第十一章 商路（二）
彼得·威爾遜男爵，現年三十歲，是荊棘花王國下屬鬱金香公國之主貝克特·威爾遜大公的小兒子，也是“好運”商隊事實上的領隊。
在這個酷似西歐中世紀的異世界，一位出身顯赫、身份高貴的男爵大人，為何會淪為區區商隊的領隊？
事情的經過並不複雜，甚至還有些老套：這是一個老公爵死後，三個兒子爭奪爵位的故事。
無情的大哥二哥聯手，以歷練為名，將他從公國的都城中送走，發配式的送到了公國邊境的一座名為“錘釘之城”的小城市。
這樣的舉動實際上就是踢他出局，讓他遠離政治中心，威爾遜對此心知肚明。
他怒火中燒，但是面對牢牢掌握着軍政大權的大哥和掌握財政大權的二哥，威爾遜只能悶頭咽下這口氣。
不就是在邊陲小鎮做個混吃等死的廢物嘛，行，我接受還不行嗎？
然而，威爾遜低估了兩個哥哥的狠辣。
“錘釘之城”城如其名，是位於鬱金香公國、也是荊棘花王國邊境，以防禦無主之地的魔獸、灰精靈和黑矮人鑄造的，一座軍事城堡。
這樣的環境下，小鎮的自我造血能力很差，連正常的生活都難以維持，全靠鬱金香公國的支援才能生存。
而為了要他的命，二哥切斷了對小鎮的正常經濟援助，大哥用老弱病殘替換了守衛邊境的精銳士兵。
這分明就是要借怪物的手，斬草除根。
看清了一切的威爾遜非常痛苦，兩個哥哥這不是什麼陰謀，是赤裸裸的陽謀，要將他活生生困死在這裏。
大難臨頭的威爾遜忽然覺醒，他拒絕坐以待斃，充分發揮手頭的材料，進行掙扎。
首先要解決的，就是財政，這是一切問題的根源。
俗話說：靠山吃山，靠水吃水，“錘釘之城”靠着無主之地，自然也就只能在這方面打主意。
因此，威爾遜不惜自降身份，鋌而走險，傾盡全力，也要帶着一支商隊穿越無主之地，嘗試破解這個困局。
烈日炎炎之下，一支由駱駝、馬匹、貨車，貴族、僕從、商人和傭兵組成的數百人的隊伍，爬行在蜿蜒的沙路上。
威爾遜戴着帽子，縱馬走在隊伍最前面，時不時的停下來眺望幾下遠方。
“特納先生，你過來一下。”
男爵忽然勒住了馬頭，朝着身後的隊伍大喊道。
“尊敬的男爵大人，您有什麼吩咐？”
被喊到的男人騎着駱駝，迅速的趕到威爾遜身邊。
特納，一個精明而狡猾的商人，是這個商隊的總管，目前擔任威爾遜的財政顧問。
“我們還有多久才能到西大陸？”
“應該用不了太久了，男爵大人。”特納臉上掛着獻媚的微笑，“穿過這片沙漠，就是我們的目的地了。”
“聽說這附近有一頭紅龍。”男爵有些憂慮，“它活動的頻率高嗎？”
“請您放心，男爵大人。”特納連忙拍着胸脯保證道：“這條路上往來的商隊很多，被紅龍劫持的很少，諸神保佑，我們不會那麼倒霉的。”
“我總有一種不安的感覺，不能換一條路線嗎？”
“不，男爵大人。”特納竭力的勸說著，“相信我，其他的道路更加危險。那些灰精靈和黑矮人極為敵視人類，魔獸更是把我們當口糧。”
“相比之下，這條路是最安全的道路了。況且我們這一次運送的是鹽和糧食，紅龍只喜歡金光燦燦的寶石，不會對這些東西感興趣的。”
“那就好。”
特納的言語很具備說服力，威爾遜的心稍稍安定了一些。
“對了，你能保證，你的手下的忠誠嗎？”
男爵忽然壓低了聲音，“我們這一次的貿易對象是獸人，他們是王國的死敵，絕不能讓風聲透露出去。”
“放心吧，男爵大人。”特納四下瞅了瞅，眼見無人，才湊近威爾遜的耳朵，“我帶的都是一些孤兒和賤民，等我們成功貿易，不再需要這麼多人之後，就把他們也賣給獸人。”
“死人是最能保守秘密的，而對外就說是路上的傷亡即可。”
“很好。”威爾遜滿意的點點頭，他拍了拍威爾遜的肩膀，“這一次你幫了大忙，事成之後，一個騎士頭銜少不了。”
“您的恩賜是如此的慷慨，大人。”
特納連忙鞠躬奉承，表示感謝。
全力密謀的兩人，絲毫沒有發覺，兩隻淡紫色的巨狼跟着他們，已經有兩個鐘頭那麼久了。
片刻之後，商隊來到兩座小山包，幽靈狼尾隨而至，卻不小心踩中了什麼。
嗚嗚嗚！
尖銳的破空聲猛然響起，整個商隊的人立刻戒備起來。
“小心！有什麼東西在我們後面！”
威爾遜面色大變，立刻出聲提醒。
預警術，一種零環法術，能夠提前示警，屬於法師學徒出門在外的必備技能，也是常見的魔法飾品。
“Waaagh！”
看似空無一物的小山包下面，埋伏許久的獸人從沙土中暴起，握着大斧和重鎚的他們不等人類擺好陣型，便衝殺了進去。
男爵的示警，讓傭兵和侍衛們及時的拿起了武器，進行抵抗。
而那些僕從們則遭了殃，他們面對兇惡的獸人，四處逃躥，反而沖亂了人類士兵們的陣線。
獸人普遍比人類強壯、高大不少，這種亂戰是他們最喜歡的節奏，因此立刻取得了上風。
不一會兒，人類們死傷殆盡，僅有一小隊最精銳的士兵，圍繞着男爵，背靠着貨車組成陣線，進行着最後的抵抗。
“堅持住，你們都是鬱金香的勇士，這些骯髒的綠皮傢伙們沒法打敗我們！”
威爾遜嘴上還在不斷的給手下們鼓勁兒，眼神卻已經開始四處飄乎。
眼下敗局已定，他只是在思考能不能靠戰馬的速度衝出去，逃出生天。
獸人的狼騎兵們沒有出現，自己或許有機會。
然而，這最後的希望也被無情的打破。
天邊傳來一聲嘶吼，巨大的影子貼着地面，飛翔而來。
龍。
一道閃電從巨龍的手中躍出，擊碎了四五個人類士兵的身軀。那些鐵質的精良鎧甲，成為了閃電最好的導體。
一頭覺醒了法術能力的龍。
威爾遜的心沉到了谷底，他眉頭一皺，昏死了過去。