第一卷：繁華蓋頂霜滿行 第七十九章 冰雪寒涼薑湯辣
房門關上，一片漆黑，方茴重現點燃了油燈，火苗依舊不大，屋子裏仍是昏暗的，人坐在桌子前，影子拉長了投在牆壁上，影影綽綽，有些詭異。
此時，明筠才看見躺在地上的白桃。白桃還是躺着的，靜靜的，胸口一呼一吸，像是睡著了。
明筠問道：“她會醒過來么？”
“醒了的話，在看到您之前，我會讓她再暈一次。說吧，貴女，你來找我做什麼？”方茴坐在桌前，看着明筠問道。她手裏仍握着那瓶葯，彷彿想要它冰冷的白瓷外殼給焐熱。
明筠看過去，眸子緊緊盯着方茴。
這幾個月來，她隱隱覺着很不安，她不知道這種感覺是怎麼來的，但是確確實實有些細微的事情讓她覺着莫名的不安。白姑姑臨死前說的那句話最初她沒在意，可後來再仔細想，想多了便再難入睡。阿喜在收拾白姑姑遺物時，發現了一些讓她在意的東西。白姑姑的箱子底下藏了三支信筒還有一條青玉環墜子。那三支信筒里有書信，那些書信全在寫某個人的近況。信上的字跡歪歪扭扭，似乎是用左手寫的。那條墜子亦十分特殊，環形的青玉墜子上滿是裂痕，明顯已經被摔破了，後來用漿糊硬黏在一起的。
明筠將白姑姑藏起來的信仔仔細細的看了，裏面頻繁出現一個叫阿戈的人。她回想起在三泉邑最後那一晚，有人夜裏遞了一個竹筒在窗邊。她仔細比對了兩封信后，心下狂跳，這兩封信明顯便是出自同一人之手，即使是左手，可有些細微處還是能看出端倪。
她順着白姑姑留下的線索暗中悄悄的查，當一個一個消息連起來后，她決定深夜裏走一趟。她既這麼想着，就這麼做了，縱然她知道自己有些衝動。
明筠從懷裏掏出一個小竹簡，直接問道：“這個，認識么？”
方茴愣了一愣，而後笑道：“這是什麼？”
明筠亦笑了笑，又拿出一物，道：“那這個呢？認識么？”她說完，目光緊緊盯向方茴。方茴在看到明筠手中之物后，面上帶起幾分壓不住的顫抖。躺在明筠手心之物的是一枚滿是裂縫的青玉環。
“可別說不認識。若是不認識，你脖子上掛着的又是什麼呢？”明筠道。
方茴不語。
“我既然來了，必定是有所發現，不然我何必大半夜冒着寒冷來此見你呢。”明筠道。
“那又如何呢？”方茴低低的笑了起來，道：“貴女，你說那又能如何呢？你既然查了我，就該知道我圖些什麼。若非為了他，我又何必賣命做事。呵，事既然已做了，我就要繼續為主子賣命，直到死為止。你想問什麼我心裏清楚，貴女您也不必張口了，問了也無用，我是不會說的。因為他的命從不握着你手裏。”
明筠抬起眸子，定定的看向方茴，沉聲問：“那既如此，你在三泉邑夜裏的那一出，又是圖的什麼呢？”
方茴頓了頓，而後說道：“那是我還你一個情罷了。”隨後她來到明筠的身前蹲了下來，仰着頭看着明筠道：“一飯之恩，他不能報，我替他報。貴女，你且聽我的吧，萬事莫管，您只有一個人，可對面是兩個陣營。你無論選擇哪一邊最後結果都一樣，沒用的。”她指了指明筠的心口處，道：“您這樣的出身，只管享受錦衣玉食就好，何必要像凡人一樣長顆心呢？這個世道，心，最最無用，早早拋了最好。”
明筠怔怔的聽着，怔怔的答道：“可它就長在身體裏頭了，我又能如何啊？”
“那就讓它不要動。有些事已經不能阻止，沒用的。有些事，您摻和不來的，卷進去了不會有好下場的。我也不能再多說些什麼了，夜深了，您還是早些回去就寢吧。回去的路上躲着點兒，千萬別讓人知道今晚您來過這裏。”方茴低聲的道。
明筠抓住了方茴的手，緊緊的捏着，道：“這是我的家事，是我的父母親人，我為何不可以知道？”
“家？”方茴聞言垂着頭笑了起來，似乎聽到了笑話一般。她笑了幾聲后停了下來，對明筠道：“您哪裏有家啊。呵，我的話就盡於此了，今晚我就當沒人來過。”
夜色黑沉，凜風瑟瑟。待明筠暗暗地回到暖閣時，阿喜還緊緊的矇著頭把自己全部包在一起。
明筠推了推她，裏面的人似乎瞬間屏住了呼吸，動也不敢動，隔着被子都能看得見裏面的僵硬。
“是我。”明筠道。
阿喜聽見是明筠，這才刷的一下把頭露出來，飛快的爬下了床，跪在地上，抱住明筠的腿，哭了起來，道：“主子，求您下次別這樣了，奴婢躺在這裏，魂兒都被嚇掉了一百次，外面只要有個響兒，我就怕的不得了，您就可憐可憐奴婢吧。”
“好了，我知道了，這是賞你的，現在你安心去睡吧。”明筠說著，往阿喜手心兒里放了兩顆銀錁子。
阿喜的嘴巴長得老大，金燦燦、沉甸甸，這可是金錁子啊，她激動的連忙扣起頭來，這個時候再回想先前那段時光的煎熬也覺着沒什麼了，甚至覺着她還可以撐得更久一點。
“行了，別磕了，我要睡了。”明筠脫掉那身奴婢的外衣。阿喜乖覺的連忙拿出了一套新的寢衣，粉紅色的，上面綉着桃花朵朵，又麻利的換了新的床單枕頭和被套，是水紅色的。
做完這些，阿喜漲紅着臉與明筠小聲問道：“奴婢、奴婢內急，可否去解手？”
明筠白了阿喜一眼，讓她去，自己蓋上被子躺了下去。這一夜，自然無眠。她翻翻轉轉，直到次日太陽升起，她伴着朝陽睜開了雙目。
晌午時分，母親那邊遣了人告知今夜妙園有客來，讓她準備着。
“客？什麼客？”明筠皺着眉頭問。
婢子道：“是族中的幾位夫人、貴女們。”
明筠蹙着眉應了，心裏不免愈發疑惑。她在屋裏抱着兔子轉了一圈又一圈。
“主子，您別轉了，再轉雪團兒都要跟着暈了。”阿薇道。雪團兒便是那兔子，它白糯糯的，就像個絨球，於是明筠就乾脆給它賜了這個名兒。
雪團兒是明筠頗上心的愛寵，在暖閣里，它享受着超凡的待遇。從一隻在樹林裏擔驚受怕的野兔子，搖身一變，成了脖子上掛着小金鎖的高貴兔子。洗澡、梳毛、飲水、餵食，這些活兒都安排了一個專門的奴兒去做，每日明筠起來之後，這雪團兒就已經被打理的白凈凈的，乖巧的在籠中吃着青草。
“主子，夫人那邊傳話來說，有倆個小貴女到時候要主子您來招待一下。那咱們需要佈置一下么？”阿薇詢問着明筠的意思。
“按往常一般照例來即可。”明筠道。此時雪團兒在明筠的懷裏呆不住了，明筠便將它放在地上，讓它隨意的跑動一下，也不管它，而就在她與阿薇說話的當口，雪團兒從半開的門縫裏鑽里出去。
這暖閣有兩個門，外門通着外面的賞雪長廊，另有一個內門，通向裏屋的內走廊。雪團兒就從內門的縫隙里跑了出去。
這幾日，范吉射一直想找個機會與范妙姝聊聊，這宴席的請柬還真是瞌睡遇枕頭，來的巧啊。范吉射披上貂裘，提前往妙園裏去了。
妙園裏下人們正忙着準備晚宴，每個人都有自己的活要做，可忙碌並不忙亂，宴客廳里有羅盈，暖閣那邊有阿薇，一應事宜在兩人的安排下都井井有條。有着得力之人，主子們自然就躲閑了。范妙姝此時正在房裏用花瓣水泡手，那水上浮着一層素馨油，芳香濃郁。范妙姝聽下人范吉射已經到了院門口之時，不由得冷冷笑了一聲道：“他倒是來得快。”但來者是客，今日又是她發帖子宴請，她作為院子的主人，雖不甚樂意，卻還是擦了手出門迎接去了。
白絨絨的兔子小小一隻，縮在門邊兒上，沒人注意到它，蹭蹭蹭，它順着門縫兒跑到了主屋裏去。
“雪團兒？雪團兒呢？”明筠在房裏轉了一圈，突然發現雪團兒不見了，便喃喃的開始四處的找。她房裏的下人們大多都在忙活着，明筠左右無事便自己尋去了。
雪團兒膽子小，總是喜歡往一些犄角旮旯的地方躲，明筠在自己房裏翻了一圈，連床底下都看了，還是沒找到。這時，明筠看內門是半開着的。內走廊里鋪着羊毛地毯，走起來軟軟的，明筠在地毯上發現幾根粘在地毯上的雪白兔毛，她捏了起來，仔細瞅了瞅，果然是兔毛。
屋子內有幾個小婢子，但人都在大屏風間忙活，她們靜悄悄的做着活兒。因着是風雪日，室內陰沉沉的，地龍燒的旺，屋裏暖極了，蓮花香薰大鼎上的立鶴，口中噴着白霧狀的香煙，旖旎的繞在屋子裏的每個角落。
明筠鞋底綿軟，走起來沒什麼聲響，她悄默無聲的進了屋子，沒有驚動任何人。她的目光在角落裏搜尋着，帘子底、花盆旁、柜子側，她都看了一邊，最後，她趴在地毯上，掀開垂下的紅稠被單和金色流蘇穗兒，果然，在床底下看見了縮在最最角落裏的小白團兒。
“今日的雪這般大，也就你來這麼早。”屋外傳來母親與三舅父說話的聲音。
有些想法只在一瞬間，眨眼間，明筠縮進了床底。
“正因為雪大，所以更要早些來，趁着還沒有賓客，與姐姐一同賞賞雪、說說話。”范吉射將粘了雪的黑貂裘脫給下人，露出了一身赤金色的華服。他身材高大又常年習武，因此體型健碩精壯，腰上繫着獸紋青玉環佩，金冠束髮，眸光深邃，一派威勢赫赫，讓人生畏。
“姐姐，有時事咱們該談談看了。”