樊城之圍 第一章 怪物
樊城內，水墨瓦房林立，全城無一絲喧囂。乍一看似乎保有江南水鄉的情調，太平清閑。城裏四處鶯歌燕舞，夜夜笙簫；城外淮河環繞，漁翁垂釣，怡然自得。可是若與尋常百姓詢問一番，便是另一種說法。
這裏雖有眾多武者守護城池，保一方安寧，可是也不乏衰落之氣象。妖族猖狂，如今已威逼城外。大街小巷，即使保持着原來安定清凈的氣氛，可也透着一絲不安和恐慌。
一切還要追溯到八年前的那場戰爭。
直至八年以前，武南界域為人族所主宰。人定勝天成為所有武南子民最普適的想法。他們肆意捕捉和屠殺妖獸，將一些珍貴妖獸的皮毛和魔核拿去售賣，獲得足夠多的金銀財寶。
妖族未通靈智之前，皆是人族任意屠殺玩弄的羔羊，都是人族為顯示自負與勇力的犧牲品。而人族，從來不會擔心妖族的反抗。而當第一隻不通姓名，不知來歷的妖獸誤喝了人族在九靈山上的仙酒，開啟靈智，便扭轉了整個朗朗乾坤。
他們懂了生死輪迴之道，不願經歷鬼門關之苦。他們不再將人族的屠殺當成尊卑等級下必然產生的結果。他們決定開始反抗，開始拒絕人族的控制。
在那個時代，有一群能夠擁有最高的武道境界，將武魂覺醒至巔峰狀態的高手，他們被稱為魂師。一直以來，為了能夠保證武南的安定與繁榮，魂師始終維護着武南界域數十座城池的安寧，與妖族展開一次又一次的戰鬥。
然而，通了靈智的妖族在千百年的壓迫下，不再甘願臣服。他們研習人類的武道，修鍊魂技，利用自身在天性上的優勢，達到了一般人類難以企及的境界。
八年前，人族與妖族展開了殊死搏鬥。戰爭之激烈，前所未有。然而，這一次的局勢，卻打破了人定勝天的傳說。人族遭遇了前所未有的慘敗。眾多魂師守護的城池分崩離析，百姓死傷慘重，一時間整個武南白骨遍地，屍橫遍野。戰爭持續了三個多月，最終，人族舉起了失敗的白旗。
武南界域的焚天之戰結束以後，人族實力走向衰落。得勝而歸的妖族部落在黎北建立都城，尊奉妖帝奎霍為聖君。此後妖族大軍一路向南，直逼嶺南界內。如今，能夠和妖族抗衡的四大城池漸漸分馳，沒有當年同心之志。
最先來到樊城嶺南界內的一支部落，已經佔領樊城西北處的徽城，少了徽城，樊城落到唇亡齒寒之地步，岌岌可危。
若是樊城被攻破，嶺南便真的沒有可以抗敵的城池，武南的天下，便會成為妖族的天下。
禍事將至，只有幾個不知趣的紈絝子弟還在戲耍娛樂，他們不理國事，以為這裏還保有十八年前的太平。
“老三，你猜這怪物背着巨石，能走幾步？”青袍年輕男子坐於台上，一番睥睨后將手中的果子隨手一丟，身後的下人立馬踏着小碎步前去拾起，怕驚擾了其他世家子弟。
“我看嘛，至少百十步！”老三揮了揮衣袖，自信說道。
“呵，”青袍小子不屑地笑了笑，他沒想到老三如此高估了眼前這怪物，“我看，不超過二十步！要不來賭一場，如何？”
說完，青袍將那腰間的銅錢晃了晃，發出清脆的聲響。
“賭就賭，我還就沒怕過你！要我說，如果他走出了二十步，你那一百貫銅錢都得歸我。”老三對於自己的眼光從來沒有過懷疑，當然，他心中還有一份爭強好鬥的心。
“一言為定！你輸了亦然，到時候可別耍賴！”青袍指着老三的鼻子說道。
老三一把推開他的手：“只怕最後輸了耍賴的是你！”
兩人互相嘴斗一番，然後各自哼了一聲，便將注意力挪到怪物身上，仔細數着他的步伐。
台下那一隻怪獸，倒也不算有什麼稀奇模樣。面相和身子與常人無異，只是略顯粗壯些。他頭上長了鹿角，雙臂又有一些麟紋，便被人當做妖怪拿來獸場做表演。幾個月前，他的主人病死，怪物一直留在獸場內受人觀賞。
按照獸場的規矩，只要是有錢的世家子弟，便可來這裏觀賞，多出一些銀兩，可隨意叫怪物做一些雜技表演，甚至領回家干幾日苦活也沒有問題。
本來這隻怪物奇特的模樣和怪力，引得不少世家公子花錢前來觀看，為獸場增了不少生氣。獸場老闆本想着靠着這“鎮場之寶”博得一個響亮的名聲，攬盡樊城博人眼球的生意。
可是最近，獸場又收了一隻奇寶，金絲靈鵲。靈鵲身上羽翼如金絲編織而成，甚是美麗。晚上渾身通體發亮，有如夜明珠一般，不少世家公子對這一尤物甚是關注，便漸漸不再關注那儘是蠻力的怪物了。
“說起來也奇怪，我們樊城何時有過金絲靈鵲這等異獸？”
“哪知道，只聽說是一位陌生的客人賣給獸場主人的，要的價也不高，姓名也不曾報。”
後面兩個下人議論，聲音悄然，並沒有引起其他人的注意。
眼前這台上兩位公子在前不久出了四十兩白銀，將那怪獸買下，只是還寄放在獸場，每日要觀賞時，便來獸場尋它。
而這一隻怪物甚是奇特。他四肢健碩，隆起的肌肉如同石塊般大小。雙臂宛若有萬鈞之力，使起勁兒來可以扛起一座擂台。
此刻，怪物身上正纏着碗口粗大的鐵鏈，鐵鏈另一端綁着一塊南山上運來的山石，怪物拖着山石，緩緩前行。
那山石，據說，是當年南山上找來的一小座礦晶。
礦晶是一人高度，圍起來也就兩人之抱，可是抬運它進入樊城的時候，卻是壓壞了五輛靈車，有人估算，這一塊礦晶，少說也有三萬多斤。
不知是何寶物，竟然有如此分量。後來城主派人勘測，也並未查看出什麼端倪，只不過是一塊普普通通的鐵石礦晶，除了重一些，並沒有其他什麼特別之處。
雖然有些失落，但也不能任由一塊沒有價值的石頭放在府中礙眼，城主命人將它處理出去。
於是乎，這塊巨石便落到了這兩個頗有好奇心的世家子弟手裏。他們也不知有什麼可以處置的，山石笨重無趣，他們只是觀賞幾日便失去了興緻。可是，自從得了這獸場的怪物以後，便又有了主意。
他們命下人將山石運至獸場，這山石便成了他們戲耍逗樂怪獸的工具。
兩人的眼光緊緊盯着台下被當作賭盤棋子的怪物。
那怪物雖有萬鈞之力，可也難敵這石山的壓力。他舉足便是鐐銬的羈絆，每一步都邁的十分吃力。只是有一點甚是奇特，就算他秉着力氣卯足勁，渾身青筋暴露，每一步都將獸場地面踩出一個磨白的印子，幾步之後，他也沒有大汗淋漓，甚至沒有一絲急促的喘息的樣子。
這頭怪物，從不會累。彷彿體力是沒有盡頭的深淵一般。
“老三，我看這怪物好像要沒有力氣了，移出一步都吃力，不會再走兩步就倒下了吧？”青袍笑着說道。
那老三自然不是願意就這麼被他消遣的，立馬回敬道：“你這眼珠子是瞎的嗎？這怪物雖是走得遲緩些，但是體力驚人，走出十步連大氣都不喘一口，可見後勁足着呢！”
說罷，叫台下一個家臣朝怪物身上抽了幾鞭。那怪物雖是感覺到疼痛悶哼幾聲，但是身上並未見到有絲毫的傷痕。
“好一隻皮厚的畜生！”老三大叫一聲，拂袖而起，拍手稱讚。
“誒，我說老三，你這是耍賴啊！怎麼能叫人鞭策他？怕是沒了力氣也叫你把力氣打出來了，這一步不算！”青袍焦急了，直拍大腿。他可不能將那腰間的銅錢白白輸給一個會耍賴的傢伙。何況老三這人人品，就沒有可靠過。如何能夠就這樣隨隨便便算了。
“我如何算耍賴了？你又沒說不能鞭打它。何況我是讓人打這怪物，並不是讓人幫他一起抬着走，哪裏有耍賴的意思？倒是你，說不算就不算，我看你才是真想耍賴吧！”老三不服氣。眯着眼睥睨台下的怪物，腳步彷彿已經變得更加利索，想着自己佔着理，他暗笑一聲，幸災樂禍地拈起桌上一隻散發淡淡香甜氣息的果子，放入嘴中細細咀嚼。
與青袍的賭局已經開始過半，怪物的力氣也花了，自己也沒有什麼作弊的行徑，怎麼能叫自己耍賴？真要說起來，青袍像是揪着這空子不放，非要悔局一般。
“你！”青袍一時間無言反駁，瞪圓了眼睛死盯着老三。馬尾巴上抽一鞭尚能夠敦促那馬腿兒加把勁，這老三竟然嘴裏滿是歪理，說得好像沒有任何過錯，完全的清白。青袍腦中一陣翻倒，想要找到理由反駁。
兩人正想鬥嘴，就在擠眉弄眼之時，後面忽然悠悠傳來一個男子清朗的聲音：
“既然有這番興緻，不知兩位公子，可否願意與我賭一局？”
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