的笑聲，讓人毛骨悚然的笑聲。突然又平靜了好多天，再後來……”秦湫發瘋殺人的事林玉竹到了嘴邊又咽了回去。

“就是這個樣子，我現在告訴你，你養病的這些日子這府里出現了什麼？”楊心兒半眯起眼睛，“伯父有隻養了很多年的鸚鵡，一直都是好好的，在某天早晨莫明奇妙就死了。本來這種事情大家也不該當回事，畢竟它也算老了。然而，鸚鵡死掉后的幾天晚上，巡夜的家丁在府里的某個角落聽見了女人的哭聲。”

“什麼！？”林玉竹低聲驚呼。

“低低的，時斷時續的哭聲，就和傳說中一模一樣。當時那些家丁就嚇到了。但這事被嫂子給壓了下去，不許他們胡說。嫂子去他們所說的地方看過，什麼也沒發現。後面的兩個晚上也很平靜。所以嫂子就對外說，是某個犯了錯挨了打小丫環覺得委屈，趁夜深沒人的時候找個了地方偷偷哭。”

“完全可能就是這樣子。”林玉竹也認同陶蓁蓁的說法，沒準就真的碰巧了。

“是啊，這樣解釋最符合常理。因此大家都相信了，還笑那幾個家丁膽子小，沒去看清楚是哪一個丫環？”楊心兒接著說：“可是也就平靜了三天，第四天晚上那哭聲又出現了。這次不是在一個角落裏，是一會在這裏，一會在那裏，有好多人都聽見了。而且這一哭就好幾個晚上。你在那邊養病算算有十來天吧？”

“嗯。”林玉竹點頭。

“這些都是你來信說生病之前的事，而我的那件事也發生在這個時候。我，”楊心兒眼神複雜地看着林玉竹，“我，我真的看見女鬼了。”

“什麼！”林玉竹驚得從椅子上站了起來。“姐姐？你？”

楊兒兒幽幽道：“那天晚上，我在韻蘭那裏耽擱的晚了些，回自己屋子的時候天已經黑了。走到半道想起有東西落在了韻蘭屋裏，就讓跟着我的小丫鬟返回去取，我在芭蕉叢前面的假山石那裏等她。她走後不久，我就聽見芭蕉后好像有人說話，聲音很低聽不清楚，我繞過假山石問了一聲‘是誰？’，你知道回應我的是什麼嗎？”

緩過神來的林玉竹小心翼翼地猜道，“哭聲嗎？”

楊心兒搖頭，“不，先是一陣沉默接，接着是笑聲。”

林玉竹又是一驚，“笑聲，難道是……”

“我當時也是一下就想到了那傳說，不由自主地退後好幾步。好在這時，來尋我回屋的阿圓到了，扶着她我才勉強站穩。阿圓家中原是獵戶膽子比其他人要大，她見我害怕就朝那叢芭蕉大聲說了句：‘到底是誰？別裝神弄鬼的嚇唬人！’那曾想她剛一說完，一道影子就從芭蕉叢里竄了出來，從我們兩人的面前一掠而過，消失在黑暗中。”說到這裏，楊心兒臉色煞白，眼神中充滿驚恐。“妹妹，玉竹妹妹，我該怎麼辦？該怎麼辦？”

“姐姐你別慌，”林玉竹這下到是被她那白得沒有血色的臉給嚇到了：“看，遇見的又不只你一個，別人不都還好好的。”

“你不知道，她一定不會放過我的！一定不會！要不然也不會讓我聽到笑聲，讓我見到她了！”說著說著楊心兒的情緒有點失控，她一把抓住林玉竹，“妹妹你是仙姑的侄女，你叫仙姑幫幫我好不好！幫幫我好不好！”

林玉竹被抓得不知所措，只能說道，“你怎麼知道一定就是你，這秦家的人要輪也未必是你啊？”

“你可還記得當時那血案里死掉的兩位小妾都已經身懷有孕，太夫人也懷了大伯和公公！現在的我也……，妹妹！我好怕！我真的好怕！”楊心兒鬆開林玉竹，緊緊靠在椅背上，手微微有點抖。

“姐姐，姐姐。”林玉竹沒想到楊心兒的情況居然如此，一時也不知說些什麼，只好胡亂說幾句：“我會想辦法，會想辦法的。”

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