6、平妻

此時林老夫人身邊的丫鬟玉紅來尋紀慎修，道安后笑言道：“老太太說連表少爺的面兒也沒見到，表少爺就急匆匆去看七姑娘了，正念叨着呢！”

紀慎修起身辭別，玉紅跟在身後悄聲問道：“表少爺怎麼和太子殿下在一處？今日四姑娘沒提起和太子有約呀！”

紀慎修頷首：“太子非來尋人，是與我相約游山的。”

太子殿下私見青梅一事，還是瞞下來為好。

及至見了老太太，老太太照例寒暄兩句，又問起了他的未婚妻范家姑娘。紀慎修道：“范姑娘也記掛着老祖宗，前些兒日子還與晚輩說起要來拜訪一事。”

林老夫人聽罷，暗地裏嘆了口氣。

紀慎修是林青梅舅家的兒子，與她是表兄妹，若不是有指腹為婚的婚約，憑着他對林青梅的疼愛之心，倒不失為一樁美滿的婚姻。紀家書香世家，最講道理不過，又是林青梅的外祖家，可謂是最合適的親家了。

林老夫人愀然道：“梅兒這孩子你知道的，到現在婚事都還懸着。她腦袋有些痴傻，偏又生的好容貌。多少新貴舊閥來討她做妾，都被我給拒了。現如今想來，唯有將她配給清白些的富農人家，可是離了我的庇護，她被那下里巴人欺負了去又怎麼好？”老太太說著已經潸然淚下，拿着帕子不斷拭淚。

紀慎修安慰道：“老夫人過慮了，俗話說‘傻人有傻福’，說不準哪天就有貴人將梅兒娶回家了呢？”

林老夫人見他真心誠意，話到了嘴邊又拐回去了，囁嚅好幾次都開不了口。紀慎修見她模樣吞吐，問道：“老夫人有話但說無妨。”

林老夫人長嘆一氣：“我原想着你和梅兒是表兄妹，姊妹堆里最是疼她不過，想着你若是沒有婚配，將她嫁了你倒是圓滿。可是現如今你和范家有婚約，豈能食言不娶？所以我想着把梅兒配給你做平妻，知根知底的，好過嫁給富農。只想着你能念在兄妹的份兒上，養她一生便夠了。”

紀慎修起身辭道：“並非晚輩狠心，實在是老夫人所想有失周到。范家自家主范祭酒過世后，一直擔心紀家會食言悔婚。晚輩若是娶梅兒為平妻，只怕范家心中怨懟，徒增怨言。且日後范姑娘為正，梅兒為庶，讓她日日在主母面前伺候，實非晚輩所願。晚輩視梅兒為疼愛的妹妹，豈能看她受人驅使、被人奴役？”

林老夫人徒然靠在大椅上，良久才嘆氣道：“你說的對，這件事是老身欠考慮了。”

紀慎修起身要走，忽然又記起太子，試探道：“晚輩今日在觀中遇到了太子殿下，殿下可是與四姑娘有約？何以會在梅兒院中碰到？”

老夫人微闔的雙目陡然睜開，目光剡剡：“你說你在梅兒房裏遇到了太子？”

紀慎修無言一笑，隨即拜別。有些話，點到為止即可，不必盡宣於口。

老夫人遣來玉紅，問道：“你方才可看見太子了？”

玉紅具道所見，老夫人低眉思忖道：“太子到訪紫雲宮，居然沒有去尋玉蘭，反而去了梅兒那裏。這是什麼意思？”