第十章 官司

()沒過多久，王二虎的母親楊氏也過來了，見蕭俊醒了過來，不由得長長的出了口氣，歉聲道“我家那二小子真不省心，竟然弄出這麼大個事兒來。還好沒出人命，謝天謝地，這有十兩銀子，買點東西，給俊哥兒補補身子，大妹子大人有大量，小孩子之間的事情，您也別往心裏去。”

燕氏黑着臉，接過十兩銀子，將院門?的一聲狠狠的關上，讓楊氏吃了個閉門羹。

燕氏正生着悶氣，門外卻再次響起了敲門聲，緊接着一個慢條廝理的聲音在門外響起：“嫂嫂在嗎？吾是隔壁的孫子遠。”

燕氏聽到是時常教導兒子學問的孫子遠，略微平復了一下憤怒的心情，這才將門再次打開，卻見楊氏已經離開，此時站在門外的是一位二十齣頭的青年，這青年面容白凈、劍眉星目，模樣倒也算俊朗，只是看上去有些文弱。

雖然衣衫陳舊，但顯然這青年十分注重儀錶，不僅粗布衣袍漿洗得十分乾淨，就連身上的補丁都是用相同的布料，打得大小一致，顯得十分整齊。

“我在隔壁聽說俊哥兒醒來了，特意過來看看，嫂嫂瘦得這般厲害，可要保重身體，若是有什麼體力活兒要我幫忙，儘管在牆這邊喊一聲就是。”孫子遠十分誠懇的說道，同時略有幾分心疼的看着燕氏。

“不勞凡孫先生了，等過幾天俊兒傷好利索了，我還讓他去您那裏學字讀書，長點兒學問，到時候還少不得要麻煩孫先生。”燕氏客氣的說道，這孫子遠是個孤兒，不過為人卻十分機靈，年幼的時候，不知道使了什麼手段討得了一位朱知縣的喜歡，成為朱知縣的貼身仆童，跟了朱知縣幾年，長了不少學問，便萌生了考取秀才的想法，在清代，考取秀才需要經過縣試、府試和院試三關，成為秀才后，最後再參加覆紅榜決定名次。

這孫子遠利用朱知縣近隨的關係，以及縣試十六歲以下童生錄取標準比較低這一漏洞，成功的通過了縣試，不過以後接連參加府試均打道回府，這朱知縣在臨湘一共當了五年知縣，在第二任上由於手下貪沒得太狠，受到連累，被罷了官，孫子遠只好離開縣衙，在一家客棧找了一份帳房的差事，寫寫算算，勉強度日，雖然不致一日三餐不濟，但也沒有什麼余錢兒，平時攢下的一點兒銀錢基本上全用做參加府試的路費了。因手中無錢，又沒人張羅，因此至今一直單身。

“好說，好說，俊哥兒聰明伶俐，子遠十分喜歡，一定會傾囊相授。”孫子遠十分熱情的說道。

“孫叔，說話算話，不許反悔。”蕭俊眨巴着眼睛說道。

“那是自然，我每日上午都會閑着無事，儘管來找我便是。”孫子遠十分認真的說道。

“對了孫先生，你在縣衙呆過幾年，可否通曉這告訟之事？”燕氏忽然問道。

“告狀？嫂子莫非要告那王二虎當街行兇？”孫子遠劍眉一挑，有些疑惑的問道。

燕氏臉上現出恨意，銀牙緊咬着說道：“那王二虎平日裏就時常毆打俊兒，這次又險些將俊兒打死，若是不懲治這廝，說不定哪回再次失手，俊手怕是性命難保，這次妾身定要到公堂之上討個說法，讓那王二虎以後再也沒有機會欺負俊兒。”

孫子遠聞聽此言，略略沉吟了一下，說道：“按我大清律例，七歲以下致斃人命，可依律減免，十歲以下、七歲以上致斃人命者，若死者年齡長兇犯四歲以上，可減免，若所長止三歲以下，擬絞監候，蓄意殺人未死者，與謀殺同罪。由此推斷論罪，這王二虎今年九歲，按律當處絞刑，秋後處決，這可是一條人命，嫂子當真要致王二虎於死地？”

燕氏聞聽若是真的打起官司，會要了王二虎的命，也是不由得猶豫了一下，但隨即輕輕搖頭說道：“這王二虎還有個有本事的爹呢，不會這麼輕易死掉的，為了俊兒將來着想，這官司妾身是一定要打的。”

孫子遠見燕氏心意已決的模樣，立刻應允道：“衙門每逢三、六、九日放告，今兒恰好二十三，是放告接狀的日子，嫂子稍等，子遠這就回去寫狀子，麻煩嫂子將當時的情景再說一遍。”

蕭俊在旁邊默默的看着燕氏與孫子遠商議告狀一事，他年齡還小，若是說出太過於成熟理智的話，怕是會引起二人的猜疑，因此始終保持沉默。

大約半個時辰之後，燕氏帶着蕭俊出現在了縣衙的門口，這個時代的衙門佈局，基本上都有固定的套路，就算有些差異也是大同小異，臨湘縣衙的最前邊是一道高高的轅門，呈牌坊狀，被稱之為宣化坊，後邊大約二三十米處便是衙門的大門了，在大門之前，設有一面門鼓，這個時代是有擊鼓鳴冤的，不過那都是用來處理緊急案件的，蕭俊的案件雖然重大，卻不緊急，若是隨意的擊鼓鳴冤，驚擾了縣太爺的清休，那可是要受到刑罰責懲的。

由於今天是放告日，因此有一名手持木牌的差役守候在大門之前，專門負責接引告狀之人，這差役遠遠的見燕氏手裏拿着紙張，向大門走了過來，立刻迎了上來，故意板着衙門臉問道：“你二人可是來告狀的？”

燕氏再次恢復了大家風範，臉上掛着和煦的笑容回道：“民婦要狀告那王二虎謀害我兒性命，還請差爺引妾身去見縣太老爺。”

這差役被燕氏的風儀所吸引，不由得色咪咪的多看了她幾眼，這才收回目光，**的回道：“按規矩，謀殺案繳納簽子費二兩，念你們孤兒寡母的，也不容易，就收一兩五錢，可帶錢過來？”

雖然朝廷明令規定打官司是不需要繳納費用的，但若是打官司的人太多，一點兒雞毛蒜皮的小事都來麻煩縣太爺，實在是讓人煩不勝煩，因此官吏們便想出了這樣一個主意，打官司要繳納簽子費。若是不交，這官司基本上是不會被受理的，簽子費通常從二三兩起價，輕微的案件，收費會略高些，，這樣做的目的當然是讓百姓們心疼錢財，尋常的糾紛直接找宗族去解決，不會來麻煩縣太爺。

相反越是嚴重的案件，簽子費反而越低，甚至迫不得已還會免費受理。因為重大的案件，若是不給受理，百姓們肯定會越級上告的，一旦如此，縣太爺可是要擔責任受懲處的，因此大案要案就算是沒錢也必須得受理的。甚至案件重大到一定程度，身為縣官不能限期破案，會被直接奪職罷官。

當然收取簽子錢也會讓衙門多些進項，也是各級官吏中飽私囊的一種手段。

在大門內側靠左是迎賓樓，是專門接待上級或同級官吏、以及一些貴客的地方，縣衙刑房在這迎賓樓內找了一間屋子，專門在放告日收取簽子費，一位年約三旬的書吏此時在屋內專門負責受理此事。

這書吏收取了簽子費之後，又看了一眼燕氏的狀紙，這才慢條斯理的說道：“你的案子是命案，事實清楚，人證俱全，明府肯定是會受理的，既然如此，就一併把戳記費、挂號費、傳呈費、取保費、紙筆費、出結費、出票費、升堂費、坐堂費、衙門費這些費用都結了，念你們孤兒寡母的，生活不宜，就少收些，共計五兩。”

燕氏皺了皺眉頭，來的時候孫子遠倒是把這些都交待過了，這些胥吏和衙役們朝廷不給他們派發工食銀錢，基本上都是靠盤剝百姓為生，比如這戳記費，孫子遠寫的狀子並不能作為直接的呈狀，否則有訟棍之嫌，而是要有衙門的代書抄寫一遍，並且在底下籤上代書的姓名並蓋戳，以便核查，才能做為正式的狀紙。人命重案，未審結之前，原告和證人都要先行關押的，以免串供，這取保費對於她們母子來說，一個是婦人，一個不足十歲，因此可以變通一下，交由保長帶回看管，實際上就是可以回家。總之各種費用名目繁多，不一而足。若是不交，縱然是人命大案，也會拖拖拉拉，故意刁難，甚至有可能橫生枝節。

燕氏為了打贏這官司，雖然有些心疼，還是不情不願的取出五兩銀子，臉上帶着肉痛的神色遞了過去。

許多告狀之人，銀錢不夠，都是打欠條先行賒欠的，然後用田畝所產慢慢償還，因此這書吏見燕氏直接就交齊了銀子，臉上立刻露出一絲笑容說道：“大嫂既然如此痛快，此案我等必定會多有照拂，大嫂還請放心。”

燕氏臉上勉強的擠出一絲笑容，福了一福說道：“民婦在這裏就先行謝過了。”

這持牌的差役等代書將狀子抄錄完之後，這才帶着燕氏母子穿過一條百米長的甬道，來到縣衙的第二道門戶儀門，從儀門右側的側門進去，便是縣衙大堂了，大堂和儀門之間隔着一處青磚鋪地的院子，佔地約不到一畝，蕭俊從未進入過縣衙，因此頗為好奇的打量了起來，只見大堂正門棟樑上繪有花鳥彩繪，姿態各異，栩栩如生。門的兩側各有一根柱子，柱上嵌着對聯一副，右聯為“欺人如欺天毋自欺也”，左聯為“負民即負國何忍負之”。中間則懸挂着“臨湘縣正堂”的金字大匾，筆力頗為雄勁。

因是命案，按本縣的規矩，燕氏直接敲響了院中的銅鑼，意思是有重大案情需要立即審理。

鑼聲過後，燕氏拉着蕭俊徑直從敞開的正堂大門走了進去，這大門裏邊便是知縣大人的審案暖閣了，臨湘縣本任知縣王大人此時正端坐在暖閣靠近里側的木製高台之上，身前放着一張三尺法桌，桌上置放着文房四寶和令箭筒。身後則是一幅海水朝日屏風，屏風的上方則懸挂着“明鏡高懸”金字匾額。

燕氏垂着頭，拉着蕭俊徑直跪在左側的原告石上，此時王知縣的聲音也響了起來：“堂下所跪何人？可有什麼冤屈？”