第二百八十七章 棋盤對弈
夕陽照進天都城裏，在它古老的城牆上鍍上了一層金邊。沒有人知道這座城牆是多少年前就已經存在，朝代變遷，它卻一直都在，修補過，又再衰落下去，卻依然堅挺。
但這天都城裏也有東西一直沒變，比如這守城的大將，一直姓南宮。
碎石鋪成的門前馬路上緩緩駛來了一輛馬車，前後跟着幾十名貼身護衛，嚴肅的眼色遮蓋不住他們臉上的倦意。
就連趕車的馬夫都沒了氣力，手裏的馬鞭無力抬起，懸挂在一旁的韁繩上。
燕瑾琪差部下日夜兼程，終於回到了這天都城。
“殿下，天都城到了。”貼身將軍在馬車前單膝下跪，儘管他知道馬車裏的人看不到。
“直接回皇城吧，我要去見父皇。”華貴的絲織簾幕被揭開一半，裏面伸出一隻瘦長的胳膊。
“是。”將軍起身，向隨行的侍衛下了命令。
天都城中，燕瑾琪的府邸其實有兩處，一是在皇城裏，二就是在那煙柳閣的“春”字包房之中，只有那裏他才能無拘無束，沒有煩惱，所以每次回來，他都會先去煙柳閣放縱兩日。
可今天他連夜趕路回來，竟然要先面見皇上，真是少見。
但將軍不敢質疑，馬車和隨行的士兵在石地上逶迤前行，無人敢攔，眾百姓紛紛避讓，虔誠而恭敬地對着轎中之人。
皇城中，大明宮，夕陽灑落在殿堂的屋頂上。
這是燕玉山的寢宮，也是他批閱奏摺的地方。寢宮外十餘步，站着兩名佩刀的侍衛，再下面的台階，十餘名守衛終日握着長槍，不分晝夜地守在那裏，只為守衛燕玉山的安全。
大明宮的兩側有一排低矮的瓦房，那是侍衛們的住所，只要一聲令下，便會有千軍萬馬從這些低矮的房子裏湧出來，讓皇上大可安心無憂。
此刻，寢宮裏的台柱上點着十餘盞油燈，將幽暗的房間裏照射地如同白晝一樣。
紫檀木的座椅上坐着一個穿着深棕色長袍的男子，提着一支毛筆，神情凝重。
有人說，大夏王朝之所以能夠如此興盛，皆是因為遇到了明主。燕玉山，這個大夏王朝傳奇般的帝皇，聽說他已經有數月沒有臨幸過寵妃，每到深夜，總能看到大明宮裏的油燈亮如白晝，終夜不熄。
上到朝廷百官，下到侍衛禁軍，無不對燕玉山充滿敬佩，只是他們唯一不能理解的，便是燕玉山立了一個病入膏肓的皇子為太子，有人說是因為燕瑾瑜的母親，是燕玉山最寵愛的皇后，只是皇后已經死了，燕玉山便將所有的愛全都傾注到了燕瑾瑜的身上。
大夏一共有兩位太子一位公主。燕瑾瑜今年二十四歲，自小體弱多病，便一直在宮中騎馬玩樂，燕瑾瑜對他很是放縱。尋遍名醫，都說他活不過二十五，雖然他的病治好了，但是百官對於燕瑾瑜的印象都不深刻，只覺得他是一個只會行歡享樂的富貴公子。
二殿下燕瑾琪則不同，他雖是庶出，母親只是一個地位不高的妃子。但他自幼飽讀詩書，文韜武略樣樣精通，還經常會喊上朝中大臣去他府中或是煙柳閣中喝酒，熟絡關係。因此很多大臣對燕瑾琪的印象很是不錯，他們覺得這個侃侃而談，有着獨特見解和雄心抱負的年輕人，才該成為下一任的皇帝。
三公主燕傾城就令朝中大臣為難了，這個不知何處出生的三公主最是得到燕玉山的喜愛。燕玉山曾經下令，燕傾城可以隨意進出這皇城，要知道燕瑾琪和燕瑾瑜進出皇城還得要玉牌，燕傾城連牌子都不用，因為整個天都城的人都認識這位絕美的公主。不僅如此，燕玉山還派遣羽臣安貼身保護這個小公主。眾人深信，倘若不是南宮世家只為鎮守皇城而生，燕玉山必定會讓南宮將軍來做這個保姆一樣的事。因此這個性格頑劣的公主在宮中宮外暢通無阻，不少大臣都生怕自家的孩子被公主帶壞了，卻又不得不眼巴巴地看着自己的孩子被三公主拐走而無能為力。
這下他們倒巴不得燕瑾瑜早點回來，因為平日裏這個嬌蠻任性的公主對燕瑾瑜這個哥哥可是唯命是從，也只有他能夠駕馭地住這個公主。
“皇上，二殿下在武宣門求見。”燕玉山正在為奏摺的事情而苦惱，突然一個太監走到門前，輕輕叩了叩門栓。
屋內的燕玉山沒有立刻回答，像是睡著了一樣。
太監不敢催促也不敢離開，依然彎腰站在門口，虔誠地等待着，就像燕瑾琪在近半裡外的武宣門門口等待一樣。
許久，燕玉山長呼了一口氣，將毛筆擺好。
“宣。”
太監這才匆匆離開，去傳達聖上的指令。
屋外清凈了許多，燕玉山用力地揉着自己的太陽穴，他覺得自己的神經緊繃了太久。
天都城來妖的事情他雖然早已知道，但是這些天，無數封奏摺從四面八方飛鴿傳書而來，離不開的都是妖。
萬妖谷失守，群妖現世的事情已經轟動天下。可朝廷再怎樣，都無法向天山派興師問罪，燕玉山只得派羽臣安前往四大門派，希望他們能夠派弟子下山擒拿這些趁機作亂的妖。
更可怕的是，這場騷動掀起的不僅僅是群妖降世的浪潮，更有很多狡詐陰險之徒，趁着天下大亂的時候為非作歹，這讓燕玉山實在是頭疼不已。
他望着那扇緊閉的大門，恍惚間，他彷彿看見門開了，殘血似的夕陽照了進來，一個身披金甲的將軍大步走了進來，器宇軒昂氣度不凡。他衝著自己鞠躬行禮，然後對自己的說。
“有臣鎮守中原，皇上大可高枕無憂。”
顧家世世代代都是大夏的開國功臣，而顧家的家主顧源罄，更是戰功顯赫。正是因為有他在，才擊退金國，使得大漠不敢來犯。身為玄仙巔峰的他，在面對皇上旨意的時候，沒有反抗，而是命令自己的家人不得反抗，英勇赴死。
現在的他似乎又回來了，讓燕玉山不禁熱淚盈眶，但他終究還是忍住了，因為那扇門刷地開了。走進門的不是曾經那個將軍，而是一個年輕的孩子。
“瑾琪回來了。”燕玉山輕聲說。
沒有他在剛得知燕瑾琪離開天都城的時候那種憤怒，相反顯得異常慈祥，他們終究是父子，燕玉山不會對他太過的苛責。
“嗯，兒臣去碧空谷給母親上香去了。”燕瑾琪鞠躬行禮，低聲回答，他知道自己畢竟離開了天都城快有一個月，也該向父皇稟告一下自己的去向。
“嗯。”燕玉山點點頭，他沒有說自己知道燕瑾琪去哪裏，只是回了一個字。父子二人沉默不語，空氣顯得異常尷尬。
“想下棋嗎？你好久沒有和朕下過棋了。”終究還是父親打破了僵局，燕玉山指了指自己面前的桌子。
“父皇想下圍棋還是象棋？”燕瑾琪沒有拒絕，他邁着從容的步伐走到桌前，尋了一張椅子坐下。
“象棋吧，圍棋着實有些累，正好讓我看看，這麼多年過去你長進了多少。”燕玉山說著取出了櫃枱上的象牙棋盤。
很小很小的時候，五歲的燕瑾琪很喜歡找燕玉山下象棋，他們二人一下就是一晚上。後來華妃死了，燕瑾琪就變得孤僻起來，將一個人悶在寢宮中。這麼算來，他們二人已經有近二十年沒有下過棋了。
“這次我可不會再讓你子兒了。”燕玉山笑着擺上了紅色的棋子兒，此刻的他一點都不像一個威嚴的皇帝，滿眼寵愛地看着自己的孩子。
“嗯。”燕瑾琪點着頭，擺上了自己的黑色棋子。
決戰有條不紊地進行着，象牙棋盤之上刀光劍影，進行着一場沒有鮮血的戰鬥。
“小心你的卒。”燕玉山說著用紅色的馬吃掉了黑色的士兵，燕瑾琪沒有慌張，繼續向前跳躍。
下一步，燕玉山再度吃掉了燕瑾琪的士兵，棋局剛剛開始，燕瑾琪便失去了兩個士兵。
“你還是和以前一樣，對卒一點都不重視。”燕玉山將兩枚黑色的棋子磊在一起。
“士兵終究是士兵，怎麼也比不上將軍和馬車。”燕瑾琪說著將入侵的黑色的馬橫在了紅色的車和將之間。
“將軍抽車。”這是燕瑾琪的慣用技法，因此他的臉上面無表情，沒有得意，也沒有興奮。
“哈，太久不和你下棋了，一時間大意了。”燕玉山拍了拍自己的腦門兒，只得看着自己的車被眼睜睜地吃掉。
“失去了卒，不過是少了幾個礙事的棋子而已，而失去了車，你的將軍就失去了左膀右臂，比失去的卒更加重要。”燕瑾琪沉聲回答。
“但是士兵也有士兵的作用，沒有過河的士兵只能義無反顧地向前，但過了河的士兵就像一枚小車除了沒有退路，它依舊可以暢通無阻，所以永遠不要小看一個士兵的作用。”
燕玉山說著，棋局已經接近了尾聲，場上的黑色棋子只剩下寥寥無幾，但是車馬炮還依然健在。反觀燕玉山一方，紅色的兩名士兵已經逼近了黑色的將軍，讓燕瑾琪不得不提高了警惕，他眉頭微蹙，手指拈着一枚紅色的炮，似乎不知該將它置於何處。
“不能回頭，恰恰就是士兵的局限性。試問父皇，一個被束縛的人，又怎能比得上可以來去自如暢通無阻的車馬，將軍！”燕瑾琪自說自話，紅棋在棋盤上落定，燕玉山的攻勢沒有對他起到任何的作用，他的帥依舊能夠進退自如。
燕玉山看着棋盤上的黑炮架住了自己的帥，無聲地笑笑。
“還記得你們小時候我問過你們一個問題嗎？那天是你哥哥的生辰。”燕玉山看着面前的棋局，突然想起了很久之前發生的事。
“如果有一天敵人兵臨城下，萬軍壓境。而我們守城的士兵不足千人，但是恰好牢中有近千名死囚，身為帝皇的你們會如何抉擇。你還記得自己的答案嗎？”
“唯一取勝的方式就是讓牢中的罪犯組成一支敢死隊，用他們的生命來吸引敵人的火力。”燕瑾琪輕聲說，過了這麼多年，他的答案依舊沒有變。
“而瑾瑜的回答則是大開牢門，願意一起守城的留下，不願意的可以選擇離開這座城，他將生死的權力交給了囚犯們自己。”
“但他們是罪人，用一群罪人的生命去換取更多平民百姓的生命，難道不是他們應該做的嗎？更何況那些死囚，他們本就該死，提前死在戰場之上，還有更有價值。”燕瑾琪固執己見。
“囚犯也是人，即使是死囚，我們也不能隨意提前終結他們的生命。只有讓他們心甘情願地奔赴戰場，才能成為真正對國家有用的人。你有沒有想過，那些被迫上戰場的囚犯們隨時有可能將手中的刀劍扭轉過來對向我們？”
“那就用箭逼迫他們，讓他們無法回頭。”
“如果他們直接投降加入對方的軍隊呢？堵不如疏，這是千古流傳下來的智慧。”
“所以你的性格更適合作為一名謀士。”
“那大哥呢？”燕瑾琪沉吟一聲，繼續問道。
燕玉山輕聲嘆了口氣，“你大哥心地善良，有着罕見的凝聚力和引導力，這是一個君主該擁有的。而你自小便聰穎過人，更是熟讀兵書，深諳兵法，倘若有你輔佐你大哥，那麼大夏百姓必定能夠安享太平盛世。我終有一天會死去，我希望你們兄弟二人能夠一起，保護好大夏的子民。”
燕玉山突然劇烈咳嗽起來，連象牙棋盤都開始抖動起來，好不容易才緩和下來，一雙深褐色的眼睛疲憊地看着燕瑾琪。
“看着父皇日夜為國家辛勞，兒臣這次去碧空谷特意向九龍寺的法葉大師請了安神香。”燕瑾琪沒有接着燕玉山的話說下去，而是岔開了話題。
他從袖籠中取出一盤荷包大小的香盤，放在了燕玉山面前的桌上。
“吾兒有心了。”燕玉山知道燕瑾琪不可能輕易聽進自己的話，只得無奈地收下了那盤安神香。
“父皇。”燕瑾琪突然開口。
“嗯？”燕玉山從沉思中回過神來。
“你輸了，將軍。”燕瑾琪的車，馬和炮死死地鉗住了燕玉山的帥，讓他的將軍再也無法移動分毫。
“唉，琪兒長大了，棋技也大有進步了。”燕玉山認輸了，他收起了棋盤將它放回原處，臉上再次恢復了原本的凝重。
“既然心意已經帶到，那兒臣就先回去了。”燕瑾琪向燕玉山請辭。
“好，你去吧，想必一路舟車勞頓也累了。”燕玉山揮揮手，在椅子上坐定，看着燕瑾琪的背影漸漸消失在門口。
他分明還有很多話想說，卻終究還是沒能說出口，他覺得燕瑾琪再也不是之前那個活潑的孩子了，他們父子二人間的關係也愈發冷淡了。
燕玉山本想勸說燕瑾琪放棄皇位的爭奪，好好輔佐燕瑾瑜，可燕瑾琪似乎根本不想提起這件事。
他搖了搖頭，再度批閱起了那如山般堆疊的奏章，好在他還健在，暫時不用去想這些煩心的事情。
“父皇，士兵永遠只是士兵而已，而且你明明知道，你的那些臣子更傾心的太子，是我啊！”燕瑾琪大步踏出大明宮，看着黑雲從遠處壓來，天空變得朦朧而慘淡。
他在心裏低聲說完了未敢當著燕玉山面說的話。