第八十一章 中秀才
雖然林堇不需要上考場,但她要為科舉準備的事也不少,再加上族中大祭,哪怕大部分事不不需要她親力親為,可她也並不是除了掏銀子之外,就擎現成的,又因為她在姑蘇過年,這年必然是在族裏的過的,但家裏和族裏的關係非常僵,因此,年都沒好生過。
正月縣衙開衙之後,柳湘蓮就拿着報名帖和保書去報了名,回來后,將報名成功的事和林堇說了。
林堇看着名帖上報名成功的標記,笑道:“等你進考場之後,你不要左顧右盼,只管安心的在座位上等着就是了。”
柳湘蓮好奇的問:“你打算怎麼把答案給我送去?要是送晚了,我抄不完,屆時可不要怪我。”
對科舉來說,最難的就是作弊時答案的傳遞,但這事在林堇這裏變得非常容易。因為她進入隨身攜帶的圖書館時,發現,現實當中,和圖書館重疊的地方,她都能抵達,而且因為她身處圖書館裏,還不會被人發現。
這一“超能力”是林堇對科舉作弊信心的一個保證。
她半真半假的說:“我請了大師幫忙,回頭會用法術將答案給你送去的。至於抄不完這個問題,我不會讓這種事出現的。”
柳湘蓮對那些神神叨叨的東西並不相信,聽了她這話,挑眉看着林堇,神色驚疑的說:“大師?算了,你不願意說就不說吧,我也沒興趣非要追根究底,反正,到時候,只要把答案傳給我就行了。”
二月初二,龍抬頭,柳湘蓮挎上考藍,坐着馬車,在裝扮得和她自己一點都不像的林堇的陪同下去了考場。到了考場外,林堇留在馬車裏,他下車,經過一系列嚴格的科舉檢查之後,進了考場。
待考生全都入場,一時縣太爺升座,眾考生起身行禮,再落座之後,衙役拿來試卷,從前往後開始發。
柳湘蓮拿到試卷后,按照林堇的吩咐,從頭到尾看了一遍后,因為這一場考得只是《四書》的背默,發現有些題目,他還是能答上來的,因此他有條不紊的研墨,慢斯條理的撿試卷上會的答了起來。
在柳湘蓮還沒拿到試卷時,林堇已經在圖書館中,將她能看到的最前面的考生的試卷拍了下來;在柳湘蓮拿到卷子的時候,她已經利用圖書館裏的設備,將複製的試卷拿到了考場外面。
拿到試卷的第一時間,林堇對着擺在考場外面的一個茶水攤的小販招了招手,然後在那茶水小販將茶水送來時,將試卷悄無聲息的傳給了他。
現實生活中,像鄔九宮這樣因為某些意外而斷了科舉之路的士子有很多,但不是所有人都像他這樣,縱使斷了科舉之路,還有豐厚的身家,不愁生計的,因此,他們當中有些人為了謀生,類似替人賦詩撰文,給人做搶手,參與科舉作弊,……這樣的事沒少做。
從定下科舉舞弊計劃的那一天開始,林堇就派漕幫的一個名為小曹的,在姑蘇這邊幫她找從事舞弊這樣事的落魄文人,幾經篩選,最終定下三名能拿捏得住,才華保證讓她考中秀才沒問題的人。
保險起見,這三個人的事,全都是小曹一手安排,林堇並沒有接觸;這期間所有的事,她都是通過小曹來辦;拿到試卷後繼的事,也是由小曹安排茶水小販來傳遞。
……
揚州林府,二月初一,楊婉早早的就吩咐下去,廚房最近幾天的飯菜,全部都挑寓意高中,討好口才的來做,並在林堇離家之後,她每日一天三炷香的在請回來的魁星面前焚香祝禱,乞求魁星護佑林堇能中。到了科舉的正日子,魁星面前的供品一下子變得豐盛了好幾倍,如果不是供桌太小,放不下,她還想再添幾樣。
……
二月初五傍晚,柳湘蓮一臉倦色的從考場裏出來。林堇迎了上去,看着柳湘蓮的臉色,點頭道:“看着氣色還行,應該不用找大夫診脈了吧?”
柳湘蓮有氣無力的揮了揮手,“我沒事,用不着請大夫。”接過陶嬤嬤遞過來的茶咕咚咕咚喝個凈光,捶着腰抱怨道:“真是受老罪了。你們不知道,那個考號只有三尺寬、四尺深,就一頂小轎那麼大,偏這麼大點地方,還要分出放馬桶和做飯的地方。
我這麼大一個人過去三天就只能縮在這麼大的一點空間裏,白天拿兩塊木板做桌椅,晚上還是拿這兩塊木板做床睡,躺上面連腿都伸不直,只能蜷着睡。早上起來我渾身都僵得疼,想打個拳活動活動腰腿,結果一抬手便碰到了屋頂……”
上了馬車,柳湘蓮忍不住繼續吐槽:“考這麼一次,一想到接下來還有府試和院試這麼兩場,我都覺得頭疼。我看那考場當中,有不少鬍子都白了的老頭,都不知道考了多少次了,難為他們怎麼能受得了這個罪。”
……
二月十二花朝節是黛玉的生日。賈家的習俗是不給小孩子過生日的,因為年紀小,免得折了福氣,所以黛玉的生日,原本是打算按照往年三春的例來的,因為她得賈母的寵,所以又添了一些。
對自己的生日熱鬧與否,以及外祖母這邊的人送的壽禮厚重與否,黛玉全不放在心上。因為早前收到家書,知道林堇今年參加科舉考試,所以她的心思全都放在了這件事上。
湯嬤嬤特地下廚大顯身手,給黛玉做了壽麵,端過來時,看到她蹙眉坐在窗前,笑道:“姑娘也不必太擔心,大爺是個有成算的,他既然決定今年下場,想來文章的火候應該是到了。”
黛玉搖了搖頭,沒說話。不同於她,跟着她進京的,哪怕是王嬤嬤和雪雁,都對林堇考中抱着很大希望,可是作為和林堇一起讀書的黛玉知道林堇制藝的水平,如果說作文章講究一個水到渠成的話,那麼林堇的渠還沒挖通。雖然她離家日久,林堇的文章可能有了很大的提高,但是以林堇的資質和悟性,黛玉覺得他再怎麼提高,考中依然在兩可之間。
在黛玉看來,林堇年紀尚小,既然學問不足,正該潛心求學,很不該好高騖遠,這麼早就去考科舉。只是這事,她知道時,已經事成定局,而且父親也沒有反對,因此她也無可奈何,只當是父親有意鍛煉林堇吧。既然這樣想,按道理說,她對林堇的考試結果該怎麼不在意才是,但是她依然很擔心,這種牽腸掛肚是獨屬親人之間的。
……
二月二十,縣試發榜,林堇高中,但是名次一般,不要說前三,就連前十都沒中,僅排在第二十一位上。儘管名次不高,但是她到底是中了,因此依然有些聚會邀約,但都被林堇以準備府試為由給拒絕了。
轉眼間,就到了四月初九府試的時間。有縣試做前例,柳湘蓮和林堇這次根本沒什麼好擔心的,依樣畫葫蘆就是。四月二十二,府試發榜,林堇以第十七名的名次通過府試,拿到了童生的名頭。
因為院試安排在八月份,林堇不等發榜,在考完府試之後,為了和考生們少接觸,就拉着柳湘蓮離開了姑蘇。
待府試發榜之後,考中童生的一干學子們想要聯絡感情,結交人脈,在發帖子邀請林堇的時候,才知道她去了外地遊玩。
面對她這一行徑,一時之間,說什麼的都有。有些羨慕她的逍遙和洒脫,覺得她不把成績放在眼裏,是胸有成竹;有些覺得她年紀小,不知道輕重,沒意識到科舉的重要性;有些嫉妒她年紀小,又有個好出身,縱使這科不中也沒什麼,還有下一科呢,因此沒少說酸話;……
不管是好,還是壞,反正在外面的林堇都聽不到,就算她聽到了,也不會在意。七月底八月初,趕在院試開考前幾天,她和柳湘蓮才回到姑蘇。
姑蘇作為大城,不管是縣試,還是府試、院試,都在姑蘇舉行,所以柳湘蓮和林堇熟門熟路,按照以前的流程走,很快就把院試也考完了。
院試的成績在七日之後發榜,而且發榜的次日,新科秀才按例要去拜見主持院試的學政,行簪花禮,吃簪花宴。
在考完院試的當天,柳湘蓮就坐船離開姑蘇,去了呂宋,所以後面的事,該林堇出面了。但之前,不管是見縣令,還是知府和學政,都是柳湘蓮去的,她去見他們,恐怕身份會被拆穿。
林堇不能去參加,但沒個好借口,不好不去。因此,她狠了一下心,在送走柳湘蓮之後,在藥店裏找出瀉藥,吃了下去。她這一病,不僅驚動了縣令,連知府和學政都派人來探望,並且幫着薦醫問葯。她雖然把簪花宴錯了過去,不過秀才的名頭到底是讓她拿到手了。