第14章 人間滋味

暮春三月，草長鶯飛，正是江南好時節，暖風熏得遊人醉。

南國杭城此時正值繁華鼎盛之際，堪堪天色破曉，城中早已熱鬧非凡，出入城門的販夫走卒絡繹不絕。

城內東西橫貫一條大街，路上行人如織。有牽着牛車驢車拉貨的，有趕早採買物什的，有駐足橋頭觀景的。既有聚在一塊悠然閑話的，也有匆匆獨行奔波生計的。

道旁連着一片擺攤買賣的，菜農，屠戶，貨郎等等不一而足。也有些出賣奇技淫巧的，字畫古玩，看相算命，雜耍賣藝一類林林總總。

更兩旁是一長排鱗次櫛比的商鋪，此時各店已經有夥計出門招呼吆喝，糧油醬醋，綢緞布帛，胭脂首飾，茶酒舞曲，打尖住店更是不盡其數。

此時一處橋邊的茶館內，靠窗一個說書先生，手拿板子這麼一拍：“書接上回。那岳飛收到了十二枚金牌，自知再難違命......”茶客們聽得如痴如醉。

說書先生講到緊要關頭，說岳飛被害，底下一眾老少聚精會神，品茶聲越發稀疏，俱都睜圓了雙目，聽得滿臉憤恨之色。

“太可惡了！”窗邊兩個垂髫孩童正趴在窗沿，探頭偷聽，其中一個忍將不住，激憤出聲。

說書先生已然高齡，最是受不得驚嚇，此時一個不注意，被那孩童打岔，唇舌哆嗦兩下，擱那愣住了。

底下十數聽眾正神思飄揚，眼見說書老先生住了口，心裏兀自一陣憋悶。年紀大的動氣不得，品起擱置片刻的茶水，舒緩心境。剩下些正值壯年的，在那紛紛叫罵個不停。

其中一個滿身錦緞的富態老爺喊得尤其凶，眼睛直楞楞瞪着：“兀那頑童，沒長毛的小鬼！偷聽也就罷了，怎地如此吵鬧，攪擾我等興緻！”

說話那孩童不甘示弱，還嘴道：“就只許你道聲好，不讓我說句可惡嗎？看你這肥頭大耳的，估摸着比那秦儈也好不到哪去！早晚吃你爺爺我的屁罷！”

另有一個孩童幫腔道：“就是！”

旁人聽得此等胡話，鬨笑不止。有人笑道：“這位老爺，我聽說你們做生意的最吃不得虧，今日怎地被恁個黃口小兒給佔了便宜去？”

這胖老爺環顧一圈，見四周歡笑不止，竟還有人趁機逗弄自己，憋悶不已，臉色愈發難看三分。他不由站起身，指着那兩孩童，嘴皮子發起狠，什麼爹啊娘的都冒了出來。

那兩孩童也屬實頑劣，當即罵了回去，叫得越發起勁，一會兒豬一會兒狗的，把那富商老爺氣的臉上一陣青一陣白。他自覺無顏面留在茶館內，站不住腳，奔將出門，追攆而去。那兩孩童見此情狀，早一溜煙跑得遠了。徒留茶館內一眾茶客笑的前仰後合，只有個別老者兀自在那把頭搖個不停。

那兩孩童跑一陣路，把富商老爺甩的遠了，也不覺甚累，復又開始嬉笑玩鬧起來。

“上次是你當岳飛，我當秦儈。這次合該輪到我當一回蓋世英雄了吧？”方才幫腔的說道。

“不成，這次遭那胖子當攪屎棍，沒得下文。再來一遍上回的故事，還是我來當英雄！”

“你耍賴！”

“我沒有！”

......

不一會兒，兩人來到一所私塾前，還在爭吵。只聽得裏面傳來一陣“子曰，學而時習之，不亦說乎”便沒了動靜，緊接着學堂裏面又傳出一句話：“誰呀？”

這兩小孩自知不妙，腳步躊躇，但也只能硬着頭皮進了學堂。

只見這學堂內烏泱泱坐着一片學童，大多同他二人一般年紀，注視他兩。其中有些正偷掩着笑意，幸災樂禍，等着看兩人的笑話。

兩人正對面坐着一位老先生，神色怏怏：“你二人來此作甚？”

他兩驚的說不出話來，要知平常他二人即便遲了，也不過被先生責罵一番，拿戒尺打幾下，手上見個印子。哪知今日先生表現異常，自知怕是要完蛋。

二人中的高個子見一旁的玩伴嚇得手足無措，嘴裏支支吾吾說不出個一二三來，連忙挺身而出，試圖回寰：“好叫先生得知，我二人因着貪玩，只顧得聽書，忘了時辰，因而來晚了些。只是此事皆因我拐帶弟弟而起，學生願一力承擔責罰，還請先生對我弟弟從輕發落。”這個就是方才罵了一聲“可惡”的。

“我哪有什麼責罰給你？誰敢責罰大英雄呢？”先生嘆了口氣，“我只怕這裏廟小，容不下二位大英雄！你倆自去罷，以後海闊憑魚躍，天高任鳥飛！”

這兩小孩長這麼大哪裏經歷過這等陣仗，以為先生不要自己了，想到回家不知該如何與父母交代，心裏又驚又怕，憋不住嗚嗚哭了出來，涕淚橫流，喘着氣認錯，叫先生不要趕自己走。

真是天道好輪迴，前一陣子剛教他倆氣壞了一位胖老爺，這會兒就從先生這邊領了教訓，直教二人在一天之內便領會了何為大悲大喜。

只是這二人不論如何哭訴，那先生就是繃著一張臉，把底下一眾學生嚇得兢兢不敢言。

眼見兩人中個子小的那個就要哭得背過氣去，座中一個半大小子出聲求情道：“先生慈悲心，念在無心之過，饒了他二人吧！”

“哎！這個學堂裏面就屬你二人最是頑皮，不服管教！老夫也有心無力了。”老先生捋了捋山羊鬍，緩緩吐了口氣，“看在無塵求情的份上，便再給你們一次機會。如有再犯？”

“不敢了，再也不敢了！”高個子扶起弟弟，二人低着頭，眼角仍在垂淚。

“過來！脫褲子！轉過去！”先生一改溫吞的語氣，厲聲呵斥道，手裏拿起了一柄戒尺。

兄弟兩不敢怠慢，連忙走到先生近前，脫下褲子，任由先生噼里啪啦在他二人屁股上連打十數下，紅印子腫的老高。

“把褲子穿好，拿着書，站到後面去。今天你二人就站着罷！”先生說完，轉而看向座下的學生們，“接着讀！”學堂內復又響起了陣陣讀書聲。

如此日頭偏移，直到下午散學，私塾內再無半點亂象。

此時正值黃昏，老先生邁着腿，緩步行在屋舍後面竹林小徑上。點點金光透過翠竹林，印在老先生和陪同的一個半大小子身上。

這就是先前被老先生喚作無塵的學生。只見他身形挺拔，器宇軒昂，面有陽剛之色，再加上一股書卷氣，直教人一見面便生親近之感。

兩人閑聊着，只聽得那個無塵笑道：“老師技藝高超！把那些娃娃們嚇得夠嗆。”

“好意思說？你出的主意，差點讓我下不來台！”老先生黑着張臉。

“嘿嘿，老師不要生氣，學生曉得分寸的。”

“哎！那林家兄弟是我看着長大的，本就疼愛有加。再者老夫心軟，沒法子督促他們用功上進，結果放任得越發頑劣。眼下雖用了重葯，不知能震懾多久，反倒可能和他倆疏遠。”

“老師放心吧，他二人以後取了功名，必是更加感念老師的敦敦教導。”

“如此，我也算是了卻一番心事了。只可惜，你天縱奇才，卻不願考取功名。不然，我也不忍逼迫他倆。”

“老師的心愿學生省得，只是學生志不在此，還望老師原諒。”

“早就放下啦！你......學的如何了？”

“四書五經業已熟記於心，老師的藏書也看的七七八八了。”

“字學全了？”

“學全了。”

“哎，老夫怕是熬不過今年冬天了。書法學得如何？”

“尚在摸索，要過了今年才能學會。”無塵體諒道。

“那便再跟我一年吧，苦了你了。”老先生走出竹林，直直地望着夕陽，“哎！”

他早年亡妻，膝下並無一子，做了幾十年小官，掙了份園子錢，晚年返鄉置辦起私塾來。教書十餘載，看那林家兄弟性情可愛，很是喜歡，只可惜林家兄弟不能常在他身邊。眼下終於有了個朝夕相伴的學生，甚是聰慧，又極為貼心，老先生將其視為己出。

只可惜，夕陽無限好，只是近黃昏。老先生估摸着自己時日無多，孤苦伶仃了大半輩子，想着死前身邊能有個可心的人，便挽留無塵。眼見無塵貼心地應了下來，老先生既欣慰又愧疚，不由得回顧起自己這一生的經歷，心裏簡直五味雜陳。看着緩緩落下的夕陽，他喟然長嘆了一聲。

......

數日後，一大早，林家父母提溜着一串新鮮的雜碎敲響了私塾的大門。

開門的是無塵：“是叔叔嬸嬸啊！來，快進來！怎麼還帶東西？”

“送給老先生的，他醒了吧？”

“醒了，方才還在梳洗呢，叫我來開的門。”

“如此甚好，那個，我倆想拜見一下。”

“又不是外人，何須客氣，隨我來吧。”

無塵引路，一路上兩方閑扯家常，不一會兒到了廳堂之中。

只見老先生端坐上首，見到林家夫妻，起身相迎。幾人寒暄片刻，復又坐下。

“叨擾先生了，這是某趕早買的豬雜碎，送給您補補身子。”那林家漢子復又起身，遞出手中豬雜碎，被無塵接下。

“嗯。不過，無功不受祿。倒要請教？”

“哦，是這樣。在下兩個犬子承蒙先生的關照。近日不知為何，他倆不像前些日子般頑劣，時常肯看一看書。想必是先生的辛勤教誨所致，我夫妻二人因此特來感謝先生的！”林家漢子道。

老先生面露寬慰之色：“如此甚好，如此甚好啊！無塵，把這下酒菜送到後院廚子那。”

無塵離去后，林家婦人道：“老先生，無塵他......”

“識得字，說得話，學得人倫綱常，習得四書五經，已較一般士子無異。你二人且寬心罷。”

“那就好。不過學得可真快，只去年送來的，如今就已經這般像模像樣了。”

“嗯，其實老夫仍有些不信的。觀他來時舉止，不像山中野人。果真是你丈夫在山中發現的？”

輪到林家漢子說話了：“千真萬確，在下從密林內尋着的。看見時，渾身光溜溜，白皙異常，見人也不懼，只是說什麼他也聽不懂。我那時以為這小兒怕不是被賊人給劫掠了，因而嚇得呆傻，於是善心發作，將他帶回家裏，照顧了數日。”他又描述了一遍當日所見。

老先生笑道：“可一點兒也不呆傻，反倒聰慧得緊，力氣也大得很。”

“正是如此，勁力不是一般大，多半就是山中野人。”林家漢子笑一聲，誠摯道，“只是我夫妻二人既有兩子勞心，又有店鋪勞力，實在騰不出手。勞煩了先生你，接下這等麻煩事，解了我倆的圍。精釀美酒，聊表敬意！”林家漢子又從懷裏掏出一壺酒，放在了老先生手邊。

三人閑話了幾句，眼見無塵回來，林家漢子拱手道：“既如此，我二人這就拜別了。店裏還有生意要照看，我們也不能耽誤先生教課。”

老先生還禮道：“慢走，無塵送一送。”

無塵送別了林家夫婦，回來看到老先生略帶深意地笑看着自己。待得無塵走上前來，老先生道：“你做的好事罷？”

“學生不過是跟他二人曉之以老師的苦心。他二人自是聰慧，一點就通，且也關心着老師，自是以為老師對自己失望透頂，這幾天都是自發用功，努力上進。學生可沒有強行逼迫他們。”

“哎，你呀！”老先生搖頭失笑，暢懷道，“回頭叫廚子料理好下酒菜，午時送來。今日當浮一大白！”

......

又過了半月光景。

這一日，老先生忽地在學堂暈倒，引得一眾學生驚慌奔走。無塵遣散無心留下的學生，將先生託付給林家長兄暫為照看，自己找來附近醫館郎中。

郎中剛到，林家夫婦也一併來了，是林家小兒回去報的信。

一行人圍在老先生周邊，無塵面向郎中，問道：“如何？”

郎中搖頭道：“年老體衰，無計可施。觀他脈象，只怕就是今日了。”

林家夫婦唱和道：“無塵你且寬心罷！他老人家即便此刻就去了，也算得上無病無災，壽終正寢，該是喜喪才對。”

只是無塵尚且還未表露悲切之意，那林家二子早已淚如雨下，呼喊着先生。只因他二人從小爺奶過世的早，一直受到先生的關心照料，早把先生當做爺爺了。他們也半大不小了，自然知道人死是怎麼回事，捨不得先生，想把他喊回來。

也不知是否兩小兒的呼喚起了作用，老先生睜開雙眼，醒轉過來。兩小孩破涕而笑，自是以為先生病好了，其他人卻知，此乃迴光返照之相。

老先生甫一醒轉，環顧四周，欣慰大笑：“好啊！好啊！”

他又轉頭看向無塵：“我有一惑。”

“但說無妨。”

“你初來時，我欲給你取名，你卻不受。沒些時日，我欲給你取個表字，你又拒絕，轉而自取表字無塵。我可知為何嗎？”

“我已有本名，喚作雲天。雲捲雲舒的雲，天地的天。”

“哦，難怪。雲天，無塵。無塵，雲天。原來這麼回事。那如此說來，你並非山中野人嘍？”

“若我說自身來自天外，老師你信嗎？”

“哈哈哈，你這混小子，就別誆騙老師了。都到這般地步，還不肯如實招來？”老先生笑罵道。

“既如此，我便如實招來吧！”雲天直起身段，周身猛地放出陣陣金焰，雙腳離地，懸浮而起，如神似魔。

其他人等被嚇得仰面失色，皆跌落在地，嘴巴張大，眼神獃滯。

老先生也被嚇了一跳，隨即面露激動之色，老淚縱橫：“天人？莫非是天人？”

“如此說來，也算是。”雲天降下身形，收束金光。

“哈哈哈，老夫竟收得一個天人做學生，此生無憾啦！”老先生轉而又問道，“有來世？”

“有，學生先前問過了。財運亨通，夫妻白頭，子孫繞膝，無病無災，天年百餘。”

“多謝你了。如此便好！如此便好......”老先生說著說著，沒了聲息。

其他人等此刻不知該作何應對，只有那兩小兒撲將上去，又哭了起來。