第六章 永和宮的一天

一隻肚兒圓胖的小黃雀撲棱着翅膀落在兩人之間的窗台上，啄了一陣，隨後歪歪腦袋，沖白珩“啾啾”兩聲，又朴稜稜地飛走了。

楚生怔怔地望着那隻小小的黃色糰子。秋日裏的天空顯得很高，很遼遠。

待他回到偏殿，正碰見一個小太監從屋裏出來，囑咐了他一句午飯自己到膳房來取，便慢騰騰地走了。朝食想是這名小太監剛為楚生擺在桌上。一碗色澤瑩潤的白玉粥，一小碟腌蘿蔔，還有一張巴掌大的炊餅。

楚生先吃了一口蘿蔔條，咬在齒間脆生生的。隨後舀了一勺白玉粥，入口帶着稻米自然的甘甜，溫吞吞的，咽下去，暖暖的感覺一路流進胃裏。

他喝完這口粥，舉着勺子怔了半晌。

終於他動了動手，去喝第二勺、第三勺……他越喝越快，最後捧起白瓷小碗狼吞虎咽起來。

他弓着身子邊吃邊顫抖着、哽咽着，一直以來的委屈和酸澀不知為何被這一碗溫吞的米粥勾得傾巢而出。

他想起初見魏優伶的那日。

那時候他還只有七八歲大，捧着破碗在路邊乞討。他長得瘦小，喊聲細弱，在繁華的地段幾乎無法引起路人的注意，一直到晌午，也只討到可憐的兩三枚銅板。他口乾舌燥飢腸轆轆，正準備放棄，想着先拿這幾個銅板去求店家換個包子的時候，一個行人停在他面前。

這人男生女相，面容嬌媚，他臉頰微紅地看着楚生，似有醉意：“這小乞兒皮相倒是不錯，過來叫我看看，”說著他拉過楚生的手，“十指纖長，是個彈琴的好料子。想不想學戲？”

楚生懵懂地看着他，有點不知所措地想縮回手。

然而那人卻不放，反而又將楚生向前拉了一把：“跟我走吧，我是城裏的名角兒。如今快要……”他忽然含糊地停頓一下，“膝下連一繼承衣缽的弟子也無。跟我走吧。”

這人多半是醉着，口中噴出令人微醺的酒氣。他拉着楚生不肯放手，口中說著：“跟我走吧，師父帶你喝酒吃肉去，乖徒兒，跟我走吧。”一路上腳步蹣跚虛浮，七歪八扭地將楚生帶進了自己的宅子。

這宅子單間無院，茅草屋頂，頗有些寒酸，但總比楚生那一角窩棚要好上許多。屋裏靠窗的牆邊有個灶台，遠離灶台的一角豎著一個長條，拿綢布精心包着，許是一張琴吧？楚生猜着。

那人進了屋子，一指米袋對楚生道：“煮些飯來。”便一頭栽倒在床上，轉眼便呼吸均勻，看樣子已經睡著了。

這一覺一直睡到黃昏。

等他終於懶着身子從床上爬起來，藉著窗外昏黃的餘暉，看到楚生獃獃地坐在桌旁，桌上擺了兩碗米粥。他過去一摸，粥早已涼透了。

“你沒吃？”

楚生搖搖頭。

“等我？”

楚生遲疑地點點頭……又搖搖頭。

“你許是個傻子。”

那人嗔笑着點了點楚生的腦袋。

“快吃吧。”

那碗粥讓楚生煮得有些糊了，而且透心的涼。

晌午的時候楚生想起到膳房去，出了門卻不知該向何處走，慢騰騰地兜兜轉轉了一陣，終於有個老嬤路過，才把他領了去。

出了膳房不遠，竟又碰見早上幫他送飯的那名小太監。

這小太監的臉、耳朵和身子都圓乎乎的，長了一對濃眉，年紀不大，整個人看上去喜氣洋洋的。他見是楚生，便笑眯眯地湊上前來搭話道：“喲，是你。你叫楚生是吧？我聽說了。我叫童德。”

楚生含糊地“嗯”了一聲，眼神躲躲閃閃。

“你怕生啊？”童德一張圓臉忽然湊過來，嚇楚生一跳。“嘿，你這人挺有意思。別人都說我長得好笑，一瞧見我就直樂，你怎麼還怕起我來了？”童德瞧他驚慌的樣子，忍不住樂道。

兩人並排走在廊下，楚生別彆扭扭地沉默着，童德也不在意，自顧自絮叨着：“咱們宮的伙食可不錯吧？這兒人少，主要沒那麼些宮女，用度省下許多，主子就都叫給咱們開葷了。”他說著咂咂嘴，很饞的樣子。

“為何沒有宮女？”楚生忽然問道。

“啊？”楚生忽然插話，童德一時還有點不適應，“哦，主子愛清靜，嫌那幫宮女整日嘰嘰喳喳的，吵得慌。”

這空曠的永和宮倒確實很清靜。作為一名皇子，這兒的主子卻彷彿被這座皇宮遺忘了一樣。

他此刻……在做什麼呢？

白珩溫吞的笑容在楚生腦海中一晃而過。

他到底為何要……

“哎，你待會兒練琴不？”童德忽然拿肩膀碰碰楚生。

“怎麼？”

“聽說你很受玉泉公主喜歡，如今連我們殿下都特意把你要來，我這心裏……嘿嘿，好奇得很。”童德擠眉弄眼地笑道。

“練的。”楚生淡淡道。

他席地而坐，面前擺着這屋裏唯一一件值錢的東西。

一把梧桐鳳尾琴。

已經是深冬了，簡陋的木窗絲毫擋不住呼嘯的風雪。楚生坐在一個撿回來的破舊蒲團上，身上裹了一條千瘡百孔的麻衾，縮在火盆前，扭頭看着魏優伶。

他抬手輕輕撥動了一下琴弦，傳出的琴音聽上去彷彿哀鳴。

“不可一日不對清音。琴是日日都要彈的。”魏優伶的手撫在琴弦上，神色如痴如醉。

“你的手已經僵了。”楚生啞着嗓子說。

魏優伶卻置若罔聞：“歲朝那日，我要到貴人府上赴宴的。貴人愛聽那曲清平調，我得了首新詞，貴人準會喜歡。”

凍糊塗了嗎？

楚生猶豫了一下，起身過去把身上裹的麻衾給魏優伶披上，又趕緊縮着脖子小跑兩步蹲回火盆前。魏優伶說琴很嬌貴，從不許火盆和琴靠近。

他伸手搓了搓腳。方才跑這兩步，腳底板已經冷得刺骨了。他又看一眼席地而坐的魏優伶。

那人時而清醒，時而又像魔怔了一樣，會說些胡話。清醒的時候就教楚生撫琴，魔怔的時候，常念着那位“貴人”。

魏優伶忽然劇烈地咳了一陣，“哇”地吐出一大口暗紅的血。

楚生嚇了一跳，正要過去，沒想到喘過氣來的魏優伶一眼瞥見琴身上的一灘血，卻忽然瘋了似地失聲尖叫：“不——！不要！不要毀我的琴！是誰？是誰毀我的琴！”

楚生像被這歇斯底里的尖叫聲釘住了，害怕地呆立在原地。

“是你？是不是你？”魏優伶看向楚生，“你往我琴上潑了什麼東西？你說！是不是你挑撥貴人和我的關係！你嫉妒我！你嫉妒貴人喜歡我！”

他這是……瘋了嗎？

楚生顫着身子後退半步。

“貴人一定是聽信了你的讒言！被你蒙蔽了！不然不會把我趕出——咦……？”他驀地住了口，神情茫然起來，眼神獃滯片刻，過了半晌失神地喃喃道，“我已經……被貴人趕出來了……貴人說……再也不想看見我了……為什麼啊？”他蒼白的臉頰上劃下兩行清淚，歪了歪頭看着楚生，臉上儘是不解與委屈，“為什麼啊……我做了什麼壞事嗎……？”

楚生見他已經不太瘋了，這才咽了咽口水，小心翼翼地靠過去，伸手輕輕撫了撫他的背：“沒事了，沒事了。琴好好的，我給你擦擦就好了。沒事了。”

好容易把魏優伶哄去床上睡著了，楚生出門去刨了一盆雪來，在火盆旁暖化了，用袖子沾着水，把那張琴擦了一夜。

那血怎麼也擦不掉。

童德雙手支着下巴，在案旁擺出一個天真可愛的姿勢，雀躍地期待着。

楚生指尖從琴弦上撫過，淡淡地掃了一眼那塊黯紅的污漬。它已經深切地滲進木紋里，幾乎看不見了。

這一切，早晚會被時間沖刷得乾乾淨淨。

為著楚生的事，白珩有好幾日沒出宮了。這會兒他正握着書卷倚坐在一株梨樹下，不知怎的想起放紙鳶那日，陸昭凌在樹下紅着臉那句“沒你好看”，讓他兀自笑出聲來。

明日又能見到昭凌了。

先前說去抓蛐蛐兒，還沒去過。眼下已經入秋，不知還好不好抓。

他正想着，一個小太監匆匆跑來，對他叩首道：“殿下，門外有一樂工請見，說是樂府那邊傳楚生過去。”

“我不是吩咐過，隨便打發了就是。”

“回殿下，那樂工囂張得很，說是樂府例行查驗，少一人也不行，說什麼也要帶走楚生。”

“行或不行，什麼時候由他們說了算的？”白珩冷笑一聲起身，“我去看看。”

張公公已經在門外與這樂工糾纏了半晌，煩得不行。這人不知哪來的底氣，敢在永和宮門前這樣叫囂。他方才已叫童順去稟告殿下，不知殿下會作何回應。

正想着，背後便傳來三皇子的聲音：“哪裏的下人如此大臉面，看派頭還在我永和宮之上啊。”

張公公忙揖了一禮：“殿下，這人是——”誰想話剛開口，就被那樂工大着嗓門打斷了。

“見過三皇子殿下。今日樂府例行查驗，下官奉命前來傳人，不知這位公公為何阻攔。”

“你奉的乃是樂府之命？公然衝撞掌事公公，見皇子也不行跪禮，看來樂府根本不把這永和宮放在眼裏啊。”白珩冷冷睨道。

那樂工臉色變了變，忙下跪伏首：“下官一時情急，衝撞殿下，還請殿下恕罪。”

“既已知罪，就先在門外跪兩個時辰。”

“呃？”樂工頓時錯愕。

“許是我病得久了，如今什麼人都敢來我宮中撒野。”白珩看也不看那樂工一眼，拂袖而去。

“殿下！三皇子殿下！”那樂工跪在門外徒勞地喊道。

“哎哎，別喊了，嗓門兒這麼大，吵死人了。殿下最煩吵鬧之人，再喊就上杖刑。”張公公白了他一眼，又拿手裏拂塵戳了戳他，“去，往邊上跪跪，別擋道了。”

宮門外這一點小插曲不多時便傳進了楚生的耳中。

童德彷彿很閑，根本不用去當值似的，聽完了楚生練琴，又拉着他去宮裏到處晃悠，說是帶他熟悉熟悉環境。

永和宮裏沒多少花花草草，倒有一塊不大的葯圃，童德帶楚生轉到這裏，剛巧童順在侍弄黃芪，便把方才的事說與兩人聽了。

童德對那不知天高地厚的樂工很是忿忿不平，一邊又對殿下給他的懲罰拍手稱快，說是要去落井下石，便朝着宮門處去了。楚生沒有跟着，他冷靜漠然，彷彿聽了一件與自己不相干的事。

他自然知道，三皇子殿下此舉並不是為了給他出氣，只因為那樂工蠻不知禮，以下犯上罷了。多半是郭樂正身邊那個年輕犢子，竟敢耍脾氣耍到永和宮來，自作自受。

想到此處，楚生也不由得嘴角勾起一個諷刺的冷笑。

這莽撞的樂工不過是郭樂正手底下的一條狗，三皇子對付他約摸手指頭都懶得動一下，若是心情不佳，一句“杖斃”便可隨口要了他的狗命。他膽大包天地跑來替郭樂正出頭，主子卻連這點基本的規矩也沒提醒過，恐怕還在等着看他的笑話。

然而楚生自己的境遇，又能比他好到哪裏去呢？

如今這天底下，誰還不是主子身邊的一條狗呀。想扔就扔了。死便死了。

就如同魏優伶。

楚生不知道三皇子究竟為何把自己安置在這永和宮裏，眼下看來許是好心吧。只是這來自貴人的恩澤，能持續多久也未可知。不要心存任何期待與幻想，這是他從魏優伶那裏學來的第一件事。

“就到申時了。”童順看着院裏的樹影，沒來由地說了一句。

楚生瞧了他一眼，沒有搭話。

“我當值去了。你也別跟着童德閑晃了，待會兒若主子傳你，連人都找不到。”童順看來比童德靠譜些，隨口囑咐了楚生一句便離開了。

剩下楚生一人，略帶好奇地打量着這片葯圃。他對藥材並不熟悉，只依稀辨出有黃芪、白朮之類，記得可作補氣之用。聽聞三皇子病弱體虛，常年閉門不出，似乎是真的。

為何那日卻在永安巷遇上他？還有已見了兩次的同光公主。

楚生對整件事不明所以，索性也不再去想。至少此刻，永和宮裏是一片祥和的。安寧的日子有一朝便過一朝吧。

他回到偏殿，取下那把梧桐鳳尾琴抱在懷中，面向門外靜靜坐着。

這日餘下的時間裏，再無一人前來煩擾。楚生就一動不動地坐着，看院裏婆娑的樹影一絲一寸漸漸拉長，直到夕陽完全隱去，那搖曳的影子也消失不見。地面從暖橘色的餘暉里逐漸轉冷，最後披上一層銀月的清輝。

許久沒有這般安閑了。

楚生緩緩起身，把琴收好，懸回牆上。凈面，退衫，隨後緩步來到榻前，長長地舒了一口氣。。

窗外是清清冷冷的秋夜，能嗅到帶着涼意的蕭瑟的秋風。楚生把身子裹在一床溫暖柔軟的錦被裏，心中漸漸安寧下來。倦意如同輕緩的細流，悄無聲息地裹挾在這床棉絮里，把楚生引向一個香甜的夢。