第一章 江壺四九
江壺，大茶壺，小酒壺，油壺，夜壺的壺，江壺的爹已經不在了，是他給江壺取的名字，江壺的娘非常愛他，就同意了這個名字。
江壺爹為啥給取這個名字呢，江壺爹本是懸壺濟世的大夫，跟江壺娘成親之後就在茶樓旁邊開了個桌子行醫，茶樓里說書呀，天天不是江湖就是官場，要麼就是書生小姐的，結果他沒掉進官場裏，卻掉進了江湖，跟着茶樓里的江湖過客就走了。
那時候江壺還在他娘肚子裏，等他回來的時候江壺已經會跑了。
江壺娘一個人過得苦啊，給人洗衣縫補的，孩子天天沒人管，不會走的時候背着去幹活，會走了自己亂跑，破衣爛衫看不出男孩女孩來。
江壺爹看見江壺的第一眼，張口就定了他的大號，江壺，一方面懸壺濟世，祖傳技能，繼承衣缽，一方面忘不了他的江湖。
江壺爹還帶了個女孩回來，比江壺小一歲，粉粉嫩嫩的，叫安寧，江壺爹說她的親生父母希望她能生活在盛世，一輩子平安寧靜。
這一年是承昌十年，改朝換代后的第二任皇帝剿滅了前朝叛軍，真正意義上實現了統一。
江壺娘怕他再離開家，就沒告訴他，百依百順的，說叫啥就叫啥，你看這孩子是男孩就是男孩。你說多養一張嘴就養着。
江壺娘一度懷疑那女孩就是江壺爹的，可江壺覺得不是，爹對他這個親生兒子跟那女孩完全不一樣。
江壺爹既然回來了，還得養家餬口，繼續在茶樓門口支起桌子，懸壺濟世，帶着江壺。
江壺爹書生世家，雖然這兩輩兒沒有啥家業傳承了，思想卻還固守着，主張男孩不能抱，不能嬌慣，得自己睡，自己的事情自己做，所以從來沒抱過江壺，平時對江壺也一臉嚴肅，每天帶着江壺懸壺濟世，臨床實習指導考核，偶爾指着茶樓里說書的說，這都是騙子，江湖才不是那樣。
江壺就問他那是啥樣的，他只嘆息不回答，而是更努力的掙錢，說是要把這張桌子變成茶樓那麼大，讓江壺娘的手只給他一個人洗衣縫補。
江壺跟他娘說了這話，他娘眼淚止不住的噼里啪啦，差點哭背過氣去，說，啥都值了，江壺想，女人就是這麼容易滿足。
對待安寧，江壺爹囑咐江壺娘，要像小姐一樣養着，教她讀書識字，管家算賬，識禮樂，精女紅。江壺娘也不知道為什麼要這樣，反正是把自己會的都教了。
家裏就形成了鮮明對比，安寧讀書、繡花、管家、學禮儀，四九劈柴、挑水、罰站、背醫書。
整個就是小姐與小廝的待遇。再窮也沒窮過安寧，安寧舉手投足間隱隱大家閨秀姿態，就是衣服鞋子飾品實在買不起更好的了。
江壺就正正經經的過了幾年父嚴慈，母勤勞，子孝順，吃得飽穿的暖的日子，然而江壺爹的桌子還是那張桌子，江壺娘的手也洗了縫了無數人的衣服，隨着江壺娘的手越來越粗糙，江壺娘的臉也逐漸變得哀愁，當然江壺爹從來看不見這哀愁，因為娘只有在來回打量江壺的時候才有這樣的眼神和愁容。
這天，江壺爹教了江壺幾句驢唇不對馬嘴的話，“如果有人問你‘江湖好還是廟堂好？’你答‘我叫來江壺，身不在江湖，只余濟世懸壺傍身。’他再問‘懸壺裝水還是酒’你答‘裝盛世安寧。’”記住就好，什麼也不要問，也不要跟任何人提起。
又過了兩天，江壺爹囑咐江壺娘先帶着兩個孩子回家，不用等他吃飯，他有事情要做，晚點回來。
結果等來的就是江壺爹的屍首。娘哭得撕心裂肺，說了好多好多話，好多四九和安寧也聽不懂的話。哭過之後，娘安安靜靜的處理後事。
這一年，江壺13歲，安寧12歲，沒有爹了。
在這種小地方，官府象徵性的查了查案子，驗了驗屍首，採集了鄰里鄉親的證詞，建立了個卷宗，就讓回家等結果。
這期間，娘仨不知道的是，一直有個武功高強的黑衣人悄悄尾隨。不現身，不殺人，只看着，甚至夜間還曾潛入江壺四處漏風的家，不知為了什麼。待江壺爹入土后就離開了。
值得說道一下的是，江壺爹的墓碑上刻的字是來江壺之墓。沒錯，姓來，叫江壺，我們的江壺隨他爹的姓氏，所以……也叫來江壺。尷尬不，江壺一度感覺這是他自己的墓地。
江壺爹之前不叫這個名字，也不是這個姓氏，叫啥已經無法考證了，但自從他回來的那一天就叫這個名字了，別人叫他老江壺，他跟江壺娘說，死了就刻這個名字。
江壺娘把家裏的銀錢分成三份，一份給江壺，一份給安寧，一份買了米，然後在昏暗的燈光下講了一個故事。
某年，四月九日那天剛剛下過暴風雨，夜黑風高，有個在城裏做工的小媳婦兒，本來打算在東家的柴房將就一晚的，結果月亮出來了，彎彎的，又高又亮，於是就趁亮回家。
路上在一片還沒長高的莊稼地旁邊聽到了孩子的哭聲，小媳婦兒拖着疲憊的雙腿和被雨水打濕的鞋子和褲腿，尋聲找到了掛在樹上的孩子，襁褓是乾的，樹枝上撐着斗笠，為孩子擋下樹葉上的水滴，小媳婦兒大着膽子小聲叫了兩聲，只有蛙鳴，無人應答，看看孩子，又看看自己一身的狼狽，帶走也養不活，索性走了。
沒走幾步又停住，想她的郎，離家有六個多月了，按時間算，再有半個月她應該有一個胖娃娃出生的，到時候如果她的郎準時回來了，她卻沒有娃娃給他抱，他不是很傷心？或者就真的一去再不回了，想到這，又折回來看看，胖胖的，哭聲洪亮，看樣子有一個月大小。
小媳婦兒費力的找來石頭，墊着腳取下斗笠披在身上，又抱上孩子，一腳深一腳淺的往回走，小媳婦兒瘦小，斗笠寬大，幾乎拖地，沉重的斗笠加上胖虎虎的孩子，一路上走走停停，深夜才回到家，索性天公作美，月兒照亮兒，一路上沒再下雨。
之後小媳婦兒辛苦背着孩子上工，往返了半月，終究沒有等到她的男人，傷心歸傷心，還有一個日漸消瘦的孩子，每次都是孩子的大嗓門打斷小媳婦兒的傷心，拖着疲憊用稀薄的米湯堵上孩子的嘴，後來的故事江壺記不清了，好像是睡著了吧。
江壺爹沒回來的時候，娘一直叫江壺四九。