第97章 勸說
喬瑛芳剛吃過飯，正練字打發時間，聽到屋裏丫頭說三姑娘來了，她才放下筆，喬瑛若便已經進來了。
“姐姐。”喬瑛芳心裏正納悶，大晚上的喬瑛若怎麼到她這裏來了。
再看喬瑛若身上仍穿着白日那身素凈衣裳，應該是從陳家回來便沒換，不由心疑。
“瑛芳，我有事與你說。”喬瑛若也不藏着，直接將話說給她聽。
“何事？”喬瑛芳問，一面請她坐下說話。
喬瑛若吸了口氣，心中卻也沒有懼意，她微微一笑：“我要等一個人，等他三年，妹妹可知我這話的意思？”
喬瑛芳並不愚笨，她略微一想，再聯想前些時候喬瑛若受罰的事兒，便也明白了一二，她扶着桌子坐下，心中已有了打算，卻先問道：“姐姐想要我如何？”
“不是想要你如何。”喬瑛若朝她俯身行禮：“而是我要向你道歉，因為我要等一個人，所以害的你也要晚嫁三年。”
半響，喬瑛芳卻忽然笑了，起身扶住她，說：“這又是什麼話？若是可以，我想這輩子都不要嫁出去才好，我還想着多陪姨娘裏面呢，嫁到別人家，哪有在自個兒家裏自在。”
“瑛芳。”喬瑛若驚訝於她話里的意思，從小一塊兒長大，她竟不知妹妹心裏竟是如此想法。
“我比姐姐小一歲，三年後也才十七，等得起。”喬瑛芳笑得恬靜。
“你不怪我嗎？我這般任性。”喬瑛若突然間又想哭，她何德何能，才有這樣好的姐妹，竟然都不責怪她的任性，反而還在包容她，願意去理解她。
喬瑛芳拉她坐下，面帶憧憬說：“哪裏是任性，姐姐不過是隨心而活，我羨慕還來不及呢！”
“瑛芳。”喬瑛若卻聽得感動不已，一把摟住她，聲音都帶了哭腔。
喬瑛芳愣了一下，才揚起笑臉安撫地拍着姐姐的背，她這個姐姐呀，打小就被寵着長大，雖然嬌縱任性，可卻沒有壞心，對她這個庶出的妹妹也很好，她才是該慶幸，能有這樣一個嫡出的姐姐，願意疼愛她。
“姐姐很愛崔珩吧！”
“你也知道了。”喬瑛若心裏倒不意外，反正該知道的遲早要知道，她也沒想着瞞住誰。
“猜的，他正好要守孝三年，能讓姐姐等的人，除了他還能有誰呢？”喬瑛芳雖然沒見過崔珩幾次，但想來她們這些女孩整日只能悶在府里，所能見到的外人也只有他了，況且他又是那樣芝蘭玉樹般的人，也只有這樣的人才配讓喬瑛若等。
從喬瑛芳哪裏離開，外面天都黑透了，往常這時候喬瑛若早該吃飯了，可今兒她卻還有事情做。
正院裏燈火通明，喬瑛若到的時候，院裏靜悄悄的也沒個人，堂屋裏只青雨在守着，膝上放了個針線筐，手上還在綉着劉氏的抹額，見她進來，忙站起來用口型說：“太太剛生了一回氣。”
“是瑛若嗎？”劉氏在裏間聽到動靜，開口問。
喬瑛若拍拍青雨的手，示意她不要擔心，這才往裏間去。
喬績已經離開，她剛進去，炕上坐着的劉氏便板着張臉說：“跪下。”
喬瑛若卻抬頭看向母親，問：“娘要再打我一回嗎？”
“你好大的膽子。”劉氏已經從喬績那兒全知道了，她心裏又氣又恨，氣女兒自個兒不爭氣，就栽在崔珩身上，又恨崔珩無恥，勾引她的女兒。可女兒這一句，卻又讓她惱羞成怒，但也真捨不得再打一回，只使勁兒拍打了一下炕桌，瞪着人不說話。
“娘。”喬瑛若跪下向她磕頭，砰砰砰三下，等抬起來額頭都紅了一塊，她目光堅定：“若是娘硬要逼我，我怕是早就要準備出嫁了，可娘時至今日卻都沒有強逼我嫁與他人，我就知道你不會對我狠心，不會願意看着我傷心難過的，既然如此，你為何不能讓我自個兒選擇一回？”
“自古以來都是父母之命媒妁之言，哪有做人子女的自個兒選擇的道理？你莫要鬧了，你與崔珩，我是絕不可能同意的。”劉氏說罷扭過臉去。
“娘，說句不怕死的話，我若是尋根繩子弔死，娘也不會同意嗎？”喬瑛若笑着問。
“你這是要威脅我嗎？”劉氏急了，她這個女兒怎麼偏就在這事兒上像二老爺，驢一樣的性子，死犟。
“我做的出這事，可我沒有。”喬瑛若捂着心口，似乎還能感覺到今日見到崔珩時，那一刻的心悸，她又猛然間想起喬瑛蕙與她說得那些話，她從未像今日這麼明白，知道自己想要什麼。
“娘。”喬瑛若俯下身，頭磕在地上：“我不怕別人如何說我，也不怕熬成老姑娘才能出嫁，我也不怕三年後崔珩不願意娶我，我知道他不敢，也知道他愛我更深，他信我，我也信他，只求娘你也能信我。”
劉氏搖着頭，仍然不願意：“你要瑛芳怎麼辦？”
喬瑛若抬起頭，目光不躲不閃：“來娘這兒之前，我去找過瑛芳，她說她等得起。”
“你糊塗，三年，那是說等就等的嗎？”
“我不會後悔。”
“可我怕，我怕你日後……”劉氏終於連這話也說不下去，今晚她看到的女兒，眼裏沒有一絲的閃躲退縮，彷彿銅牆鐵壁一樣，讓她無從勸說，她不由抓着手帕捂住了臉，眼角溢出眼淚，卻不想要女兒看到。
劉氏只覺已經被她逼得沒了法子，喃喃道：“不成，不成，你們是兄妹。”
“二嬸子早已與二叔合離，他姓崔，我姓喬，我為何不能嫁他？”喬瑛若早料到母親不會輕易被她說服，可聽到這樣的話，心裏還是一陣失落。
“你祖母不會同意的，我們喬家還要臉面，你是嫡出的姑娘，不能……不能……”劉氏猛地想到喬瑛若說得弔死的話，她心裏一驚，略帶恐懼地看向喬瑛若，她的女兒她了解，真逼急了，說不定真能做出這樣的事兒。
一時間劉氏話也說不出來，生怕刺激到女兒，半響才開口：“瑛若，你為娘想想吧！”
喬瑛若想不明白，她開始質問劉氏：“我想過的，可我不明白娘你究竟在堅持什麼？難道只是為了你的臉面嗎？因為我是你的女兒，所以我若是嫁不出去就會丟了你的臉面，所以你為了你自己的臉面，無論怎樣也不會同意？”
這話如同一根刺，扎到了劉氏心裏，她不明白女兒怎麼會這樣想，難以置信卻又理所當然道：“我還不是為了你後半輩子的幸福着想。”
“所以我等崔珩就一定不會幸福嗎？所以我按照你的安排，按照你的想法去走，我就一定會幸福嗎？”喬瑛若哭着說：“可姐姐她也不幸福，她有自己喜歡的人，她藏了那麼多年，連名字也不記得，卻仍然到死都念念不忘不忘的人，娘你知道嗎？”
劉氏徹底呆愣住，半響她才失聲叫道：“蕙兒。”一瞬間心如刀絞，那是她養大的孩子，縱然不是她生的，可她養了十多年的女兒啊！
她的蕙兒打小便聽話懂事，上敬父母，下悌姐妹，原來她都沒有了解過她。
從屋裏出來，喬瑛若抬頭看了眼天邊明月，眼角未流盡的淚緩緩落下來，半響她露出笑臉，開開心心地回去了。
瑪瑙早備好了飯菜等她，見喬瑛若雖眼角泛紅，但神情卻輕鬆自在，也不由放下心，一面為她布菜，一面問：“姑娘可是成了？”
“差不離。”喬瑛若夾了鴨信吃，劉氏雖然最後也沒有鬆口，但也沒說讓她與崔珩斷了的話，只是明日她還要過老太太和她爹那一關。
第二日喬瑛若起了大早，外面天不過蒙蒙亮，她讓瑪瑙將她新做的朱紅衣裳拿出來，老太太喜歡她穿紅，說是她膚色白皙，穿紅最好看。
略吃了一碗粥並幾樣早點，喬瑛若才往老太太那去，進到屋裏，老太太正坐在榻上吃銀耳湯，見孫女來，忙招手要她過去。
喬瑛若不緊不慢地走到老人家面前，低頭朝她跪下。
“這是做什麼？”老太太忙說：“釧兒，快將姑娘扶起來。”
“老祖宗，我要嫁給崔珩。”喬瑛若俯下身，額頭貼着地，不敢看老太太的神色。
她說完這句，屋裏霎時間靜下來，過了半響老太太才嘆了口氣，無奈道：“先起來吧！”
“祖母。”喬瑛若卻不敢起。
“你這丫頭，怎麼跟你二叔一樣犟。”老太太氣得直拍靠枕，指着她說：“我生下他來氣我，好容易有個乖巧討喜的孫女，養了十多年，怎麼也學他不聽話，都來氣我。”
“祖母。”喬瑛若如芒在背，可她卻不能不說：“我求祖母答應我，今生我不想嫁給別人，我只求祖母不要逼我，就讓我等她三年。我不怕被人說，也不怕三年太久，我只怕有負於他。”
老太太被釧兒扶着起來，走到她跟前問：“可我們喬家的臉面要放在哪裏呢？”
喬瑛若抬起頭，看着老太太，不解地問：“為了臉面，祖母便捨得拆了我的姻緣嗎？便捨得讓我做那負心人嗎？”
“你這丫頭，怎麼就聽不下去勸？”老太太彎下身要扶她起來。
可喬瑛若卻搖頭避開，固執地問：“崔珩有哪裏不好？若是他不用守孝三年，祖母是否也不會許我嫁他嗎？”
“可他要耽誤你三年。”老太太對孫女的固執沒法，聲音也添了厲色。
“我這輩子就拼這一回，不成嗎？”喬瑛若仰着臉，幾乎是在哀求。
“你還小，你不懂。”老太太也仍固執着。
“我懂，是你們不願意相信我懂。”所以才會當她是小孩子，才會理所應當替她決定一切。
這話說得老太太心口直泛疼，釧兒忙去拿了丸藥給她服下，將老太太攙到榻上坐，邊給她順着氣兒，邊又看了看喬瑛若，最終什麼話也沒說。
“娘。”大老爺走進來，說：“喬家的臉面再如何也輪不到逼瑛若去掙，她想嫁給伯玉，就讓她嫁吧！”
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