29 是母親也是太后
晚膳剛用到一半，一名小太監來到門口，向門內小心翼翼的探了探頭，唯恐擾了葉千秋用膳，便悄悄跟伺候在一旁的貼身宮女春露使了個眼色。。
春露悄悄覷了一眼正在用膳的葉千秋，悄聲來到門外，側身立在門邊悄聲問：“有什麼事？”
小太監將手上拿着的一封信交給春露，回道：“三公主來信了。”
看了一眼信封上的字，春露抬眸看向小太監，道：“果然是三公主的字，交給我吧。”
“是。”小太監頷首行了個禮，轉身離開了。
春露轉身進屋，剛一踏進門內便見葉千秋正以一副“出了什麼事”的詢問眼神看着自己。
“稟皇上，是三公主的來信。”知道她已經注意到了自己的舉動，春露直接上前將信交給了葉千秋。
“三公主......”葉千秋沉吟片刻，在腦中搜尋關於三公主的訊息，“是若琪姐姐呀，自從她嫁到北祁國之後就沒有見過了，也不知道她現在好不好。”
關於三姐葉若琪的印象，只停留在六年前，年僅十歲的她站在宮門前，目送三姐遠嫁北祁國和親。
現在回想起來，她有八位姐姐，其中四位與她是同母所生，而其他四位則是其他妃嬪所生，雖然是異母姐姐，但各位姐姐對她這個唯一的“弟弟”可是關愛有加，從小就將她捧在手心裏。說起來，還沒有好好跟姐姐們見過面，尤其是遠嫁他國的二姐跟三姐，要不是收到三姐的來信，她都沒想起來自己還有這兩個姐姐。
拆開信封，細細看過信，葉千秋原本平靜的臉色發生了微妙的變化，微微蹙起的眉頭，輕抿着的嘴唇，看不出喜怒的神色，看得一旁的劉福等人提心弔膽。
“皇上，是不是出什麼事了？”劉福實在擔心，也顧不得自己的身份，忍不住開口詢問。
葉千秋將信放下，看着眼前的食物也沒有了食**，暗暗嘆了一口氣，道：“三姐要回東煌國省親，按路程計算，大概還有半個月便到達，你差人將三姐原來的寢宮收拾一下，三姐好不容易回來一趟，千萬別怠慢了。”
“是。”劉福一邊回答，一邊觀察她的神色，他不明白，三公主回國省親是喜事，為什麼皇上要露出這種略帶憂愁的神色？
“來人，擺駕寧壽宮。”葉千秋起身離座，拿着已經拆開的信，一邊朝門外吩咐，一邊起身出門。
三姐若琪跟四姐若瑛本是一對雙胞胎姐妹，在她們出生的時候她們的母親便難產而死，她們倆從小便由母后養大，跟母后猶如親生母女，三姐如今要回來省親，這麼大的事自然要趕緊告訴母后，而且，她也有點事情比較在意，想跟母后商量一下。
到寧壽宮的時候，太后剛用過晚膳，遣退多餘的宮人，葉千秋將信交給太后，便坐在一旁陪太后喝茶。
“若琪要回來了啊，轉眼都六年沒有見到她了，哀家這些年怪想她的。”畢竟是跟在自己身邊長大的孩子，一別就是六年，雖然時有書信往來，但終究還是思念得緊。
“母后，這件事你怎麼看？”葉千秋輕啜了一口茶水，面色平靜的問。
“嗯？皇兒的意思是......？”太後放下信，抬眸不解的看着她，不明白她突然這樣問是什麼意思。
“母后難道不覺得奇怪嗎？三姐是作為人質到北祁國和親的，雖然貴為貴妃也生下了小皇子，可終究只是為了緩解兩國關係的犧牲品，北祁國的皇帝竟然會同意三姐回東煌國省親，而且還是帶着北祁國重要的小皇子回國，一般來說會這樣做嗎？”當她看到信上說要帶小皇子回來的時候，她就感覺到了蹊蹺，讓和親公主回國省親也不是沒有先例，但是連小皇子一起帶回去的卻還是第一次聽說，要是雙方幫交甚密就算了，可東煌國跟北祁國是處在劍拔弩張的關係，她怎麼可能不懷疑。
太後點點頭，眉頭也隨之微微蹙起，“讓若琪跟小皇子一起回來，對北祁過來說無疑是放虎歸山，出於兩國關係的考量，應該是不會這樣做的，的確是有點奇怪。”
“雖然朕很高興三姐回來，但是這件事有點蹊蹺，朕實在是無法不介意。”關係到東煌國的安危，她無法不多做考量，只是三姐被牽涉其中，她還是要問過母后的意思才能做決斷。
太后垂眸，沉默了下來，她的臉色有些黯然，但是看不到她的眼神，葉千秋並不知道她在想些什麼。
她不說話，葉千秋也只好陪着她沉默，只在一旁安靜的喝着茶，等待她開口。
“皇兒......”太后忽然抬起眼眸，眉間的皺褶已經消失不見，臉上露出了平靜而略帶傷感的笑容，道：“哀家雖然是母親，但也是東煌國的太后，皇兒要做什麼就放手去做吧，哀家永遠是站在皇兒這邊的。”
她知道，皇兒已經的心中已經有所決斷，只是顧慮到她這個母親的心情，所以才特意來跟她商量，問她的意見。女兒被牽扯進兩國的紛爭中，她這個做母親的自然心痛萬分，但是她卻不能忘記自己身為太后的職責。
“母后......”葉千秋怔怔的看着她，伸手握住她的手，唇邊不覺露出一抹感動的微笑。
母后的心意她明白，這就是作為母親的她給與自己的支持與鼓勵，明明很難過，卻這樣支持着她，她真的都不知道該說什麼了。從來沒有體會過母愛的她，即使如此感動，卻也無法將心情化作言語傳達給她，現在唯一能對她說的，只有簡簡單單的兩個字。
“謝謝。”將所有的感動與感激化作這兩個字，她安撫的笑了笑，道：“母后先別擔心，現在只是朕的猜測，就算真的發生了什麼事，朕也會儘力保護三姐。”
“嗯。”太后微笑着點點頭，雖然她也明白一旦兩國交惡，想要保護若琪是不太可能的，但是皇兒都這樣說了，她便毫不猶豫的相信吧！
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