第93章 人在鍋中

高檻那平靜的臉上露出一絲微笑。

王進財、江行舟的臉上則出現了一絲疑惑與不安。高檻總是能給他們意外，現在他們脆弱的內心已經經不起更多的折騰了。

若不是李有與江行舟是連襟，王進財恨不得當堂宣佈將他打進大牢，管他有沒有證據。

燕青帶來的是老牛頭和另一個老頭，村裡人都叫他禾老頭。

高檻是在與盧俊義吃完酒席后，私下與燕青交代，讓他連夜前往那座小村莊，快馬將兩名老頭接來。

燕青帶着兩名莊客前去，兩名老頭分別與兩名莊客共乘一騎。這一路快馬加鞭，老牛頭與禾老頭都差點被顛得散了架。但燕青和他們說，請他們去大名府，是為了救那個曾經救了他們村子的和尚，兩個老者便一直咬牙堅持。

三人來到公堂上，紛紛跪倒。兩名老頭哪裏見過這麼大的官，跪下去猶自渾身瑟瑟發抖。但他們看到坐在公堂一側的高檻，不禁一愣。

一聲驚堂木拍響，兩名老者趕緊低下頭去，王進財喝道：“堂下所跪何人？”

燕青說道：“城東盧員外府小廝燕青磕見青天大老爺。”

兩名老者也戰戰兢兢說道：“草民牛大寶，村裡人都叫我老牛頭，磕見青天大老爺。”

“草民牛青禾，村裡人叫我禾老頭，磕見青天大老爺。”

“家住哪裏？”

“青牛山下牛家村。”

回話的是老牛頭。他比牛青禾膽子要大些，心中的驚懼正在慢慢消退。

“本官問話，你需據實回答，不可虛言妄語！”

“草民從不虛言妄語。”

“好，你且看看，身邊所跪二人，是否認識？”

老牛頭、牛青禾同時偏頭看向李有、周謹，王進財又喝道：“你二人抬起頭來！”

李有、周謹的眼中閃現出一絲慌亂，但又不得不抬起頭來。

兩個老頭仔細一看，嚇了一跳，趕緊趴下說道：“認識，認識……”

“本官問話，一個一個回答。牛青禾，你先說，你是怎麼認識他們的？”

牛青禾說道：“回青天大老爺，他們……他們是十幾天前帶兵前去清剿青牛山的兩位將軍……”

王進財又問道：“你們既然前來作證，所證何事？”

牛青禾說道：“這位小乙哥說，有人要陷害當日救了我們村子的大師……”

“你所說的大師是何人？他又如何救了你們村子？”

“草民並不認識那位大師，只知道他高大威猛，使一把精鐵禪杖。官兵前去圍剿青牛山，慘遭失敗，官兵回師時駐紮在牛家村，草民與老牛頭無意聽到，這……這兩位將軍和另外幾人在商量，說是為了回去后免除責罰，要殺盡我們村莊百姓，割下頭顱冒充匪寇，我們兩人懼怕，不敢現身，村裏的牛安、牛金寶兩人被提名所殺，就在全村要慘遭殺絕的時候，突然來了一個和尚，那和尚好生了得，一個人打殺了幾名官兵，這才將那些喪心病狂的官兵趕跑……”

別看牛青禾平日膽小，每次說話他都是聽得多，說得少，那是因為老牛頭總愛搶他的話，今天總算是揚眉吐氣，能酣暢淋漓的說出這麼一大段話出來了。

王進財、江行舟兩人倒吸一口涼氣，李有、周謹二人膽大包天，居然想到了屠村來冒領戰功，這可是了不得的大事。

他看來一眼猶自在冒汗的江行舟，尚未說話，周謹說道：“你這老頭，豈能胡說？那和尚分明是與山賊一夥的，前來村寨中打劫，若不是正好遇見我們在村中，牛家村只怕早就毀在那和尚手中了……”

老牛頭突然神情激憤起來，說道：“畜生，你還敢胡說八道、血口噴人！小花好好的一個姑娘，招誰惹誰了？就是你們兩個將她姦汙，逼得她跳井自殺，還活活打死她的母親林嬸，真是喪盡天良……”

周謹正要反駁，王進財連連喝道：“公堂之上休要喧嘩！”

此時，高檻說道：“王太守，證人言辭說得清楚，他們所證有二，其一，李有、周謹姦殺民女，並毆打致死其母；其二，兩人青牛山戰敗，損兵折將，為了能逃脫責罰，竟然喪盡天良，想要屠殺村民，割下頭顱冒充匪寇首級，回來邀功請賞。幸好得遇一和尚相救，才免遭屠村毒手！”

隨即他起身看向王進財、江行舟，說道：“事已至此，下官請太守重新將和尚傳來公堂，當面對質，看看這兩名老者所言是否屬實？”

李有說道：“這兩人分明是你高巡察早就收買，栽贓陷害於我們……”

高檻冷眼看向他，沉聲道：“是嗎？是不是要我將牛家村幾百村民全部傳來公堂？”

王進財一拍驚堂木，喝道：“公堂之上，多方人證俱在，豈能容你狡辯？來人，帶魯達上堂！”

兩名衙役領了令簽前去大佬，不消片刻，魯智深帶到。

魯智深渾身鮮血，顯然這短短時間，到了牢中又受了鞭刑。兩名老者轉動膝蓋，衝著魯智深磕頭道：“恩公，你……你這是怎麼了？”

隨即又衝著王進財、江行舟連連磕頭道：“青天大老爺，你們可不能冤枉好人吶，這位大師可是我們全村的救命恩人，是活菩薩……”

王進財道：“是非曲直，本官自有公斷！”

高檻上前附身撿起地上那支令簽，說道：“王太守，魯達藏身寶華寺，眾僧人袒護，但最終魯達被緝拿歸案，寶華寺僧眾雖有窩藏嫌疑，但童某並不知道內情。況且魯達雖曾有人命官司在身，但他在牛家村仗義救下一座村寨數百人，也算是功德無量。下官以為，寶華寺僧眾應該當堂釋放，不再扣押！”

王進財此時只盼着早點息事寧人，聞言連連點頭道：“對，對，應該釋放……”

當即宣佈，寶華寺僧眾全部無罪開釋。

然後高檻又看向手中令簽，問道：“王太守、江通判，李有、周謹所犯之罪，依照大宋律令該當如何？”

王進財心中一驚，姦殺人命，意圖屠殺村民冒領戰功，哪一件都是掉腦袋的事。他悄然擦拭鬢角汗水，看向一旁的江行舟。

顯然，他已經無法宣判，而江行舟也在心中焦急，如今是人在鍋中，火在鍋底，這種滋味實在難受。