大澤篇 第一章 初見
綿延數百里的鳳鳴山彷彿一條睡龍盤踞在西北方，此山的東部是大澤國，西部是大鑫國。
此處地勢險要、易守難攻，戰略位置異常重要，千百年來，乃是兵家必爭之地。
大鑫國的前身是薩施汗國，境內多為荒漠、草原，西北部荒漠乾旱、多風沙，氣候條件很是惡劣；東南部草原以放牧為主，逐水草而居，在冰天雪地的季節里，草木枯萎，當地人的生活也受到極大威脅。為了長久的生存下去，為了同族的血脈能夠永久傳承，不知從什麼時候開始，荒漠中出現的梟雄征服了草原，並率領他的騎士南下入侵中原。慢慢地，他們征服了大量的土地和人口。
一百多年前，當時的領導者在西北之地庫爾城稱王，建立薩施汗國，其後實力日益增強，半個世紀后，其子孫札兒赤兀惕.雄稱帝，建國大鑫（鑫，取金多興盛之意），國都仍設在庫爾城。
一時間，大鑫與大澤、赤炎、懷宋、南周形成五足鼎力之勢共同稱霸於九州大地。
或許是根深於血液里的好戰之氣，大鑫一直不滿偏安一方，八年前入侵大澤。當時大澤王司馬義沉迷鬼神之說，在巫術的蠱惑下，一心只求鬼神庇佑，放棄了最佳的抵禦和增援時間。大鑫騎士突破天險關，掃過玉鎮、陽鎮，攻下陽城，進而繼續揮軍南下，輕而易舉地攻下當時的王城荊都。
當時駐守荊都的將軍姬青雲誓死抵禦，最後在沒有支援的情形下英勇就義。
大澤王司馬義也在逃跑中被亂箭射死。
三個月後，分封於滄州的淮王司馬昭起兵，在姬青雲之子姬千慕的幫助下，打退敵軍至鳳鳴山以西，收復國土，新立為王，遷都洛城，封姬千慕為鎮國大將軍。
此次戰亂后，朝野上下深知天險關的重要，大將軍姬千慕繼承其父遺志，親自駐守陽城，守衛天險關。
八年前戰爭的創傷漸漸癒合，兩國之間的貿易也早已恢復往來。這天，一支商隊通過天險關，經玉鎮、陽鎮，后在陽城休整一晚，與第二天拂曉時分向禹城所在的方向出發，禹城是大澤境內距陽城最近的城邑，離開陽城，經長安郡便能到達，若全速前往，第二日太陽落山之前足以進城。
城門樓上，一身素袍的姬千慕望着日漸遠去的商隊，緊鎖雙眉，若有所思。
“將軍，除了領頭的男子，其餘面孔皆是蠻人模樣，蠻人經商於我大澤已是常事，若真是商賈之人，何必多此一舉穿我族服飾。”站在姬千慕左邊的男子素問一身黑衣，手握利劍，語氣很是恭敬。
“我看他們並不是行商那般簡單。”站在姬千慕右邊之人,一身青衣，手持佩劍，他說話的語氣和他的臉一樣冰冷。
“韓青說的極是，據消息稱，大鑫三王子札兒赤兀惕.翼離開庫爾城向大澤方向前來，近日卻不見了蹤跡，依我看，這支商隊定有蹊蹺，韓青，速去查清他們真正身份，切記，萬不可打草驚蛇。”
“是，將軍。”
霎時間，一抹青影躍下城牆，向商隊消失的方向追去。
太陽躍上了地平線，大地一片祥和。
禹城，一座位於大澤西南部的城池，很久以前，黃河泛濫，大禹治水三過家門而不入，其治水源頭便在此地，或許是千百年來人們對這位英雄的緬懷，禹城這個名字便由此而來。
禹城三面環山，山上甚是青翠，除了寒冬天落葉飄零、白雪皚皚，林木都呈現出一幅青翠欲滴的景象，至於此地，彷彿在一個綠色的仙境裏。山上山腳亂石如雲。禹城地勢較高，氣溫比大澤其他城池低上一些，每年四月，這裏的桃花才競相開放。
“小姐，你看這桃花開的多麼美？”
“荊都已是一片殘紅，這裏卻生機盎然，只是可惜了，再過美艷也有化為春泥的一天。”
“小姐，蘭兒不懂。”
“所以啦，有花堪折直須折，莫待無花空折枝。”
“原來如此，小姐是想嫁人了？哈哈，等將軍下次歸來，奴婢一定告知於他，讓給小姐尋一門好姻緣，嘻嘻。”
“再亂說，仔細你的皮肉。”
“奴婢知錯了，小姐莫要生氣，再不走，等到城西太陽就落山了。”
“好吧，看你都認錯份上，本小姐饒了你。”
姬千凝生性自由，她不像養在深閨里女子，半步不出房門，唯唯諾諾，彷彿一出生就禁錮在女子三從四德里，在這個父權橫行的時代，她已算是萬幸，或許是爹娘離世的早，哥哥把全部的愛傾注於她，從不將任何枷鎖強加與她，於是養成了洒脫不羈的個性，許是未經任何人事，她從不怕這世間的任何事、也從不把任何事放在心上。
這天，她又帶着蘭心溜出姬府，一路騎着馬車到達禹城，在前往城西的路上，看到盛開的桃花，便出現了此番場景。
二人依舊嬉笑，向著城西的方向，殊不知，一舉一動被暗處的身影悉數收入眼底。
城西。
這是一片幾乎被世人遺忘的角落，粗大的樹榦，彷彿已有幾百年的歷史，濃郁的綠葉遮蔽了大片的夕陽，在這個奼紫嫣紅的季節里，她的身影顯得格外孤單，可她卻又那般孤傲，不與萬物爭春，默默地做着自己，蓄勢待發，終有一天會一夜傾城。
“小姐，怎麼滿樹的綠葉，不見一朵花開？”
“玉蘭花落，便是新葉初成之時。我們來晚了，玉蘭花期太短，它蓄勢待發，傾盡芳華把最美的容顏展現在這塵世，卻不貪戀虛華，不與百花爭春，只做自己。”
“原來如此。小姐，明年咱們早些來就是，不必為了此事煩憂，咱們還可以去老宅那邊找姨娘他們。不過，沒有事先準備，老宅那邊怕是明日才能收拾好，看來今天我們只能寄宿於宿館。”
“嗯。”姬千凝嗯了一聲便望着玉蘭樹獃獃地站着，蘭心看到這番情景，知道她們家小姐又想起了往事，雖心有不忍，卻只能默默地看着。
姬千凝喜歡玉蘭，不單單是感動於爹娘的愛情和對他們深深的記憶，更多的是欣賞她的姿態，或許，她有的是和玉蘭花同樣的脾性。
睹物思人，千凝眼裏含滿了晶瑩的淚花，嘴裏輕輕呢喃：“霓裳片片晚裝新，束素亭亭玉殿春。”
“已向丹霞生淺暈，故將清露做芳塵。”突然，一男子聲音從後方想起，接了千凝後半句。
姬千凝一驚，轉身只見一白衣男子立在眼前，面容俊朗，風度翩翩，鍍上一層夕陽的光暈彷彿玉人般，黯褪了萬物的光華，最讓千凝印象深刻的是那一雙深不可測的眼眸。
記憶中，那是她娘親生前喜歡的詩，她沒想到眼前的男子竟也知曉，她看向他的眼中，多了一份感激。
“姑娘喜歡玉蘭？”男子率先打破了片刻的沉寂。
“嗯。”
“依姑娘之見，玉蘭美在何處？”
“傾盡芳華，卻與世無爭。”千凝輕啟朱唇，那一笑，仿若天仙，尤其眉間的那一點硃砂痣，男子看的有片刻心醉。
“妙哉。
姬千凝微微頷首。
“小姐，時候不早了。”站在一旁的蘭心輕言提醒。
“告辭。”姬千凝說完轉身離去。
“嗯。”
看着那一抹倩影消失在盡頭，凌承志才回過神來。剛才他碰巧經過此地，聽到有女子吟誦詩句，他便情不自禁地接了下句……剛要提腳離去，遺落在雜草里的一物吸引了他的注意，他俯身撿起，在手裏打量了半天，只見一隻玉簪上刻着一小小的姬字。
凌承志笑了，他的笑深不可測。
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。姬姑娘，用不了多少時日，你我便會再次相見。”