第2章 祖母
黎雀兒的性子喜靜，通常都在宿溪院裏練字習畫，或是撫琴看書，一般不怎麼出院子。
今天她難得出來，也不是出來逛街逛廟會，她是去給她的祖母請安的。
她的祖母黎老夫人住在她大伯家中，離正央街不遠，尚且不到半柱香的路程。為免引人注目，就算只是這麼一點距離，她也執意要坐轎子過去，而且在途中絕對不會掀動窗帘。
倒不是她矯情，怪只怪黎敬生打光棍十年的事迹太過感人。有些好事者三天兩頭地往蹲守在黎府外頭，就為了看一眼黎家大小姐到底是不是九天玄女下凡塵，竟能讓她的爹爹當女兒奴當得如此名副其實。
黎雀兒的大伯是京城府尹，綜合地位在整個家族中也算是數一數二的。家裏親戚時常前去走動，往往都會隨身攜帶一些拜訪的禮物。
身為小輩的黎雀兒，大概自小被黎敬生給寵壞了。
她很不願意去大伯家裏，嫌他家裏不相干的閑雜人等太多。就連過去向祖母請個安，都得老太太派人來催。如此這般，就更別提要帶什麼禮物去孝敬她大伯了。
“小姐，依我看，還是叫個小丫頭去街邊買些老太太愛吃的棗糕過去吧。”轎行到正央街口，與黎雀兒同乘一轎的孫媽媽，突然提了一個建議。
孫媽媽是黎雀兒的奶娘，她本是黎雀兒她娘的陪嫁丫環，一直在左右伺候着。打從她娘去世之時起，就把她當成自己的親生閨女，盡心儘力地照顧着她的日常飲居。
對於孫媽媽的建議，黎雀兒一向都聽得進去。
這回她卻不解地問道：“奶娘，大街上的東西不知道干不幹凈，祖母她老人家身子不比我們年輕人，萬一她吃壞了肚子可怎麼辦？”
孫媽媽微笑搖頭：“這個我知道，府尹大人也不喜歡我們胡亂給老太太送吃的。只是，老爺續弦一事，指不定還得老太太出面來做主。小姐你就意思意思，讓老太太知道你的心意，明白你需要她的幫忙就行了。”
原來奶娘是這麼考慮的。
黎雀兒甜笑着挽住她的手臂，賴在她肩頭，細細道出自己的看法：“爹爹那副倔脾氣，哪個不知道。當初祖母和大伯他們逼着他續弦，非要他給黎家留一柱香火，你看看他有聽嗎？我覺得吧，這事不管是誰來做主都沒有用。我們還是照舊，免得真讓祖母吃壞了肚子。”
她說得不錯。
黎敬生犟起來，打光棍都可以一連打上十年，他要真是下定了決心，天王老子都不能將他拽回頭。
孫媽媽想到這裏，不由得深深長嘆，又緊鎖着眉頭，把令黎敬生動了凡心的那位周節婦，痛罵了好幾遍。
黎雀兒只在一旁聽着，沒有搭話。
倒是隨行在轎側的棠葉，聽見孫媽媽在裏面口吐芬芳，立馬拉開窗帘探頭進來，跟着她一起罵人。
三位閨閣中人這般語出驚人，倘若被其他人知道了，肯定要跌破眼鏡。幸好轎夫們通曉事理，都有意識地加快了腳步，原本需要花費半炷香時間的路程，這趟竟只用了不到一盞茶的時間。
黎雀兒按照慣例，不走人來人往的大門，而是領着孫媽媽、棠葉和兩個小丫環，走府尹官邸後邊的小門，去了黎家老太太居住的慈安堂。
黎家老太太年紀已近花甲，但一生順風順水，沒有什麼煩心事。她在豆蔻年華嫁給黎家老太爺，夫妻倆攜手同心經商有成以後，她就再也不曾吃過半點苦頭。因此，她渾身肌膚賽雪，臉上皺紋極少，看起來頂多四十來歲。
以往不管何時何地，黎雀兒見着她祖母時，老太太都是一副笑意盎然的樣子，眉頭就從來沒有擰緊過。
現在卻不同。
老太太側卧在貴妃榻上，一手支着額角，一手輕輕地拍打着自己的后腰。
她眉目緊閉，好似內心有千絲百結。
站在她跟前用羅扇替其扇風納涼的婢女如秀，首先發現黎雀兒她們進門，便彎腰俯身在她耳畔柔聲提醒：“老太太，雀兒小姐她過來看您了。”
老太太臉上的愁意頓時消散，嘴角不自覺地上揚。
她藉著如秀的胳膊坐起身，背靠在榻案上，故作不悅地瞪着黎雀兒。
“你倒還記得過來！我剛剛還在想，是不是要再叫個人過去喊你，給你湊滿了三顧茅廬，你才願意過來呢！”
黎雀兒知道老太太口是心非，絲毫沒有責怪自己的意思，便走過去挨着她坐下，腆着臉笑了笑。
老太太也“噗嗤”一下笑出聲來。
祖孫倆個胡亂談笑一番后，老太太就切入正題：
“你爹他心裏頭究竟是怎麼想的？好好地給他介紹黃花大閨女，他不肯要，偏生要娶個失節的寡婦？一個寡婦有什麼好的，他莫不是被鬼摸着了腦殼，竟然會作出這種決定！”
黎雀兒沒有跟那位周節婦見過面，她所了解到的東西，也都是從奶娘和棠葉等人口中聽來的，此時也不好發表意見。
跟着她一同過來的孫媽媽和棠葉，可不像她一樣沉默。
她們倆一左一右地拉着老太太的手，你一言我一語地把那位周節婦說成了上可以媚主、下可以誅心的極度危險人物。
老太太本就憂心，聽她們這麼說，就越發難安。
她將孫媽媽往自己跟前拉了拉，小聲詢問：“我聽說老三他昨天已經讓媒婆去請對方家裏的人過來議親了，這事他有沒有去宿溪院跟雀兒談過？”
“沒有啊！”孫媽媽大為震驚，“老爺只讓人過來勸小姐點頭答應他續弦的事情，小姐可還沒有同意呢，他就已經要跟人議親了么？！”
安靜旁聽的黎雀兒也很是意外，沒料到她爹當了這麼久的女兒奴，這次要和別人議親這麼重要的事情，居然都不親自過來跟她說一聲。
那周節婦真有什麼魔力嗎？
竟能讓一個唯女兒之命是從的好父親，前後改變如此之大？
老太太對那位周節婦沒什麼興趣，她只在乎黎雀兒往後會不會受到欺侮。按理來說，黎敬生願意續弦，是她長掛心間最願意看到的事情之一。不過，他的眼光實在太差。
她決定去黎府走一遭，說服黎敬生換個人選。
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