17突如其來

陽春三月，微風和煦。

這個月，不僅舉行殿試選出魁首，還有好幾個良辰吉日。

眼看侯府跟科考之喜沾不上邊了，便在其中選定一個好日子，給三哥抬新娘子進門。

正所謂成家立業，甭管啥時候立業，年紀到了總得先成家。

原本二老爺還打算觀望着，三哥是庶出，若此番有個好功名，問親時更上一層樓。

可惜，只中一回，後面倆大排場輪不到他上去舞。

只能在先前了解過的幾家裏挑出一個，二月商定婚期，三月成婚。

時間說不上倉促，二夫人頭回主事辦大場面，權當練手，以便來日給自己親兒子弄個加倍熱鬧的排面。

侯府喜事臨門，一掃先前的陰霾，上下歡喜起來。

葉從蔚送了個中規中矩的賀禮，心想三哥與二姐同歲，還小她兩個月，已經成婚，下一個該輪到葉從芷了。

她着急啊，慶寧郡主也暗自急切，無奈等不來一個好消息。

距離老太太去徐家喝茶至今，個把月過去，毫無動靜。

對方不來走動，也沒示好的打算，顯然是對侯府姑娘無意了。

反倒是秦國公府，趁着三哥大婚，給隨了一份禮。

國公府素來與侯府無交情，跟二房更是八竿子打不着，然而在春節年禮之後，頻頻湊上來，用意毫不掩飾。

慶寧郡主不樂意，好好的閨女做填房，日後外孫沒有繼承權，她得繼續挑。

葉從芷沒有定下，怎麼也輪不到葉從蔚，況且她前頭還有個大自己幾個月的葉從菲……

這都三月了，陶遲成為探花郎，如今正是他被眾星拱月之時，葉從蔚與他本就遙遠的距離，直接拉開到瞧不見。

罷了，她已經死心了。

只剩短短三個月時間，與其想着怎麼挑選夫婿，不如好好考慮，嫁給齊宿之後如何自保。

豫親王萬花叢中過，於聲樂場所練就一雙毒眼。

葉從蔚這點小心思，被看得透透的，否認也無用。

而且，那個男人還克妻，前世二姐嫁過去，只活了不滿一年，便香消玉殞。

不過……葉從蔚估計自己還沒被剋死，就先被治罪了。

或者……因着這一茬，齊宿在得知新娘是她時也許會出聲制止呢？誰能忍受未婚妻子的不忠，哪怕只是內心。

屆時他指名道姓要葉從芷，那不就沒她什麼事了？

葉從蔚思及此，忽然覺得，幾番遭遇豫親王的孽緣，興許並非壞事。

人們常說：福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。

二者相伴相隨，一切尚難以定論。

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三月末，趕着此月最後一個良辰吉日，聖上擬了一道旨意，要給兩位皇子選妃。

有幸上了名單的貴女們，將一同入宮，面見皇後娘娘與瑾貴妃。

令所有人意外的是，承泰侯的兩個嫡女，也接到了宮人傳召。

這個有點不合時宜的舉動，完全打亂了葉從蔚做好的種種設想。

許多人難掩驚訝，心裏頭直嘀咕，本不該有侯府的份，偏偏給了名額，莫不是要在其中選出側妃？

現下東宮空虛，哪個皇子都有可能登上大位，如今的側妃，便是來日的嬪妃，何等尊榮。

一時間，不少人對侯府姑娘好奇起來。

不僅是他們，二房的人同樣嘖嘖稱奇。

“她們是怎麼被貴人注意到的？莫不是託夢？”二夫人簡直不敢相信。

此前葉從芷與葉從蔚在郡王府偶遇二皇子，還去了馬場，回來后並未透露出絲毫。

突然不聲不響的得了進宮名額，有如憑空一聲雷。

葉從菲噘嘴道：“五妹妹倒是好造化，她也能叫嫡女？”

“別管她是不是嫡出，首先，她得先有個侯爺做父親……”二夫人小聲嘆息。

這話她從來不敢宣之於口，二老爺出生晚，爵位註定是老大繼承。

平日裏偶爾艷羨幻想一下也就罷了，如今眼看大房的閨女要進宮，嘴上就管不住了。

葉從菲嚇了一跳，低聲道：“娘親別說了。”

一旦被誰聽見，那就是大逆不道。

她只是嫉妒葉從蔚，出身不正，卻享有嫡女的一切。

至於大房其他人的體面，葉從菲從來沒有生出半點不平的心思。因為打從她出生起，大伯就是侯爺，伯母是郡主娘娘，體面天經地義。

二夫人勉強笑道：“葉家女飛上枝頭變鳳凰，左右咱們也跟着雞犬升天……”

“娘親……”葉從菲拉住她的手。

“我沒事，”二夫人搖搖頭，摸上她的小臉蛋：“你長得也不比老五差，卻沒這個命，她那狐l媚招搖的樣子，哼……”

如果她和二老爺身份高一點，閨女自然能嫁得好一點。

葉從菲聽見這話更難受了，依偎進她懷裏，母女二人細細說話。

二房幾乎認定，大房姐妹倆入宮很大可能入選，大房此時也這麼想的。

葉提乘得到消息，跑去老太太院裏，差點沒摔跤。

“母親，你覺得此事可有戲？”

老太太比他冷靜一些，道：“本沒有我們的份，定是二皇子開口求來的，說不準……”

名額上有誰，是皇後娘娘和瑾貴妃一同過目的，既然採用二皇子的要求，讓侯府之女進宮了，還真有很大可能。

“那咱們怎麼辦呢？”葉提乘又是驚喜又是惶恐。

望女成鳳的心思大抵都差不多，但又怕站錯隊反遭連累。

畢竟這回選妃，選的是正妃與側妃，而不是妾室。

等日後妃子進門，皇子自行挑選妾室，不會這般大張旗鼓。

對比葉提乘的激動，慶寧郡主淡定許多，根據上回談話，多半她的芷兒是陪襯去的。

呵，給葉從蔚陪襯。

“明日宮裏的馬車便會來接，我這邊給兩個孩子收拾行頭，老太太可有什麼吩咐？”她挑眉問道。

葉提乘忙道：“不可太過張揚。”

老太太想了想，附和道：“莊重些，不失了禮數即可，叫嬤嬤把宮內規矩教仔細了。”

“是，我這就去張羅。”慶寧郡主笑着退下。

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葉從蔚接到通知時，腦袋都是懵的，然後跟葉從芷被叫到一塊，加緊學習宮廷禮儀。

她重生后，因為自己做出的改變，一些事情的發展與前世偏移了。

不過大事並未產生變化……

可現在，她說不清了。

前世不曾見過二皇子，也沒去馬場，就不會有這一遭。

若是此番進宮，真的被選上怎麼辦？皇命難違……

兩位皇子最後都死了，他們內鬥不休，叫齊宿作收漁翁之利。

成王敗寇，皇子院裏的女人下場如何，無人關心。

“五妹何故憂心忡忡？”葉從芷扭頭掃來一眼。

“我在害怕。”葉從蔚實話實說。

如同風中落葉，身不由己，不知會被吹向哪裏。

是落在臭水溝中，還是佈滿塵土的路面？完全不敢奢想，樹底下會有一片芳草承接自己。

“怕什麼，如今你不是得償所願？求仁得仁？”葉從芷彎了彎嘴角。

葉從蔚一愣，抬起臉看她，“我求什麼？”

葉從芷不答，顯然心中自有計較。

“二姐姐想做人上人么？”她輕聲問道。

“此話不該問我，以你之心度我之意。”葉從芷昂首目視前方。

葉從蔚忍不住笑了：“二姐姐分明說反了。”

她無端遭受猜疑，還被反咬一口，真是無處說理去。

葉從芷淡淡道：“你承認與否都沒關係，明日一行，回來后興許就是雲泥之別了。”

葉從蔚不想繼續跟她繞話了，道：“二姐若無要緊事，我就先回院裏歇着了。”

葉從芷不知打哪看出來她‘求仁得仁’，大概是幾次出行她精心打扮的緣故。

葉從蔚確實費了點心思拾掇自己，為的是讓陶遲注意到她，即便不是他，換做其它好人家公子也成。

雖隱晦低調，但這行為落在二姐眼中，估計就是一心想出頭了。

葉從蔚懶得解釋，不論如何，明日之行都沒法取消的。

………

回到安荷院，司蘭上來問宮廷禮儀難不難學，一邊把托盤呈上來：

“這是正院差人送來的行頭，你們瞧瞧怎麼樣？”

“禮儀不難學，不過我看姑娘興緻不高。”司梅撥弄兩下托盤。

司蘭覷着葉從蔚道：“姑娘不開心？”

葉從蔚嘆口氣：“你們覺得這是好事么？”

“我知曉姑娘的顧慮，”司蘭道：“二皇子喜愛姑娘好顏色，只是……容我說句不客氣的，以色侍人，恐難以長久。”

還長久呢？怕是沒有那個命活到被冷落的時候。

“這是什麼喪氣話，”司梅聽不下去了，道：“起碼是個好的開始，咱用心經營着，總能把日子過起來。”

“你知道什麼？”司蘭搖搖頭：“皇室子弟何等尊貴，他們後院裏的女人，都來自大家族。”

“那也不怕，二皇子現下不是喜歡我們姑娘么……”

葉從蔚頭疼的抬手制止：“住口，你們都別說了，下去休息吧。”

前世的經歷無法宣之於口，沒人明白她憂心的重點，根本不是一碼事。

原以為自己重活一世，預知前路吉凶，能早早避開兇險，卻不知怎麼回事，掙扎着掙扎着，發現離泥潭又近一步。