第一章 姚山動物園
山路崎嶇，車晃人搖。
林北能清晰地感受到腹中的翻江倒海，一股酸水在喉間將出未出，箇中滋味不足以外人道也。
“老師傅！”
在三輪車的貫耳巨響中，林北強忍難受之餘不得不扯着嗓子喊：
“還有多久才能到啊？”
司機穿着被汗漬染黃的老頭衫，不急不緩地回道：“別急小夥子，再有十來分鐘就到了。”
一聽還要坐這麼久，饒是脾氣再好，林北也感覺自己快控制不住了，回想自己來此的原因，那是相當後悔。
兩天前，林北收到了他爺爺寄來的信，信中說了讓林北盡量回姚市一趟，正巧林北因為一些個人原因辭了工作，念着有段時間沒回老家了，於是二話不說就收拾行囊，踏上了回姚市的火車。
現在仔細想想，林北覺得自己還是太年輕了，做事太毛糙，太沒有計劃了。
坐了五個小時的火車，三個小時的大巴，外加大半個小時的三輪車，林北的精神狀態幾近崩潰，如果可以重新選擇，打死他也不會踏上這條稀里糊塗的去路。
但現在，既來之則安之吧。
……
目的地終於到了，那聲刺耳的剎車聲激起了林北僅存的力氣，塞給司機一把錢后，幾乎是逃命一樣跳下車來，然而山風一吹，一股難以遏制的噁心感洶湧而來，當即就趴在地上吐了個稀里嘩啦。
司機咧着滿嘴黃牙數了數錢，一點也沒有客氣的意思，隨後招呼也不打，重新發動三輪車揚長而去。
緩過勁來的林北打量了一下四周，好一個荒郊野外。
別說他爺爺信中介紹的“姚山動物園”了，放眼望去，連個茅草屋都沒有瞧見，林北甚至覺得，可能被那個三輪車司機坑了！
放下背包，林北取出他爺爺隨信一同寄來的木頭盒子，信中千叮嚀萬囑咐地強調：“一定要到了姚山動物園再打開！”
然而此時此刻，林北心中早就煩躁難耐，這前不着村后不着店的，哪裏還管得了那麼多，所以即使這個木頭盒子看着挺精貴，一摔之後，也就是稀巴爛的下場。
幾件東西從破爛的盒子裏滾了出來。
首先映入眼帘的是一塊金燦燦的令牌，林北眼疾手快地掏起來一看，正面刻着“免死”，反面則雕刻着一頭張牙舞爪的怪物，以林北的見識，自然不認得這怪物的來歷。
“免死金牌？”
林北下意識地用牙咬了咬，居然真的留下了幾個淺淺的牙印，立刻把林北的興緻挑了起來，也對另外幾件東西有了期待。
箱子裏還有一顆珠子，一截斷樹枝和一張羊皮捲軸。
這顆珠子圓潤異常，泛着水藍的色澤，摸起來竟有些許溫潤；那截斷樹枝倒是沒什麼出奇的地方，看着就是某棵樹上隨便折的，林北隱約也記得爺爺以前非常喜歡擺弄花草樹木，所以也不在意。
最後那張羊皮捲軸就有點意思了，其被一根金色絲帶捆紮着，裁剪得非常精緻，整體看上去有些神秘。
林北小心翼翼地拿起羊皮捲軸，扯開絲帶慢慢地攤開來，入眼的赫然是一副水墨地圖，地圖畫的很精細，河流道路俱是一目了然，而且筆觸神韻，儼然是把整副地圖畫活了。
林北細心地看了看，發現地圖正上方寫着一行字：“姚山路線圖”，顯然這張羊皮地圖描繪的，是去往姚山動物園的路線。
但是，光靠這張地圖顯然無法解決林北此刻的困境，但沒關係，林北還有手機。
拿出手機，打開地圖軟件，那羊皮卷上繪畫的地圖雖然古舊，但地名和道路河流的名字倒也能和地圖軟件一一對應，所以在定位系統的幫助下，林北終於確定了自己在羊皮地圖上的位置，同樣也確定了姚山動物園的方位，接下來只需要跟着手機導航走就可以了。
……
荒郊野外，人跡罕至，空氣雖然清新舒暢，但半人高的雜草和各種荊棘刺條就比較惹人厭了，加上各種莫名其妙的小蟲子朝臉蹦過來，林北的心情並不美麗。
估摸有半個小時，林北徐徐到了一座荒山跟前，彎彎扭扭的土石路從山腳鋪上去，盡頭掩在草木間，但說好的姚山動物園卻依然是不見蹤影。
“喲呵，我爺爺這不靠譜的程度，都快趕上我了啊！”
林北心有不甘，想把羊皮地圖拿出來再仔細對照一下，然而一陣翻找，羊皮地圖不見了！
“不對啊，我記得塞進背包了的。”
林北摸着下巴仔細回憶了一遍，確信是把羊皮地圖塞進背包的，索性就提起背包將之倒空，然而一陣翻找，依然沒有半點羊皮地圖的蹤影。
“難道是我記錯了，還是掉在……”
正琢磨着，草叢裏猛地竄出來一個黑影，迅雷不及掩耳般叼走了林北的一包香脆小魚乾，饒是林北眼尖，也只來得及看清好像是一隻貓。
“這裏的野貓……都這麼霸道的嗎？”
林北連忙把四散的東西全裝回背包里，偶然瞅了眼天色，發現已是夕陽斜下，暮色沉沉，想想如今這茫然無措的狀況，林北的愁慮越發濃重，一如天邊的那抹斑斕晚霞。
沮喪的林北壓根沒了繼續前行的動力，扭過頭就準備打道回府，心裏更是連連吐槽他爺爺的不靠譜。
然而詭異的事情就這麼突兀地出現了。
一片連綿不絕的竹林詭異地阻擋了林北的去路，毫無徵兆更是不講科學，林北拿自己腦袋發誓，這一路走來壓根就沒見過這片竹林。
那這到底是怎麼回事？
林北心裏有些發毛，眼望竹林黑影茫茫，四周光線也越發昏暗，枝葉搖曳間，竟然渲染出一種驚悚的氛圍。
“喵？”
這聲貓叫就在林北身旁猝然響起，嚇得林北雞皮疙瘩都起來了，定睛一看，赫然發現就是剛才搶自己小魚乾的黑貓。
黑貓賊大，然並非肥胖，就是壯實！望去給人威武勇猛的感覺，一水兒油亮黑毛，都泛着光，雙眼靈秀十足，在這昏黃的暮色下居然給林北一種熠熠生輝的錯覺。
此刻大黑貓單爪按着一個吃空的小魚乾包裝袋，見林北瞅過來，登時把包裝袋拍得啪啪作響，繼而高傲地一抬頭，身後的尾巴指了指林北的背包。
剎那間，林北感覺自己的神志恍惚了起來，着魔似地掏出了背包里所有的香脆小魚乾，等回過神來，那大黑貓已經麻溜地吃干抹凈，一條小魚乾都沒給林北剩。
也許是吃得太快噎住了，大黑貓居然又四腳並用地抱起了一瓶礦泉水猛喝幾口，些許水滴濺出來，順着大黑貓的毛髮溜下去，越發顯得這大黑貓的毛髮異常黑亮。
吃飽喝足，大黑貓心滿意足地在地上打了個滾，等重新站起來時又恢復了之前那種高傲的姿態。
“不是說建國后動物不準成精嘛！”
林北親眼目睹了這一切，一臉懵逼，荒山野嶺遇上只比人還精的大黑貓，要命的是還迷了路回不去了！這大晚上到底該怎麼整？
“喵！”
大黑貓抖擻了一下身子，抬頭對着林北叫了一聲，轉頭走了幾步發覺林北沒跟上來，立馬又叫一聲：“喵！”
雖然只是一聲普通的貓叫，但林北的腦中卻清晰地反饋出“跟上來”的意思，就像大腦自動翻譯了黑貓的叫聲一樣，這讓林北腳有些發軟，差點跌坐在地上，神情更是目瞪口呆。
再看那隻大黑貓，似乎是意識到了不妥，立刻賣萌似地連叫兩聲：“喵？喵~”
“不可能……不對……這一定是我幻聽了！”
林北使勁晃了晃自己的腦袋，自我安慰着：
“這是個科學的世界，沒有牛鬼蛇神！剛才一定錯覺，肯定是我太緊張把風聲聽成了……”
就在這當口，身後那片竹林里揚起了一陣怪風，頓時竹影搖曳如同有人碎碎細語一樣，不過這些響動卻反而讓林北稍微定了下心神，彷彿印證了自己的猜測一樣。
大黑貓歪着頭觀察着林北，模樣絕對是傲中帶萌，林北也深吸一口氣，站直身看向大黑貓，一人一貓就這麼互相瞪着對方，那片竹林的風聲雖然越發大了，但四周卻越顯詭異且沉寂。
最終還是林北妥協了，自我安慰般想着：“這黑貓可能是附近誰家養的，跟着走興許能出去呢！不然還真的待在這荒山野營啊？”
就這樣，林北跟着大黑貓走了起來，暮色濃濃，周遭的蟲鳴隨着林北的腳步聲此起彼伏，充當手電筒的手機最終也是電量告盡，好在林北快要絕望時，一座林木圍繞，隱隱綽綽的莊園出現在了前方。
藉著最後一點餘暉，莊園遠遠地透露出一股古樸的氣息，隱約可以看見裏面的飛檐塔樓，石磚方瓦頗有古韻。
等走近后再看，一扇厚重的大門阻擋了去路，兩根大紅圓柱一左一右屹立在大門兩旁，氣勢磅礴，邊上還有兩隻惟妙惟肖的石獅子，在這暮色下平添了幾分猙獰，兩盞燈籠就掛在大門正上方，藉著朦朧的光照，林北看到了那塊門匾：
姚山第一動物園。