第二十四章 季子廟（一）
此時鄭氏派人傳話，通知她明日一起出行，去京口裏附近香火最盛的季子廟祈福。由於鄭玉和鄭燕前時已經回去了鄭家，所以此次上香只有鄭氏和萩娘兩位女眷。
農曆三月初三，是著名的上巳節，也是道教最高女神“西王母”的蟠桃會之日，時人崇重道佛，故而兩種宗教並盛，不分仲伯，十分自由。
上巳節是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節日，主要目的是為了祓除災禍，祈降吉福。在這一天，還會舉辦廟會，各種小商販都會在街上擺起攤位，即便在這個動蕩的時代，這也是全年最熱鬧的節日之一。
自從上次萩娘拒絕了鄭玉的婚事之後，鄭氏對她的厭惡就愈發難以壓抑，一向維持得非常完美的慈母形象終於出現了裂痕。
臧俊雖官職不高，他父親卻曾是尚書郎，也算是世代的富貴之家，家裏的僕役有許多都是家生子。雖然臧府由鄭氏當家主持中饋，但上上下下那麼多雙眼睛看着，她也不可能在吃食用度上剋扣萩娘。只是西苑最近收到的紙筆，墨條都比原來的低了一個檔次，那些昂貴的顏料、絲線都被鄭氏以”持家艱難“為由，根本沒有採買的意思。
萩娘覺得這是一個信號，意味着鄭氏已經對她不抱有奢望了，既然不管怎樣她都不會聽鄭氏的話乖乖嫁給鄭玉，為何還要擺出賢良的樣子對她有求必應呢？換一種說法就是，鄭氏不會在寄希望於說服萩娘，而是會通過她自己的方法使得萩娘必須乖乖就範。
鄭氏，很快就會出手了，說不定，這次祈福，就是鄭氏動手的時機。
萩娘天馬行空地思考了幾種可行的計劃，如果她是鄭氏，她會怎麼做？鄭氏的優勢是佔了”長“，而當朝又是非常推崇”孝道“的，作為萩娘的長輩，鄭氏打的一場不會輸的仗，而萩娘唯一能仰仗的阮氏的助力卻是非常的渺茫。
萩娘完全沒有考慮過借用謝琰的”勢“，除非被鄭氏逼到絕路，她絕不會向他求助。
君子之交，貴在距離，千金易得，長貧難顧。如果她連自己家的家事都解決不了，尚需要他人的幫助，又怎樣讓謝琰看重她，只會引起他的反感罷了。
就在萩娘思前想後，翻來覆去睡不着的時候，鄭氏亦是輾轉反側。
鄭氏有兩個貼身的大丫頭，一個叫翠環，一個叫翠玉，都是鄭家的家奴。管事媽媽姓嚴，是鄭氏太夫人派來幫助鄭氏管理家務的，目前負責幫鄭氏理帳。
翠環善於察言觀色，應對機變，鄭氏平時有什麼吩咐，都會讓翠環去做；而翠玉則更為和順，對鄭氏的喜好心意了如指掌，她更多地陪在鄭氏身邊，隨時能在鄭氏面前說上話，所以在眾僕役眼裏地位也更為貴重。
翠環是個很有野心的丫頭，不過再有野心，也就是丫頭的那點念想，着實上不了檯面。這其實不怪她，環境造就性格。對一個吃不飽的乞丐來說，一碗麵湯一個饅頭就是人生至樂，從這個角度來說，乞丐和街邊野狗的人生觀是一致的。翠環也差不多，她整天琢磨的只有兩件事，一件是怎麼樣能攀上老爺掙個姨娘噹噹，另一件就是怎樣才能撕了翠玉那個小蹄子的嘴，讓她再也不能在夫人和眾人面前做出一副神氣活現的樣子。
對於一個丫頭來說，這已經是很有志氣了，甚至有些過於有志氣了。
要是被鄭氏知道她的想頭，只怕她也會和當年的有桃一樣，出師未捷身先死，死後連個墳地都找不到。
翠環這樣的心性，這樣的野心，其實是非常適合萩娘去收買的，因為她們兩個完全沒有利益衝突。可是在萩娘看來，翠環這樣相當於鄭氏左膀右臂的丫鬟儼然是鄭氏的心腹，她覺得看似得意無比，其實毫無實權的翠玉才是最佳的收買目標。
這個時代沒有“銀票”這一說，最值錢的貨幣是“金”。古代都是濕法煉金，當時的金子是一種摻了大量銅的合金，其中真金的成分不到一半。就是這樣的一兩”金子“在當時都能換十兩白銀，也就是大約三千元人民幣的購買力。
當翠玉在萩娘拿出的十根“金條“面前瞠目結舌時，萩娘揣着兜里沒拿出來的另外十根金條，欣慰地笑了。
都是錢啊，說不心痛是假的，只是捨不得孩子套不到狼。
翠玉不可思議又略帶糾結地問：”這……女郎難道是要奴婢謀害主母？“
萩娘淡淡一笑：”你覺得呢？“
翠玉神色痛苦，最終搖了搖頭：”這可不成，所有人都知道主母由我貼身服侍，如果有個萬一，第一個要被追查的就是我。“
萩娘很高興翠玉是個理智的人，並沒有在動人心魄的財帛面前胡亂應承，她讚許地說：”正是，孝道乃是人倫之根本，萩娘並不敢謀害自己的母親，只是母親最近對萩娘一發不如從前般寬待，萩娘心有疑慮，還請姐姐仗義相助，提點萩娘一二。“
翠玉大大地鬆了一口氣，她認真地保證道：”女郎有心了。只要不讓奴婢加害主母，奴婢願意做女郎的眼睛，將主母的情況告知。“她似乎覺得自己說得太露骨了，頓了頓，思索了一下，彷彿是為自己找了個理由似地說道：”女郎關懷主母，這份心意甚是難得，奴婢也不甘落後，定會與女郎同心協力。“
萩娘似笑非笑地看着她，和善地說：”有勞姐姐了，如得姐姐相助，萩娘定當厚報。“
翠玉立刻說：”此次祈福事宜，怕並不是夫人自己想到的，奴婢清楚地記得夫人那日是在收到一封信之後才吩咐了此事。“她抬起頭，對上萩娘詢問的眼神，搖了搖頭，說道：”奴婢並沒有能看到那封信，也不知道是誰送來的，待奴婢再去留意一下吧。明天的祈福，奴婢也會同去，必能護得女郎周全。”
萩娘點點頭，說道：“萩娘一切都仰仗姐姐了。”於是端茶送客，趁着夜色掩護，翠玉悄然離去。
第二天一早，鄭氏就讓人去請了萩娘。由於來人沒說鄭氏與萩娘是否同車，萩娘也留了個心思，多帶了幾個侍女。李媽媽是肯定要去的，她連夜做了不少點心，采苓采棠兩人各提了一個食盒，一行人浩浩蕩蕩地來到角門處一看，果然是兩輛馬車。
按萩娘的心思，肯定要坐平時坐慣的桑扈的車，可旁人告訴她桑扈因肚子不適，在家歇着休息了。萩娘雖有幾分懷疑，但也無謂在這種小事上和鄭氏糾纏，她隨和地上了馬車，與鄭氏一起向季子廟出發。