第一卷 瑤池仙 第001章 風雪蘭州路

鵝毛大雪下了一夜，天地皆白，到現在都沒停，可雪幕後竟是老大的日頭，實屬奇景。

蘭州府郊的官道上，兩匹馬拉着一架車緩緩而來。

車內是兩個粗布麻衣的白鬍子老頭兒，其中一人枯木似的手掌掀開車簾，雪花隨着寒氣棉絮般飄進車內。

老人目光深邃，看着窗外怔怔出神，口中緩緩吟道：

“禁園凝朔氣，瑞雪掩晨曦。”

旁邊的老頭兒聞詩詫道：“近年常聞上官體詩風綺錯婉媚，備受追捧，果真名不虛傳。

不過，此去京城吉凶未卜，游昭還有雅興賦詩？”

老人並未回頭，“入冬久旱，這場雪來的真真及時。”

“你就一點兒都不擔心？”

老人含笑搖頭：“擔心？為何？

大業十四年，家父在江都之變中遇害，我為避禍披剃為僧，歷經磨難，后得太宗賞識加封秘書郎，得以修《晉書》名留史冊；如今陛下更是大為器重，賜位宰輔，仕途已近登峰。

高祖伐隋替我報得家仇，不論哪般，我焉有不還李家恩情的道理？

武后壓制今上已久，近年又引觀星台那些打着修仙名號的妖道入宮，行厭勝之術，此番陛下密詔我入京，想來是有了定奪，我必當拋灑頭顱、鞠躬盡瘁，有何可怕？”

那老頭兒緩緩搖頭，苦笑未言。

老人轉頭正色道：“正則，你我一生入仕，自當心懷天下，庭芝自幼受我教誨，已然心知我意，現今晨提夕命，只是……可憐了剛出世的婉兒，此遭我若有所不測，還望正則兄幫扶一二，上官儀必將銘感五內。”

老頭兒扶住他的手，重重一嘆：“婉兒尚在襁褓，武后便將他們母女一同沒入掖庭，必然是有了計較，想來為了名聲也不會痛下殺手，若……若你與庭芝都出了事，我拼着老命不要，也定保她周全。”

上官儀端坐着行了一禮：“馬上就到蘭州了，人多眼雜，且留步吧。我也不做歇息，穿城直去長安。”

“游昭，既然你意已決，臨別，我再多說一句，進了京，但憑陛下吩咐也就罷了，莫要與那觀星台起了衝突。

雖然世人皆知其名，可這個修仙教派極少在民間遊走，史籍少載，但愚兄我任西京留守多年，得知密報，深覺此乃龐然大物，更傳那名號‘西仙王母’的掌門可移山倒海，非人力所能抗衡，自古不知多少秘辛的背後都有此門派的影子，底蘊何止千載？

武后不可怕，可怕的是此番觀星台突然堂而皇之現世的目的。

一遭行錯，恐怕再多的犧牲都是無用的。”

上官儀失笑道：“道律清修，真正的出塵高人怎會如此干擾世俗，更怎敢依附中宮，插手皇權爭鬥？笑談耳。

修仙問道何其縹緲，世人頗多愚昧。”

‘只怕不是觀星台依附武后，反之矣。’

老頭兒見勸說無益，連連嘆氣，再不發一言，起身下了馬車，卸下一匹棕馬，朝來時方向疾馳而去。

上官儀遙遙回望，“人間幾多不平事，哪見半佛半神仙？”

車馬緩行，車輪轉動，帶起一溜溜雪沫。

一隻松鼠自官道旁光禿禿的老樹上竄了下來，穿過道路又跑進遠處的山壑。

山壑間的雪地里，兩個手拿鐵弓的中年漢子正一前一後蹣跚前行，似是獵人。

蘭州府郊山脈縱橫，峰谷野地密佈，趕上大雪，條條谷中不知多少溝洞變成了吞人的陷阱，這冰天雪地的日子，一般獵戶是不敢進山的。

“看樹上。”

當先一人忽然抬手指向前方。

後者凝神看去，只見數丈遠處一顆歪脖老槐樹的樹梢上趴着一隻豹貓，渾身褐黃的毛髮炸起，正呲牙瞪眼地望着他們。

打頭的漢子立時抽出一翎羽箭，低喝道：

“好畜生，看某取你右眼！”

手指一放，‘嘣’地一聲弓折箭出，當真好大力氣。

長箭離弦而去，箭頭在豹貓眼中越來越大，一聲悲鳴都未發出便被羽箭自右眼貫穿後腦而死。

箭矢帶着一溜貓血激射上天，更高的天空上兩道五彩流光‘唰’地飛過，眨眼不見，不知落在何處，只是此時晴空白雪，沒有人發現罷了。

自高空向下望去，遠處赫然矗立着一方巨大的城池，青褐色的牆壁四四方方圈住了極廣的土地，城內亭台樓閣鱗次櫛比，陽光照在厚厚的雪蓋上，金光燦燦，直如南天仙境，巍峨的城門處兩排鐵甲重兵站得筆直。

忽然一騎快馬自遠處驛道疾馳而來，馬上人漆黑皮裘，頭戴襖帽，身後背着一個被金黃絲綢包裹的捲軸。

“武后懿旨，京都加急！”

喊聲方至，馬匹也奔到近處。

都說武后現今的背後不止有皇上，還有最大仙門觀星台的支持，稍有不敬者，都神不知鬼不覺地被仙法神術格殺。

守門的兵士聽見名頭，哪裏敢攔？

當下紛紛退後，腰桿立的筆直，恭敬之態畢現。

那人卻在城門下勒韁立馬，仰起頭看向上方。

兩個古銅色的大字已經斑駁結冰，宛如鍍了一層多彩的琉璃，一縷陽光自磚塊間透了過來，馬上人眯了下眼睛，又緩緩睜開，嘴角微揚，低聲念道：“蘭州！”

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隆冬大雪，天公不美，茶鋪酒樓人滿為患，要說蘭州府內最具名號的酒家，自然是西大街上的一笑樓。

此樓名曰‘一笑’，取自‘千金易得、一笑難求’，這難求的一笑則說的是樓內歌妓——金笑笑，坊間早給她冠予‘蘭州一枝花’的稱號。

雖說其名金笑笑，但相傳此女一生沒有笑過，誰若有幸能讓她展顏，一笑樓則拱手奉千金——千兩黃金。

每逢節日，一笑樓都會開辦宴席，酒食比平日裏要便宜許多，而且會有金笑笑的壓軸獻曲，今天不是節日，但一笑樓辦席了，更要連辦三天。

對於掌柜方員外來說，這些天比什麼節日都要開心，他自十六歲開始腰纏萬貫，五房妻妾俱是美嬌娘，可三十年來膝下竟無一兒一女，平日裏什麼無能不舉，幼時縱慾過度之類的閑言碎語盡都打擊着他逐漸衰老的心靈。

一笑樓此時人聲鼎沸，方員外身披裘襖站在樓后的迴廊中，聽着前面的吵雜聲，嘴角不禁露出笑容。

“郎中說不日便是若梅的產期，待我兒降生，看你們還說某家不舉？”

他心中得意，想着要去和大家見禮便往前樓行去。

正廳的客官見他出來，不再閑談，紛紛起身提前向他道賀，方員外一一回禮。

“李掌柜，多謝多謝。”

“劉員外！不敢不敢！待我兒出世，必定登門回禮。”

“哎呀，張員外，聽說你剛喜得千金，若我生個兒郎，一定和你拉親家。”

他笑容滿面的招呼着，忽然自大門外走進一老一小兩個唱戲人，老人鶴髮童顏，鬚眉皆白，手裏拿着一個巴掌大的小鼓；小孩兒梳着兩個衝天小辮兒，臉蛋粉撲撲兒的十分可人，小手中握着一根鼓槌。外面雪幕連天，二人身上寸雪未沾，甚為奇特。

店伙見狀連忙上前驅趕：“本店客滿，您老還是別處請吧。”

老人慈祥地笑了一笑，不置可否，那小孩兒卻哼了一聲，撅嘴道：“若是平日，你即便抬轎來請，我們也是不來，今日我師父大駕光臨，你不好生招待，還敢哄我們走？”

這小孩兒奶氣未退，看起來也就四五歲年紀，說起話卻一副大人模樣，大家都鬨笑起來。

方員外走上前，揮揮手對店伙說：“你自去忙活罷。”又對老人行禮道歉，“正逢方某家喜，來者是客，我給二位加上一桌便是。”

老人笑意更濃，卻道：“先生有禮，小老兒卻不為吃喝而來，我得聞先生喜得貴子，特來唱上一首小曲兒，輕擾先生視聽。”

方員外奇道：“老人家如何知道我定得一子而非一女？”

老人搖搖頭，“待曲罷音散，再為先生解答。”

方員外見他話里藏着玄機，心裏也是好奇，便引二人上了台。

“老人家受累，某在台下洗耳恭聽。”

老人作揖見禮，小孩兒用鼓槌‘嗵’地敲了一下老人手中的小鼓，用稚嫩的嗓音道：“一通鼓，各位請了。”

老人的聲音有些沙啞，拖着長音說了一字：“人。”

小孩兒又敲一下：“二通鼓，風雷雨雪花木山河。”

老人道：“生、死。”

小孩兒唱：“生老病死喜怒哀樂，無憂不愁。”

老人道：“天、地。”

“天無邊，地無涯，何處為家？白雲流轉天外，風塵消散山川，歲歲花開歲歲落，年年人老人不知……”

小孩兒的唱腔極度怪異，這段兒直唱了小半柱香，但曲子究竟是個什麼意思，眾人都不甚明了，可這段話就像印在腦中一般，聽得大伙兒都痴了。

待到唱完，小孩兒敲了一聲鼓。

“三通鼓，仙神道、度神仙！”

老人這一聲並不大，但在眾人耳邊卻彷彿一個炸雷，猛然讓人驚醒。

方員外站在台邊，渾身打了一個激靈，再看向二人的眼神中也帶了些敬畏。

師徒兩走下台來，對方員外笑道：“先生聽罷，小老兒唱罷，就此告辭。”

方員外急道：“老神仙莫走，可否借一步說話？”

他把二人請到一邊，悄聲問：“聽您老口音似西邊來的？”說著遙往西處拱手，聲音更低道：“敢問老神仙可是觀星台中的仙師？”

小孩兒不屑地拱了拱鼻子，“你們就只知道觀星台嗎？觀星台算……”

老人止住小孩兒的話，對方員外說：“先生可聽懂小老兒的曲兒了？”

“慚愧慚愧，老神仙曲意深慧，恕在下愚鈍，並未聽懂。”方員外搖搖頭：“還請老神仙指點。”

老人眼神一陣恍惚，少頃嘆道：“先生已是人間至幸之人，何須再用小老兒指點？”

方員外認定這一老一小師徒二人是仙門裏的化外高人，一心想要得到哪怕丁點兒點化，見這老神仙並沒有這方面意願，不免心急：“那可請老神仙為某解答先前的話？”

老人捋捋鬍鬚，道：“問吧。”

方員外大喜，問：“在下定得一子？”

老人點頭，“定得一子，終生一子。”

“行，一個兒子就夠了。”方員外喜極，搓着雙手竟不知還要問什麼，口中連連囁嚅。

“此子很好，很好……”老人的話似是和他說的，也似自己念叨着，隔了半晌，終是一皺眉頭，嘆息了一句：“衍化大勢經卷遺缺，終究還是算不出。”

小孩兒見他如此模樣，有些着急，“師父師父，你怎麼了？”

“也罷，古娃兒，崑崙的人也該到了，我們走吧。”老人摸摸小孩兒的頭。

方員外追至門外，問道：“何時得子？”

“今日……今時。”

二人眨眼間已走入茫茫大雪中不見了身影，話音卻傳了過來，只是這句話用的是傳音秘法，只有方員外一人聽見，他自己不知而已，一片雪花落到衣領內，他又打了個激靈。

一名穿着皮襖的家丁自街角跑了出來，見他正在雪中發獃，連忙叫道：“老爺老爺！快回府！”到得近前，附上方員外耳邊，小聲道：“大夫人生了。”

方員外微怒道：“我兒降生怎地見不得人？你鬼鬼祟祟的做什麼！”

家丁急忙小聲道：“老爺，快走吧，您回去就知道了。”