43、鸚鵡
皇後娘娘帶着侄女歸寧，在奚家用了午膳便打道回宮了。水印廣告測試水印廣告測試隊伍蜿蜒壯觀，有士兵在道兩旁擋了帳幕並清道，道兩旁的人家紛紛登上樓閣一睹為快。
隊伍緩慢行進到西城時，皇后問道：“林尚書府上是否在此？“
夕芳回道：“就在前面半里路，娘娘要在林家暫歇嗎？“
高大的馬車內許久才回復道：“雖然唐突了些，但有些話不得不與林家說，去吧！“
皇后鳳駕蒞臨，林家上下驚慌失措忙亂成一片。林老夫人與林正堂面面相覷：素與皇后無交集，怎麼會突然駕臨？林老夫人心中惴惴，覺得必是為林青梅而來。
鳳駕在門外停留了半刻，有兩個小黃門進來鋪地毯。直撲到待客的廳堂方才作罷。不多時皇后威儀端方，手扶夕芳慢移蓮步走了進來，兩個宮女在旁撐着華蓋，十餘宮女在後，浩浩蕩蕩進了廳堂。
林正堂與老夫人上前拜見，皇后道：“七姑娘歸家來否？“
林老夫人眼皮子突突直跳：果然是為梅兒來的。她屈身道：“回娘娘。梅兒尚在外未回。“
皇后微微勾起唇角，笑容有些鄙夷：“不在也無甚干係，七姑娘痴傻不能主事，本宮原也沒想着和她商量。“她頓了頓道：“太子寵愛七姑娘，想娶其為妻。只是本宮審視七姑娘已久，認為其不堪此大任。只能做一個枕邊人。若是林家有意，本宮可讓太子納了七姑娘為妾，他日誕下皇嗣來，再行論妃。“
林老夫人當即閉嘴不答：做庶就算了，還是做沒名分的，欺負人！梅兒雖然痴傻，卻是正兒八經的嫡女！
林正堂見母親不言，生怕皇后怪罪，連忙道：“娘娘，此事還需與梅兒商量。“
皇后譏笑：“痴兒何足與論？“她站起身，面色頗為不悅：“大人不過是託辭罷了。本宮話放在這裏，太子娶七姑娘為妻，本宮絕不同意！爾等也當有自知之明，這等神智不該肖想做太子妃！“說罷拂袖而去。
林正堂看着面色同樣不好的林老夫人，為難道：“母親，這可如何是好？“
林老夫人沉默良久，道：“我林家與天家無姻緣，從此罷了吧！“那宮裏是見不得人的去處，讓梅兒做太子妃她尚提心弔膽，遑論做妾？若是她真的捨得讓梅兒做妾，京中世家如雲，縉紳之輩多如牛毛，選個門戶相當的又何其簡單？
她回了敬安堂便吩咐玉紅道：“往東宮遞個信，說我身體不適，讓梅兒回來侍疾。“
東宮之中，林青梅接了口信便收拾東西回林府，見案上的泰山老母孤零零的，怕趙凌又在它臉上亂畫，一併裹在懷裏帶回了林家。
回了家，林老夫人精神尚好，正在在院中觀賞錦鯉，廊下的籠子裏新養了一隻鸚鵡，見到林青梅便嚷嚷：“美人到，美人到。“
老夫人聞言，一時愁緒消散，笑了起來，打趣道：“小畜牲也知道美醜？“
鸚鵡撲棱着翅膀，朝林青梅直望，不時歪一歪腦袋，又喚了兩聲：“美人！美人！“
老夫人笑道：“想必是個浪蕩子所養。“玉紅在旁偷笑：“養鳥的這家老翁有個不肖子，尤愛獵美，見了漂亮姑娘便教它喚美人。故而學壞了。“
林青梅一見鸚鵡，開心的湊上前，懷中的貂兒露出小腦袋來，一起瞪着圓溜溜的眼睛望着。鸚鵡見到兩隻貂兒，嚇得振翅直撲。林老夫人笑道：“乖囡，你嚇到它了。“
“祖母，你沒有病嗎？“林青梅回過頭問。林老夫人道：“原本病了的，只是你柏弟弟送來了這隻鸚鵡逗趣，便全好了。“
林柏是林玉蘭的同胞弟弟，今年才十三歲，送這隻鸚鵡來是想為王氏求情。林老夫人心裏忿怒，但是想到府中沒人打理，一邊想着原諒王氏，一邊又越發怨她弄死了明姨娘。兩相矛盾遲遲沒有表態。
林青梅摸出懷中的泥偶來：“泰山老母，這隻鸚鵡會說話哦！“
鸚鵡仍舊上竄下跳，林青梅將兩隻貂兒按回衣襟中，方才安靜下來。它小眼睛盯着泥偶看了看，叫嚷道：“丑。丑！“
泰山老母：以為太子嘴巴毒，這個比太子還毒！
小青梅連忙把泰山老母塞回衣襟中，沖鸚鵡搖手：“才不醜呢！只是凌哥哥按了手印而已。“
林老夫人問道：“梅兒去過紫雲宮了嗎？“
“是呀！和凌哥哥一起去的，梅兒還把泰山老母帶回來了。泰山老母會早點送小寶寶給梅兒哦！“她說著獻寶似的將泥偶拿給老夫人看。老夫人信道，不像趙凌那麼壞心眼，也不像鸚鵡那麼口無遮攔，只是道：“梅兒送回去吧！泰山老母要住在廟裏受人供奉。“和太子的婚事告吹了，要小寶寶做什麼？貽人笑柄。
“梅兒也供奉的呀！“林青梅才捨不得送回去，“梅兒給她換新衣服、給她化妝，每天都給她吃香火。泰山老母最喜歡吃柏香，梅兒早晚都會燒三支。“
向晚趙凌來了，見林青梅悠閑的逗着兩隻貂兒。驚詫道：“梅兒怎麼沒去侍疾？祖母不是病了嗎？“
小青梅搖搖頭：“沒有病，柏弟弟送了一隻鸚鵡給祖母，祖母的病就好了。“
趙凌不信：鸚鵡又不是葯，哪兒能一見即愈？
此時恰逢玉紅來請林青梅去宿敬安堂，趙凌琢磨出門道來了：老夫人這是刻意將小青梅帶離他身邊哪！
他尾隨跟去，到了敬安堂，林老夫人意遲遲，不太想搭理他。趙凌詢問：“祖母為何又變卦了？孤自認對梅兒沒有始亂終棄。“
林老夫人嘆道：“殿下所作所為可圈可點，老身都看在眼裏。只是今日鳳駕蒞臨，皇后認為梅兒不能嫁入東宮，故而老身便歇了心思。議婚一事，請從此絕。“
趙凌聽罷，瞭然的點點頭：“此事無需祖母擔憂，請相信孤。“
次日他仍舊帶了小青梅回東宮，林老夫人攔不住，憤然道：“何須撩撥一個不得之人？徒增其妄念！“
趙凌頭也不回：“梅兒，孤勢在必得。“
趙凌回宮后沒急着找皇后對質，而是日日陪着小青梅吃喝玩樂。初八那日紀慎修大婚，趙凌也抽空陪着小青梅去了。太子到可是莫大的榮幸，闔府上下喜氣洋洋。
小青梅見廊下大紅燈籠排成一排，廊柱上裹了紅綢，出入婢僕頭上簪着紅花，開心道：“今天好熱鬧。“
紀慎修抽空喚住小青梅：“梅兒一會兒多喝些羊羔酒，祖父特意給你留了一罈子。“紀家的羊羔酒是京中一絕，求沽者無數。可惜紀家老太爺空閑不多，羊羔酒除極少數贈送親朋外，其餘僅能自足。
趙凌：總算佔了一回便宜！
林青梅問道：“慎表哥，范姐姐在哪兒？“
紀慎修指了新房的方向，林青梅便揣着泰山老母去了。新房中很安靜，兩隻巨燭燒的正旺，范青君已卸了鳳冠坐在床頭吃羊臛，嫣紅的唇小口小口喝着羊湯，姿態優雅。見了林青梅，她便笑問：“梅兒要不要喝羊臛？天氣冷喝些暖暖身子。“
小青梅點點頭，便有小婢子盛了羊臛來，她一邊喝一邊問：“范姐姐，你肚子裏有小寶寶了嗎？“
范青君詫異的看着她，搖搖頭：“沒有呢！“
小青梅於是從懷中摸出泰山老母來放在梳妝枱上，認真的說：“那范姐姐拜一拜泰山老母，她就會送小寶寶給你哦！“
范青君頓時紅了臉，想起母親昨晚塞在箱底的一個瓷盒子。她方拿到時以為是個香粉盒，誰知打開一看，竟是兩個瓷質的裸身男女，頓時又好奇又羞澀，故作鎮定的蓋上蓋。母親道：“男女相愛是為綿延子嗣，勿羞，勿羞。“
母親與她說了許多子嗣的事，告訴她若是子嗣不豐，便主動為紀慎修納妾。如今見小青梅拿出泥偶來，便藉著燭光仔細瞧了瞧，詫異的指着臉道：“為何臉上紅紅的？梅兒給她上了胭脂嗎？“
小青梅搖搖頭：“是凌哥哥給她蒙的蓋頭。“
范青君毫不介意這泥偶丑與不醜，將它放在小屜上供了些瓜果。今日大婚，瓜果都是現成的。不一會兒小青梅開心道：“范姐姐，泰山老母很喜歡你哦！她說蘋果很好吃，像是秦中的呢！“
范青君聞言笑道：“喜歡便好，泰山老母要記得多送子嗣來呀！“
她取了邊角布料來蘸水擦拭，說道：“梅兒蓋是蓋不住的，得用水把顏料洗掉。不過這是泥偶，怕沾了水就融。顏料看着也有些時日了，不知道能不能擦盡。“
好在泰山老母幫忙。顏料擦凈后泥坯無損，中間眉目輪廓依稀，范青君尋了畫筆來，和小青梅你一筆我一筆畫了個美美的妝。
後來，范青君和林青梅都在為同一件事煩惱：太能生了。為此紀慎修備足了牲牢去紫雲宮還願，范青君生孩子的腳步才戛然而止。
酒宴吃完后。小青梅打着酒嗝要宿在外祖家，趙凌道：“今夜留客多，梅兒還是回宮吧！“
一旁的紀慎修攔路：“殿下不知，梅兒小時常在府里過年，府里專門有她的房間，無需多慮。“
紀慎修想讓小青梅留宿。因為他年前就已和竇延章通信，稱大婚時會邀請表妹，想讓他親眼見見林青梅。
他不信這京中還有比林青梅更漂亮的美人。
可是眼下酒席都散了，竇延章還沒來，想是已經來不了了。
趙凌問小青梅：“晚上沒有兩隻貂兒給你暖腳，梅兒睡得着嗎？“
“嗝??“小青梅又打了個酒嗝，默默跟在趙凌身後回宮。
方登上馬車，突聽得寂靜巷內有奔馳的馬蹄聲，趙凌從簾縫中看去，見一個黑衣青年馳馬而來，面目文秀，不一會兒停在了紀府門口。
趙凌未當一回事，車駕轆轆前行，駛出了巷道。
而此時的竇延章呵氣暖了暖冰冷的臉頰在門外等候，不多時紀慎修迎了出來，嘆息道：“兄何來遲？我表妹剛走。你果真是無緣見她。“
竇延章失笑：“兄屢次推銷你家表妹，是想讓我娶了她為妻嗎？“
紀慎修聞言，忽地摑掌道：“兄真是一語驚醒夢中人！我表妹如今未婚嫁。兄也無妻室，恰好能議婚！“
竇延章搖頭：不想娶。除了夜市上碰到的那個麗人，他誰都不想要。
“兄不是說你那表妹在宮中上學，太子甚嬖愛之嗎？還說為了哄她開心使盡了手段。我若不自量力與太子爭美人，太子還不活剮了我？“
紀慎修神秘一笑，湊上前道：“太子無足為慮。前些日子皇後娘娘去了一趟林府，表示不許表妹做大，只能做小。林家正氣着呢！這婚事八成要黃。“
此時的馬車中，趙凌與林青梅同時打了個嚏。二人面面相覷，趙凌道：“定是哪個碎嘴的在嚼孤的舌根。“
紀府中那碎嘴的自酒席中灌了點老酒下去之後便情緒高漲，三更漏下仍不覺困，拉着竇延章要繼續喝，竇延章素來豪飲，饞紀家的羊羔酒又久，見狀便不推卻，二人開了罈子便喝。
紀慎修道：“兄若是能放下那夜市美人，我便做冰人替兄去林家說親。不是我吹牛，這滿京城的人想要比我表妹更美，都得回爐重造！“
上天在造他表妹的時候，一定偏心加了許多美貌。
竇延章搖頭：“世間再美，不過凡人爾。“若夜市那等麗人，想必真的是仙子偶入塵世間，留給他驚鴻一瞥便匆匆離去。她無心逗留，他卻日夜思念不能放。
紀慎修見勸不動，唉聲嘆氣：“兄真是不開竅，若那畫筆能畫的表妹十分之一形神，我便不惜筆墨畫與你。“
“並非不開竅，只是若得君家表妹為妻，他日若與夜市麗人重逢當如何？捫心自問，當是唯有負表妹而徒惹兄不快。既窺見了結局，何如一開始便固守本心，從現在起便防微杜漸？“他碰杯道：“我不想失去兄這樣的知己好友，議親一事，兄勿再言。“
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