舉薦
袁崇煥在牢裏和王則之說真心話，他剛說崇禎不會拿王則之怎麼樣，就有獄卒呼喝着把王則之帶走了。
袁崇煥抓着柵欄，絕望的看着被帶走的王則之，內心之中五味陳雜。
他難過的不是王則之被帶走了，而是遼東沒有希望了。
“袁老頭，吃斷頭飯了。”獄卒吆喝了一聲，打開牢門，推搡着把袁崇煥帶了出去。
袁崇煥如同行屍走肉無意識的跟着。
“換身衣服吧，臭死了。”獄座指着一間牢房內的浴桶，示意袁崇煥去洗洗。
明日，袁崇煥就要死了，遼東也已經沒有希望了。
“洗什麼洗？洗乾淨脖子等着挨刀子嗎？”
“皮癢了是吧？叫你洗就洗，哪兒那麼多廢話。”獄卒二話不說把袁崇煥推了進去，點燃了半柱香。
“給你半柱香的時間。”
袁崇煥摸了摸粘糊糊的頭髮，聞了聞發臭的衣衫，最終還是認認真真的洗了個澡。
能洗幹將體面的死去，也算不錯了。
袁崇煥洗完澡，換了身衣服，被帶到了一間有窗牢房。
這間牢房是給將死犯人送行的地方。
在牢房的桌子上擺了兩葷一素三道菜，一壺小酒。
唯一令袁崇煥意外的是，王則之也在這裏。
“皇上連你也要殺了？”袁崇煥疑惑的問道。
“對啊，皇上還讓咱倆一起吃斷頭飯。”王則之點了點頭，伸手示意袁崇煥入坐。
袁崇煥整了整衣衫，走到桌前微微躬身施了一禮。
從官職上說，王則之比他高，從爵位上說，王則之還是比他高。
雖然兩人都入獄了，袁崇煥還是不能忘了禮數。
“人生百年終有一死，得一知己死而無憾，雖然你是一個小蟊賊，但是你也是我唯一的知己啊，沒想到咱們要一起赴死了。”
“袁督師，難道因為我是你的知己，你就認為我可以繼承你的大業？
祖大壽就不行嗎？”
王則之問道。
“祖大壽雖是一位悍將，但是他已生了懼怕之心，不信任皇上，遼東交給他，遲早要出事。”
袁崇煥說道。
“那吳三桂呢？”
“祖大壽的外甥？祖大壽都不行，更不要說他的外甥了。”
吳三桂祖籍南直隸高郵，萬曆四十年（1612年）生於廣寧前屯衛中后所（今遼寧綏中）。
他出身於遼西將門世家，自幼習武，善於騎射。
吳襄耳聞目睹了明朝在天啟二年（1622年）如何在廣寧之戰中失利，遼東經略熊廷弼如何被傳首九邊，遼東巡撫王化貞如何下獄而死。
吳襄奉旨調進北京，娶了祖大壽的妹妹為續弦。
祖大壽是世居遼西的望族，吳襄成為祖大壽的妹夫，吳三桂成了祖大壽的外甥。
祖、吳兩家的聯姻，使吳襄、吳三桂父子找到了堅強的靠山，也使祖氏家族的勢力更加壯大。
吳三桂在父親吳襄和舅舅祖大壽等的教誨和影響下，既學文，又學武，不到二十歲就考中武舉，從此跟隨父親吳襄和舅舅祖大壽，開始他的軍旅生涯。
現在的吳三桂還是一個無名小卒，要不是因為祖大壽的原因，袁崇煥可能連誰是吳三桂都不知道。
“袁公為何覺得我行啊？”
“遼東督師太難當了，前有金兵鐵騎，後有朝廷奸佞，左右逢敵，殺機四伏，這樣的主帥沒有一點真本事根本就掌控不了大局。
你原本是一個小賊，能走到今天，可見你還是有些本事的。
我聽說你當初處理一些流賊的時候，讓他們互相殘殺，最終勝出者可活得性命，可見你足夠毒辣。
我就是不夠毒辣才落得如此下場。”
“袁督師還真看得起我。”
“哎，皇上打算怎麼殺你啊？”袁崇煥好奇的問道。
“午門斬首。”王則之回道。
“那可真是便宜你了，我所受的是凌遲處死，皇上要把我千刀萬剮啊。”
“那確實夠慘，來咱們喝一杯。”王則之舉杯和袁崇煥碰了一下。
“皇上恨我入骨，我袁崇煥為國為民奮戰了半輩子，到頭來皇上卻要把我千刀萬剮。”
“袁督師有所不知啊，皇上命百姓們攜碗筷而來，每割你一塊肉，就給百姓們分食一塊。”
袁崇煥聞言騰的一下站了起來。
“天吶，天吶，冤吶，冤吶，啊...”袁崇煥雙手舉天狀若瘋癲。
“則之啊，薊鎮失守真的與我無關吶，我名義上雖為薊遼督師，實際上我根本管不了薊鎮吶，我該的找誰說理去啊。”
袁崇煥來到王則之面前，抓着他的衣袖激動的不知如何是好。
“我知道督師赤膽忠心。”王則之扶着他，把他扶回座位。
“跟你說點有意思的事兒。”
“不，我什麼都不聽，我要伸冤，我要伸冤吶。”
袁崇煥不能接受，被千刀萬剮就算了，還要被百姓分食。
“我打到皇太極家門口，盛京城下了。”
“不...什麼？”
原本瘋魔的袁崇煥，聽到王則之打到盛京去了，忽然恢復了正常。
“你再說一遍。”
“我打到盛京城下了。”
“你...你是怎麼做到的？”
“皇太極攜舉國之力南下攻明，我就趁虛而入，打到他老家去了。”
王則之弔兒郎當的說道。
“奇才！你是個奇才，你要活着，你必須活着，只有你活下來，遼東才有希望。”
袁崇煥瞪大眼睛看着王則之，看的王則之汗毛根根直立。
“行了，回去了，吃個斷頭飯吃這麼久，走走走。”獄卒打斷了兩人的交談，把他們分開帶到各自的牢房裏。
當袁崇煥回到牢房裏的時候，他抓着柵欄希冀的看着對面的監牢。
可是他等了半晌，對面的牢門再也沒有打開。
“不可能，不可能，你不能死，你死了遼東怎麼辦？”
袁崇煥瘋了，他就像一個溺水的人好不容易抓到一根救命物，結果此物根本救不了他的命。
他剛升起希望，現實就給了他致命一擊。
“袁督師這是說誰呢？”就在此時一個尖細的聲音響起。
那是一個太監的聲音，袁崇煥一聽就知道，王承恩來了。
“王公公？”
“袁督師，我救不了你啊，我已經儘力了。”王承恩對着袁崇煥深深施了一禮。
“你來找我怕是有事要說吧。”
“沒錯，我此次前來就是要你舉薦一人執掌遼東。”
“哼，我敢舉薦，皇上敢用嗎？”袁崇煥一甩衣袖，返回了監牢深處。
“袁督師啊，皇上比你料想的要大度的多，你只管舉薦就是了。”
“好，那我舉薦王則之。”