37、象戲
北斗七星復原后，皇帝為慶祝天道得彰，帶領文武百官上宣德門欣賞象戲，與民同樂。水印廣告測試水印廣告測試冬至過後不久便要新年，京中百姓已開始備年貨，是一年之中最熱鬧時。
宣德門洞開五門，門外便是御街，闊約二百餘步，極為寬敞。兩邊有朵樓，供文武百官居高臨下觀賞表演。趙凌帶着小青梅上了宣德門，陽光很好，晴空萬里暖洋洋的。
宮中馴養了七頭大象，這麼冷的天，大象身上也裹起了厚厚的棉衣。訓象的小黃門手中拿着一個短柄銅鑊。頭上削的尖尖的。若是大象不聽訓，便會刺它一下。兩聲鑼鼓后，象戲開始了。
七頭大象依次排好，一頭接一頭在宣德門內外走了一圈，小青梅在城樓上看着，說道：“凌哥哥，大象比馬大了好多哦！“
兩邊有騎馬的侍衛維護天子御駕。相比之下，大象比馬大了一倍不止。
皇帝聞言，見太子又帶了林家的七姑娘來，遂好奇道：“太子不是與林四姑娘正在議親嗎？今日怎麼沒帶來？“
小青梅眨眨清澈的眼，天真道：“蘭姐姐在莊子上思過呀！“
趙凌具道所以，言罷誠懇道：“兒已與四姑娘退了親事，想娶七姑娘為妻。“
皇帝與皇后本聽說林玉蘭算計林青梅時對她報以深深的同情以及極大的憤慨。然而當趙凌說要娶林青梅時，二人相視一眼，面上表情凝滯，不作一言。
小青梅雖痴，但是能感知到兩位長輩對自己不太友好。她從小被王氏呵斥冷臉，對這類凝滯的氣氛尤其敏感。
半晌，皇帝道：“看戲吧！“
這時七隻象在城樓下面北排成一排，直起上半身拱起前腳作揖，皇后懷裏的南平興奮的叫起來：“哇，梅兒姐姐的貂兒也會這樣！“
她扭着從皇後身上爬下來，跑到林青梅面前，說道：“梅兒姐姐，快把貂兒給我玩玩！“
林青梅從懷中捉出凌霜梅來，凌霜梅被她捂的暖洋洋的，乍一捉出便往南平懷裏鑽，要尋個溫暖的去處。林青梅將它圍在南平脖子上，說道：“它很暖哦，可以當圍脖。“
南平圍着凌霜梅去向皇后炫耀，趙凌見皇帝與皇后笑吟吟的，想為自己加些籌碼，遂道：“父親，北方匈奴與鮮卑膠着已久，兒想趁機北上將他們滅了，父親以為如何？“他想的是，有了軍功傍身，可以平一平吳王的傲氣，也可作為娶林青梅的籌碼，實是一舉兩得之舉。
皇帝知他素來不爭軍功，詫異道：“兵戎之事，向來有老三打理。你身為儲君，何須親自帶兵？“
趙凌心中有些冷：前生吳王因有軍功，在朝堂之上驕矜自傲，常不將他放在眼中。而他的父親，卻始終天真的以為他們是親兄弟，吳王不會對他下手，放心的將兵權放給吳王，直接導致了昆明池之變。
他的父親皇位來的太簡單，沒有經歷過爭儲，故而戒心極低。
他道：“父親可記得觸龍說趙太后？秦攻趙國，趙氏向齊求救，齊國要趙太后最寵愛的長安君為質，太后不允。觸龍說：太后寵愛長安君，給他尊貴的地位、豐沃的封地，卻不讓他建功立業、為國效力。一旦太後山崩，長安君何以在趙國立足？由此，趙太后親自送長安君為質齊國。兒現在的處境，與長安君何其相似？在內理朝政，有父親主使；在外帶兵馬，有吳王效力。兒不知如何立足於天下。“
皇帝笑道：“你多慮了。你是儲君，吳王是臣下，他為你效力是應當的，為你效力便是為國效力。不過你既有建功立業的想法，為父當然要支持。年後你便去邊疆歷練一番吧！“
皇帝想的是，太子去邊疆待上一段時間，邊疆的兵戎會讓他熱血沸騰，壯麗的河山會讓他忘卻兒女情長。林家的那個七姑娘，實不是良配，納了做妾都嫌不能照顧夫君。況且太子的意思是要娶為妻，將來若是他繼了大統，難不成上朝時還要帶個哭哭啼啼的痴兒？
父子兩人的想法南轅北轍，但是奇異的達成了一致。
這時城樓下的象戲正在表演高空拋人：兩頭象面對面站好，其中一隻將小黃門捲起拋向對面，對面的象便穩穩接住，來回數次，博得了許多喝彩。御街兩旁站滿了圍觀的百姓，寬敞的御街被擠的水泄不通。
小青梅道：“這樣一定很好玩，梅兒喜歡拋來拋去盪空的感覺。“她是小孩子心性，如同稚兒一般喜歡被舉高高、喜歡熱鬧。
趙凌道：“若是喜歡，一會兒讓小黃門趕去尚書府轉一轉。梅兒乘着大象遊街好不好？“
小青梅摸着懷裏的貂兒，天真的問道：“可不可以也像這樣拋來拋去？“
趙凌搖頭：“太危險。“若是一不小心沒接住，十來尺高的地方摔下去可不是開玩笑！
小青梅艷羨的看着樓下的象戲，安安靜靜的，沒有像稚兒一般吵着鬧着要玩。皇帝與皇后看着，相視一眼，彼此心道：這痴兒倒是聽話，不像一般的那麼難哄。
這時樓下又在拋繡球，小青梅開心道：“拋繡球娶親咯！“
皇后道：“梅兒過來。“
小青梅回頭看了看她，又看了看趙凌，見趙凌點頭，便拘束的抱着胭脂記走到她面前。皇后很和藹，拉着她的手讓她一道坐，說道：“梅兒知道娶親的意思嗎？“
小青梅眨眨眼：“討新娘子。“
皇后笑了：“是呀。討了新娘子回來，就要她掌管家事，家中一切事務都要操持。大到奴僕田產、小到鍋碗瓢盆，事事都要鞠躬盡瘁。梅兒會這些嗎？“
小青梅搖搖頭。
皇后料想她也沒學過管家，溫柔道：“這些都是太子妃必須做的事，梅兒若是不會，就要拖累太子。“
趙凌在旁默默關注，心知母親要為難小青梅，見狀不滿的喚了一聲：“母親??“
皇后一個冷冽的眼神掃過，他微嘆一氣咽回話語。
小青梅抱着貂兒，低着頭：這次的皇後娘娘和上次的不一樣呢！上次的很溫和，這次的好像很不喜歡她。她輕聲道：“梅兒可以學。“
皇后輕輕笑了，笑容有些嘲諷：“那可得學好久呢！“她伸出兩根手指：“常人兩年，你大約要二十年。“
趙凌忍無可忍，走上前來將小青梅護在身後：“母親明知梅兒是痴兒，還要這樣強人所難嗎？梅兒不會管家算賬，宮中自不缺擅長的宮人，何必為難她？“
皇后口氣冷冷的：“本宮也由宮人算賬，但每月宮中賬冊必須核對。她連賬冊都不會看，難道將來要你在百忙之中抽出空來管嗎？她一介痴兒，底下的人想糊弄她何其容易？你豈能保證事事親自過問？“
這時小青梅在他身後輕輕拉了拉他的衣袖，聲音微弱：“凌哥哥和皇後娘娘吵架不好哦！慎表哥說過要孝順父母，要恭敬哦！“
她牽住他的手，溫柔勸他：“凌哥哥別生氣了好不好？梅兒會學管帳，不讓凌哥哥為難。“
皇帝本冷眼旁觀，見小青梅如此懂事，心裏頗為訝異，勸皇后：“暫且讓她學着吧！“
此時樓下象戲又開始表演盪鞦韆，兩頭象將鼻子交疊，人坐其上，晃悠晃悠優哉游哉。趙凌有意揭過和皇后的不愉快，指着象戲道：“這個不危險，梅兒一會兒去坐坐。“
及象戲完畢，文武百官都圍着小黃門，邀請他帶着大象去家中表演，賞錢豐厚自不必說。趙凌用權勢壓人，率先挑了一頭最健壯的。小黃門拍拍象頭，大象便跪下身子，趙凌將小青梅扶到象背上的小椅上，大象慢悠悠站起身來，緩緩沿着御街溜達。
大象很高大，御街兩旁的民居圍了牆，此刻形同虛設，小青梅從旁走過，看到形形色色的人在院中或嬉戲，或聊天，或劈柴洗衣，世間百態盡在眼底。她咯咯笑着，圍牆內的人們便抬起頭來，隔着圍牆艷羨的看着她。
小青梅道：“凌哥哥，梅兒能看到好多人哦！“形形色色的人，忙碌的、悠閑的、富貴的、貧賤的，都同在這片陽光下活着。
趙凌騎馬追逐在後，拿出蓋頭來遞給她：“梅兒圍起來，要保護自己。“
小青梅聽話的圍上了蓋頭，此時大象慢悠悠走過謝府，高牆之內，謝程正在百無聊賴的曬太陽，聽聞牆外鑼鼓聲大作，心裏早痒痒的不行。鑼鼓聲漸遠后，一個臉上矇著蓋頭的麗人乘在極高大的坐騎上慢慢悠悠從牆外走過。她朝牆內看了一眼，漂亮的眼眸極其不經意的掃過他，眼神含笑的別過了頭去。
竟是那日在大相國寺被他輕薄過的美人！那樣漂亮又澄凈的眼睛，他只見過那一次！
小青梅沒有注意到他，一路走來，相似的院落那麼多，見過的人那麼多，都如過眼雲煙一般，在她眼底掃過，頃刻便忘。
謝程好了傷疤忘了疼。加上出獄后一直被束縛家中，心裏蠢蠢欲動。如今見到林青梅，身體已不受控制的往圍牆邊走，希冀能與美人近些、再近些。
他在門縫中見到美人漸行漸遠，回頭擦了擦口角涎液：“害老子蹲了一回大獄，放出來還得跟坐牢一樣在家束着。你等着，得不到你老子死也不甘心！“
而小青梅對此渾然不覺。大象慢悠悠走到林府，驚動了老夫人。老夫人走出來一瞧，小青梅正坐在象鼻子上晃悠，眼神笑眯眯的，太子在旁寵溺的看着。
老夫人道：“神象是送菩薩的童子來我林家了嗎？“
小青梅聞言咯咯笑：“祖母不是童子，是梅兒啦！“
她跳下象鼻，大象便在小黃門的指揮下表演象戲。林老夫人頭一次看象戲，大大方方賞了不少錢。小黃門扶着林青梅坐上象背，又慢悠悠往宮裏去。林青梅懷中的貂兒站在大象的大腦門兒上，活脫脫一副在前開路的模樣，逗得大家笑樂不已。
林老夫人感嘆道：“往常太子和玉蘭議親時，可沒這樣費過心思呢！“自遇他后，梅兒比先前活潑了不少。
回宮之後，小青梅問道：“凌哥哥，東宮裏的賬冊是誰管呀？“
趙凌聞言，心知小青梅將皇后的話聽了去。他心疼她這樣多心，便道：“如今東宮沒有女主人，全部由皇后掌管。梅兒若是想學，只能去後宮跟着母親學。“
唔，小青梅不想去呢！皇后不喜歡她，她有些害怕。
她不安的絞着手指，半晌后，忽然眉開眼笑：“對啦！大伯母去莊子上了，祖母讓明姨娘管家呢！梅兒回去向她學。“
趙凌：世人都道她痴，她尚知不讓他為難、儘力周旋他和皇后的母子關係。許多常人，只知索取，不知回報。比她又低了多少倍？
幾日後的休沐，趙凌打算帶小青梅去游金明池，小青梅義正言辭的拒絕道：“不行哦！梅兒要回去找明姨娘，凌哥哥忘了嗎？“
趙凌啞然，玩笑道：“那大龍船梅兒不想乘了嗎？足有五層樓高，站在最上面一層，可以看到城內。比上次坐在象背上的視野更寬廣。“
小青梅聽得這等誘惑的場面。糾結極了。她將兩隻貂兒放在桌上，閉上眼念咒：“點點點，點到凌霜梅就去，點到梅凌霜就不去。“睜眼一瞧，手指霍然指着胭脂記，她沮喪的將兩隻貂兒抱入懷中：“好啦！不能去玩了呢！梅兒要回去學管帳。“
她一邊往外走一邊頻頻回頭：“凌哥哥，梅兒要回去了哦！“
趙凌忍俊不禁：“梅兒記得學管帳，別學長舌婦道東家長西家短。“趙凌始終覺得明姨娘是個三十多歲的饒舌婦人，只因她在小青梅面前多嘴提了妻妾的事。先入為主真是件可怕的事。
小青梅很想去乘大龍船，可惜上次天色晚了，沒能如願。當時在金明湖畔遠遠看了一眼，大龍船巍峨又高大，足有三四十丈那麼長，頭尾鱗鬣都用金飾雕鏤，若是乘在上面聽小曲賞夜景，一定很愜意。
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