第188章

不一會，沈家河一家五口都出現在堂屋中。

“喲，好多天沒見到咱家三個小寶貝了，有沒有想四叔？”沈家溪仔細打量着逐漸脫離幼兒狀態，身形開始拔高拉長的三胞胎侄子，臉上笑意愈盛，挨個將他們提起來轉了一圈，有些微喘地說道，“長得更加瓷實了。哎，四叔都老了，也不知道下次還能不能抱得動你們。”

“四叔不老，年輕着呢！”三重奏響起，樂得沈家溪眉開眼笑。

笑鬧過後，三大三小各自找位置坐好。

“三嫂，你叫我回來是？”沈家溪直接問道。

“你手底下現在多少人？”方天林斟酌着開口。

“衙差和民壯加一起有十幾個。”

“兵房其他胥吏都這樣？”

“手底下人有多有少，但相差都不大，一般都在十個到二十個之間，多為民壯，衙差只聽命，日常不歸我們訓練，也不歸我們管。”

“這樣啊。”方天林微垂眼眸，思緒紛飛。

林山縣眼下瞧着一片繁榮，卻是一碰就碎。這裏不比荒谷，那邊山路難行，光這個外部環境就能將大多數心懷不軌之人給擋在外面。

林山縣不同，壽山村只能擋住大部隊，在這之外還有數條小道通往林山縣城，而且即便沒有這些山道，加之壽山村固若金湯，但僅憑林山縣這麼點兵力，真要有人帶兵攻入，恐怕也守不了太長時間。百姓的戰力太弱，直接拉上戰場，那跟炮灰無異，發揮不了多少作用。

只要條件允許，方天林從來不會把希望寄托在別人身上，不過眼下這種局面，宜靜不宜動。

林山縣需要安定，若他無故採取動作，這會引起內亂，除非能瞬間將地方勢力控制住，否則流血事件無可避免。這些可都是本地人，出現死傷后，家人還不得到恨死沈家？到時候沈家只剩武力壓制一途，人們只會敬畏，不會信服，這對沈家發展非常不利。

這跟戰爭還不同，內鬥引起的怒火，可能比被其他同胞攻破城池還要大，這和被親近之人傷害，痛苦更深一層同一個道理。

從現有勢力中□□不行，那就只能自己想辦法建立一個或者動員大家增強保護力量。

“四弟，衙門有規定你們招募民壯的人數嗎？”

“我手下這些民壯基本都是百姓在服徭役，並不固定，到期后都會返鄉，衙門裏各房情況都是如此，除了衙差和一些固定職位之外，餘下那些人，縣衙除了管吃住之外，連工錢都不用付。至於自行招募一事，這個我也不清楚。”

“那你上差時把這個問題給弄明白，要是可以，你就招民壯，錢財物資家裏會支援，你負責訓練就成。若不行，你就去跟莫知縣商量一下，看能不能把你操練民壯一事放到星火村。不管結果是何，你都傳信給我，下一步行動我會視情況而定。”

沈家溪也沒多問，方天林的想法不是他能臆測的，不假思索便爽快將事情應承下來。

幾天後，方天林收到沈家溪傳來的消息。果然，兵房胥吏並不能隨便招服徭役的民壯，私下裏倒是允許，但這就不叫民壯，而是歸類於護院之類，純屬私人行為，跟衙門無關。當然，非公家身份就只能招募自由民，想要白得服徭役的百姓，那不可能。

朝廷從來不曾允許百姓養私兵，沈家護衛已經過界，若非這裏是西南邊陲之地，方天林也不敢這麼明目張胆讓護衛持械出門，他們跟家丁護院已不是一個概念。

縣衙官員雖沒幾個，卻是麻雀雖小五臟俱全，底下光六房胥吏數目就高達百來個，再加上衙差和跟隨他們辦事的白役，還有門丁、隨從、獄卒之類人員，總人數非常可觀。

莫知縣從沈家溪提議中得到啟發，乾脆一不做二不休，直接派遣一小套班子到星火村和壽山村兩處常駐，沈家溪自然也在外派名單之中。

方天林收到消息后，立即啟程出谷，還把兒子們也給帶了出去。最近三個小傢伙一直跟着他忙活半源晶的事情，把他們給悶壞了，尤其是活潑好動的二兒子，一聽到可以休息幾天，立刻歡呼出聲，這還不盡興，末了撒開腳丫子在院子裏跑了好幾圈，才將那股高興勁給壓下去。

出發前，沈家河給他們帶了些路上吃的和洗漱用品，衣服這些倒是沒拿，星火村住所里都有。

“天林，璧兒三個難得出去一次，你帶他們多玩幾天，反正你要的東西一時半會也整不出來，不如趁此機會放鬆一下。”沈家河將人送到門口，小聲建議。

“好，我會抽空帶他們去街上轉轉，要是有新鮮玩意，順帶給你捎上一些。”話落，方天林便將兒子們抱上馬，帶着護衛隨從揚長而去。

沈家河一直看着，直到方天林一行人消失在他的視線中，才關門轉去工業區。之前他們研製出來的簡易工業母機尺寸已經校對完畢，現在正交由工匠師傅們研究製作，目前已經有了些眉目，等他們靠自己能力製作出一套，便可以投入使用。

發展科技一事，光靠方天林一家可不成，技術不吃透，離了他們怎麼辦？

到星火村后，方天林立即找來沈家溪商談事情，隨後便開始招募青壯組建星火村巡邏隊，以星火村民優先，數量不夠便從外村或者難民中挑人，閑時訓練，農忙時下田。

方天林挂名巡邏隊大隊長，沈家溪任副大隊長，方天林不在時，便由沈家溪負責日常訓練。

巡邏隊是沈家外圍成員，跟沈家護衛沒法比，資源不會向他們傾斜，投入卻也不會是小數目，至少較之林山縣巡檢所轄地方部隊，絲毫不遜色，時日長了，早晚會超過。

不是尤巡檢帶兵能力不行，而是雙方抱持的目地本就大相逕庭。巡檢是公職，他手下兵丁其實並不歸他所有，而巡邏隊隸屬於沈家，要麼不建，一旦成立，沈家自會用心去經營。

以前沈家沒有威信，說話不好使，現在這個消息一放出，便有不少百姓過來詢問，有些自認符合條件之人甚至當場就報名。

方天林花了幾天工夫，便組建起一支兩百人的巡邏隊伍，以十人為一小隊，百人為一中隊，巡邏一中隊直屬方天林，二中隊放到沈家溪名下，方天林統領整個巡邏隊伍，小隊長都由沈家護衛出任。

沈家這一行動沒有避着人，林山縣士紳看了之後，也有人照做，以各種名目開始組建自己的班底，不過人數沒有沈家多，畢竟養着這麼一大批閑人需要很多錢，而且也沒有那麼多武師傅教。他們對沈家護衛很是眼紅，不知是誰提出的意見，最後商會成員紛紛派人來說項，想借調幾個沈家護衛去操練手下護院。

方天林自是不可能把人外調，這些護衛是沈家的核心力量，打散了便不起作用，但也不能一點面子都不給，折中一下之後，他定下一個方案，沈家護衛不出借，但各家可以把需要訓練的人員帶到星火村，由沈家護衛進行統一訓練。

考慮到只需沈家護衛進行一些指點，並不是把人丟給他們便不管，那樣這些護院還是不是他們的人都不好說了，既然不會改變護院歸屬，林山縣士紳一番商量后，便同意方天林這個提議。

之後，星火村特意開闢出來的校場上整天呼喝聲不斷，好不熱鬧，若非校場口處有門衛守着，恐怕進去圍觀之人不會少。

巡邏隊組建沒多久，壽山村正式建成。

莫知縣很想一舉兩得，將所有投奔的難民全都安置在壽山村，但他知道這樣不行，一時貪圖便利，搞不好會為以後埋下隱患，壽山村不宜安排外來人，難民還是得打散了歸入其他村子。

不過這件事情不難辦，守村人員已經先一步入駐，再加上衙門分署和當地商家大量湧入，就算莫知縣不發佈政令，也會有百姓被吸引過來。壽山村不會是特例，但凡有錢賺的地方，就不可能無人問津。

壽山村地處要道，位置非常重要，南北兩道門駐守人員中就有沈家人在。方天林可不想把身家性命交託在別人身上，保持道路暢通非常有必要。

此後不久，方天林便得到消息，外面局勢已經無法控制。中北部地區叛亂愈演愈烈，鄰國屢次犯邊，海上一些防備弱的港口被洗劫一空，內憂外患之下，朝廷對地方的掌控力降到新低，不少地方已經不服管，各地將領紛紛擁兵自重，各自為陣，靖朝名存實亡。

這倒不是新帝的問題，他上位的時機不對，這些年大災小災不斷，朝廷原本的弊端被放大，他又是初登寶座，一邊要收攏權力，一邊要賑災鎮壓叛亂，邊上鄰國還虎視眈眈，這種情況下，他簡直是分心乏力，能控制住王城這一大片區域已經算能力不錯。

至此，方天林再無顧忌，直接將沈家所有護衛拉到星火村，請林山縣地主鄉紳以及莫知縣和尤巡檢等一眾官員去校場一觀，之後三人一番詳談后，林山縣最高話事人自此易主。