第一百六十五章 離去
太後派人找來的那位侍衛,名叫王天一。
進了養心殿,他立刻就要跪下行禮,可是膝蓋彎了半天彎不下去,於是額頭冒汗,齜牙咧嘴。
弘曆看得直皺眉,直到李玉湊到他耳邊,低聲道:“皇上,王大人為護衛先帝,膝蓋曾中過火器,到了老邁之時,舊患多次複發……”
看着下方兩鬢斑白的老人,弘曆心中一嘆,道:“賜坐。”
李玉親自為王天一搬了只椅子來,王天一小心翼翼坐下,只坐了三分之一的位置,隨時準備起來跪下:“謝皇上。”
“……你曾親自教授朕騎射,算是朕的師傅,朕現在問你的話,一定要如實回答。”弘曆已調查過對方的身份,意外發現彼此竟有段過往,“當年先帝私訪山西,錢氏夫人隨行,你可知此事?”
王天一遲疑片刻,回道:“皇上,是有這回事。”
弘曆忍不住握了握手指:“你去迎候的時候,先帝是否帶着錢氏夫人一塊兒回來?”
王天一:“是。”
弘曆勃然大怒,一巴掌拍在桌上:“太后竟敢騙朕!”
王天一撲通一聲跪下,因動作太急,膝蓋發出咔嚓一聲,疼得他捂住右膝,汗水滴落一地,好半天才找回自己的聲音,嘶聲道:“皇上息怒……”
弘曆這時候已經從書桌後走出來,快步來他身旁,一把將他扶起,目光懇切:“王諳達,你跟隨先帝數十年,朕小的時候,你背着朕滿院子到處跑……看在從前的情分上……”
他頓了頓,聲音忽然透出一絲陰冷:“告訴朕,錢氏夫人……是不是被太后所殺?”
王天一楞了一下,才剛起來,又重新跪了下去。
弘曆沒說話,李玉也沒說話,所有人都在等王天一開口。
可以說,這個腿腳不便,兩鬢斑白的老人,在這一刻,有了主宰生死的力量,他的一句話,可以決定太后,決定很多人的命運……
“皇上……”王天一垂淚道,“錢氏夫人為救先帝,委身於明匪,令先帝顏面盡失,她……是被先帝賜死的呀!”
弘曆聞言一僵。
他耳邊嗡嗡直響,之後王天一說什麼,他其實都沒怎麼聽進去。
實際上在聽到陸晚晚那個節與義的故事時,他心裏就隱隱有了答案,只不過因錢正源之死,因繼后的從中作梗,故而成見漸深,所以還是將對太后的懷疑放在了第一位。
但拂去心頭的成見,答案……不是很明顯嗎?
一個失節婦人,你要她如何在後宮,在眾人的悠悠之口中活下來?
倘若讓她活下來,她日後要如何自處?她的孩子又要如何自處?
弘曆忍不住想起太后那番話——“臨終之前,她拉着我的手,遲遲不肯閉上眼睛,直到我答應她,會將你當成親生兒子,她才閉上了眼。”
……是啊,除了死,錢夫人哪還有別的路可走?
除了將兒子託付給太后,她哪還有別的路可走?
“……太后。”弘曆忽然喃喃一聲,衝出門去。
他心中有愧,恨不得立刻跪在太後面前請罪,然而壽康宮空空如也,弘曆看着人去樓空的壽康宮,看着空蕩蕩的雕花窗,慢慢轉過頭來,質問跪了一地的宮女太監:“太后呢?”
宮女戰戰兢兢回道:“太后……太后帶了令妃,出宮養病去了。”
“你說什麼?”弘曆驚道,然後一邊匆匆往外走,一邊大叫道,“備馬!速速備馬!!”
飛馬出宮,一馬當先的是弘曆,身後跟着一群侍衛,見弘曆不要命似的鞭馬,一個個神色緊張,緊緊護衛在他身側,怕他一不留神摔了。
“吁!”弘曆忽然一勒馬,馬蹄揚起,然後落在地上,踩着小碎步走來走去,弘曆坐在馬上,看着攔路那人,“……慶貴人,你要做什麼?”
陸晚晚面色蒼白的給他行了一禮:“皇上,嬪妾奉太后之命,在此恭候皇上,有幾句要緊話,請皇上屏退左右。”
弘曆一揮手,身後的侍衛們一個個策馬後退,他翻身下馬,走到陸晚晚面前道:“太后說了什麼?”
“太后讓嬪妾告訴皇上,先帝當政十三載,唯萬壽節休息一天,從未木蘭秋獮,更無冶遊玩樂,勵精圖治,不過想做個好皇帝。先帝曾說過,他這一生,承受着謀父、逼母、弒兄、屠弟的惡名,如負着巍峨大山,逆風而行,自知對於儲君而言,名正言順多麼重要!”陸晚晚嘆道,“他並非不痛惜錢夫人,是不想讓皇上蒙羞啊!”
弘曆沉默地聽着。
“那日太后奉命,捧鴆酒去見夫人,夫人一言不發,只向太后拜了三拜,便慨然赴死。”陸晚晚說到這裏,感同身受似的,眼中也盈滿了淚水,“太后說既受她三拜,便承了千斤重託,要如親生母親,呵護皇上一生……”
弘曆長嘆一聲,將頭高高昂起,眼角有淚水在滾動。
好不容易將眼淚忍了回去,他猛地翻身上馬,朝太后離開的方向追去,背後,陸晚晚急急喊道:“皇上,皇上,太后說紫禁城不清凈,要去圓明園養病,令妃娘娘會照顧好她的,讓您不要追了……”
弘曆哪兒肯聽,鞭子一下又一下抽在馬身上,馬蹄捲起一片煙塵,朝太后的馬車追去。
但若是一個人去意已決,又如何追得回來。
得得得,車輪滾往圓明園的路上,太后倚着迎枕,嘴裏吃着劉姑姑奉上的茶,看起來好整以暇,神色自若,全不像有病的樣子。
“怎麼?”她放下茶盞,對坐在對面的魏瓔珞笑,“有話要問我?”
魏瓔珞好奇道:“太后何時康復的?”
太后笑道:“你應該問,我是何時生病的。”
魏瓔珞有些摸不着頭腦,劉姑姑便輕輕一笑,給了她一個提示:“令妃娘娘,若太后不生病,如何讓皇後放松警惕?”
何止是讓皇後放松警惕呀……
太后這一病,病的恰到好處,在讓皇後放松警惕之餘,還贏得了弘曆的憐憫,為之後的絕地反擊贏得了緩衝時間。
一件事如果發生的太過巧合,那十有八九背後有人操作。
魏瓔珞明白了過來:“太后,您是怎麼騙過太醫的眼睛的?”
張院判也就算了,葉天士之後也來號過脈,若說張院判是個可以收買的人,那葉天士可不是那麼容易收買的。
“皇后自認高明,收買了張院判,又有誰知道……”太後轉頭看向身旁貌不驚人的劉姑姑,“我身邊的劉姑姑,便是用藥高手呢?”
劉姑姑笑道:“太后謬讚,金針施法,騙過一時,卻騙不過一世,所以,太后非離開紫禁城不可。”
太后病的恰到好處,離開的也恰到好處。
選在這個時候離開,最能夠讓弘曆後悔莫及,以那位君王的性子,只怕現在已經策馬狂奔,追在馬車後頭了。
“太后英明。”魏瓔珞贊道。
太后卻搖搖頭,握住她的手道:“令妃,光靠劉姑姑的三言兩語,你便給皇上講了個好故事,我們倒是心有靈犀一點通,只是……你的故事還不夠完整,我得替你圓了。”
魏瓔珞聞言一愣。
她的計劃,或是她的說辭里,莫非還有什麼漏洞在?
“令妃娘娘。”劉姑姑笑着問,“可知太後為何要帶你一起離開?”
魏瓔珞搖頭。
太后慈愛看她:“令妃,你很聰明,但手段還是太嫩了些。你把皇上得罪得不輕,越在他面前晃悠,越會引他厭煩,你得讓他想着你、念着你,又見不到你。”
那一瞬間,魏瓔珞心裏閃過一句話——姜還是老的辣。
劉姑姑趁機道:“令妃娘娘,還不謝謝太后,這是她在幫你呢!”
魏瓔珞從座位上起來,鄭重朝太后一拜:“臣妾謝過太後娘娘。”
太后從前對魏瓔珞只是利用,如今共患難了一場,倒生出些真感情來,親自扶她起來,讓她挨着自己坐下,太后柔聲道:“紫禁城裏就數你最會討人歡心,我帶着你去圓明園,也是想有個伴兒。”
魏瓔珞猶豫片刻,終是小心翼翼問:“太后,有件事……臣妾斗膽一問。”
太后心裏明鏡似的:“你想問,錢氏到底因何而亡?”
她這樣,魏瓔珞反而不敢問了,只敢拿眼角餘光偷看她。
太后臉上漸漸浮現出慈祥笑容,若繼后在此,一定認得出來,勸弘曆殺死她無辜的父親時,太后也是這樣笑的。