第一章 收復尾張
桶狹間之戰後，當晚信長便率領軍馬返回了清州城。慶功宴上，正當許多人為討殺今川義元而感到狂喜並痛飲的時候，信長卻大發雷霆。
“難道只是死了一個今川義元，你們就如此放鬆警惕嗎！”信長踢翻了擺在面前的桌案，憤怒的呵斥在場所有的武將，他的臉上已經顯出醉態的緋紅。他一把抽出身旁小姓舉着的佩刀，揮刀削斷了已被踢翻的桌案的一角。
信長突然在慶功宴上如此大怒令在場所有正在嬉鬧武將頓時不知所措，他們的笑容僵硬在臉上，嬉鬧的動作也停止了下來。
“末將不敢。”坐在距離信長最遠處的熱田惡來淡淡的說了一句，在突然變得靜悄悄的會議室中顯得十分突兀。而坐在對面的木下藤吉郎則瞪大了眼睛，本來，他也想到要出列這樣說的，卻沒想到被惡來搶了先。
“末將曾經聽聞武士應不懼生死，盡其所能為主公效命。”惡來大步出列，向信長執臣下之禮
“說下去。”信長雙眼眯成一條縫，鷹視着面前這個剛從那樣慘烈的戰場上下來，卻毫髮無傷的新家臣，了解信長的人都知道，這是信長揮刀砍人前的習慣。
“末將認為，今日戰場之上的表現大家有目共睹，諸位大人並非貪生怕死的小人，心懷如此忠勇，區區一個今川義元能算什麼？如今諸位大人慶祝的原因並非皆因戰勝今川，抑或自己的領地得以保全，而是因為織田主公您的才能得到天下認可，織田的名號再次傳遍諸侯，這將是大人您奪得天下的開始！”熱田惡來話音字正腔圓，擲地有聲，並且將其他武將在慶功宴上諸多醉態狂態的舉動解釋成為織田奪取天下而慶祝，一舉擊中了信長心中所想。此時的織田氏雖然不是非常強大，許多大名的實力要遠超織田，但織田信長並不是那種只想保全領地終老的人，他自從亦師亦友的老師平手政秀死諫之後，就一直懷抱着一個大如天下的夢想。
“奪取天下？哼！巧言善辯之徒！”信長聽到天下二字的時候臉上微微有些動容，在場的家臣武將大多都是了解信長的聰明人，立即跪拜在地高聲附和。信長卻並未因此而轉怒為喜，而是一甩手離開了慶功宴，但這卻讓許多家臣武將在心底稍微感謝了這個陌生的面孔。
熱田惡來今日之所以這樣做，並非為了給信長圓場，而只是單純的覺得這樣有趣而已，在這個地方，就算熱田惡來哪個大名都不投靠，憑藉他超凡的知識和身手想要存活簡直是一件輕而易舉的事情，而且世俗人類才有的功利心，他是絕對沒有的。只是當熱田惡來還浸泡在伊甸園培養皿當試驗品的時候，對日本戰國歷史的織田信長有着非常濃厚的興趣，所以他才打算藉機跟着織田家一起親身感受那段不平常的史實。
“在下荒子城前田利家。”熱田惡來的微笑轉瞬即逝，當他剛剛起身的時候，發現一名二十五歲上下的年輕武士站在他面前，向他施禮並自我介紹。
“槍之又左？”熱田看着對方那筋肉虯結雖然有武士服遮掩但仍能感受到其中蘊含力量的手臂，立即根據腦中存儲的信息瞬間說出了前田利家的外號。
“閣下認識鄙人？”前田利家先是一愣，暗忖自己的武名當真傳向四方了？
“哈哈，尾張荒子城的傾奇者，槍之又左的前田誰人不知？”熱田惡來意外的豪爽大笑。“在下熱田惡來，剛剛成為織田家臣。”熱田惡來倒是不討厭耿直豪爽的武士。
“哦哦，久仰大名。在下非常欣賞閣下在桶狹間會戰里的勇武，誠信希望能夠與閣下相交莫逆。”前田利家見熱田而來十分豪爽，心中便更加肯定了自己的眼光。
“在下怎敢推辭前田君的美意。”熱田毫不掩蓋的以欣賞的眼光看着身高到自己肩膀的前田利家。
“那麼有時間一定請閣下來光臨寒舍。”前田還想與熱田說兩句，但身後有人示意他過去議事，就在鞠躬之後離開。
“真有你的。”熱田感覺有人碰了碰他的手肘，回頭一看，原來是比前田利家更加矮小瘦弱的木下藤吉郎。
木下藤吉郎便是桶狹間會戰里嗓門巨大的下級武士，出身於貧困的下級武士家庭，幼年因與家裏不合而出走，賣過繡花針，似乎還與美濃國土豪蜂須賀一族有些交情，後來在今川家為武家效力，但似乎由於工作突出而受到同僚的憤恨而遭到解僱，機緣巧合之下獲得為信長效力的機會，由於其人聰明伶俐而深的信長喜愛，不過，偶爾捉弄他也是信長的愛好。
“藤吉郎，去準備出征。”熱田高深一笑，對於木下有**份的輕狎舉動並不以為忤。原本，這個熱田的這個足輕大將的位置是應該木下去坐，現在由於自己的亂入而阻礙了他的仕途發展，木下恨熱田恨得牙痒痒的心情熱田是可以理解的。
“出征？！”不僅是木下，周圍所有聽到熱田說話的家臣全都愣了。
“出什麼征？”家臣中最有實力的武將柴田勝家遲疑道。“桶狹間會戰剛剛結束，“我軍雖然順利討殺了今川義元，但也是慘勝，全部兵力僅剩六百餘，扣除傷者....咳，我跟你說這些做什麼。”柴田勝家說道。
話音未落，集結軍隊的法螺號就響徹清州城。
“什麼？”此時尚未成熟的木下第一次感覺到眼前這個高大的陌生男人有着某種超越自己的地方，在智謀上。
“今川義元已被討殺！如今正是收復被今川家奪取領地的時候！”隨着眾多家臣和士兵匯聚到城外，信長勒馬揮刀，不斷做着戰前動員。熱田惡來站在自己二十人手下之中，看着這一切。織田的士兵既不強壯，也沒有經過十分系統的訓練，盔甲也不甚完善，甚至許多武將都沒有戰馬可供騎乘，就是這樣一個軍隊，居然擊敗了無論從經濟還是軍事實力都要強悍許多倍的今川軍。這裏是由於他熱田惡來奮戰，那麼歷史上究竟是如何做到的？
織田信長見兵力達到五百人左右，便命吹響法螺號，開始進軍。
雖然織田信長只有五百人，但隨着今川義元的死亡，許多留守在被攻佔的城池的今川軍開始潰逃，那些沒有潰逃的守軍在織田信長親自指揮的進攻下，也幾乎是一觸即潰。數天之內，織田信長率領五百軍馬連下大高、沓掛、池鯉鮒、和鴨原四座城池。唯獨守備鳴海城的今川家臣岡部元信仍然不為所動，面對信長軍的包圍毫無懼色，親臨城牆上指揮兩千餘今川士兵守備城池。織田信長敬佩岡部元信的勇氣，也無意在此過多耗費本就不多的軍力，下令停止攻城的同時修書給岡部元信，表示願以今川義元首級作為交換，換取鳴海城的控制權。並承諾岡部元信保全城中士兵性命並令其安全返回今川居城駿府城，絕不追趕。
岡部元信見守城無望，便同意了這一條件，開城投降，並帶着主公今川義元的首級率兵返回駿府。
對於織田家頭號死敵今川義元，信長表現出了難能可貴的尊重，除了將義元的亡骸，首級，隨身飾物交由被俘的今川義元近侍，再有近侍轉交岡部元信之外，在尾張的熱田等地又築數座“義元?”命僧侶念千部佛經超度悼念這位自己的勁敵。
此事成為後世的一大美談。
至此，尾張大部分國土被織田信長收復。大文學